Преподобни Нил Сорски, велик подвижник на Руската църква, произхожда от болярско семейство Майкови. Приема монашество в манастира "Св. Кирил Белозерски" (9 юни). Тук той използва съвета на благочестивия старец Паисий Ярославов, по-късно игумен на Троице-Сергиевата лавра. Монахът пътувал много на Изток, изучавайки монашеския живот в Палестина и Света гора. Връщайки се в Русия, той се оттеглил на река Сора във Вологодската земя, създал килия и параклис, където скоро възникнал манастир с нов манастирски устав за нас по това време, заимстван от монаха Нил на Атон. Според заповедта на св. Нил монасите трябвало да се хранят с труда на ръцете си, да приемат милостиня само при крайна нужда и да избягват любовта към нещата и лукса дори в църквата; жените не са били допускани в манастира, монасите не са имали право да напускат манастира под никакъв претекст и собствеността върху имоти е била отказана.
След като се настаниха около малка църква в чест на Въведение Господне в гората, в отделни килии от един, двама и не повече от трима души, отшелниците в навечерието на неделя и други празници се събираха за един ден за богослужения, а всенощното бдение, на което се предлагаха две или три четения от светоотеческите произведения след всяка катизма, продължи цяла нощ. В други дни всеки се молеше и работеше в килията си. Основният подвиг на монасите беше борбата с техните помисли и страсти, в резултат на което се ражда мир в душата, яснота в ума, разкаяние и любов в сърцето. В своите писмени трудове – „Преданието на неговите ученици, които искат да живеят в пустинята” и „Правилото”, монах Нил излага подробно стъпките на този спасителен умствен труд. Първата стъпка е отказ от света, в частност от всички светски развлечения; втората е непрестанна молитва, придружена от спомена за смъртта. В живота си светият подвижник се отличавал с крайно нетърпеливост и трудолюбие. Самият той изкопал езерце и кладенец, чиято вода имала лечебна сила.
Заради светостта на живота на стареца Нил руските йерарси по негово време го почитаха дълбоко. Монахът участвал в съборите от 1490 и 1503 г. Избягвайки почестите и славата на този свят, преди смъртта си той заповядал на своите ученици да хвърлят тялото му за изяждане от животни и птици или да го погребат без почести на мястото на неговия подвиг. Светецът починал на 76-годишна възраст на 7 май 1508 г. Мощите му, положени в основания от него манастир, се прославили с много чудеса. Руската църква го канонизира за светец.
*Публикувано на руски език:
Предание на неговите ученици за живот в манастира // Житие и писания на св. отци. T.I.M.: Издателство. Ермитаж Козелская Введенская Оптина. 1849 г.
Преподобни Нил Сорски, основателят на манастирския живот в Русия и неговият устав за манастирския живот, преведен на руски език. С приложението на всички други негови писания, извлечени от ръкописите. Санкт Петербург, 1864.*
12
Св. Акакий Кавсокаливит († 1730 г., памет на 12 април)
Монах Акакий Нови прие монашество в манастира "Света Троица" на Свети Дионисий Олимпийски (24 януари) в Загори. В първата нощ след пострижението си Акакий получил божествено видение. Така му се струваше, че държи запалена лампа, която излива светлина в далечно пространство; това видение означаваше бъдещия му добродетелен живот, който щеше да бъде светлина и пример за зилотите, търсещи спасителен път.
След като се оттегля в Света гора Атон, монахът, по съвет на своя изповедник отец Галактион, се установява в манастира на св. Максим Кавсокаливски (виж житието му на 13 януари), който многократно се явява на подвижника. Подвизите на преподобни Акакий били изключително тежки: вместо хляб той ял сушени билки, смесени с натрошен мрамор.
Междувременно славата на съзерцателния му живот се разпространи в далечни места и въпреки пълното му напускане, мнозина все още идваха при него за съвет, а други, след като получиха инструкции от него, не искаха да се върнат обратно, но построиха килии за себе си близо до пещерата му и останаха негови ученици, посвещавайки се на неговото ръководство.
Един ден монах Акакий, изпълнявайки правилото си, изпаднал в лудост: видял светещ човек, който, като го хванал за ръка, го отвел до обширно поле, на което имало много красиви сгради, но без обитатели в тях. Учуден от това, монахът попитал този съпруг: "Защо всички тези толкова красиви сгради са празни и за кого са приготвени? "Тези прекрасни сгради - отговорил светлият човек - са приготвени за онези християни, които плащат данъци и други задължения на турците и в същото време търпят своето робство с благодарност към Христа Бога, който устройва всичко за добро." Когато видението свършило, монахът извикал учениците си и им казал: „Ако имате пари, отидете и платете данък на турците, за да можем и ние да разделим с онези Божии служители, които плащат задълженията си” и им разказал видението си.
Монах Акакий се покланяше на всички светии и особено на монах Максим Кавсокаливит, който, както каза, многократно го почиташе с появата си. И когато врагът го унил, той призовал този светец на помощ и почувствал благодатното му застъпничество. Монах Максим обикновено му се явявал в свещенически одежди, озарен от небесна слава и придружен от огромно множество монаси, озарени от небесната светлина.
В допълнение към тези Божествени утешения, които Господ изпрати чрез откровения на Своя светец, той се удостои да получи от най-сладкия Иисус Христос дара на ясновидството: той предсказа на мнозина какво щеше да се случи с тях и разкри техните сърдечни тайни. Самото появяване на монаха имало чудно въздействие върху страдащите от мисли. Човек трябваше само да погледне лицето му, за да успокои сърцето и чувствата! Той постоянно носеше името на Исус в сърцето си; когато му се случваше да го произнесе с устните си, от устните му винаги излизаше пламък, който един благочестив изповедник, йеромонах Силвестър, многократно имаше привилегията да види.
Блестящ с такъв свят живот, монах Акакий се удостоил да се подготви за мъченическата смърт за изповядване на името на Иисус Христос, освен монах свещеномъченик Роман и друг мъченик - Никодим, благословил го за неговия многострадален подвиг, подал му жезъла си, казвайки: „Върви с Бога, чедо, по пътя, който си избрал, ето моята тояга да ти помогне.”113.
С течение на времето броят на учениците на преподобни Акакий се увеличава все повече и повече, които построяват килии за себе си и така се образува манастирът (Кавсокаливски), който по молитвите и застъпничеството на преподобния се умножава и процъфтява и до днес. И тъй като на това място нямало вода, монахът, като искал братята да не скърбят и да не роптаят от липсата й, един ден излязъл в средата на манастира и след усърдна молитва заповядал на един брат, на име Тимотей, да копае на посоченото му място. Когато Тимофей започнал да копае земята, изведнъж, за изненада на всички, от това място се появила вода, много приятна и здравословна, и в такова изобилие, че стигнала не само за нуждите на братята, но дори и за построяването на мелница.
На въпрос колко време трябва да спи един монах, монахът отговори, че половин час е достатъчен за истинския монах и самият той, въпреки старостта и болестта си, дава пример в това.
Монах Акакий бил неграмотен, но с чист ум и просветен от Светия Дух познавал в дълбочина Свещеното писание и понякога решавал много трудни въпроси и познавал дълбоки тайни.
Йерусалимският патриарх Хрисант, по време на посещение в Света гора, като чул за високия живот на монаха Акакий, както и за това, че, бидейки неграмотен, разбирал високите понятия и тайнства на Светото писание, той пожелал да види този велик човек просветен от Светия Дух и като чул от устата на монаха това, за което той много слушал, патриарх прослави Бога, Който прави Собствения Си мъдър за срам на мъдрите на този свят. И когато се върна от него, той каза на всички навсякъде, че се е удостоил да види светилника на вярата и да чуе дълбоките тайни на Светото писание от новите Илия и Йоан Кръстител.
За съзерцателния живот на преподобни Акакий неговият ученик йеромонах Йона казва следното: