V roce 1274 se na koncilu v Lyonu byzantský císař Michael VIII Palaiologos rozhodl posílit svou moc, která byla blízko zhroucení, prostřednictvím spojenectví s katolickým Římem – unie. Tento krok vyvolal v zemi všeobecnou nespokojenost a císař v roce 1278 vydal dekret o zavedení unie v Byzanci, i když násilnými opatřeními. Svatá hora Athos se pevně postavila proti unii. Athonitští mniši poslali Michaelovi poselství, ve kterém důkladně argumentovali, že primát papeže, jeho připomenutí v kostelech, slavení eucharistie na nekvašeném chlebu a přidání slova „a ze Syna“ do vyznání víry nemohou pravoslavní přijmout, a vyzvali císaře, aby se vzpamatoval. "Jasně vidíme," stálo v poselství, "že jsi kacíř, ale prosíme tě: zanech toho všeho a zůstaň v učení, které jsi přijal... Odmítni nesvaté nové učení falešného poznání, které k víře přidává domněnky." Křižáci, vyhnaní z Palestiny a nacházející útočiště v Romagně, prohlásili císaři za připravenost prosadit moc papeže ohněm a mečem. Michail také najal Turky a Tatary.
Když se vojska přiblížila k Athosu, kterého císař nenáviděl, aby Řeky nedráždil, rozhodl se vybít si hněv na athoských Slovanech. Na příkaz Michaela zaútočili papežovi služebníci na bulharský klášter Zograf. Když byli mniši Zografové požádáni o přijetí unie, nikdo z nich nechtěl o katolicismu ani slyšet. Většina Zografů klášter opustila a ti nejsolidnější, v počtu 26, zůstali v klášterní věži. Byli to: opat Tomáš, mniši Barsanuphius, Cyril, Micheáš, Šimon, Hilarion, Jákob, Job, Cyprián, Savva, Jakub, Martinian, Kosmas, Sergius, Mina, Joasaph, Ioannikios, Pavel, Antonín, Euthymius, Dometianus, Parthenius a 4 laici. V klášterní věži byli 10. října 1284 upáleni svatí mučedníci za pravoslavnou víru.
Svatý Kosmas ze Zografského (Athos), hierome, poustevník († 1323, připomínán 23. února, 22. září)
Mnich Cosmas, poustevník Zografa, Bulhar, se v mládí vyhýbal sňatku a tajně odešel od svých rodičů na Svatou horu Athos. Už tehdy, na cestě do Svaté země, se ďábel pokusil otřást mladíkovými touhami a zmátl ho vidinou nepřekonatelných hlubin moře obklopujících Svatou Horu. Vroucí modlitba mladého muže rozptýlila démonickou posedlost. Na hoře Athos byl svatý Kosmas přijat do kláštera Zograf. Tam byl dlouhou dobu novicem, poté složil mnišské sliby a byl jmenován ekklesiarchou. Svatému Kosmovi se dostalo zvláštní milosti být vidoucí samotné Nebeské abatyše z hory Athos, která se na svátek Zvěstování v klášteře Vatopedi rozhodla mu viditelně odhalit péči o Svůj pozemský úděl: viděl Ženu královské krásy a majestátu, která měla na starosti jak v chrámu při bohoslužbě, tak v refektáři. Brzy byl světec vysvěcen na jáhna a poté na presbytera, což ho přimělo k novým činům.
Světec, horlivý pro spásu, vroucnými modlitbami k Nejsvětější Bohorodici znovu obdržel znamení Její zvláštní ochrany: slyšel hlas Matky Boží vycházející z Její svaté ikony a tázající se jejího Syna: „Jak může být zachráněn Kosmas? Pánova odpověď byla tato: "Ať v tichosti opustí klášter." Svatý Kosmas požádal o požehnání opata a odebral se do pouště a tam, v jeskyni vytesané do skály, začal nový čin tiché poustevny. Bůh neopustil svou věrnou modlitební knihu: světci byl udělen dar jasnovidectví.
Tak jako se na počátku své askeze nepřítel lidského pokolení snažil odvrátit světce od jeho zamýšlené cesty, tak i dny umírání spravedlivého byly pro něj těžkou zkouškou. Krátce před svou smrtí se vyvolenému Božímu dostalo vidění samotného Krista, který světci oznámil, že než jeho duše odejde do Království nebeského, sám Satan se svou hordou ho krutě zbije a zraní. Svatý, připravený na utrpení božskou útěchou, odvážně snášel strašlivý výsměch ďáblu, dovolený Bohem, a třetího dne po zuřivých bitích, když se účastnil Nejčistších tajemství, s chválou na rtech pokojně odešel k Pánu. Bůh, „který oslavuje ty, kdo oslavují Jeho“, zázračně oslavil ctihodného po smrti: během pohřbu světce se do jeho jeskyně nahrnulo mnoho zvířat a ptáků, jako by chápali všeobecnou ztrátu Svaté Hory, ale když bylo tělo spuštěno do hrobu a začalo být pokryto zemí, každé z němých tvorů proneslo smutný hlas ke světci, vzdávajíce svou poslední úctu Bohu.
Když podle zvyku 40 dní po celonočním bdění bratři otevřeli svaté ostatky spravedlivého, aby je se ctí přenesli do kláštera, jako zázrakem tam nebyly - Pán je ukryl. To bylo v roce 1323.