كان القديس سافا، أول رئيس أساقفة صربيا، في العالم روستيسلاف (راستكو)، ابن مستبد صربيا ستيفان نيمانيا وآنا، ابنة الإمبراطور اليوناني الروماني. منذ الطفولة المبكرة كان يحضر خدمات الكنيسة باجتهاد وكان يحب الرهبان بشكل خاص.
في سن السابعة عشرة، بعد أن التقى راهبًا روسيًا من جبل آثوس المقدس، غادر روستيسلاف سرًا منزل والده ووصل إلى دير بانتيليمون الروسي. (بحسب العناية الإلهية، في عام ميلاد القديس - 1169 - أُعطي الدير القديم للشهيد العظيم والمعالج بانتيليمون للرهبان الروس للملكية الأبدية.)
بعد أن علم والده أن ابنه موجود في آثوس، قام بتجهيز فرقة كاملة بقائد مخلص وكتب إلى حاكم المنطقة التي ضمت آثوس أنه إذا لم يُعاد ابنه إليه، فسوف يذهب إلى الحرب ضد اليونانيين. عند وصوله إلى الدير، أمر الوالي بعدم رفع عينيه عن روستيسلاف. أثناء الخدمة المسائية، عندما نام الجنود المخمورون بالخمر، أخذ روستيسلاف نذوره الرهبانية (1186) وأرسل ملابسه العلمانية وشعره ورسالة إلى والديه. تمكن الراهب ساففا من إقناع والديه السياديين بقبول الرهبنة. كان والد الراهب (تذكار الراهب استفانوس، في رهبانية سمعان ملك صربيا، 13 فبراير) يعمل مع ابنه في دير فاتوبيدي. وعلى جبل آثوس، قاموا بترميم دير هيليندار الصربي، وحصل هذا الدير على لقب ستاوروبيجي الملكي.
في دير هيليندار، رُسم الراهب سافا شماساً ثم قسيساً. في تسالونيكي، بسبب مآثره الرهبانية في الجبل المقدس، مُنح الراهب رتبة أرشمندريت. في عام 1219 في نيقية، في عيد رقاد والدة الإله المقدسة، رسم البطريرك المسكوني هيرمان الأرشمندريت سافا إلى رتبة رئيس أساقفة كل صربيا. في الوقت نفسه، طلب القس سافا من الإمبراطور اليوناني الحق في تكريس كرامة رئيس الأساقفة في صربيا من قبل مجلس الأساقفة، وهو أمر مهم للغاية في ذلك الوقت من الحروب المتكررة بين الحكام الشرقيين والغربيين. عند وصوله من نيقية إلى الجبل المقدس، تجول القديس في جميع الأديرة للمرة الأخيرة، وانحنى لجميع الكنائس، وتذكر الحياة المباركة لآباء الصحراء، وودع الزاهدين في ندم عميق، "قادمين من الجبل المقدس، كما لو كان من بعض الجنة الإلهية". في الطريق من آثوس، كان القديس مكتئبًا بسبب ثقل الانفصال عن الجبل المقدس، وكان بالكاد يستطيع المشي.
فقط كلمات والدة الإله القداسة التي ظهرت للقديس في المنام: "مع أني رفيق لملك الكل، ابني وإلهي، هل مازلت تحزن على هذا؟" - أنقذه من القنوط، وحوّل الحزن إلى فرح. وتذكراً لهذا الظهور طلب القديس من تسالونيكي أيقونتين كبيرتين للمخلص ووالدة الإله ووضعهما في كنيسة فيلوكاليا. وفي صربيا، رافق نشاط الكاهن الأعلى في تنظيم شؤون الكنيسة والوطن العديد من الآيات والعجائب. خلال القداس والوقفة الاحتجاجية طوال الليل، عندما جاء القديس ليحرق البخور فوق قبر والده الراهب سمعان، كانت الآثار المقدسة تفوح من رائحة المر.
من خلال التفاوض مع الملك المجري فلاديسلاوس، الذي أعلن الحرب على صربيا، لم يجلب القديس، الذي تمجده العلامات السماوية، السلام المنشود إلى وطنه فحسب، بل جلب أيضًا الملك المجري إلى الأرثوذكسية. بعد أن وضع الأساس للوجود التاريخي للكنيسة الصربية المستقلة، ساهم القديس سافا أيضًا في إنشاء الدولة الصربية. لتعزيز دولة الصرب المستقلة، توج رئيس الأساقفة المقدس سافا شقيقه السيادي ستيفن. بعد وفاة ستيفن، وتتويج ابنه الأكبر رادوسلاف ملكًا، ذهب القديس سافا إلى الأرض المقدسة "لتقبيل قبر المسيح المقدس والجلجثة الرهيبة بالدموع". عند عودته إلى وطنه، بارك القديس فلاديسلاف وتوجه كملك، ومن أجل تعزيز العرش الصربي، خطبه لابنة الأمير البلغاري أسان.
وجال قداسة البابا في كامل الأراضي الصربية، وصحح القواعد الرهبانية على نموذج جبل آثوس وفلسطين، وبنى وكرس العديد من الكنائس، التي ثبتت الأرثوذكسية في الإيمان. بعد أن أكمل عمله الفذ في وطنه، قام القديس بتعيين هيرومونك أرسيني خلفًا له، ورسمه أسقفًا ومنح الجميع نعمة، وانطلق في رحلة اللاعودة، راغبًا في "إنهاء أيامه كمتجول في أرض أجنبية". بعد أن مر عبر كل فلسطين وسوريا وبلاد فارس وبابل ومصر والأناضول، وزار الأماكن المقدسة في كل مكان، وتحدث مع الزاهدين العظماء، وجمع رفات القديسين المقدسة، أنهى القديس رحلته في تارنوفو، في بلغاريا، في منزل أحد أقارب الملك آسان، حيث أسلم روحه للرب بفرح روحي († 1237).
أثناء نقل رفات القديس سافا المقدسة إلى صربيا عام 1237، كانت حالات الشفاء كثيرة جدًا لدرجة أن البلغار بدأوا يتذمرون في أسان، "لماذا يتخلى عن مثل هذا الكنز". وفي موطن القديس، وُضعت رفاته الجليلة في كنيسة ميلشيفو، مما يمنح الشفاء لكل من يأتي بالإيمان. استمر سكان تارنوفو في تلقي الشفاء من بقايا قبر القديس، الذي أمر أسان التقي بجمعه ووضعه في قبر حديث البناء.
يعيش تراث القديس سافا الصربي في تقليد الكنيسة الأرثوذكسية للشعوب السلافية. يرتبط الإدخال الأول لحكم القدس في الأديرة الرهبانية السلافية باسمه؛ وفقًا لكتاب القديس سافا، لا يزال دير هيليندار الصربي على جبل آثوس حيًا. أصبحت طبعة القديس من كتاب هيلمسمان مع تفسيرات أليكسي أريستين هي الأكثر انتشارًا في الكنيسة الروسية. في عام 1270، أُرسلت القائمة الأولى لقائد الدفة للقديس سافا من بلغاريا إلى متروبوليتان كيريل من كييف. تم نسخ أحد أقدم رجال الدفة الروس، قائد ريازان عام 1284، منه. وقد شكّل هذا الكتاب بدوره أساسًا لكتاب الدفة المطبوع، الذي نُشر عام 1653 وأُعيد طبعه دائمًا في الكنيسة الروسية منذ ذلك الحين. هذه هي مساهمة القديس سافا في الخزانة القانونية للأرثوذكسية.
13
القديس مكسيم كافسوكايليف، آثوس († ١٣٥٤، تذكار ١٣ كانون الثاني)
نشأ الراهب مكسيم كافسوكاليفيت في كنيسة والدة الإله المقدسة في لامبساك. في سن السابعة عشرة، ترك منزل والديه، وأصبح راهبًا وأطاع أفضل مرشد روحي في مقدونيا، الشيخ مرقس. بعد وفاة معلمه، عمل الراهب تحت إشراف العديد من آباء الصحراء الذين عاشوا حياة صارمة للغاية. عند وصوله إلى القسطنطينية، كان الراهب مكسيم يتواجد باستمرار في كنيسة بلاخيرناي للوالدة الإلهية المقدسة، كما لو كان يستقر في الرواق. ولإخفاء صلاته وصومه وتجنب المجد تصرف الراهب كالأحمق المقدس.
في آثوس، خضع الراهب مكسيم للطاعة في لافرا للقديس أثناسيوس وعلى قمة الجبل المقدس مُنح رؤية والدة الإله. وروى الراهب مكسيم عن رؤيته لأحد الشيوخ الذين كانوا يعملون في كنيسة رسول الله الكريم في الكرمل، الذي أعلن أن الراهب مخدوع. إلا أن الراهب حول سوء الظن هذا إلى الخير، تحت ستار السحر والكبرياء، مخفيًا مآثره العجيبة ومصاعبه وصبره ووحدته. لتعزيز الشائعات العامة حول حماقته بشكل أكبر، لم يقم القديس مكسيم بإنشاء منزل دائم، بل كان ينتقل من مكان إلى آخر مثل المجنون، ويحرق كاليفا - أكواخه العشبية (كافسوكاليفيت - تعني "كاليفا المحترق"). القديسون، الذين يعرفون عن الشدائد والأحزان الشديدة التي يعاني منها الراهب مكسيم، مع ذلك نظروا إليه بتحيز لفترة طويلة، حتى عندما وصل الراهب إلى ذروة وكمال الحياة التأملية.