Împărtășania este o Taină în care un credincios (creștin ortodox), sub masca pâinii și vinului, primește (gustă) însuși Trupul și Sângele Domnului Iisus Hristos și prin aceasta se unește în mod tainic cu Hristos și devine părtaș Vieții Veșnice.
Taina Sfintei Împărtăşanii a fost instituită de Însuşi Domnul nostru Iisus Hristos în timpul Cinei celei de Taină, în ajunul suferinţei şi morţii Sale. El Însuși a săvârșit această Taină, luând pâine și mulțumind (Dumnezeu Tatăl pentru toate îndurările Sale față de neamul omenesc), a frânt-o și a dat-o ucenicilor Săi, zicând: Luați, mâncați: acesta este Trupul Meu, care este dat pentru voi; fă aceasta în amintirea Mea. Apoi, luând paharul de vin, mulțumind, le-a dat, zicând: Beți din el, toți, că acesta este Sângele Meu al Noului Testament, care este vărsat pentru mulți pentru iertarea păcatelor. Faceți aceasta în amintirea Mea (Matei 26:26–28; Marcu 14:22–24; Luca 22:19–24).
Deci Iisus Hristos, după ce a stabilit Taina Împărtășaniei, a poruncit ucenicilor Săi să o săvârșească mereu.
Într-o conversație cu oamenii, Isus Hristos a spus: „Dacă nu mâncați trupul Fiului Omului și dacă nu beți sângele Lui, nu veți avea viață în voi. Cel ce mănâncă trupul Meu și bea sângele Meu are Viața Veșnică și Eu îl voi învia în ziua de apoi” (Ioan 6:53–54).
Potrivit poruncii lui Hristos, Taina Împărtășaniei este săvârșită în mod constant în Biserica lui Hristos și va fi celebrată până la sfârșitul secolului în cadrul unei slujbe dumnezeiești numită Liturghie, în cadrul căreia pâinea și vinul, prin puterea și acțiunea Duhului Sfânt, sunt transformate, sau transsubstanțiate, în adevăratul Trup și adevăratul Sânge al lui Hristos. Acest Sacrament este de neînțeles pentru mintea umană limitată și numai prin credință un creștin îl poate înțelege parțial.
Împărtășindu-se cu Trupul și Sângele Preacurat al lui Hristos (numit și Sfintele Taine), fiecare creștin intră în cea mai strânsă comuniune cu Domnul. Sfintele Taine ale lui Hristos sunt adevăratul Trup și Sânge al lui Hristos, dar pentru simțurile trupești ele păstrează aspectul exterior al pâinii și vinului. Acest mare Sacrament este perceput prin credință și este revelat și revelat prin acțiunea sa: așa cum pâinea naturală întărește puterea trupească a omului, tot așa Pâinea spirituală - Trupul lui Hristos - întărește întreaga ființă a omului: voința, mintea, inima lui; aduce corectitudine dorințelor și dorințelor sufletului și trupului, eliberează proprietățile naturale ale unei persoane de acele afecțiuni cu care sunt infectate în timpul toamnei. Băutura spirituală - Sângele atotsfânt al lui Hristos - promovează hrana spirituală, ea împărtășește sufletului unui creștin proprietățile lui Hristos.
Este util pentru cei care se pregătesc pentru Împărtășanie să reflecteze asupra nesemnificației, păcătoșeniei și tendinței de cădere a omului și despre măreția lui Dumnezeu, iubirea inefabilă a Mântuitorului, care hrănește creștinii cu Trupul și Sângele Său și aduce astfel ființa căzută a omului în cea mai strânsă comuniune cu Sine Însuși. Din aceste reflecții, inima unui creștin va intra în contristă și va apărea o conștiință sinceră a nevredniciei sale de a primi Sfintele Taine. Conștiința sinceră a nevredniciei cuiva este o condiție indispensabilă pentru a accepta Tainele lui Hristos nu pentru judecată sau condamnare, ci pentru vindecarea sufletului și a trupului.
Sentimentele pe care fiecare creștin ar trebui să le aibă înainte de împărtășire sunt pe deplin exprimate de sfinții părinți în rugăciunile lor pentru Împărtășanie. Cu aceste rugăciuni sfinții ne vor ajuta tociunea și amărăciunea; cu ele ne îmbracă sufletele, ca în haine de nuntă, în smerenia atât de iubită a Mântuitorului nostru.
Primii creștini, a căror viață întreagă a fost dedicată slujirii lui Dumnezeu, erau vrednici să primească împărtășania zilnic. Primind zilnic Sacramentul Împărtășaniei, ei și-au reînviat viața spirituală din Izvorul vieții - Iisus Hristos.
Acele timpuri creștine timpurii binecuvântate au trecut de mult și niciunul dintre oamenii care trăiesc în lume nu poate duce o viață atât de strictă încât să se împărtășească zilnic. Cu toate acestea, creștinii adevărați, cărora le pasă de viața lor spirituală, încearcă în orice moment să se apropie de Izvorul vieții mai des.
Toți copiii în general credincioși ai Bisericii Ortodoxe trebuie să înceapă Împărtășania de cel puțin patru ori pe an în perioada a patru posturi. Dacă vreo condiție de viață împiedică acest lucru, atunci măcar un creștin este obligat să-și curețe sufletul o dată pe an cu mărturisire și să înceapă Sfintele Taine. Nu numai înainte de Împărtășanie, ci și după acceptarea acestui mare Dar, fiecare creștin trebuie să ducă cel mai atent stil de viață.
Este imposibil de exprimat în cuvinte semnificația enormă pe care o are Împărtășania Sfintelor Taine ale lui Hristos în viața duhovnicească a unui creștin. Împărtășania este garanția unei viitoare vieți binecuvântate cu Hristos și în Hristos.
Cum să te pregătești pentru Împărtășanie
1. În ajunul Împărtășaniei, ar trebui să încercați să fiți la slujba de seară, care de obicei constă dintr-o combinație de Vecernie și Utrenie. În cercul liturgic zilnic al Bisericii Ortodoxe, mai există o slujbă - Mica Completă, care de obicei nu se slujește în bisericile parohiale, și de aceea există un evlavios obicei în ajunul împărtășirii de a citi acasă trei canoane din această Completă: canonul penitenciar, canoanele Preasfintei Maicii Domnului și Îngerul Păzitor.
În dimineața zilei Împărtășaniei, se citește „În urma Sfintei Împărtășanțe”.
2. Pregătirea pentru Împărtăşanie în practica bisericească este de obicei combinată cu abstinenţa în mâncare (post).
3. În ziua Împărtășaniei, din evlavie față de această Taină, se obișnuiește să nu se mănânce și să nu se bea nimic înainte de Împărtășanie.
4. În ajunul Împărtășaniei, soții trebuie să se abțină de la relațiile conjugale. Nu este obișnuit ca femeile să primească Sfintele Taine în timpul ciclurilor lor menstruale.
5. Înainte de Împărtăşanie se săvârşeşte Taina Spovedaniei. Este mai bine să te spovedești cu o zi înainte la slujba de seară.
La nevoie, te poți spovedi dimineața, în ziua Împărtășaniei.
După Împărtăşanie, nu te poţi pleca până dimineaţa la pământ; de asemenea, nu puteți scuipa nimic sau vă clătiți gura. Participanții trebuie să încerce să se protejeze de vorbăria inutilă, în special de condamnare, și pentru a evita vorbele degeaba, trebuie să citească Evanghelia, Rugăciunea lui Isus și Sfintele Scripturi.