José el Silencioso, José la Caverna; en el mundo Frangiskos Kottis; (2/11/1897, pueblo de Lefke en la isla de Paros - 15/08/1959, Athos), - un destacado devoto de la piedad del siglo XX, mentor espiritual de muchos monjes Athos. Los nombres de los discípulos de José el Hesicasta están asociados con la renovación y el renacimiento espiritual de 6 de los 20 monasterios de Athonita y muchos monasterios fuera de la Montaña Sagrada.
Los padres del futuro anciano, Georgios y María, eran personas pobres pero piadosas. Georgios murió en 1907 y la crianza de 6 hijos recayó sobre los hombros de María. Según la madre de Frangiskos, poco después del nacimiento de su hijo, se enteró de su futuro: un ángel que se le apareció en un sueño escribió el nombre del bebé en una lista determinada y se lo llevó, diciendo que el rey lo necesitaba.
Frangiskos no terminó la escuela primaria porque tras la muerte de su padre tuvo que ayudar a su madre y a sus hermanos. En 1914 se fue a trabajar al Pireo. Después de completar el servicio militar, se instaló en Atenas, donde, según algunas fuentes, se dedicó al pequeño comercio, y según otras, trabajó como cocinero y luego como conductor de tranvía. A la edad de 23 años, el joven se interesó por la lectura de literatura espiritual, bajo cuya influencia comenzó a imitar la vida ascética de los antiguos padres de la ciudad de Pendeli. En el mismo año 1921, habiendo conocido a cierto anciano de una celda en Kareya, Frangiskos distribuyó sus propiedades entre los pobres y fue a la Montaña Sagrada para convertirse en monje.
En Athos, Frangiskos se unió por primera vez a la hermandad del anciano Daniel de Katunaki, pero luego se fue de allí en busca de un lugar más apartado para el ascetismo. El joven no pudo encontrar de inmediato un padre espiritual, sobre lo cual más tarde escribió con amargura: “Día y noche lloré porque no encontré la Montaña Sagrada como escriben los santos”. En particular, su intento de convertirse en discípulo del anciano Callinicus el Hesicasta no tuvo éxito, ya que este último se negó a enseñar a sus novicios la oración mental. Entonces José el Hesicasta comenzó a llevar una vida de ermitaño, viviendo en cuevas. Después de muchas duras acciones, se le concedió el don de la oración incesante y llena de gracia.
Incapaz de encontrar un refugio adecuado, Frangiskos viajó por el Monte Athos durante algún tiempo, ganándose la vida fabricando escobas. Durante estos vagabundeos, conoció y se acercó al monje Arseny. Siguiendo el consejo de Daniel de Katunaki, quien señaló a los jóvenes la importancia de la obediencia para la vida espiritual, a finales de 1921 Frangiskos y Arseniy se convirtieron en alumnos del anciano Efraín de Katunaki, ingenuo y bondadoso, un albanés de nacimiento, que se dedicaba al oficio de tonelero. En 1925, Frangiskos fue tonsurado en el gran esquema con el nombre de José.
Poco antes de su muerte, el élder Ephraim se mudó al monasterio de San Basilio el Grande, donde pronto murió. Después de su muerte, José, cediendo a la petición de su hermano, asumió las responsabilidades de jefe de la comunidad, aunque el P. Arseny era mayor tanto en años como en el momento de su tonsura monástica. Al quedarse solos, Joseph y Arseny continuaron viajando por Athos, regresaron a su kaliva solo para pasar el invierno y luego decidieron vivir allí permanentemente, tallando madera. Según las memorias de José, este período de su vida estuvo asociado con tentaciones especialmente difíciles. Entonces, un día el anciano vio en una visión una larga fila de monjes preparándose para luchar contra los demonios. El alto y glorioso líder militar lo invitó a pararse en la primera fila de combatientes, a lo que José aceptó felizmente. A la visión le siguió una feroz guerra espiritual que duró 8 años, como resultado de la cual José, en sus palabras, “entró en todos los refugios del enemigo y, después de encarnizados combates, salió de ellos por la gracia del Señor”.
Un acontecimiento importante en la vida del asceta fue la adquisición de un padre espiritual, el élder Daniel, un recluso silencioso y casi completo, que monásticaba en la celda de San Pedro de Athos en las cercanías de la Gran Lavra. José adoptó de su confesor la regla de comer alimentos (que consistían en 1 medida de pan y una pequeña cantidad de verduras) sólo una vez al día, sin hacer excepción en las grandes fiestas.
Durante su estancia en el monasterio de San Basilio el Grande, comenzó a formarse una pequeña hermandad monástica en torno a José: al mayor se unió su hermano Atanasio, el p. John de Albania y el P. Efraín (más tarde hieromonje que dirigió el movimiento Old Calendarist en la ciudad de Volos). El famoso monje asceta también fue novicio de José durante algún tiempo. Gerasim (Menaias), quien, a pesar de que su salud no le permitía permanecer mucho tiempo en la hermandad, siempre recordaba al mayor con profundo respeto. Desde que los ascetas comenzaron a vivir permanentemente en su kaliva, José ganó gran fama y muchos visitantes acudieron a él en busca de consejo. Esta circunstancia trastornó el ambiente de reclusión, lo que llevó a los fundadores de la hermandad a buscar un nuevo lugar para las hazañas monásticas.
José en 1929 y 1930 abandonó la Montaña Sagrada para tonsurar a su madre como monja y fundó un convento de monjas en las cercanías de la ciudad de Drama. En 1933, regresó a Athos y continuó dirigiendo por correspondencia a las cinco monjas que había tonsurado.
En enero de 1938, Joseph junto con el P. Arseny buscó un kaliva abandonado en el Pequeño Skete de Santa Ana, ubicado en cuevas bajo un acantilado rocoso, donde trabajaron durante los siguientes 30 años. Los devotos renovaron la pequeña iglesia de San Juan Bautista y construyeron una choza de madera, ramitas y arcilla, dividida en 3 celdas, una de las cuales estaba destinada a José, la otra a Arseny y la tercera al hieromonje visitante. Aquí José y el P. Arseny volvió a estar solo durante algún tiempo. La misma ubicación de la kaliva y la falta de espacio para viviendas no sugería la presencia de otros hermanos. Sin embargo, con el tiempo, nuevos discípulos entre los jóvenes monjes se unieron a los ascetas, incluido Mon. Efraín (más tarde abad del monasterio de Filoteo y luego fundador de varios monasterios en los Estados Unidos), mon. José (más tarde confesor del monasterio de Vatopedi y biógrafo del anciano), Hierom. Charalampius (más tarde abad del monasterio Dionisio).
Las dificultades de la vida en el Pequeño Skete de Santa Ana (asociadas principalmente con la necesidad de levantar cargas a grandes alturas todos los días) tuvieron un efecto negativo en la salud de los jóvenes novicios, por lo que en junio de 1951 José decidió acercarse al mar. Eligieron San Kaliva. Bessrebrenikov en Novy Skete. A principios de 1958, la salud del anciano se deterioró gravemente y le apareció un doloroso absceso en el cuello. Cediendo a las peticiones de sus hijos espirituales, José accedió a aceptar el tratamiento, aunque consideró innecesarios los esfuerzos de los médicos. Al año siguiente sufrió una insuficiencia cardíaca. El día de la Dormición de San El anciano partió hacia el Señor, habiendo predicho su muerte y habiendo recibido previamente la comunión en la liturgia festiva.
Las reliquias de José hoy se encuentran en Vatopedi, y la cabeza honesta y el resto de las reliquias se encuentran en el monasterio de San Antonio el Grande (Arizona, EE. UU.). Se relataron apariciones póstumas del anciano y milagros ocurridos durante el traslado de sus reliquias. José es venerado como un santo venerado localmente en el Monte Athos, así como en Rumania.
Se han conservado una gran cantidad de cartas de José a familiares e hijos espirituales, dedicadas a diversas cuestiones de la vida espiritual. El élder Ephraim, del monasterio de Filoteo, publicó una selección de estas cartas con el título “Expresión de la experiencia monástica”. El anciano también escribió el ensayo “La trompeta de diez voces movida por el espíritu”, que describe en forma figurada los pasos que un asceta debe superar en el camino hacia la adquisición de la gracia. Los escritos del anciano se caracterizan por un estilo único, que combina el arcaísmo con expresiones populares y el uso de prosa rimada.
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San Gerasim de Cefalón, Nuevo, Nataras, Athonita, Hierom. († 1579, conmemorado el 16 de agosto, 20 de octubre)
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Iconos de la Madre de Dios “Vsetsaritsa”