Преподобни Нил Сорски, велики подвижник Руске Цркве, потицао је из породице бојара, Мајкова. Замонашио се у манастиру Светог Кирила Белозерског (9. јуна). Овде се послужио саветом благочестивог старца Пајсија Јарославова, каснијег игумана Тројице-Сергијеве лавре. Монах је много путовао по Истоку, проучавајући монашки живот у Палестини и Светој Гори. Вративши се у Русију, повукао се на реку Сору у Вологдској земљи, поставио келију и капелу, где је убрзо настао манастир са новом манастирском повељом за нас у то време, коју је задужио монах Нил на Атосу. По заповести Светог Нила, монаси је требало да се хране трудом својих руку, да примају милостињу само у крајњој потреби и да избегавају љубав према стварима и раскоши чак и у цркви; жене нису смеле да уђу у манастир, монаси нису смели да напуштају манастир ни под каквим изговором, а ускраћено је власништво над имањима.
Настанивши се око мале цркве у част Ваведења Господњег у шуми, у одвојеним келијама од једног, два и не више од три човека, пустињаци су се, уочи недеља и других празника, окупљали на један дан на богослужења и свеноћно бденије, на коме су приношена два или три читања из светоотачких дела после сваке последње вечери. Осталим данима свако се молио и радио у својој келији. Главни подвиг монаха била је борба са њиховим мислима и страстима, услед чега се рађа мир у души, бистрина у уму, скрушеност и љубав у срцу. У својим писаним делима – „Традиција његових ученика који желе да живе у пустињи“ и „Правило“, монах Нил детаљно излаже кораке овог спасоносног умног рада. Први корак је одрицање од света, посебно од сваке световне забаве; друга је непрестана молитва, праћена успоменом на смрт. У свом животу свети подвижник се одликовао крајњом нестеклинарношћу и трудом. Он је сам ископао језерце и бунар чија је вода имала лековиту моћ.
Због светости живота старца Нила, руски јерарси његовог времена су га дубоко поштовали. Монах је учествовао на саборима 1490. и 1503. Избегавајући почасти и славу овога света, пре смрти је заповедио својим ученицима да његово тело баце да га животиње и птице прогутају или да га без икаквих почасти сахране на месту његовог подвига. Светитељ се упокојио у 76. години 7. маја 1508. Његове мошти, сахрањене у манастиру који је основао, прославиле су се многим чудесима. Руска црква га је канонизовала за свеца.
*Објављено на руском:
Предање његових ученика о животу у манастиру // Живот и списи Светих Отаца. Т.И.М.: Издавачка кућа. Козелскаиа Введенскаиа Оптина Хермитаге. 1849. године.
Преосвећени Нил Сорски, оснивач манастирског живота у Русији и његова повеља о манастирском животу преведена на руски језик. Уз прилог свих других његових списа извучених из рукописа. Санкт Петербург, 1864.*
12
Свети Акаки Кавсокаливит († 1730, помен 12. априла)
Монах Акакије Нови се замонашио у манастиру Свете Тројице Светог Дионисија Олимпијског (24. јануара) у Загорију. Прве ноћи након пострига, Акаки је добио божанску визију. Дакле, чинило му се као да држи запаљену лампу која је сипала светлост у далеки простор; ово виђење значило је његов будући врлински живот, који би био светлост и пример за ревнитеље који траже спасоносни пут.
Умиривши се на Свету Гору Атон, монах се, по савету свог исповедника, оца Галактиона, настанио у манастиру Светог Максима Кавсокаливског (види његово Житије 13. јануара), који се много пута јављао подвижнику. Подвизи монаха Акакија били су изузетно тешки: уместо хлеба јео је сушено биље помешано са мрвљеним мермером.
У међувремену, слава о његовом контемплативном животу проширила се далеко, и упркос његовом потпуном одласку, многи су и даље долазили к њему за савет, а други, добивши од њега упутства, нису хтели да се врате назад, већ су саградили себи келије у близини његове пећине и остали његови ученици, предајући се његовом вођству.
Једног дана монах Акакије, вршећи своје правило, паде у помаму: угледа светлећег човека, који га, узевши га за руку, одведе до пространог поља, на коме је било много лепих грађевина, али без становника у њима. Изненађен овим, монах је упитао овог мужа: „Зашто су све те тако лепе грађевине празне и за кога су припремљене? „Ове дивне грађевине“, одговори светли човек, припремљене су за оне хришћане који плаћају порезе и друге дажбине Турцима, а у исто време подносе своје ропство са благодарношћу Христу Богу, који све уређује на добро. Када се виђење заврши, монах је позвао своје ученике и рекао им: „Ако имате новца, идите и платите данак Турцима, да и ми делимо са оним слугама Божијим који плаћају своје дужности“, и исприча им своје виђење.
Монах Акакије је имао поштовање према свим светитељима, а посебно према монаху Максиму Кавсокаливиту, који га је, како је рекао, више пута удостојио својим изгледом. А када га је враг унизио, он призва овог светитеља у помоћ и осети његово благодатно заступништво. Монах Максим му се обично јављао у свештеничкој одежди, обасјан небеском славом и у пратњи огромног мноштва монаха, обасјаних небеском светлошћу.
Поред оних Божанских утеха које је Господ послао кроз откривења Своме светитељу, он се удостојио да од најслађег Исуса Христа прими дар прозорљивости: многима је предсказао шта ће им се догодити, и открио њихове срдачне тајне. Сама појава монаха чудесно је деловала на помислима. Требало је само погледати његово лице да смири срце и осећања! Непрестано је носио име Исусово у свом срцу; када би то случајно изговорио уснама, са његових усана је увек избијао пламен, што је један побожни исповедник, јеромонах Силвестер, више пута имао част да види.
Светлећи таквим светим животом, монах Акакије се удостојио да се припреми за мучеништво за исповедање имена Исуса Христа, поред монахомученика Романа и још једног мученика – Никодима, благословивши га за његов страдалнички подвиг, предао му је свој штап говорећи: „Иди с Богом, чедо, на пут који си изабрао13.
Временом се све више повећавао број ученика монаха Акакија, који су себи градили келије, и тако је настао манастир (Кавсокаливски), који се молитвама и заступништвом монаха умножио и цвета до данас. А пошто на том месту није било воде, монах, желећи да братија не тугују и не гунђају због недостатка исте, изиђе једног дана насред манастира и после усрдне молитве нареди једном брату, по имену Тимотеј, да копа на месту које му је указано. Када је Тимофеј почео да копа земљу, изненада се, на изненађење свих, појавила вода са тог места, веома пријатна и здрава, и то у толиком изобиљу да је била довољна не само за потребе браће, него чак и за изградњу млина.
На питање колико дуго монах треба да спава, монах је одговорио да је правом монаху довољно пола сата, а он је сам, упркос старости и болести, дао пример у томе.
Монах Акакије је био неписмен, али је, чист ум и просветљен Духом Светим, добро познавао Свето Писмо и понекад је решавао веома тешка питања и познавао дубоке тајне.
Патријарх јерусалимски Хрисант је приликом посете Светој Гори, чувши о узвишеном животу монаха Акакија, као и о томе да је, будући неписмен, разумео узвишене појмове и сакраменте Светог Писма, пожелео да види овог великог човека просветљеног од Духа Светога, и чувши о томе шта је чуо од усана Светога Духа патријарх је прославио Бога који своје мудри на срамоту мудрих овога света. А када се вратио од њега, он је свуда говорио свима да се удостојио да види кандило вере и да од новог Илије и Јована Крститеља чује дубоке тајне Светог Писма.
О контемплативном животу монаха Акакија, његов ученик јеромонах Јона каже ово: