Каноничното съзнание на древната Църква абсолютно не позволяваше молитвено общуване с еретици, евреи и езичници. Тази забрана за молитвено общуване се отнася както за живите, така и за мъртвите. Както правилно отбеляза протойерей Владислав Ципин, „починалите християни остават членове на Църквата и затова Църквата възнася своите молитви за тях, както и за своите живи членове“, следователно „Църквата, разбира се, може да извършва погребение само за тези, които принадлежат само към нея“ [15, с. 322].
Това може ясно да се покаже чрез сравнение на горните цитати от неуставния канон на мъченик Уар с църковния канон от службата на Троица Родителска събота, поставена в Цветния триод. В това богослужебно последование буквално всяка песен от канона отбелязва, че Църквата помни само кръстените православни хора, завършили земния си живот във вяра и благочестие.
„Нека се помолим всички на Христа, Който от незапомнени времена е създал възпоменание на мъртвите в този ден, та чрез вечен огън да избавя починалите във вяра и надежда за вечен живот“ (Песен 1).
„Виждаш ли, виждаш ли, как Аз съм твоят Бог, който установи границите на живота с праведен съд и прие всички, които са заспали с надеждата за вечно възкресение в нетление от листни въшки“ (Песен 2).
„Христос, морето на мътния живот, което е доплувало, в твоя нетленен живот, удостои прибежище за хранените от православния живот“ (Песен 3).
„Бащи и предци, дядовци и прадядовци, от първите и дори до последните, с добра вяра и добра вяра помнете нашия Спасител“ (Песен 4).
„Вечно изгарящият огън и мрачната тъмнина, скърцането на зъби и безкрайно мъчителният червей и избави всички мъки, о, Спасителю наш, всички, които наистина са мъртви“ (Песен 5).
„От незапомнени времена си приел, верен Боже, всяка човешка раса, дай ти завинаги, заедно с онези, които Ти служат, да Те прославят“ (Песен 6).
„При Твоето страшно идване, Великодушни, постави овцете Си от дясната Си страна, като послужихте на Христовото Православие в живота Си и дойдохте при Тебе“ (Песен 7).
„След като първо разби сянката на смъртта, като изгря като слънце от гроба, сътвори синове на Твоето възкресение, Господи на славата, всички, които са умрели във вяра завинаги“ (Песен 8).
„От всички възрасти, старци и младенци, и деца, и мокро мляко, мъже и жени, Бог да Го почива, които си приел вярно“ (Песен 9).
В Богородичния тропар на тази служба, за разлика от неуставната служба на мъченик Уар, Църквата моли застъпничеството на Пречистата Дева Мария само за верните: „Запечатан поток от жив извор, ти се яви на Дева Богородица, като роди Господа без мъж, ти напои верните с безсмъртие с вода завинаги“ (Песен 8).
Дълги и подробни молби за починалите се четат според правилото на вечернята в деня на Свети Дух - особено в третата коленопреклонна молитва, поставена в Цветния триод. Но дори и в тази всеобхватна молитва се споменават изключително православните християни: „Чуй ни, молещи се към Тебе, и упокой душите на Твоите слуги, нашите бащи и нашите братя, които паднаха преди нас, и други, които са сродни по плът, и всички наши по вяра, и за тях създаваме памет сега, защото в Тебе е силата на всичко, и в Твоята ръка съдържаш всички краища на земята.
Според Служебната книга, на проскомидията се прави възпоменание „на всички с надеждата за възкресението на вечния живот и Твоето причастие на починалите православни“. Чинът на евхаристийния канон на литургията на св. Йоан Златоуст съдържа следните думи: „Принасяме Ти и тази словесна служба за починалите във вярата... и за всяка умряла във вярата праведна душа“, както и молбата: „И помени всички починали с надеждата за възкресението на вечния живот“. На литургията на св. Василий Велики предстоятелят се моли по подобен начин: „Да намерим милост и благодат с всички светии от века, които са Ти угодили... и с всеки праведен дух, преминал във вярата“, и в заключение: „И помени всички паднали пред нас за надеждата за възкресението на вечния живот“. За друговерците нито св. Йоан Златоуст, нито св. Василий Велики не са отправяли молитви, помнейки думите на Евангелието: който има вяра и се кръсти, ще се спаси, а който няма вяра, ще бъде осъден (Марк. 16:16).
Светите отци са действали в пълно съответствие с учението на апостолите: какво общение на правдата и беззаконието, или какво общение на светлината с тъмнината, какво споразумение между Христос и Велиал, или каква част ще върна с неверника, или какво унищожаване на Божията църква от идолите? (2 Кор. 6:14-16).
* * *
Митрополит Макарий (Булгаков) пише: „Нашите молитви могат да въздействат пряко върху душите на починалите, само ако те са умрели в права вяра и с истинско покаяние, т.е. в общение с Църквата и с Господ Иисус: защото в този случай, въпреки привидната дистанция от нас, те продължават да принадлежат с нас към едно и също тяло Христово“ [6, с. 456]. Той цитира откъс от 5-то правило на VII Вселенски събор: „Има смъртен грях, когато някои, като са съгрешили, остават непоправени и... кораво се бунтуват срещу благочестието и истината... Господ Бог не е в такива, освен ако не се смирят и не изтрезнеят от падението си“. В тази връзка епископ Макарий отбелязва: „Умрелите в смъртни грехове, в непокаяние и извън общение с Църквата не са достойни за нейните молитви, според тази апостолска заповед” [6, с. 450].
Декретите на Лаодикийския местен събор ясно забраняват молитвата за живи еретици: „Не е прилично да се молиш с еретик или ренегат“ (канон 33). „Човек не трябва да приема празнични подаръци, изпратени от евреи или еретици, нито да празнува с тях“ (Правило 37). Същият Лаодикийски събор забранява на членовете на Църквата молитвено да поменават мъртвите, погребани в неправославни гробища: "Нека членовете на църквата не могат да ходят до гробищата на всички еретици или до местата на мъченичеството, които те наричат така наречените, за молитва или за изцеление. И тези, които ходят, дори ако са верни, ще бъдат лишени от църковно общение за известно време " (Правило 9). В своето тълкуване на това правило епископ Никодим (Милаш) отбелязва: „Това правило на Лаодикийския събор забранява на православните, или, както се казва в текста, „църковни членове“, всички църковни, да посещават такива еретически места за молитва и богослужение, тъй като в противен случай той може да бъде заподозрян в склонност към една или друга ерес и да не се счита за православен по убеждение“ [10, с. 86].
В светлината на това става ясна древната и широко разпространена традиция за отделяне на православните гробища от другите - немски, татарски, еврейски, арменски. В крайна сметка заупокойната молитва в гробищните църкви и параклиси се извършва, според Служебната книга, за „православните, които лежат тук и навсякъде“. Църквата не се моли за „езичниците, които лежат тук“.
По същия начин Църквата не се моли за самоубийци. Правилото на св. Тимотей Александрийски, дадено в Книгата на правилата, забранява църковното възпоменание на онези лица, които „вдигат ръце срещу себе си или се хвърлят отгоре“: „Не подобава да се прави такъв принос, защото той е самоубиец“ (Отговор 14). Свети Тимотей дори предупреждава презвитера, който „непременно трябва да изпитва такива случаи с всички грижи, за да не попадне под осъждане“.
* * *
Трябва да се отбележи, че докато светите отци забраняват молитвата за живи и мъртви еретици, те разрешават положително въпроса за възможността за църковна молитва за отстъпници, които поради слабост и малодушие не са издържали изпитанието по време на гонение: „или тези, които страдаха в затвора и бяха победени от глад и жажда, или извън затвора на съда, измъчвани от рендосване и побой и най-накрая победен от слабостта на плътта.” „За такива“, постановява св. Петър Александрийски, „когато някои чрез вяра поискат приноси на молитви и молби, е справедливо да се съгласят с него“ (виж: Книга на правилата, правило 11). Това се мотивира с факта, че „съчувствието и съчувствието на плачещите и стенещи за преодолялите подвига... не е ни най-малко вредно за никого” [пак там].
Църковните канонични правила не допускат възможността да се молят за еретици и езичници, но ги обявяват анатема и по този начин ги лишават, както приживе, така и след смъртта, от молитвено общение с Католическата апостолическа църква.