Так называется эта неделя потому, что в воскресный день этой недели читается из Евангелия притча о мытаре и фарисее (Лк.18:10-14).
(Лк.18:10-14, по русскому переводу)
Два человека вошли в храм помолиться: один фарисей, а другой мытарь. Фарисей, став, молился сам в себе так: Боже! благодарю Тебя, что я не таков, как прочие люди, грабители, обидчики, прелюбодеи, или как этот мытарь: пощусь два раза в неделю, даю десятую часть из всего, что приобретаю. — Мытарь же, стоя вдали, не смел даже поднять глаз на небо: но, ударяя себя в грудь, говорил: Боже! будь милостив ко мне грешнику! — Сказываю вам, что сей (т. е. мытарь) пошел оправданным в дом свой более, нежели тот: ибо всякий, возвышающий сам себя, унижен будет, а унижающий себя возвысится.
Начиная с этой недели до воскресенья пятой недели поста, после песни: «Воскресение Христово видевше», поются покаянные тропари.
Покаяния отве́рзи ми двери, Жизнодавче, у́тренюет бо дух мой ко храму святому Твоему, храм носяй телесный весь оскверне́н: но, яко щедр, очисти благоутробною Твоею милостию.
На спасения стези́ настави мя, Богородице, студными бо окаля́х душу грехми и в лености все житие мое ижди́х: но Твоими молитвами избави мя от всякия нечистоты́.
Множества содеянных мною лютых помышляя окаянный, трепе́щу страшнаго дне суднаго: но надеяся на милость благоутробия Твоего, яко Давид вопию Ти: помилуй мя, Боже, по велицей Твоей милости.
Жизнодавец! открой мне двери покаяния, ибо душа моя с глубокого утра стремится к Твоему святому храму, так как ее храм телесный весь осквернен; но Ты, как щедрый, очисти его по Твоей безмерной милости.
Богородица! наставь меня на путь спасения, ибо я осквернил душу свою постыдными грехами и всю жизнь свою провел в лености; но Ты Своими молитвами избавь меня от всякой нечистоты.
Я, несчастный, помышляя о множестве совершенных много беззаконий, трепещу страшного дня суда; но, надеясь на Твою безмерную милость, как Давид, взываю к Тебе: помилуй меня, Боже, по великой Твоей милости.