Der Kanon ist der zentrale Hymnus eines der Hauptgottesdienste, der Matin1. Und bei den Ostermatinen, bei denen es weder die meisten der üblichen Psalmen noch die Lesung des Evangeliums gibt, steht der Kanon eindeutig im Mittelpunkt. Wenn Sie sich strikt an die Regeln halten, wird der Löwenanteil der Zeit der Ostermatinen dem Singen des Kanons gewidmet (und dieser ist nicht klein, er muss auch mit zahlreichen Wiederholungen aufgeführt werden) sowie der Lesung des 45. Wortes des Heiligen Gregor des Theologen zum Heiligen Pascha2, einem ziemlich langen Text.
Das im 4. Jahrhundert verfasste Wort des heiligen Gregor und der etwa dreieinhalb Jahrhunderte später entstandene Osterkanon des heiligen Johannes von Damaskus sind eng miteinander verbunden. Der Kanon enthält mehrere wörtliche Zitate des heiligen Gregor, so dass ein wahres Verständnis des Kanons ohne Kenntnis der Osterworte des großen Kappadokiers unmöglich ist.
Der Osterkanon hat eine traditionelle Struktur: Er besteht aus 8 Gesängen3, nummeriert von 1 bis 9 (der 2. Gesang fehlt); Jede Hymne beginnt mit einem Irmos4, der die Melodie für die Troparia5 vorgeben sollte. Im 1., 3., 5., 6. und 9. Gesang gibt es jeweils zwei Troparionen, im 4., 7. und 8. sind es drei. Die Theotokos6 fehlen im Kanon, aber spätere Hymnographen – Theophan und Joseph – fügten dem Osterkanon eine Reihe von Theotokos hinzu; Nach der modernen Charta werden sie am ersten Ostertag nicht gesungen, aber an den folgenden Tagen werden beide aufgeführt (so werden nach jedem Lied zwei Theotokos hinzugefügt).