Der Vater brachte seinen Sohn nach Kutaisi und schickte ihn zum Dienst im königlichen Palast. Der junge Mann gelangte in den Besitz des Prinzen. Georg Zereteli, der Jesses Neigung zum spirituellen Leben sah, schickte ihn zu dem hochgebildeten Archimandriten. Gerontius (Sologashvili), der im Dzhruchi-Kloster arbeitete. Der Archimandrit setzte seine Ausbildung fort und lehrte Jesse auch Schreibkunst, Grammatik, Arithmetik usw. weltliche Wissenschaften. Nach 3,5 Jahren kehrte Jesse zu Prinz George zurück und trat drei Jahre später als Schreiber für offizielle Angelegenheiten im Palast in Dienst. Auf Drängen des imeretischen Königs, des heiligen Salomo II. (1789, 1790-1810), heiratete er, nahm den Rang eines Presbyters an und wurde Beichtvater am Hof und königlicher Berater.
Prot. Jesse war an der Befriedung des fürstlichen Bürgerkriegs beteiligt und beteiligte sich an allen Verhandlungen des heiligen Königs Salomo II., die hauptsächlich den Prozess der Eingliederung der georgischen Länder in Russland betrafen. Im Herbst 1803 wurde der Vasall von Imeretien, der Herrscher von Megrelia, Prinz. Grigol Dadiani nahm die russische Staatsbürgerschaft an. Da der heilige Salomon II. keinen Erben hatte, kam es am 25. April zwischen ihm und Alexander I. zu einer Vereinbarung, nach der Imeretien nach dem Tod des heiligen Salomon II. Teil des Russischen Reiches wird und russische Truppen die Möglichkeit haben, durch das Gebiet von Imeretien bis zur Grenze zur Türkei zu ziehen und die Unterstützung georgischer Truppen zu genießen. Fürst Grigol Dadiani und der imeretische Untertan Fürst Zurab Zereteli, die den sofortigen Sturz des heiligen Salomo II., Alexanders I. und des Oberbefehlshabers in Georgien, Generaladjutant A.P. Tormasov, wollten, hatten die Vorstellung, dass der heilige Salomo II. ein unzuverlässiger Herrscher sei, der die Schaffung von Frieden im Kaukasus verhindert.
Erzpriester Jesse beschuldigte Tsereteli wiederholt, seinen Monarchen verraten zu haben, und riet dem heiligen Salomo II., Kutaissi nicht zu verlassen. Zereteli nutzte die Abreise von Rev. Jesse, um an der Beerdigung seiner Frau Maria teilzunehmen, und überzeugte den König, sich mit Tormasov auf neutralem Territorium in Surami zu treffen. Tormasov machte sich auf den Weg nach Tiflis, das zum Russischen Reich gehörte (Ostgeorgien wurde aufgrund des Manifests Alexanders I. vom 12. September 1801 Teil des Reiches), und der heilige Salomon II. musste ihm folgen. In Tiflis wurde er unter Hausarrest gestellt mit der Anweisung, sich innerhalb von zwei Monaten dauerhaft in St. Petersburg niederzulassen. Als der heilige Salomon II. erkannte, dass er den Thron verlieren würde, floh er am 11. Mai 1810 nach Achalziche, das zur Türkei gehörte. Er rechnete mit der militärischen Unterstützung des türkischen Sultans Mahmud II., der dem heiligen Salomon II. erlaubte, in Erzurum (Erzurum) zu wohnen. Als Tormasov in Kutaissi ankam, kündigte er die Abschaffung des Imeretischen Königreichs und seinen Beitritt zu Russland an.
Erzpriester Jesse war bis zu seinem Tod in Trapezunt am 7. Februar 1815 beim König, der vergeblich versuchte, Streitkräfte zu sammeln, um den Thron zurückzuerobern
Im Mai prot. Jesse kehrte nach Imeretien zurück und wurde bald von der Witwe des heiligen Salomon II. von Königin Maria (1785-1841) nach Moskau gerufen, um ihr Beichtvater zu werden. Prot. Jesse wurde durch das gesellschaftliche Leben der Königin und ihrer Höflinge belastet, aber Maria ließ ihn nicht gehen und gab ihm die Dokumente nicht. Im Jahr 1819 mit Hilfe des Kammerdieners der Zarin und des Metropoliten. St. Petersburger Seraphim (Glagolevsky) Erzpriester. Jesse erhielt einen Pass und reiste auf Anraten des Archimandriten des Iveron-Klosters (Iviron), der Moskau besuchte, über Odessa auf dem Berg Athos nach Konstantinopel mit der Absicht, das Heilige Land zu besuchen. Im K-Feld beriet jedoch Patriarch Polykarp von Jerusalem (1808-1827) den Erzpriester. Jesse wird bis zur Fastenzeit auf Athos leben, worüber Erzpriester spricht. Jesse „wusste damals fast nichts“. Er verbarg seine Herkunft und seinen Rang und kam unter dem Deckmantel eines armen Mönchs nach Iviron. Allerdings gefielen ihm die idiorhythmischen Regeln und die Abwesenheit georgischer Einwohner nicht und er betrat Dionysiat (siehe Dionysius-Mönchskloster auf Athos), wo er mit dem Segen des Abtes eintrat. Stefan leistete Gehorsam „in der Magherna“, d. h.
Er verrichtete die schwierigsten Arbeiten (Holz hacken, Wasser tragen usw.) und arbeitete auch in den Weinbergen. In der Wüste in der Nähe von Dionysiatus arbeitete ein georgischer Bekannter, Erzpriester. Jesse. Während der Großen Fastenzeit im Jahr 1821 legten sie die Mönchsgelübde ab: Erzpriester. Jesse mit dem Namen Hilarion, sein Freund mit dem Namen Venedikt (der spätere berühmte athonitische Älteste Venedikt (Kiotischwili; † 9. März 1862)).
Eines Tages betrat ein gewisser Mönch Hilarions Zelle, wo er seine Dokumente (russischer Pass und türkischer Firman) sah. Der Abt verlangte, sie mitzubringen, und einer der Mönche konnte das Firman lesen. So erfuhr das Kloster von Hilarions Priesterrang, doch der Asket flehte die Brüder an, dies zu verbergen. Eines Tages bat der Mönch Hilarion den Abt um Erlaubnis, zum Iveron-Kloster gehen zu dürfen, um georgische Bücher zu holen, denn da er die griechische Sprache nicht beherrschte, „konnte er das Wort Gottes nicht hören.“ In Iviron wurde er vom Archimandriten erkannt, den Hilarion in Moskau traf. Der Abt des Iversky-Klosters behielt ihn drei Tage lang im Kloster und flehte ihn an, bei ihnen zu bleiben, aber der Älteste lehnte ab. Die Nachricht vom königlichen Beichtvater verbreitete sich auf dem gesamten Athos, und in Dionysiata wurde er als Ältester begrüßt. Hegumen Stefan überredete Hilarion, ein Geständnis abzulegen; die Brüder erlaubten ihm nicht, schwere Arbeit zu verrichten. Dann verließ Elder Hilarion das Kloster und ließ sich in der Wüste nieder.
Der Mönch Hilarion spielte eine besondere Rolle bei den Ereignissen im Zusammenhang mit dem griechischen nationalen Befreiungsaufstand von 1821–1829, von dem auch die Athonitenklöster betroffen waren. Anfang 1822 ließ sich der Herrscher von Thessaloniki, Abdul Robut Pascha, mit einer großen Armee in Krumitsa nahe der Grenze der Klosterrepublik nieder und befahl den Äbten der Klöster, sich vor ihm zu verneigen, sonst würde er Athos zerstören. Da die Äbte die Grausamkeit der Türken kannten, wagten sie es nicht, vor dem Pascha zu erscheinen. Es wurde ein Plan entwickelt, nach dem freiwillige Mönche nach Krumitsa gehen würden, bereit, das Märtyrertod auf sich zu nehmen, während andere Athoniten in der Zwischenzeit die Halbinsel verlassen und alle Schreine und Wertsachen mitnehmen würden. Hilarion Gruzin, Priester, ging von Dionysiatus zum Pascha. Panteleimon und ein gewisser Mönch. Als der Pascha den Namen Hilarion Kanchaveli im Brief von Protat sah, fragte er, welcher der Gesandten Georgier sei. Es stellte sich heraus, dass Pascha in Abchasien in der Familie eines georgisch-orthodoxen Priesters geboren wurde und als Kind entführt und an die Türken verkauft und zum Islam konvertiert wurde.
Pascha überzeugte Hilarion, Athos zu verlassen und bot ihm sein Zuhause und seinen Schutz an. Der Mönch weigerte sich und beschuldigte den Pascha, seinen Glauben und sein Vaterland aufgegeben zu haben. Es kam zu einem theologischen Streit, bei dem der Pascha dank der Fürsprache Hilarions den ursprünglichen Plan aufgab und Athos verließ.
Als der heilige Hilarion erfuhr, dass der Pascha bei der Niederschlagung des Aufstands in der Stadt Njegos viele Christen gefoltert hatte, bat er Abt Stephan, ihn nach Thessaloniki gehen zu lassen. Der Älteste kam während des muslimischen Fastenmonats Ramadan in die Stadt und nahm an einem feierlichen Empfang ausländischer Gäste teil. Pascha empfing seinen Landsmann herzlich und mehrere Tage lang führten sie die in Krumitsa begonnene theologische Debatte über die Möglichkeit der Geburt des Herrn durch eine Jungfrau fort. Hilarion übernachtete im Haus von Christian Spandoni. Eines Nachts geschah ein Wunder: Ein gewisser Türke, der den Mönch töten wollte, hob sein Schwert über ihn, aber seine Hand wurde steif.
Am 4. Tag des Streits begannen die Höflinge, die Hinrichtung von Hilarion Gruzin zu fordern, und der Pascha befahl, ihm den Kopf abzuschlagen. Zwei Leibwächter, Landsleute des Paschas und des Heiligen, nahmen den Ältesten in Gewahrsam, brachten ihn aus der Stadt und befahlen ihm, nach Athos zu gehen. Hilarion kehrte jedoch nach Thessaloniki zurück und diente sechs Monate lang den Gefangenen des Gefängnisses des Weißen Turms – den athonitischen Mönchen, die am griechischen Aufstand teilnahmen, sowie den inhaftierten Türken: Er wusch Kleidung, trug Essen und Wasser, das er mit von Christen gesammelten Almosen kaufte. Der Pascha bewunderte die Hartnäckigkeit und Selbstlosigkeit des Ältesten und befahl, ihn nicht zu stören. Nachdem der Älteste jedoch zwei zum Hungertod verurteilten Gefangenen etwas Nahrung und Wasser gegeben hatte, sodass einer von ihnen bis zur Entscheidung über die Freilassung leben konnte, ordnete der Pascha erneut die Hinrichtung Hilarions an. Am Tag zuvor erhielt der Älteste im Traum vom Herrn den Befehl, die Stadt zu verlassen. Er fand einen Mann an seiner Stelle, der bereit war, den Gefangenen zu helfen, und ging nach Athos.