Свети Сава, први архиепископ српски, у свету Ростислав (Растко), био је син самодржаца Србије Стефана Немање и Ане, ћерке грчког цара Романа. Од раног детињства вредно је посећивао богослужења и гајио посебну љубав према монасима.
Са седамнаест година, упознавши руског монаха са Свете Горе Атонске, Ростислав је тајно напустио очеву кућу и стигао у руски Пантелејмонов манастир. (По Промислу Божијем, у години рођења светитеља - 1169. - древни манастир светог великомученика и исцелитеља Пантелејмона дат је руским монасима на вечно поседовање.)
Његов отац је, сазнавши да му је син на Атосу, опремио цео одред са верним командантом и писао владару области у коју је Атос био укључен да ће, ако му се син не врати, кренути у рат против Грка. Дошавши у манастир, гувернер нареди да не скидају поглед са Ростислава. За време вечерње службе, када су војници опијени вином заспали, Ростислав је примио монашки постриг (1186) и послао светску одећу, косу и писмо родитељима. Монах Савва је успео да убеди своје владарске родитеље да прихвате монаштво. Отац монаха (успомена на монаха Стефана, у монаштву Симеона, краља српског, 13. фебруар) заједно са сином подвизавао се у манастиру Ватопед. На Светој Гори су обновили српски манастир Хилендар, а овај манастир је добио титулу царског ставропигија.
У манастиру Хилендару монах Сава је рукоположен за ђакона, а потом и за презвитера. У Солуну, за своје монашке подвиге на Светој Гори, монах је одликован чином архимандрита. Године 1219. у Никеји, на празник Успења Пресвете Богородице, васељенски патријарх Герман хиротонисао је архимандрита Саву у чин архиепископа целе Србије. Истовремено, монах Сава је од грчког цара тражио право да они који траже архијерејско достојанство буду посвећени у Србији од архијерејског сабора, што је било веома важно за то време честих ратова између источних и западних владара. Дошавши из Никеје на Свету Гору, светитељ је последњи пут обишао све манастире, поклонио се свим црквама и, сећајући се блаженог живота пустињских отаца, у дубокој скрушености се опростио од подвижника, „долазећи са Свете Горе, као из неког раја Божанског“. На путу са Атоса, утучен теретом одвајања од Свете Горе, светитељ је једва могао да хода.
Само речи Пресвете Богородице, која се светитељу јавила у сну: „Имајући Мене за сапутника Цара свих, Сина мога и Бога мога, зар за овим још тугујеш?“ – избавила га је малодушности, мењајући тугу у радост. У спомен на ову појаву, светитељ је наручио две велике иконе Спаситеља и Богородице из Солуна, које је поставио у Филокалској цркви. У Србији је делатност Високог Архијереја на уређењу послова Цркве и Отаџбине праћена бројним знамењима и чудесима. За време Литургије и свеноћног бденија, када је светитељ дошао да окади гроб свог оца, монаха Симеона, свете мошти су одисале миомирисним миром.
Преговарајући са угарским краљем Владиславом, који је објавио рат Србији, светитељ, прослављен небеским знацима, не само да је донео жељени мир својој отаџбини, већ је и угарског монарха привео православљу. Поставивши темељ историјског постојања самосталне Српске Цркве, Свети Сава је допринео и успостављању српске државности. Да би учврстио самосталну државу Срба, свети архиепископ Сава је крунисао свог сувереног брата Стефана. После Стефанове смрти, крунишући свог најстаријег сина Радослава за краља, Свети Сава је отишао у Свету земљу „да са сузама целива свети Гроб Христов и страшну Голготу“. Вративши се у отаџбину, светитељ је Владислава благословио и крунисао за краља и, да би још више учврстио српски престо, заручио га за ћерку бугарског кнеза Асана.
Свети Високи Архијереј је обишао целу српску земљу, исправио монашка правила по узору на светогорска и палестинска, подигао и освештао многе цркве, потврђујући православне у вери. Савршивши свој подвиг у отаџбини, светитељ је, поставивши за наследника јеромонаха Арсенија, хиротонисао га за епископа и благословио све, кренуо на пут без повратка, желећи да „сврши своје дане луталице у туђини“. Прошавши сву Палестину, Сирију и Персију, Вавилон, Египат и Анадолију, обилазећи свуда света места, разговарајући са великим подвижницима, сабирајући свештене мошти светих, светитељ је завршио свој пут у Трнову, у Бугарској, у кући сродника цара Асана, где је са духовном радошћу предао душу своју Господу (†1237).
Приликом преноса светих моштију Светог Саве у Србију 1237. године, исцељења су била толико бројна да су Бугари почели да гунђају на Асана „зашто се одриче таквог блага“. У светитељевом завичају, његове преподобне мошти су смештене у милешевској цркви, дајући исцељење свима који су долазили са вером. Трновчани су и даље добијали исцељење од остатака светитељевог гроба, које је благочестиви Асан наредио да се сакупе и ставе у новосаграђени гроб.
Завештање Светог Саве српског живи у православној црквеној традицији словенских народа. За његово име везује се прво увођење Јерусалимског правила у словенским манастирима; по Типику Светог Саве и данас живи српски светогорски манастир Хилендар. Светитељско издање Кормиларске књиге са тумачењима Алексија Аристина постало је најраспрострањеније у Руској Цркви. Године 1270. први списак кормилара Светог Саве послат је из Бугарске митрополиту кијевском Кирилу. Из њега је преписан један од најстаријих руских кормилара, Рјазански кормилар из 1284. године. То је, заузврат, представљало основу за штампани Кормилар, објављен 1653. године и од тада стално поново штампан у Руској цркви. Такав је допринос Светог Саве канонској ризници Православља.
13
Свети Максим Кавсокалив, Атос († 1354, помен 13. јануара)
Монах Максим Кавсокаливит је васпитан у храму Пресвете Богородице у Лампсаку. Са седамнаест година напустио је родитељски дом, замонашио се и предао послушање најбољем духовном учитељу у Македонији, старцу Марку. После смрти свог ментора, монах се трудио под руководством неколико пустињских отаца изузетно строгог живота. Стигавши у Цариград, монах Максим је стално био у Влахернској цркви Пресвете Богородице, као да се настанио у припрати. Да би сакрио своје молитвене и посне подвиге и избегао славу, монах се понашао као свети јуродиви.
На Атосу је монах Максим подлегао послушању у Лаври монаха Атанасија и на врху Свете Горе удостојен виђења Богородице. Монах Максим је испричао своје виђење једном старцу који се подвизавао у цркви Светог пророка Божијег на Кармилу, који је монаха прогласио превареним. Међутим, монах је ово неповерење претворио у добро, под маском шарма и гордости, скривајући своје чудесне подвиге, невоље, лутајуће трпљење и усамљеност. Да би још више учврстио општу гласину о свом безумљу, Свети Максим није засновао стални дом, него се као безумник селио с места на место, паливши своје каливе - травнике (кавсокаливит - значи "палити калива"). Светитељи су, знајући за крајње невоље и туге монаха Максима, ипак дуго гледали на њега са предрасудама, чак и када је монах достигао висину и савршенство созерцатељског живота.