Ένα βράδυ ο άγιος προσευχόταν όταν ξαφνικά εμφανίστηκε μπροστά του ένας δαίμονας με τη μορφή ενός τρομερού δράκου. Αντί για φόβο, παρά το αίσθημα του αφόρητου πόνου, ο Άγιος Σίμων στράφηκε στον Θεό με μια προσευχητική κραυγή μιας ψυχής που πάσχει και γνωρίζοντας ότι δεν του επιτέθηκε ένας αισθησιακός δράκος, αλλά υπό το πρόσχημα του ο Σατανάς οπλίστηκε, τον αντιμετώπισε με το όνομα του Κυρίου των δυνάμεων και ο δράκος, σαν καπνός, χάθηκε στα μάτια του. Συνέπεια αυτού του άθλου και της ξεδιάντροπης ελπίδας για τη βοήθεια του Κυρίου ήταν ότι, μόλις ο δαίμονας εξαφανίστηκε, ένα ήσυχο Θείο φως χύθηκε στη σπηλιά, ένα ουράνιο άρωμα αναδύθηκε και ο Άγιος Σίμων, γεμάτος εγκάρδια χαρά και ειρήνη, άκουσε μια φωνή από ψηλά:
– Πάρε θάρρος και γίνε δυνατός, υπάκουος και πιστός υπηρέτης του Γιου Μου!
Έτσι, ο Άγιος Σίμων παρέμεινε όπως πριν στο σπήλαιο και πέρασε πολλά χρόνια σε αυτό, παρά τη συνεχή πάλη με τον αόρατο εχθρό της σωτηρίας του και τις ακραίες θλίψεις και κακουχίες από έξω.
Εν τω μεταξύ, έχοντας μάθει για την αυστηρή ζωή και το ιδιαίτερο πνεύμα γνώσης και σύνεσης, πολλοί από τους μοναχούς του Αγίου Όρους άρχισαν να πηγαίνουν κοντά του, γιατί, σύμφωνα με τον λόγο του Θεού, «δεν μπορεί να κρυφτεί πόλη στην κορυφή ενός όρθιου βουνού» (Ματθαίος 5:14) και έλαβαν μεγάλο όφελος για τις ψυχές τους από τις ψυχοβοηθητικές συμβουλές του. Ταυτόχρονα είχε την τιμή να λάβει από τον Κύριο το χάρισμα της διόρασης και της πρόγνωσης. Ωστόσο, με την ταπεινοφροσύνη του, ο Σάιμον ήθελε να μετακομίσει από εκεί σε ένα πιο έρημο μέρος. Όμως ο Θεός, που παρέχει και φροντίζει για το όφελος και τη σωτηρία όλων, εμπόδισε την πρόθεσή του. Ας ακούσουμε πώς ήταν:
Ένα βράδυ, ενώ έκανε την προσευχή, ο μοναχός βλέπει τη σπηλιά, όπως πριν, φωτισμένη από το Θείο φως. ένα ανεξήγητο άρωμα απλώθηκε γύρω του και μετά άκουσε μια φωνή από ψηλά:
- Σίμων, Σίμων, πιστός φίλος και υπηρέτης του Γιου Μου! Μην απομακρυνθείτε από εδώ, αποφάσισα να δοξάσω αυτό το μέρος, θα είστε φως γι 'αυτό, και το όνομά σας θα είναι ένδοξο.
Στην αρχή, ο Σίμων δεν πίστεψε αυτό το όραμα από προσοχή, μήπως είναι η παγίδα του κακού, γνωρίζοντας ότι, σύμφωνα με τον Απόστολο, και ο Σατανάς θα μεταμορφωθεί σε άγγελο φωτός. Γι' αυτό δεν σταμάτησε ακόμα να σκέφτεται πού θα μπορούσε να αποσυρθεί για τη σιωπή. Ήταν πριν τα Χριστούγεννα. Και τότε ένα βράδυ, φεύγοντας από τη σπηλιά, βλέπει ένα τρομερό φαινόμενο: φαντάστηκε ότι ένα αστέρι είχε πέσει από τον ουρανό και στάθηκε πάνω από το βράχο, όπου στη συνέχεια ίδρυσε ένα μοναστήρι. Αυτό το όραμα επαναλήφθηκε για αρκετές νύχτες στη σειρά, αλλά ο μοναχός Σάιμον εξακολουθούσε να φοβάται ότι αυτό μπορεί να ήταν μια εχθρική ενέργεια, και ως εκ τούτου δεν τον εμπιστευόταν. Όταν έπεσε η νύχτα την ημέρα των Χριστουγέννων, ξαναβλέπει ένα φωτεινό αστέρι και ακούει τη Θεϊκή φωνή:
-Σάιμον! Πρέπει να ιδρύσετε μια μοναστική κοινότητα εδώ. Αφήστε τις αμφιβολίες σας, εγώ ο ίδιος θα είμαι Βοηθός σας, διαφορετικά θα τιμωρηθείτε για την απιστία σας!
Ακούει αυτή τη φωνή τρεις φορές. Και εκείνη την ώρα (όπως είπε αργότερα στους μαθητές του) φαντάστηκε ότι βρισκόταν στη Βηθλεέμ της Ιουδαίας στη θέση των ποιμένων και άκουσε τους γλυκούς ήχους του αγγελικού τραγουδιού: «Δόξα στον Θεό στα ύψιστα και στη γη ειρήνη, καλή θέληση στους ανθρώπους: μη φοβάστε, γιατί σας κηρύσσεται μεγάλη χαρά, που θα είναι για όλους τους ανθρώπους» (12:1). Μετά από αυτό, είπε ο άγιος, με άφησε ο φόβος και η φρενίτιδα και χάρηκα πνευματικά, συλλογίστηκα μυστηριωδώς τα γεγονότα της Βηθλεέμ, όταν εκεί, σε μια φάτνη, στάθηκαν ευλαβικά μπροστά στο Θείο Βρέφος, τυλιγμένοι σε σπάργανα.
Μετά πέρασαν αρκετές μέρες από τη Γέννηση του Χριστού, και τρεις λαϊκοί, κατά σάρκα αδέρφια και πολύ πλούσιοι, ήρθαν στον άγιο: πέφτοντας κοντά του, του εξομολογήθηκαν όλες τις αμαρτίες τους και μετά άρχισαν να τον παρακαλούν πειστικά να τις δεχτεί σε υπακοή. Αυτό ήταν συνέπεια του γεγονότος ότι η δόξα της ενάρετης ζωής του αγίου είχε ήδη εξαπλωθεί σε όλη τη Μακεδονία και τη Θεσσαλία. Ο Άγιος Σίμων δεν υποκλίθηκε ξαφνικά στο αίτημά τους, με το πρόσχημα των μεγάλων δυσκολιών που συνδέονται με τους όρκους της μοναστικής ζωής και την άνευ όρων υπακοή. Ωστόσο, παρά το γεγονός ότι τους έστειλαν άνωθεν να συνεργαστούν με τον μοναχό στη δημιουργία του μοναστηριού, δεν έπαψαν να τον παρακαλούν να τους αφήσει μαζί του για τουλάχιστον λίγες μέρες. «Κι όταν δεν είσαι ευχαριστημένος μαζί μας», είπαν, «τότε φύγε από εδώ». Τέτοια έντονη προσευχή άγγιξε τον άγιο: τους δέχτηκε και κατά την πρέπουσα δεξιοτεχνία τους έντυσε αγγελική εικόνα και στη Λειτουργία τους κοινωνούσε με τα Αγνώτατα Μυστήρια339.
Τότε ήταν που, σαν να ήταν παιδιά του στο πνεύμα, τους αποκάλυψε για το Θείο όραμα που επαναλαμβανόταν επανειλημμένα πάνω από τον γειτονικό βράχο της σπηλιάς του, ζητώντας τους να μην το πουν σε κανέναν όσο ήταν ζωντανός. Οι αδελφοί, αφού άκουσαν την ιστορία του, πρόσφεραν με αγάπη στον μοναχό όλα τα πλούτη τους για την ίδρυση της μονής και, σύμφωνα με την επιθυμία και την ευλογία του, φρόντισαν για την άμεση προετοιμασία όλων των αναγκαίων για αυτό το τόσο σημαντικό και θεοσεβή έργο. Εμφανίστηκαν οι τεχνίτες, ετοιμάστηκαν τα υλικά και το μόνο που έμενε ήταν να οριστεί ο τόπος όπου θα τοποθετηθεί η κύρια πέτρα του αναδυόμενου μοναστηριού. Όταν όμως ο μοναχός Σίμων τους έδειξε πού να χτίσουν την εκκλησία και άλλα κτίρια, οι οικοδόμοι τρομοκρατήθηκαν όταν είδαν τον καθαρό βράχο, ο οποίος, σύμφωνα με τις οδηγίες του, υποτίθεται ότι θα λειτουργούσε ως θεμέλιο του μοναστηριού.
«Πλάκα κάνεις, Αμπά», του είπαν, «ή λες αλήθεια;» Δείτε αν μπορείτε να ξεκινήσετε τη δουλειά όταν αυτός ο βράχος μπορεί να είναι επικίνδυνος για τους οικοδόμους, και ακόμη περισσότερο για αυτούς που θα ζήσουν εδώ. Ό,τι θέλετε, είμαστε εναντίον σας.
Και έτσι το θέμα έμεινε ημιτελές. Εν τω μεταξύ, ο Άγιος Σίμων, βλέποντας ότι δεν μπορούσε να τους πείσει να ξεκινήσουν την κατασκευή, διέταξε να ετοιμάσουν ένα γεύμα.
Ενώ έτρωγαν, ένας από τους μαθητές του αγίου, φέρνοντάς τους κρασί, σκόνταψε από δαιμονικό φθόνο και έπεσε από τον γκρεμό σε μια φοβερή άβυσσο, κρατώντας ένα δοχείο στο ένα χέρι και ένα ποτήρι κρασί χυμένο από αυτό στο άλλο. Χτυπημένοι από ένα τέτοιο ατύχημα, οι δάσκαλοι παρατήρησαν αυστηρά στον μοναχό:
«Βλέπεις, Αββά, τις απαρχές των δολοφονικών συνεπειών της αβάσιμης επιχείρησής σου!» Πόσες παρόμοιες περιπτώσεις δολοφονίας θα μπορούσαν να υπάρξουν αν αποφασίσαμε να χτίσουμε ένα μοναστήρι εδώ!
Ο άγιος δεν τους απάντησε και εν τω μεταξύ προσευχήθηκε κρυφά στην Κυρία Θεοτόκο, για να μην ντραπεί με την ελπίδα της μεσιτείας Της. Και λοιπόν; Πόσο ανέκφραστα είναι τα θαύματά Σου, Κυρία, και ποιος μπορεί να υμνήσει το μεγαλείο Σου!
Δεν πέρασε μισή ώρα και ο αδελφός, που έπεσε αμέριμνος στην άβυσσο, βγει από την αντίθετη πλευρά, με τη μεσιτεία της Υπεραγίας Θεοτόκου, όχι μόνο υγιής και αβλαβής, αλλά και με άθραυστο ποτήρι και σκεύος στα χέρια, ώστε να μην χύθηκε ούτε μια σταγόνα κρασί από αυτούς. Ένα τέτοιο θαύμα άφησε τους δασκάλους σε δέος και φρίκη. Έπεσαν στα πόδια του αγίου και, ζητώντας συγχώρεση, είπαν: «Τώρα μάθαμε, πάτερ, ότι είσαι αληθινά άνθρωπος του Θεού» και, σύμφωνα με τη ζήλια επιθυμία τους, έγιναν όλοι δεκτοί από τον μοναχό μεταξύ των μαθητών του και σύντομα τους απονεμήθηκε αγγελική εικόνα. Τότε, υπό την άμεση επίβλεψη και τις διαταγές του ίδιου του μοναχού Σίμωνα, οι μαθητές του, που μέχρι τότε ήταν τεχνίτες, άρχισαν να χτίζουν το μοναστήρι.
Επειδή όμως έπρεπε πρώτα από όλα να βάλουν μια τεράστια πέτρα στο θεμέλιο, ο άγιος τους έδειξε μια που ήταν κοντά τους και τους διέταξε να τη μετακινήσουν και αυτοί, ξεχνώντας το θαύμα του μοναχού και βλέποντας ότι όχι μόνο δεν μπορούσαν να φέρουν αυτό το βάρος στον καθορισμένο χώρο με την κοινή τους δύναμη, αλλά και να το μετακινήσουν, στάθηκαν σαστισμένοι και δεν ήξεραν τι να κάνουν. Βλέποντας αυτό ο άγιος τους πλησιάζει και, έχοντας αποτυπώσει σε εκείνη την πέτρα το σημείο του ζωογόνου σταυρού, τον σηκώνει στους ώμους του χωρίς καμία εξωτερική βοήθεια και αφού τον έφερε, τον τοποθετεί όπου χρειαζόταν. Έτσι, έδειξε στην πραγματικότητα την αλήθεια των λόγων που είπε ο Κύριος στους αποστόλους: «Αμήν, αμήν, σας λέω, αν έχετε πίστη σαν τον κόκκο ενός βουνού, και πείτε σε αυτό το βουνό: μετακινηθείτε και ρίξτε στη θάλασσα, έτσι θα γίνει».