Ο μοναχός Αθανάσιος ο Αγιορείτης Αβραάμ στο Άγιο Βάπτισμα, γεννήθηκε στην πόλη της Τραπεζούντας και, ορφανός σε νεαρή ηλικία, ανατράφηκε από καλή ευσεβή μοναχή, μιμούμενη τη θετή μητέρα του στις δεξιότητες της μοναστικής ζωής, στη νηστεία και την προσευχή. Κατάλαβε εύκολα τη διδασκαλία και σύντομα ξεπέρασε τους συνομηλίκους του στις επιστήμες.
Μετά τον θάνατο της θετής μητέρας του, ο Αβραάμ οδηγήθηκε στην Κωνσταντινούπολη, στην αυλή του τότε Βυζαντινού αυτοκράτορα Ρωμαίου του Πρεσβύτερου, και διορίστηκε ως μαθητής στον περίφημο ρήτορα Αθανάσιο. Σύντομα ο μαθητής πέτυχε την τελειότητα του δασκάλου και ο ίδιος έγινε μέντορας της νεολαίας. Θεωρώντας ότι η νηστεία και η εγρήγορση είναι αληθινή ζωή, ο Αβραάμ έκανε μια αυστηρή και εγκράτεια ζωή, κοιμόταν λίγο και μετά καθόταν σε μια καρέκλα, και η τροφή του ήταν κριθαρένιο ψωμί και νερό. Όταν ο δάσκαλός του Αθανάσιος, λόγω ανθρώπινης αδυναμίας, άρχισε να ζηλεύει τον μαθητή του, ο μακάριος Αβραάμ άφησε την καθοδήγησή του και αποσύρθηκε.
Εκείνες τις μέρες έφτασε στην Κωνσταντινούπολη ο μοναχός Μιχαήλ Μαλέιν, ηγούμενος της μονής Κιμίνσκι. Ο Αβραάμ είπε στον ηγούμενο τη ζωή του και του αποκάλυψε την ενδόμυχη επιθυμία του να γίνει μοναχός. Ο θείος γέροντας, βλέποντας στον Αβραάμ το εκλεκτό σκεύος του Αγίου Πνεύματος, τον ερωτεύτηκε και του δίδαξε πολλά για θέματα σωτηρίας. Μια μέρα, κατά τη διάρκεια της πνευματικής τους συνομιλίας, τον Άγιο Μιχαήλ επισκέφτηκε ο ανιψιός του Νικηφόρος Φωκάς, διάσημος διοικητής και μελλοντικός αυτοκράτορας. Το υψηλό πνεύμα και το βαθύ μυαλό του Αβραάμ εντυπωσίασαν τον Νικηφόρο και ενέπνευσαν σεβασμό και αγάπη για τον άγιο για το υπόλοιπο της ζωής του. Ο Αβραάμ καταναλώθηκε από ζήλο για τη μοναστική ζωή. Έχοντας εγκαταλείψει τα πάντα, έφτασε στο μοναστήρι του Κιμίνσκι και, πέφτοντας στα πόδια του Σεβασμιωτάτου Ηγουμένου, ζήτησε να τον ντύσουν μια μοναστική εικόνα. Ο ηγούμενος εκπλήρωσε με χαρά το αίτημά του και τον ενημέρωσε με το όνομα Αθανάσιος.
Με πολύωρες νηστείες, αγρυπνίες, αφιερώματα, νυχτερινούς και ημερήσιους κόπους, ο Αθανάσιος σύντομα πέτυχε τέτοια τελειότητα που ο άγιος ηγούμενος τον ευλόγησε για το κατόρθωμα της σιωπής σε ένα απόμερο μέρος όχι μακριά από το μοναστήρι. Αργότερα, φεύγοντας από την Κίμιν, περπάτησε σε πολλά ερημικά και απόμερα μέρη και, με οδηγό τον Θεό, έφτασε σε ένα μέρος που λέγεται Μέλανα, στην άκρη του Άθω, πολύ μακριά από άλλες μοναστικές κατοικίες. Εδώ ο Σεβασμιώτατος έχτισε ένα κελί και άρχισε να αγωνίζεται με κόπο και προσευχή, ανεβαίνοντας από ασκητισμό σε ασκητισμό στην ύψιστη μοναστική τελειότητα.
Ο εχθρός προσπάθησε να προκαλέσει στον Άγιο Αθανάσιο μίσος για τον τόπο που διάλεξε, πολεμώντας τον με αδιάκοπους λογισμούς. Ο ασκητής αποφάσισε να περιμένει ένα χρόνο και μετά να κάνει όπως ορίζει ο Κύριος. Την τελευταία ημέρα της θητείας, όταν ο Άγιος Αθανάσιος άρχισε να προσεύχεται, το Ουράνιο Φως έλαμψε ξαφνικά πάνω του, γεμίζοντας τον απερίγραπτη χαρά, διαλύθηκαν όλες οι σκέψεις και κυλούσαν ευλογημένα δάκρυα από τα μάτια του. Από τότε ο Άγιος Αθανάσιος έλαβε το χάρισμα της τρυφερότητας και αγάπησε τον τόπο της μοναξιάς του με την ίδια ένταση που μισούσε προηγουμένως. Τότε ο Νικηφόρος Φωκάς, χορτασμένος από στρατιωτικά κατορθώματα, θυμήθηκε τον όρκο του να γίνει μοναχός και ζήτησε από τον μοναχό Αθανάσιο να χτίσει μοναστήρι με δικά του έξοδα, δηλαδή να χτίσει γι' αυτόν και τους αδελφούς κελιά για σιωπή και ναό όπου οι αδελφοί θα μετέφεραν τα Θεία Μυστήρια του Χριστού τις Κυριακές.
Αποφεύγοντας τις ανησυχίες και τις φροντίδες, ο μακαριστός Αθανάσιος στην αρχή δεν δέχτηκε να δεχτεί το μισητό χρυσάφι, αλλά, βλέποντας τον διακαή πόθο και την καλή πρόθεση του Νικηφόρου και βλέποντας το θέλημα του Θεού σε αυτό, άρχισε να χτίζει μοναστήρι. Ανήγειρε μεγάλο ναό προς τιμήν του αγίου Προφήτη και Προδρόμου του Χριστού Ιωάννη και άλλον ναό, στους πρόποδες του βουνού, στο όνομα της Υπεραγίας Θεοτόκου. Γύρω από το ναό εμφανίστηκαν κελιά και στο Άγιο Όρος υψώθηκε ένα υπέροχο μοναστήρι. Σε αυτό χτίστηκαν τραπεζαρία, νοσοκομείο, ξενώνα και άλλα απαραίτητα κτίρια.
Αδέρφια συνέρρεαν στο μοναστήρι από παντού, όχι μόνο από την Ελλάδα, αλλά και από άλλες χώρες: απλοί άνθρωποι και ευγενείς, ερημίτες που εργάστηκαν για πολλά χρόνια στην έρημο, ηγούμενοι πολλών μοναστηριών και επίσκοποι ήθελαν να γίνουν απλοί μοναχοί στην Αθωνική Λαύρα του Αγίου Αθανασίου.
Ο ιερός ηγούμενος καθιέρωσε κοινοτικό καταστατικό στο μοναστήρι όπως τα αρχαία παλαιστινιακά μοναστήρια. Οι θείες υπηρεσίες πραγματοποιήθηκαν με τη μέγιστη αυστηρότητα. κανείς δεν τόλμησε να μιλήσει κατά τη λειτουργία, να καθυστερήσει ή να φύγει άσκοπα από την εκκλησία.
Η ίδια η Αγνότατη Μητέρα του Θεού, η Ουράνια Κυρία του Άθω, ευνόησε τον άγιο. Πολλές φορές είχε την τιμή να την δει με αισθησιακά μάτια. Με την άδεια του Θεού έγινε τέτοιος λιμός στο μοναστήρι που οι μοναχοί, ο ένας μετά τον άλλον, άρχισαν να φεύγουν από τη Λαύρα. Ο μοναχός έμεινε μόνος και σε μια στιγμή αδυναμίας σκέφτηκε κι αυτός να φύγει. Ξαφνικά είδε μια Γυναίκα κάτω από μια κουβέρτα αέρα, να περπατά προς το μέρος του. «Ποιος είσαι και πού πας;» – ρώτησε ήσυχα. Ο Άγιος Αθανάσιος σταμάτησε με ακούσιο σεβασμό. «Είμαι ντόπιος μοναχός», απάντησε ο Άγιος Αθανάσιος και μίλησε για τον εαυτό του και τις ανησυχίες του. "Και για χάρη ενός κομματιού καθημερινού ψωμιού, εγκαταλείπετε το μοναστήρι, που θα δοξαστεί σε γενιές και γενιές; Πού είναι η πίστη σας; Γυρίστε πίσω και θα σας βοηθήσω". «Ποιος είσαι;» ρώτησε η Αφανάσι. «Εγώ είμαι η Μητέρα του Κυρίου σου», απάντησε και διέταξε τον Αθανάσιο να χτυπήσει την πέτρα με τη ράβδο του, ώστε να βγει ένα ελατήριο από τη ρωγμή, που υπάρχει ακόμα και σήμερα, θυμίζοντας την υπέροχη επίσκεψη.
Ο αριθμός των αδελφών μεγάλωνε, οι οικοδομικές εργασίες γίνονταν στη Λαύρα. Ο μοναχός Αθανάσιος, προβλέποντας την ώρα της αναχώρησής του στον Κύριο, προφήτευσε για τον επικείμενο θάνατό του και ζήτησε από τους αδελφούς να μην μπουν σε πειρασμό από αυτό που θα συνέβαινε. «Γιατί αλλιώς οι άνθρωποι κρίνουν, αλλιώς ο Σοφός κανονίζει». Τα αδέρφια σάστισαν και συλλογίστηκαν τα λόγια του Σεβασμιωτάτου. Έχοντας διδάξει τις τελευταίες του οδηγίες στα αδέρφια και παρηγορώντας τους πάντες, ο Άγιος Αθανάσιος μπήκε στο κελί του, φόρεσε ένα μανδύα και μια ιερή κούκλα, που φορούσε μόνο στις μεγάλες γιορτές και μετά από πολύωρη προσευχή έφυγε. Χαρούμενος και χαρούμενος, ο άγιος ηγούμενος ανέβηκε με έξι αδέρφια στην κορυφή του ναού για να επιθεωρήσει την κατασκευή. Ξαφνικά, από τα άγνωστα πεπρωμένα του Θεού, η κορυφή του ναού κατέρρευσε. Τα πέντε αδέρφια παρέδωσαν αμέσως το πνεύμα τους στον Θεό. Ο μοναχός Αθανάσιος και ο αρχιτέκτονας Δανιήλ, καλυμμένοι με πέτρες, έμειναν ζωντανοί. Όλοι άκουσαν πώς ο Σεβασμιώτατος κάλεσε τον Κύριο: "Δόξα σε Σένα, Θεέ! Κύριε Ιησού Χριστέ, βοήθησέ με!" Τα αδέρφια, με πολύ κλάμα, άρχισαν να ξεθάβουν τον πατέρα τους κάτω από τα ερείπια, αλλά τον βρήκαν ήδη νεκρό.
Πρμχ. Κυπριανός ο Νέος, Κωνσταντινούπολη († 1679, 5 Ιουλίου)
Καταγόταν από το χωριό Κλειτσός, στα περίχωρα των Αγράφων της Στερεάς Ελλάδας, στις οθωμανικές κτήσεις.
Έχοντας αποδεχτεί τον μοναχισμό και την ιεροσύνη, μαζί με δύο συντρόφους του εργάστηκαν στο κελί του Αγίου Γεωργίου, που ανήκε στην αθωνική μονή Kutlumush.
Έχοντας αποκτήσει την πληρότητα των μοναστηριακών αρετών, ένιωσα στην καρδιά μου δίψα για ταλαιπωρία για τον Χριστό. Ο ασκητής πήγε στη Θεσσαλονίκη, ήρθε στην τουρκική αυλή και δήλωσε ευθαρσώς ότι η μόνη σωστή πίστη είναι η πίστη στον Χριστό τον Σωτήρα και την Αγία Τριάδα και ο Μωάμεθ είναι ψευδοπροφήτης. Ο δικαστής τον απέστειλε, θεωρώντας τον τρελό.
Τότε ο άγιος πήγε στην Κωνσταντινούπολη και παρουσιάστηκε ενώπιον της αυλής του Μεγάλου Βεζίρη. Παρουσίασε μια επιστολή που είχε γράψει, στην οποία καλούσε τους Τούρκους να απαρνηθούν την ψεύτικη πίστη τους και να αναγνωρίσουν τον Χριστό ως αληθινό Θεό. Εκείνη την ώρα, αποστάτες χριστιανοί βρίσκονταν στο δικαστήριο και ο Κυπριανός τους ζήτησε να μεταφράσουν το κείμενο στα τουρκικά και να το διαβάσουν δυνατά. Και πάλι τον έδιωξαν με χλευασμούς και ύβρεις.
Με το γράμμα στο χέρι, ο μοναχός πήγε να δει ο ίδιος τον βεζίρη. Όταν ο δικαστής ρώτησε τι δουλειά χρειαζόταν για να δει τον βεζίρη, ο μακαρίτης απάντησε ότι είχε έρθει για να του δώσει τη σωτηρία με την πίστη στον Κύριο Ιησού Χριστό και το άγιο βάπτισμα. Ο βεζίρης μπέρδεψε και τον Κύπριο για τρελό ή μεθυσμένο και τον παρέδωσε στον μουφτή. Κατάλαβε ότι ο μοναχός ήταν υγιής. Και επειδή ο Κυπριανός αρνήθηκε να κάνει οποιαδήποτε παραχώρηση με πίστη, ο Μουφτής διέταξε θυμωμένος τον αποκεφαλισμό του στη συνοικία Φανάρ που κατοικείται από χριστιανούς.
Ο καταδικασμένος σε θάνατο έτρεξε στον τόπο της εκτέλεσης μπροστά από τον δήμιο. Στις πύλες του Πατριαρχείου, ο Άγιος Κυπριανός γονάτισε, σταυρώθηκε, δόξασε τον Κύριο, διάβασε το Σύμβολο της Πίστεως για τελευταία φορά και μετά έσκυψε το κεφάλι του κάτω από το ξίφος. Αυτό συνέβη στις 5 Ιουλίου 1679.
7
Άγιος Θωμάς Μαλέιν (X, εορτάζεται στις 7 Ιουλίου)
Ο μοναχός Thomas Malein (X) ήταν στρατιωτικός ηγέτης πριν αποδεχτεί τον μοναχισμό. Δυνατός και γενναίος, πήρε μέρος σε πολλές μάχες, έφερε νίκες στους συμπατριώτες του, για τις οποίες απολάμβανε φήμη και σεβασμό. Όμως, αγωνιζόμενος με όλη του την καρδιά για τον Θεό, ο Θωμάς άφησε τον κόσμο με τις τιμές του και πήρε μοναχικούς όρκους.