Călugărul Petru de Athos, grec de naștere, a servit ca comandant în trupele imperiale și a locuit la Constantinopol. În 667, în timpul războiului cu sirienii, Sfântul Petru a fost capturat și închis în cetatea orașului Samara de pe râul Eufrat.
Multă vreme a lâncezit în închisoare și s-a gândit la ce păcate a fost pedepsit de Dumnezeu. Sfântul Petru și-a amintit că a avut odată intenția de a părăsi lumea și de a intra într-o mănăstire, dar nu a împlinit-o niciodată. A început să țină postul strict în închisoare, să se roage cu ardoare și a cerut Sfântului Nicolae Făcătorul de Minuni mijlocirea înaintea lui Dumnezeu. Sfântul Nicolae i s-a arătat Sfântului Petru în vis și a dat sfaturi să cheme în ajutor Sfântul Simeon Dumnezeul Primitorul. Întărindu-l pe prizonier în răbdare și speranță, sfântul i s-a arătat din nou în vis. Pentru a treia oară s-a arătat împreună cu Sfântul Simeon Dumnezeul Primitorul în realitate. Sfântul Simeon a atins cu toiagul lanțurile Sfântului Petru, iar fierul s-a topit ca ceara. Ușile închisorii s-au deschis, iar Sfântul Petru a ieșit în libertate. Sfântul Simeon Dumnezeul Primitorul a devenit nevăzut, iar Sfântul Nicolae l-a escortat pe Sfântul Petru până la hotarul pământului grecesc. După ce și-a amintit jurământul, Sfântul Nicolae a devenit și el invizibil. Pentru a primi chipul monahal la mormântul Apostolului Petru, Sfântul Petru a mers la Roma.
Sfântul Nicolae nu l-a lăsat fără ajutorul său: i s-a arătat în vis Papei și a povestit despre împrejurările eliberării Sfântului Petru din robie, poruncindu-i Papei să-l tonsureze pe fostul prizonier în monahism.
A doua zi, cu o mulțime de oameni în timpul Slujbei Divine, Papa a spus cu voce tare: „Petru, care a venit din țara grecească, pe care Sfântul Nicolae l-a eliberat din închisoarea din Samara, vino la mine”. Sfântul Petru s-a înfățișat în fața Papei, care l-a tonsurat ca monah la mormântul Apostolului Petru. Papa l-a învățat pe Sfântul Petru regulile vieții monahale și l-a ținut pe călugăr cu el. Apoi, cu o binecuvântare, l-a eliberat pe Sfântul Petru oriunde s-ar fi învrednicit Dumnezeu să-l trimită.
Sfântul Petru s-a îmbarcat pe o corabie care naviga spre est. Armatorii, care au coborât la mal în timpul unei escale, l-au rugat pe Sfântul Petru să vină să se roage într-o casă, unde zăceau bolnavi proprietarul și toată gospodăria. Sfântul Petru i-a vindecat cu rugăciunea sa. În vis, Preasfânta Maica Domnului i s-a arătat Sfântului Petru și i-a indicat locul unde urma să locuiască până la sfârșitul zilelor sale - Sfântul Munte Athos. Când nava a trecut pe lângă Athos, s-a oprit de la sine. Sfântul Petru și-a dat seama că în acest loc trebuie să coboare și a coborât la țărm. Aceasta a fost în anul 681. Călugărul Petru a petrecut 53 de ani în locurile pustii ale Sfântului Munte, fără să vadă niciun popor. Hainele i s-au stricat, iar părul și barba i-au crescut și i-au acoperit corpul în loc de haine.
La început, călugărul Petru a fost supus în mod repetat unor atacuri demonice. Încercând să-l forțeze pe sfânt să părăsească peștera, demonii au luat forma fie de războinici înarmați, fie de animale și reptile feroce gata să-l sfâșie pe pustnic. Dar cu o rugăciune fierbinte către Dumnezeu și Maica Domnului, călugărul Petru a învins atacurile demonice. Atunci inamicul a început să acţioneze cu viclenie. Apărând sub masca unui tânăr trimis la el de acasă, el l-a rugat în lacrimi pe călugăr să părăsească deșertul și să se întoarcă la casa lui. Călugărul a vărsat lacrimi, dar a răspuns fără ezitare: „Domnul și Preasfânta Maica Domnului m-au adus aici, fără permisiunea Ei nu voi pleca de aici”. Auzind numele Maicii Domnului, demonul a dispărut.
Șapte ani mai târziu, demonul a apărut înaintea sfântului sub forma unui înger strălucitor și a spus că Dumnezeu i-a poruncit să meargă în lume pentru a lumina și salva oamenii care aveau nevoie de călăuzirea lui. Ascetul cu experiență a răspuns din nou că nu va părăsi deșertul fără porunca Maicii Domnului. Demonul a dispărut și nu a mai îndrăznit să se apropie de călugăr. Maica Domnului i s-a arătat Sfântului Petru în vis împreună cu Sfântul Nicolae și i-a spus curajosului pustnic că la fiecare 40 de zile un Înger îi va aduce mană Cerească. Din acel moment, călugărul Petru a postit 40 de zile, iar în a patruzecea zi a fost întărit de mana Cerească, primind putere pentru încă patruzeci de zile de abstinență.
Într-o zi, un vânător, urmărind o căprioară, a văzut un bărbat gol, îngroșat de păr și încins în jurul coapselor cu frunze. S-a speriat și a început să alerge. Călugărul Petru l-a oprit și i-a povestit despre viața lui. Vânătorul a cerut voie să rămână cu el, dar sfântul l-a trimis acasă. Călugărul Petru i-a dat vânătorului un an pentru auto-examinare și i-a interzis să vorbească despre întâlnirea sa cu el.
Un an mai târziu, vânătorul s-a întors cu fratele său, stăpânit de un demon, și alți însoțitori. Când au intrat în peștera Călugărului Petru, au văzut că deja se odihnise înaintea lui Dumnezeu. Vânătorul, cu plâns amar, le-a povestit tovarășilor săi despre viața Sfântului Petru, iar fratele său, de îndată ce a atins trupul sfântului, a primit vindecare. Călugărul Petru a murit în anul 734. Sfintele sale moaște se aflau pe Muntele Athos, în mănăstirea Sfântul Clement. În timpul iconoclasmului au fost ascunși, iar în 969 au fost transferați în satul trac Photoki.
Numele venerabilului Petru din Athos este asociat cu legământul sfânt al Maicii Domnului despre destinul ei pământesc - Sfântul Munte Athos, care rămâne în vigoare până în zilele noastre: „În Muntele Athos va fi odihna lui, adică soarta Mea de la Fiul Meu și Dumnezeu, dat Mie, pentru ca cei care sunt absenți de la zvonurile lumești și să îmbrățișeze cu puterea spirituală a isprăvii și a sufletului, cu credința și dragostea lor spirituală. chemând numele Meu, acolo Ei își petrec viața vremelnică fără întristare, iar cei care sunt plăcuti lui Dumnezeu de dragul faptelor lor vor primi viața veșnică: căci iubesc mult acel loc și vreau să sporesc acolo ritul monahal, iar mila Fiului Meu și a lui Dumnezeu către cei ce au monahism acolo nu se va strică pentru totdeauna, dacă ei și ei vor păzi și ei poruncile mântuitoare și la miazănoapte; biruiesc din lume în lume, și voi face numele lor vrednic de lăudat în toate floarea-soarelui și îi voi proteja pe cei care acolo se vor strădui cu răbdare în post” (Despre Sfântul Munte Athos – „Jurnalul Patriarhiei Moscovei”, 1974, nr. 3-5, 8).
Sf. Arsenie Konevski († 1447, 12 iunie)
Fericitul Arsenie a venit din marele Novgorod. Inima lui, înflăcărată de iubirea lui Hristos, l-a îndemnat să părăsească lumea pentru a căuta viața tăcută; Mai întâi, s-a retras la mănăstirea învecinată cu marele Novgorod, pe Muntele Vulpii, iar acolo, după ce a terminat experiența monahală, și-a tonsurat părul și s-a călugărit desăvârșit: toți frații l-au privit ca pe un model de viață monahală dăruită de sus.
Dorința de a vizita sfântul Munte Athos a apărut de mult în sufletul călugărului Arsenie și a profitat de venirea la Novgorod a mai multor călugări athoniți. Când au ajuns acești călugări, a căzut cu lacrimi la picioarele starețului și a rugat să fie eliberat. Multă vreme starețul nu a fost de acord cu cererea sa, simțind ce privare va pricinui mănăstirii, dar în cele din urmă nu a putut să nu cedeze rugăciunii în lacrimi a zelosului călugăr. Arsenie a pornit cu bucurie în călătoria cu o binecuvântare părintească și a ajuns cu bine în Sfântul Munte, unde a fost primit cu dragoste de starețul Ioan. Starețul i-a poruncit străinului să se străduiască în muncă comună cu frații. Așadar, Arsenie a parcurs toate slujbele monahale în ordine, începând cu prelucrarea lemnului și coacerea pâinii, și a săvârșit fiecare slujbă cu smerenie și ascultare extremă, considerându-se a fi cel mai rău dintre frați.
Starețul, recunoscând arta noului venit rus de a forja vase de aramă, l-a ocupat de preferință cu acest meșteșug și, în tăcere adâncă, a forjat vase pentru nevoile mănăstirii, dedicându-și toată ziua și a petrecut noaptea în rugăciune, abia dându-și odihnă puțin, căci era puternic și curajos. A lucrat fără despăgubire nu numai pentru mănăstirea sa, ci și pentru alte mănăstiri din Svyatogorsk, pentru că de peste tot i-au adus cupru pentru forjarea vaselor, de îndată ce au auzit despre arta lui. Nu se știe în ce mănăstire a muncit de fapt Arsenie; cu toate acestea, trebuie să presupunem că în Rusika, căci era refugiul comun al tuturor nou-veniților ruși.