Świadomość kanoniczna starożytnego Kościoła absolutnie nie pozwalała na modlitewną komunikację z heretykami, Żydami i poganami. Zakaz komunikacji modlitewnej dotyczył zarówno żywych, jak i umarłych. Jak słusznie zauważył arcykapłan Władysław Cypin, „zmarli chrześcijanie pozostają członkami Kościoła i dlatego Kościół modli się za nich, jak i za swoich żyjących członków”, dlatego też „Kościół może oczywiście odprawiać nabożeństwa pogrzebowe tylko za tych, którzy tylko do niego należą” [15, s. 322].
Można to wyraźnie wykazać porównując powyższe cytaty z kanonu nieustawowego do męczennika Uara z kanonem kościelnym z nabożeństwa Trójcy Rodzicielskiej, umieszczonym w Kolorowym Triodionie. W tej sekwencji liturgicznej dosłownie każda pieśń kanonu odnotowuje, że Kościół pamięta tylko o ochrzczonych osobach prawosławnych, którzy zakończyli swoje ziemskie życie w wierze i pobożności.
„Módlmy się wszyscy do Chrystusa, który dzisiaj od niepamiętnych czasów stworzył pamięć o zmarłych, abym ogniem wiecznym wybawił tych, którzy zasnęli w wierze i nadziei życia wiecznego” (Pnp 1).
„Widzisz, widzisz, jak ja jestem twoim Bogiem, który sprawiedliwym sądem ustaliłem granice życia i przyjąłem wszystkich, którzy zasnęli, w nadziei zmartwychwstania wiecznego w niezniszczalność od mszyc” (Pieśń 2).
„Chryste, morze mętnego życia, które wpłynęło do twojego niezniszczalnego życia, daj schronienie tym, którzy karmią się życiem prawosławnym” (Pieśń 3).
„Ojcowie i przodkowie, dziadkowie i pradziadkowie, od pierwszego do ostatniego, w dobrej wierze i dobrej wierze, pamiętajcie o naszym Zbawicielu” (Pnp 4).
„Ogień palący i ciemna ciemność, zgrzytanie zębów i robak dręczący bez końca, i uwolnij od wszelkich mąk, Zbawicielu nasz, wszystkich, którzy naprawdę umarli” (Pnp 5).
„Od niepamiętnych czasów przyjąłeś, wierny Boże, każdy rodzaj ludzki, daj Ci na wieki wraz z tymi, którzy Ci służą, wielbić Cię” (Pnp 6).
„Gdy przyjdziesz straszliwie, O Szczodry, postaw owce po swojej prawicy, służąc w życiu prawosławiu Chrystusowemu i przychodząc do Ciebie” (Pieśń 7).
„Wpierw rozbiwszy cień śmierci, wstając jak słońce z grobu, stwórz synów swego zmartwychwstania, Panie chwały, wszystkich, którzy umarli w wierze na wieki” (Pnp 8).
„Wszystkim wiekom, starcom i niemowlętom, i dzieciom, i mokremu mleku, mężczyźnie i kobiecie, daj Boże temu, którego wiernie przyjąłeś” (Pnp 9).
W troparii Theotokos tego nabożeństwa, w przeciwieństwie do pozaustawowej służby męczennikowi Uarowi, Kościół prosi o wstawiennictwo Najświętszej Maryi Panny tylko za wiernych: „Zapieczętowany strumień żywego źródła, ukazałeś się Dziewicy Matce Bożej, rodząc Pana bez męża, podlałeś wiernych wodą nieśmiertelności na zawsze” (Pnp 8).
Długie i szczegółowe prośby za zmarłych czyta się zgodnie z Regułą podczas Nieszporów w Dniu Zesłania Ducha Świętego – zwłaszcza w trzeciej modlitwie klęczącej złożonej w Kolorowym Triodionie. Ale nawet w tej wszechogarniającej modlitwie wspominani są wyłącznie prawosławni chrześcijanie: „Wysłuchaj, jak się modlimy do Ciebie i daj spokój duszom Twoich sług, naszych ojców i naszych braci, którzy polegli przed nami, i innych, którzy są spokrewnieni w ciele i wszyscy nasi w wierze, i o nich teraz tworzymy pamięć, bo w Tobie jest moc wszystkich i w Twoich rękach zawarte są wszystkie krańce ziemi”.
Jak podaje Księga Służby, w proskomedii upamiętnia się „wszystkich w nadziei zmartwychwstania życia wiecznego i Twojej komunii za zmarłych prawosławnych”. W obrzędzie kanonu eucharystycznego liturgii św. Jana Chryzostoma znajdują się następujące słowa: „Oddajemy Ci także to nabożeństwo słowne za tych, którzy zasnęli w wierze... i za każdą duszę sprawiedliwą, która w wierze umarła” oraz prośbę: „I pamiętaj o wszystkich, którzy zasnęli w nadziei zmartwychwstania życia wiecznego”. W Liturgii św. Bazylego Wielkiego prymas modli się w podobny sposób: „Obyśmy znaleźli miłosierdzie i łaskę u wszystkich świętych od wieków, którzy Ci się podobali... i u każdego ducha sprawiedliwego, który przeszedł w wierze” oraz na zakończenie: „I pamiętajcie o wszystkich, którzy przed nami upadli w nadziei zmartwychwstania do życia wiecznego”. O niewierzących ani św. Jan Chryzostom, ani św. Bazyli Wielki nie modlili się, pamiętając o słowach Ewangelii: kto uwierzy i przyjmie chrzest, będzie zbawiony, a kto nie będzie miał wiary, będzie potępiony (Mk 16,16).
Ojcowie Święci postępowali w pełnej zgodzie z nauką Apostołów: Jaka wspólnota sprawiedliwości i bezprawia, jaka wspólnota światła z ciemnością, jaka zgoda między Chrystusem a Belialem, jaka część zwrócę się z niewiernym lub jaki unicestwienie Kościoła Bożego od bożków? (2 Kor. 6:14–16).
* * *
Metropolita Makary (Bułhakow) napisał: „Nasze modlitwy mogą oddziaływać bezpośrednio na dusze zmarłych, gdyby tylko umarli w dobrej wierze i prawdziwej pokucie, czyli w jedności z Kościołem i Panem Jezusem: gdyż w tym przypadku pomimo pozornej odległości od nas, nadal należą z nami do tego samego Ciała Chrystusowego” [6, s. 456]. Przytacza fragment Reguły 5 VII Soboru Ekumenicznego: „Jest grzechem prowadzącym do śmierci, gdy niektórzy zgrzeszywszy, pozostają nienaprawieni i… z stanowczością buntują się przeciw pobożności i prawdzie… Pana Boga w takich nie ma, chyba że się ukorzą i wytrzeźwieją po upadku”. W związku z tym biskup Macarius zauważa: „Zgodnie z tym apostolskim przykazaniem nie są godni jego modlitw ci, którzy umarli w grzechach śmiertelnych, w skruszeniu i poza komunią z Kościołem” [6, s. 450].
Dekrety Rady Lokalnej w Laodycei wyraźnie zabraniają modlitwy za żyjących heretyków: „Nie godzi się modlić z heretykiem lub renegatem” (Kanon 33). „Nie należy przyjmować prezentów świątecznych wysyłanych od Żydów lub heretyków ani świętować z nimi” (Reguła 37). Ten sam Sobór w Laodycei zabrania członkom Kościoła modlitewnego upamiętniania zmarłych pochowanych na cmentarzach nieortodoksyjnych: "Niech członkom Kościoła nie będzie wolno chodzić na cmentarze wszystkich heretyków lub do tak zwanych przez nich miejsc męczeństwa, w celu modlitwy lub uzdrowienia. A ci, którzy chodzą, choćby byli wierni, zostaną na pewien czas pozbawieni wspólnoty kościelnej" (Reguła 9). W swojej interpretacji tej Reguły biskup Nikodim (Milash) zauważył: „Ta reguła Soboru Laodycejskiego zabrania prawosławnym, czyli, jak mówi tekst, „członkom Kościoła”, czyli każdemu należącemu do Kościoła, odwiedzania takich heretyckich miejsc w imię modlitwy i kultu, gdyż w przeciwnym razie można by go podejrzewać o skłonność do tej czy innej herezji i nie być z przekonania uważany za prawosławnego” [10, s. 86].
W świetle tego staje się jasna starożytna i szeroko rozpowszechniona tradycja oddzielania cmentarzy prawosławnych od innych – niemieckich, tatarskich, żydowskich, ormiańskich. Przecież modlitwę pogrzebową w kościołach i kaplicach cmentarnych odprawia się, zgodnie z Księgą Nabożeństw, za „prawosławnych, którzy leżą tu i wszędzie”. Kościół nie modli się za „pogan, którzy tu leżą”.
Podobnie Kościół nie modli się o samobójstwa. Reguła św. Tymoteusza z Aleksandrii, podana w Regulaminie, zabrania kościelnego wspominania tych osób, które „podnoszą ręce na siebie lub rzucają się z wysokości”: „Nie godzi się składać takiej ofiary, gdyż jest to samobójca” (odpowiedź 14). Św. Tymoteusz ostrzega nawet prezbitera, który „z pewnością musi z całą starannością badać takie przypadki, aby nie popaść w potępienie”.
* * *
Warto zauważyć, że choć Ojcowie Święci zabraniają modlitwy za żywych i zmarłych heretyków, pozytywnie rozwiązują kwestię możliwości modlitwy kościelnej za apostatów, którzy przez słabość i tchórzostwo nie wytrzymali próby w czasie prześladowań: „albo ci, którzy cierpieli w więzieniu i przezwyciężyli głód i pragnienie, albo poza więzieniem na krześle sędziowskim, dręczeni struganiem i biciem, a ostatecznie pokonani przez słabość ciała”. „Dla takich” – dekretuje św. Piotr z Aleksandrii – „jeśli niektórzy przez wiarę proszą o ofiary modlitw i próśb, sprawiedliwie jest zgodzić się z nim” (patrz: Księga Reguł, reguła 11). Motywuje to faktem, że „współczucie i kondolencje dla tych, którzy płaczą i lamentują nad tymi, którym udało się pokonać ten wyczyn... nikomu nie są w najmniejszym stopniu szkodliwe” [tamże].
Reguły kanoniczne Kościoła nie dopuszczają możliwości modlitwy za heretyków i pogan, lecz rzucają na nich klątwę i tym samym pozbawiają ich, zarówno za życia, jak i po śmierci, modlitewnej wspólnoty z Katolickim Kościołem Apostolskim.