Într-o noapte, sfântul se ruga când deodată i s-a arătat un demon sub forma unui balaur groaznic. În loc de frică, în ciuda sentimentului de durere insuportabilă, Sfântul Simon s-a întors către Dumnezeu cu un strigăt de rugăciune al unui suflet suferind și știind că nu l-a atacat un balaur senzual, ci sub masca lui Satana s-a înarmat, l-a confruntat cu numele Domnului oștirilor, iar balaurul, ca fumul, a dispărut în sânul lui. Consecința acestei isprăvi și nădejde nerușinate pentru ajutorul Domnului a fost că, de îndată ce demonul a dispărut, o lumină dumnezeiască liniștită s-a revărsat în peșteră, s-a răspândit o aromă cerească și Sfântul Simon, plin de bucurie și pace din inimă, a auzit un glas de sus:
– Îndrăznește-te și fii slujitor puternic, ascultător și credincios al Fiului Meu!
Astfel, Sfântul Simon a rămas ca până acum în peșteră și a petrecut mulți ani în ea, în ciuda luptei constante cu dușmanul nevăzut al mântuirii sale și a durerilor și greutăților extreme din afară.
Între timp, după ce au aflat despre viața sa strictă și despre spiritul său deosebit de cunoaștere și prudență, mulți dintre călugării din Sfântul Munte au început să meargă la el, căci, potrivit cuvântului lui Dumnezeu, „o cetate nu poate fi ascunsă pe vârful unui munte în picioare” (Matei 5:14) și au primit mare folos pentru sufletele lor de la sfaturile lui care ajută sufletul. În același timp, a fost onorat să primească de la Domnul darul clarviziunii și al preștiinței. Cu toate acestea, în smerenia lui, Simon a vrut să se mute de acolo într-un loc mai pustiu. Dar Dumnezeu, care asigură și are grijă de binele și mântuirea tuturor, a împiedicat intenția lui. Să ascultăm cum a fost:
Într-o noapte, în timp ce practică rugăciunea, călugărul vede peștera, ca și înainte, luminată de lumina divină; un parfum inexplicabil s-a răspândit în jurul lui și apoi a auzit o voce de sus:
- Simone, Simone, prieten credincios și slujitor al Fiului Meu! Nu te îndepărta de aici, am hotărât să slăvesc acest loc, vei fi o lumină pentru el, iar numele tău va fi glorios.
La început, Simon nu a crezut această viziune din prudență, ca să nu fie cursa celui rău, știind că, potrivit Apostolului, și Satana se va transforma într-un înger de lumină. De aceea, tot nu a încetat să se gândească unde se poate retrage pentru tăcere. Era înainte de Crăciun. Și apoi într-o noapte, părăsind peștera, vede un fenomen groaznic: și-a închipuit că o stea a căzut din cer și a stat deasupra stâncii, unde a întemeiat ulterior o mănăstire. Această viziune s-a repetat câteva nopți la rând, dar călugărul Simon încă se temea că aceasta ar putea fi o acțiune inamică și, prin urmare, nu avea încredere în el. Când a căzut noaptea în ziua de Crăciun, el vede din nou o stea strălucitoare și aude vocea divină:
-Simon! Trebuie să întemeiezi aici o comunitate monahală. Lasă-ți îndoielile, eu însumi voi fi Ajutorul tău, altfel vei fi pedepsit pentru necredința ta!
El aude această voce de trei ori. Și în acest moment (cum le-a spus mai târziu ucenicilor săi) și-a închipuit că se află în Betleemul Iudeii în locul păstorilor și a auzit sunetele dulci ale cântărilor îngerești: „Slavă lui Dumnezeu în cele de sus și pace pe pământ, bunăvoință oamenilor: nu vă temeți, căci vă este propovăduită mare bucurie, care va fi pentru toți oamenii” (Luca, 12:10). După aceasta, a spus sfântul, frica și frenezia m-au părăsit și m-am bucurat duhovnicesc, am contemplat în mod tainic evenimentele din Betleem, când acolo, într-o iesle, Doamna Maica Domnului și Dreptul Iosif stăteau cu evlavie în fața Pruncului Dumnezeiesc, înfășați.
Apoi au trecut câteva zile de la Nașterea lui Hristos, apoi trei mireni, frați după trup și oameni foarte bogați, au venit la sfânt: căzând la el, i-au mărturisit toate păcatele și apoi au început să-l roage convingător să le primească în ascultare. Aceasta a fost o consecință a faptului că gloria vieții virtuoase a sfântului se răspândise deja în Macedonia și Tesalia. Sfântul Simon nu s-a închinat brusc la cererea lor, sub pretextul marilor dificultăți care sunt asociate cu jurămintele vieții monahale și cu ascultarea necondiționată. Totuși, în ciuda faptului că au fost trimiși de sus să coopereze cu călugărul la crearea mănăstirii, ei nu au încetat să-l roage să-i lase cu el măcar câteva zile. „Și când nu ești mulțumit de noi”, au spus ei, „atunci scoate-ne de aici”. O rugăciune atât de intensă l-a atins pe sfânt: i-a primit și, după priceperea cuvenită, i-a îmbrăcat într-un chip îngeresc, iar la Liturghie le-a împărtășit cu Preacuratele Taine339.
Atunci, de parcă ar fi fost copiii săi în spirit, le-a dezvăluit despre viziunea Divină care se repeta în mod repetat peste stânca vecină a peșterii sale, cerându-le să nu spună nimănui despre asta atâta timp cât era în viață. Frații, după ce i-au ascultat povestea, i-au oferit cu dragoste călugărului toată averea lor pentru întemeierea mănăstirii și, conform dorinței și binecuvântării sale, s-au îngrijit de pregătirea imediată a tot ceea ce este necesar pentru această sarcină atât de importantă și evlavioasă. Au apărut meșterii, s-au pregătit materialele și nu a mai rămas decât să desemneze locul unde să se așeze piatra principală a mănăstirii în curs de dezvoltare. Dar când călugărul Simon le-a arătat unde să construiască biserica și alte clădiri, constructorii s-au îngrozit când au văzut stânca abruptă, care, conform instrucțiunilor sale, trebuia să servească drept temelie a mănăstirii.
„Glumești, Abba”, i-au spus ei, „sau spui adevărul?” Vezi dacă poți să te apuci de treabă când această piatră poate fi periculoasă pentru constructori și cu atât mai mult pentru cei care vor locui aici. Orice vrei, suntem împotriva ta.
Iar chestiunea a rămas astfel neterminată. Între timp, Sfântul Simon, văzând că nu-i poate convinge să înceapă construcția, a poruncit să se pregătească o masă.
În timp ce mâncau, unul dintre ucenicii sfântului, aducându-le vin, s-a împiedicat de invidie demonică și a căzut de pe stâncă într-o prăpastie îngrozitoare, ținând într-o mână un vas și în cealaltă turnat un pahar de vin. Loviți de un asemenea accident, maeștrii i-au remarcat cu severitate călugărului:
— Vezi tu, Abba, începuturile consecințelor ucigașe ale întreprinderii tale nefondate! Câte cazuri similare de crimă ar putea fi dacă am decide să construim o mănăstire aici!
Sfântul nu le-a răspuns și, între timp, s-a rugat pe ascuns Doamnei Maicii Domnului, ca să nu-i fie rușine în nădejdea mijlocirii Ei. Şi ce dacă? Cât de nespuse sunt minunile Tale, Doamnă, și cine poate lauda măreția Ta!
A trecut mai puțin de jumătate de oră până când fratele, care a căzut nepăsător în prăpastie, să iasă din ea din partea opusă, prin mijlocirea Preasfintei Maicii Domnului, nu numai complet sănătos și nevătămat, ci și cu paharul și vasul nespărțit în mâini, astfel încât să nu se reverse nici măcar o picătură de vin din ele. O astfel de minune i-a lăsat pe stăpâni îngroziți și îngroziți; Au căzut la picioarele sfântului și, cerând iertare, au spus: „Acum am aflat, părinte, că ești cu adevărat un om al lui Dumnezeu” și, conform dorinței lor pline de râvnă, toți au fost primiți de călugăr printre ucenicii săi și au primit în curând un chip îngeresc. Atunci, sub supravegherea directă și poruncile însuși călugărul Simon, ucenicii săi, care până atunci fuseseră artizani, au început să construiască mănăstirea.
Dar fiindcă aveau nevoie în primul rând să pună în temelie o piatră uriașă, sfântul le-a arătat pe una care era aproape de ei și le-a poruncit să o mute, iar ei, uitând de minunea călugărului și văzând că nu numai că nu puteau aduce această greutate la locul rânduit cu puterea lor comună, ci și să o mute, au stat nedumeriți și nu știau ce să facă. Văzând aceasta, sfântul se apropie de ei și, după ce a întipărit pe acea piatră semnul crucii dătătoare de viață, îl ridică pe umeri fără niciun ajutor din afară și, după ce a adus-o, îl așează acolo unde era nevoie. Astfel, el a arătat de fapt adevărul cuvintelor pe care Domnul le-a spus apostolilor: „Amin, amin, vă spun, dacă veți avea credință ca grăuntele unui munte și spuneți muntelui acesta: mișcă-te și fii aruncat în mare, așa va fi”.