Mnich Maksym Grek (XV-XVI wiek), syn bogatego greckiego dygnitarza w mieście Arta (Albania), otrzymał doskonałe wykształcenie. W młodości dużo podróżował i studiował języki i nauki w krajach europejskich; odwiedził Paryż, Florencję, Wenecję. Po powrocie do ojczyzny przybył na Athos i przyjął monastycyzm w klasztorze Vatopedi. Z entuzjazmem studiował starożytne rękopisy pozostawione na górze Athos przez klasztornych cesarzy greckich (Andronikosa Palaiologosa i Jana Kantakouzenosa). W tym czasie wielki książę moskiewski Wasilij Ioannowicz (1505–1533) chciał zrozumieć greckie rękopisy i księgi swojej matki, Zofii Paleologus, i zwrócił się do patriarchy Konstantynopola z prośbą o przysłanie mu greckiego uczonego. Mnich Maksym otrzymał polecenie udania się do Moskwy. Po przybyciu na miejsce otrzymał zadanie przetłumaczenia interpretacji Psałterza na język słowiański, następnie interpretacji Dziejów Apostolskich i kilku ksiąg liturgicznych.
Mnich Maksym pilnie i starannie starał się wykonać wszystkie polecenia. Ponieważ jednak język słowiański nie był językiem ojczystym tłumacza, w tłumaczeniach naturalnie pojawiły się pewne nieścisłości.
Metropolita Warłaam z Moskwy wysoko cenił dzieła św. Maksyma. Kiedy metropolita Daniel objął tron moskiewski, sytuacja się zmieniła.
Nowy metropolita zażądał, aby mnich Maksym przetłumaczył historię kościelną Teodoreta na język słowiański. Grek Maksym stanowczo odmówił tego zadania, wskazując, że „w tej historii pojawiają się listy od schizmatyckiego Ariusza, co mogłoby być niebezpieczne dla uproszczenia”. Odmowa ta zasiała niezgodę między świętym a metropolitą. Pomimo kłopotów mnich Maksym nadal pilnie pracował na polu duchowego oświecenia na Rusi. Pisał listy przeciwko mahometanom, papizmowi i poganom. Przełożył interpretacje św. Jana Chryzostoma na Ewangelie Mateusza i Jana, a także napisał kilka własnych dzieł. Kiedy wielki książę zamierzał rozwiązać małżeństwo z żoną Salomonią z powodu jej bezpłodności, dzielny spowiednik Maksym przesłał księciu „Rozdziały pouczające dla przywódców wiernych”, w których przekonująco udowodnił, że sytuacja zobowiązuje księcia do niepoddawania się zwierzęcym namiętnościom. Mnich Maximus został uwięziony. Od tego momentu rozpoczął się nowy, pełen cierpliwości okres w życiu świętej.
Nieścisłości znalezione w tłumaczeniach zrzucono na św. Maksyma za umyślne uszkodzenie ksiąg. Mnichowi w więzieniu było ciężko, ale pośród swoich cierpień mnich dostąpił także wielkiego miłosierdzia Bożego. Ukazał mu się anioł i powiedział: „Bądź cierpliwy, starszy! Dzięki tym mękom zostaniesz uwolniony od wiecznych mąk”. W więzieniu wielebny starszy napisał węglem na ścianie kanon do Ducha Świętego, który do dziś jest czytany w Kościele: „Który na dawnej pustyni nakarmiłeś Izraela manną, napełnij, Władco, duszę moją Duchem Świętym, abym Ci dobrze służyła w Nim…”
Sześć lat później mnich Maksym został zwolniony z więzienia i wysłany pod zakazem kościelnym do Tweru. Mieszkał tam pod okiem dobrodusznego biskupa Akakiosa, który miłosiernie traktował niewinną ofiarę. Mnich napisał dzieło autobiograficzne: „Myśli, którymi pocieszony i uwięziony mnich pocieszał się i umacniał w cierpliwości”. Oto kilka słów z tego barwnego dzieła: „Nie smuć się, nie smuć się, nie smuć się, kochana duszo, że cierpisz bez prawdy, od której wypadałoby przyjąć wszystko, co dobre, bo wykorzystałaś je duchowo, ofiarowując im posiłek pełen Ducha Świętego…” Dopiero po dwudziestu latach pobytu w Twerze mnichowi pozwolono na swobodne życie i zniesiono mu zakaz kościelny. Mnich Maksym Grek spędził ostatnie lata swojego życia w Ławrze Trójcy-Sergiusa. Miał już około 70 lat. Prześladowania i praca odbiły się na zdrowiu świętego, ale jego duch był wesoły; kontynuował pracę.
Wraz ze swoim sługą celi i uczniem Neilem mnich pilnie przetłumaczył Psałterz z języka greckiego na słowiański. Ani prześladowania, ani uwięzienie nie złamały Mnicha Maksyma.
Mnich spoczął 21 stycznia 1556 roku. Został pochowany w pobliżu północno-zachodniej ściany Kościoła Duchowego Trójcy-Sergius Ławra. Było wiele przejawów łaski, które miały miejsce przy grobie Świętego, na którym wypisano mu troparion i kontakion. Twarz św. Maksyma jest często przedstawiana na ikonie Soboru Świętych w Radoneżu.
24
Św. Dionizjusz Filofiejewski, olimpijczyk, opat († XVI, upamiętniany 24 stycznia)
Dionizjusz urodził się w biednej rodzinie kowala i rusznikarza. Jego rodzice, Mikołaj i Teodora, nadali swojemu jedynemu synowi imię na cześć Wielkiego Męczennika. Demetriusz z Tesaloniki. Nocą nad głową dziecka pojawił się świetlisty krzyż, zapowiadający jego niezwykłą przyszłość.
Dmitry wcześnie stracił rodziców i zarabiał na życie, ucząc dzieci czytania i pisania. Później, będąc jeszcze młodym mężczyzną, został przyjęty jako nowicjusz Starszego Savvy do jednego z klasztorów Meteora, noszącego imię w sutannie Daniel. W poszukiwaniu bardziej rygorystycznego życia monastycznego opuścił Meteorę i udał się na Athos, jednak ze względu na młodość został wysłany do wioski Agios Mamas na półwyspie Chalkidiki. W 1512 roku złożył śluby zakonne pod imieniem Dionizjusz i pod przewodnictwem Starszego Gabriela (w niektórych źródłach Serafina) pracował w celi Kaprouli w Karei. Wkrótce Dionizjusz został wyświęcony na diakona.
Kiedy Starszy Gabriel został wybrany protegowanym Świętej Góry i udał się na Wołoszczyznę wraz z innymi opatami klasztorów Atonitów, aby zebrać pomoc finansową (1517-1519), Dionizjusz został wyświęcony na kapłana, aby pełnić nabożeństwa w katedrze Protata.
Po powrocie Gabriela Dionizjusz skorzystał z jego błogosławieństwa i osiedlił się w odosobnionym miejscu. W pobliżu klasztoru Karakalli znalazł głęboką i nieprzejezdną pustynię. Zanurzając się w nim, zbudował sobie ciasną kaliva, czyli chatę, i jak ciężko żył, tylko Bóg widział i wiedział. Jego pożywieniem były kasztany, w które Święta Góra obfituje, a zwykły chleb w sąsiednich celach, gdzie czasami był zapraszany na święte obrzędy, rzadko jadał. Jego brak pożądliwości był taki, że gdziekolwiek wychodził ze swojej pustyni, zawsze zostawiał otwarte drzwi swojej celi, ponieważ nie było w niej niczego, do czego mogłaby wkroczyć wrogie ramię jego pana. Następnie wybudował w swojej kaliwie małą cerkiew ku czci Trójcy Przenajświętszej, w której przebywał przez trzy lata, dzień i noc anielsko wychwalając Boga i beznamiętnie przemierzając swoją drogę życiową, w wyniku czego został nagrodzony Boskimi objawieniami.
Trzy lata później Dionizjusz odbył pielgrzymkę do Ziemi Świętej. Patriarcha Jerozolimy Dorotheos II, a następnie metropolita Ikonius, którego asceta odwiedził w drodze powrotnej, zaproponowali mu, aby został ich następcą.
Bracia z klasztoru Filotejewskiego, straciwszy opata, błagali świętego Dionizego, aby został ich opatem. Wśród mnichów byli jednak tacy, którzy byli niezadowoleni z jego wyboru i powstała niezgoda. Ceniąc ponad wszystko pokój i miłość, mnich Dionizjusz zrzekł się tytułu opata i udał się na emeryturę do Verrii, a następnie na górę Olimpia. Zaczęli tu do niego przybywać wyznawcy monastycyzmu. Dionizjusz zbudował dla nich cele i kościół oraz spędzał z nimi czas na poście i modlitwie. Osiągnąwszy duchowe wyżyny, dokonał wielu cudów. Wielokrotnie poprzez modlitwy świętego Pan karał niegodziwych ludzi, którzy uciskali mnichów Olimpu lub łamali przykazania Chrystusa - dlatego posiadłości Turka zostały zniszczone przez dotkliwą suszę i grad, który wypędził mnichów i zniszczył ich klasztor; Pasterz, który uciskał klasztor, został ukarany śmiercią bydła i chorobą; dziewczyna z jednej z wiosek została zaatakowana przez demona za bezwstydność. Jednak wszyscy, także dzięki modlitwom świętego, otrzymali uzdrowienie i wyzwolenie od nieszczęść, doprowadzeni do pokuty swoją łagodnością.
Za swojego życia mnich Dionizjusz zasłynął jako jasnowidz i cudotwórca. W ten sposób mnich z klasztoru Karakal poprzez swoją modlitwę zwrócił skradziony skarbiec klasztorny. Nie tylko uzdrawiał chorych i wypędzał złe duchy, ale także karał i napominał bluźnierców i niegodziwców. Dionizjusz przepowiedział także, że jakiś czas po jego śmierci dwóch biskupów wzmocni klasztor wieżami (później jedną wieżę zbudował biskup Kitry, a drugą Platamon).