Prijímanie je sviatosťou, v ktorej veriaci (pravoslávny kresťan) pod rúškom chleba a vína prijíma (ochutnáva) samotné Telo a Krv Pána Ježiša Krista a prostredníctvom toho sa tajomne spája s Kristom a stáva sa účastníkom večného života.
Sviatosť svätého prijímania ustanovil sám náš Pán Ježiš Kristus pri poslednej, poslednej večeri, v predvečer svojho utrpenia a smrti. On sám vykonal túto sviatosť, vzal chlieb a ďakoval (Bohu Otcovi za všetky svoje milosrdenstvo s ľudským pokolením), lámal ju a dával svojim učeníkom so slovami: Vezmite, jedzte: toto je moje Telo, ktoré sa dáva za vás; robte to na moju pamiatku. Potom vzal kalich vína, vzdával vďaky a dal im ho so slovami: Pite z neho všetci, lebo toto je moja Krv Nového zákona, ktorá sa vylieva za mnohých na odpustenie hriechov. Robte to na moju pamiatku (Mt 26:26–28; Marek 14:22–24; Lukáš 22:19–24).
Keď teda Ježiš Kristus ustanovil sviatosť prijímania, prikázal svojim učeníkom, aby ju vždy vykonávali.
V rozhovore s ľuďmi Ježiš Kristus povedal: "Ak nebudete jesť telo Syna človeka a piť jeho krv, nebudete mať v sebe život. Kto je moje telo a pije moju krv, má večný život a ja ho vzkriesim v posledný deň" (Ján 6:53-54).
Podľa Kristovho prikázania sa sviatosť prijímania neustále slávi v Kristovej cirkvi a bude sa sláviť až do konca storočia počas bohoslužby zvanej liturgia, počas ktorej sa chlieb a víno mocou a pôsobením Ducha Svätého premieňajú, čiže premieňajú na pravé Telo a pravú Krv Kristovu. Táto sviatosť je pre obmedzený ľudský rozum nepochopiteľná a kresťan ju môže čiastočne pochopiť len vierou.
Každý kresťan prijímaním Najčistejšieho Kristovho Tela a Krvi (nazývaných aj Sväté tajomstvá) vstupuje do najužšieho spoločenstva s Pánom. Sväté Kristove tajomstvá sú skutočným Kristovým telom a krvou, no pre telesné zmysly si zachovávajú vonkajší vzhľad chleba a vína. Táto veľká sviatosť je vnímaná vierou a je zjavovaná a zjavovaná jej pôsobením: tak ako prírodný chlieb posilňuje telesnú silu človeka, tak duchovný chlieb – Telo Kristovo – posilňuje celé bytie človeka: jeho vôľu, myseľ, srdce; prináša správnosť želaní a túžob duše a tela, oslobodzuje prirodzené vlastnosti človeka od tých chorôb, ktorými je infikovaný počas jesene. Duchovný nápoj – najsvätejšia Krv Kristova – podporuje duchovný pokrm, dodáva duši kresťana Kristove vlastnosti.
Pre tých, ktorí sa pripravujú na prijímanie, je užitočné uvažovať o bezvýznamnosti, hriešnosti a sklone človeka k pádu a o veľkosti Boha, nevýslovnej lásky Spasiteľa, ktorý sýti kresťanov svojím Telom a Krvou, a tým privádza padlú bytosť človeka do čo najužšieho spoločenstva so sebou samým. Z týchto úvah sa srdce kresťana dostane do skrúšenosti a objaví sa úprimné vedomie jeho nehodnosti prijať sväté tajomstvá. Úprimné vedomie vlastnej nehodnosti je nevyhnutnou podmienkou prijatia Kristových tajomstiev nie na súd alebo odsúdenie, ale na uzdravenie duše a tela.
Pocity, ktoré by mal mať každý kresťan pred prijímaním, plne vyjadrujú svätí otcovia vo svojich modlitbách za sväté prijímanie. Týmito modlitbami budú svätí pomáhať našej tuposti a horkosti; s nimi obliekajú naše duše, ako do svadobných šiat, do pokory, ktorú náš Spasiteľ tak miluje.
Prví kresťania, ktorých celý život bol zasvätený službe Bohu, boli hodní každodenného prijímania. Každodenným prijímaním sviatosti prijímania oživovali svoj duchovný život zo Zdroja života – Ježiša Krista.
Tieto požehnané ranokresťanské časy už dávno pominuli a nikto z ľudí žijúcich na svete nemôže viesť taký prísny život, aby denne prijímal sväté prijímanie. Praví kresťania, ktorým záleží na svojom duchovnom živote, sa však v každej chvíli snažia približovať sa k Prameňu života častejšie.
Všetky všeobecne verné deti pravoslávnej cirkvi musia začať sväté prijímanie najmenej štyrikrát do roka počas obdobia štyroch pôstov. Ak tomu bránia nejaké životné podmienky, potom je aspoň kresťan povinný raz do roka očistiť dušu spoveďou a začať sväté tajomstvá. Nielen pred svätým prijímaním, ale aj po prijatí tohto veľkého Daru musí každý kresťan viesť najpozornejší životný štýl.
Nemožno slovami vyjadriť obrovský význam, ktorý má prijímanie svätých Kristových tajomstiev v duchovnom živote kresťana. Prijímanie je zárukou budúceho blaženého života s Kristom a v Kristovi.
Ako sa pripraviť na sväté prijímanie
1. V predvečer svätého prijímania by ste sa mali snažiť byť na večernej bohoslužbe, ktorá zvyčajne pozostáva z kombinácie vešpier a matutín. V každodennom liturgickom kruhu Pravoslávnej cirkvi je ešte jedna bohoslužba – Malý komplement, ktorý sa vo farských kostoloch zvyčajne nevysluhuje, a preto je zbožným zvykom v predvečer svätého prijímania čítať doma tri kánony z tohto komplementára: kajúci kánon, kánony Presvätej Bohorodičky a Anjel strážny.
Ráno v deň prijímania sa číta „Po svätom prijímaní“.
2. Príprava na sväté prijímanie sa v cirkevnej praxi zvyčajne spája s abstinenciou v jedle (pôst).
3. V deň svätého prijímania je z úcty k tejto sviatosti zvykom pred svätým prijímaním nič nejesť a nepiť.
4. V predvečer svätého prijímania sa manželia musia zdržať manželských vzťahov. Nie je zvykom, aby ženy prijímali sväté sviatosti počas menštruačných cyklov.
5. Pred prijímaním sa vykonáva sviatosť spovede. Je lepšie vyspovedať sa deň vopred na večernej bohoslužbe.
V prípade potreby sa môžete vyspovedať ráno, v deň svätého prijímania.
Po prijímaní sa nemôžete pokloniť k zemi až do rána; tiež nemôžete nič vypľuť ani si vypláchnuť ústa. Účastníci sa musia snažiť chrániť pred zbytočnými rečami, najmä pred odsudzovaním, a aby sa vyhli zbytočným rečiam, musia si prečítať evanjelium, Ježišovu modlitbu a Sväté písmo.