Mních Maxim Grék (XV-XVI. storočia), syn bohatého gréckeho hodnostára v meste Arta (Albánsko), získal vynikajúce vzdelanie. V mladosti veľa cestoval a študoval jazyky a vedy v európskych krajinách; navštívil Paríž, Florenciu, Benátky. Po návrate do vlasti dorazil na Athos a prijal mníšstvo v kláštore Vatopedi. S nadšením študoval staroveké rukopisy, ktoré na hore Athos zanechali mníšski grécki cisári (Andronikos Palaiologos a John Kantakouzenos). V tom čase chcel moskovský veľkovojvoda Vasilij Ioannovič (1505-1533) porozumieť gréckym rukopisom a knihám svojej matky Sophie Paleologus a obrátil sa na konštantínopolského patriarchu so žiadosťou, aby mu poslal gréckeho učenca. Mních Maxim dostal inštrukcie ísť do Moskvy. Po príchode dostal za úlohu preložiť výklad žaltára do slovanského jazyka, potom výklad knihy Skutkov apoštolov a niekoľkých bohoslužobných kníh.
Mních Maxim sa usilovne a starostlivo snažil splniť všetky rozkazy. Ale vzhľadom na to, že slovanský jazyk nebol rodným jazykom prekladateľa, prirodzene sa v prekladoch vyskytli určité nepresnosti.
Metropolita Varlaam z Moskvy si vysoko cenil diela svätého Maxima. Keď metropolita Daniel nastúpil na moskovský trón, situácia sa zmenila.
Nový metropolita požadoval, aby mních Maxim preložil cirkevné dejiny Theodoreta do slovanského jazyka. Grék Maxim túto úlohu rezolútne odmietol a poukázal na to, že „tento príbeh obsahuje listy od schizmatického Aria a to by mohlo byť pre jednoduchosť nebezpečné“. Toto odmietnutie zasialo nezhody medzi svätcom a metropolitom. Napriek problémom mních Maxim naďalej usilovne pracoval na poli duchovného osvietenia v Rusku. Písal listy proti mohamedánom, papizmu a pohanom. Preložil výklady svätého Jána Zlatoústeho do Matúšovho a Jánovho evanjelia a napísal aj niekoľko vlastných diel. Keď veľkovojvoda zamýšľal rozviesť svoje manželstvo s manželkou Solomonia pre jej neplodnosť, odvážny spovedník Maxim poslal princovi „Poučné kapitoly pre vodcov verných“, v ktorých presvedčivo dokázal, že situácia zaväzuje princa nepodliehať zvieracím vášňam. Mních Maximus bol uväznený. Odvtedy sa v živote svätca začalo nové, útrpné obdobie.
Nepresnosti nájdené v prekladoch boli obviňované svätým Maximom z úmyselného poškodzovania kníh. Pre mnícha to bolo vo väzení ťažké, ale uprostred svojho utrpenia získal mních aj veľké Božie milosrdenstvo. Zjavil sa mu anjel a povedal: "Buď trpezlivý, starší! S týmito mukami budeš oslobodený od večných múk." Ctihodný starší vo väzení napísal uhľom na stenu kánon Duchu Svätému, ktorý sa dodnes číta v Cirkvi: „Ktorý si na púšti dávnych čias nasýtil Izrael mannou, naplň moju dušu, ó, Učiteľ, Duchom Svätým, aby som ti v ňom dobre slúžil...“
O šesť rokov neskôr bol mních Maxim prepustený z väzenia a poslaný pod cirkevným zákazom do Tveru. Tam žil pod dohľadom dobromyseľného biskupa Akakiosa, ktorý sa k nevinnej obeti správal milosrdne. Mních napísal autobiografické dielo „Myšlienky, ktorými sa zarmútený mních, uväznený, utešoval a posilňoval v trpezlivosti. Tu je niekoľko slov z tohto živého diela: „Nesmúťte, nermúťte sa, nermúťte sa, drahá duša, že trpíte bez pravdy, z ktorej by sa vám patrilo prijať všetko dobré, pretože ste to duchovne využívali, ponúkali ste im pokrm naplnený Duchom Svätým...“ Až po dvadsiatich rokoch pobytu v Tveri bol mníchovi dovolené slobodne žiť a cirkevný zákaz bol zbavený slobody. Mních Maxim Grék strávil posledné roky svojho života v Trinity-Sergius Lavra. Mal už okolo 70 rokov. Prenasledovanie a práca ovplyvnili zdravie svätca, ale jeho duch bol veselý; pokračoval v práci.
Mních spolu so svojím cele a učeníkom Neilom usilovne prekladal žaltár z gréčtiny do slovanského jazyka. Mnícha Maxima nezlomilo ani prenasledovanie, ani väzenie.
Mních si oddýchol 21. januára 1556. Pochovali ho pri severozápadnej stene Duchovného kostola Najsvätejšej Trojice-Sergijskej lávry. Boli svedkami mnohých prejavov milosti, ktoré sa odohrali pri hrobe svätého, na ktorom je napísaný tropár a kontakion k nemu. Tvár svätého Maxima je často zobrazená na ikone Rady Radonežských svätých.
24
Svätý Dionýz Filofeevskij, olympionik, opát († XVI., pripomína sa 24. januára)
Dionýz sa narodil v chudobnej rodine kováča a zbrojára. Jeho rodičia, Nikolaj a Theodora, pomenovali svojho jediného syna na počesť Veľkého mučeníka. Demetrius Solúnsky. V noci sa nad hlavou dieťaťa objavil svetelný kríž, ktorý predpovedal jeho mimoriadnu budúcnosť.
Dmitrij predčasne stratil rodičov a zarábal si na živobytie tým, že učil deti čítať a písať. Neskôr, ešte ako mladý muž, bol prijatý ako nováčik staršieho Savvu do jedného z kláštorov Meteora s menom Daniel v sutane. Pri hľadaní prísnejšieho mníšskeho života opustil Meteoru a odišiel na Athos, no kvôli mladosti bol poslaný do dediny Agios Mamas na polostrove Chalkidiki. V roku 1512 zložil mníšske sľuby s menom Dionysius a pod vedením staršieho Gabriela (v niektorých zdrojoch Seraphim) pracoval v cele Kaprouli v Kareya. Čoskoro bol Dionýz vysvätený za diakona.
Keď bol starší Gabriel zvolený za chránenca Svätej Hory a spolu s ďalšími opátmi athonitských kláštorov odišiel do Valašska zbierať finančnú pomoc (1517-1519), Dionýz bol vysvätený za kňaza, aby vykonával bohoslužby v katedrále Protata.
Po Gabrielovom návrate Dionysius prijal jeho požehnanie, aby sa usadil na odľahlom mieste. V blízkosti kláštora Caracalla našiel hlbokú a nepriechodnú púšť. Keď sa do nej ponoril, postavil si stiesnenú kalivu alebo chatrč, a ako ťažko žil, to videl a vedel len Boh. Jeho jedlo pozostávalo z gaštanov, ktorými je Svätá Hora plná, a len zriedka jedol obyčajný chlieb v susedných celách, kam ho občas pozývali na posvätné obrady. Jeho nenásytnosť bola taká, že kamkoľvek zo svojej púšte prišiel, vždy nechával dvere svojej cely odomknuté, pretože v nich nebolo nič, do čoho by mohla zasiahnuť nepriateľská ruka jeho pána. Následne si pri svojej kalive postavil malý chrám na počesť Najsvätejšej Trojice, kde zostal tri roky, anjelsky chválil Boha dňom i nocou a bez vášne prechádzal svojou životnou cestou, v dôsledku čoho bol odmenený Božími zjaveniami.
O tri roky neskôr sa Dionýz vydal na púť do Svätej zeme. Jeruzalemský patriarcha Dorotheos II. a potom metropolita Iconius, ktorého askéta navštívil na ceste späť, mu ponúkli, aby sa stal ich nástupcom.
Bratia filotejevského kláštora, ktorí stratili svojho opáta, prosili svätého Dionýzia, aby bol ich opátom. Medzi mníchmi sa však našli aj takí, ktorí s jeho zvolením neboli spokojní a vznikli rozpory. Mních Dionysius, ktorý si cenil pokoj a lásku nadovšetko, vzdal sa titulu opáta a odišiel do Verrie a potom na horu Olympia. Začali sa sem k nemu hrnúť vyznávači mníšstva. Dionýz pre nich postavil cely a kostol a trávil s nimi čas pôstom a modlitbou. Po dosiahnutí duchovných výšin vykonal mnoho zázrakov. Pán mnohokrát prostredníctvom modlitieb svätca potrestal zlých ľudí, ktorí utláčali mníchov z Olympu alebo porušovali Kristove prikázania - takže majetky Turkov boli zničené veľkým suchom a krupobitím, ktorí vyhnali mníchov a zničili ich kláštor; Pastier, ktorý utláčal kláštor, bol potrestaný smrťou dobytka a chorobou; dievča z jednej z dedín bolo napadnuté démonom pre nehanebnosť. Všetci však aj modlitbami svätca dostali uzdravenie a oslobodenie od nešťastí, ktorých priviedol k pokániu jeho miernosťou.
Počas svojho života sa mních Dionysius preslávil ako veštec a zázračný tvor. Takže mních z kláštora Karakal prostredníctvom svojej modlitby vrátil kláštornú pokladnicu, ktorú ukradol. Nielenže uzdravoval chorých a vyháňal zlých duchov, ale trestal a napomínal aj rúhačov a zlých ľudí. Dionýz tiež predpovedal, že nejaký čas po jeho smrti dvaja biskupi posilnia kláštor vežami (neskôr jednu vežu postavil biskup z Kitry a druhú Platamon).