Le moine Maxime le Grec (XV-XVI siècles), fils d'un riche dignitaire grec de la ville d'Arta (Albanie), reçut une excellente éducation. Dans sa jeunesse, il a beaucoup voyagé et étudié les langues et les sciences dans les pays européens ; visité Paris, Florence, Venise. De retour dans son pays natal, il arriva sur Athos et accepta le monachisme au monastère de Vatopedi. Il étudia avec enthousiasme les manuscrits anciens laissés sur le mont Athos par les empereurs monastiques grecs (Andronikos Paléologue et Jean Kantakouzenos). A cette époque, le grand-duc de Moscou Vasily Ioannovich (1505-1533) voulait comprendre les manuscrits et les livres grecs de sa mère, Sophie Paléologue, et se tourna vers le patriarche de Constantinople pour lui demander de lui envoyer un érudit grec. Le moine Maxim reçut l'ordre de se rendre à Moscou. À son arrivée, il fut chargé de traduire l’interprétation du Psautier en langue slave, puis l’interprétation du livre des Actes des Apôtres et de plusieurs livres liturgiques.
Le moine Maxim a essayé avec diligence et soin d'exécuter toutes les commandes. Mais, étant donné que la langue slave n'était pas la langue maternelle du traducteur, certaines inexactitudes sont naturellement apparues dans les traductions.
Le métropolite Varlaam de Moscou appréciait hautement les œuvres de saint Maxime. Lorsque le métropolite Daniel monta sur le trône de Moscou, la situation changea.
Le nouveau métropolitain a exigé que le moine Maxim traduise l'histoire de l'église de Théodoret en slave. Maxime le Grec a résolument refusé cette mission, soulignant que « cette histoire contient des lettres du schismatique Arius, ce qui pourrait être dangereux pour la simplicité ». Ce refus sema la discorde entre le saint et le métropolite. Malgré les troubles, le moine Maxim a continué à travailler avec diligence dans le domaine de l'illumination spirituelle en Russie. Il a écrit des lettres contre les mahométans, le papisme et les païens. Il a traduit des interprétations de saint Jean Chrysostome dans les Évangiles de Matthieu et de Jean et a également écrit plusieurs de ses propres œuvres. Lorsque le Grand-Duc envisagea de dissoudre son mariage avec sa femme Solomonia en raison de sa stérilité, le courageux confesseur Maxim envoya au prince des « Chapitres instructifs pour les chefs des fidèles », dans lesquels il prouva de manière convaincante que la situation obligeait le prince à ne pas se soumettre aux passions animales. Le moine Maximus fut emprisonné. À partir de ce moment, une nouvelle période de longue souffrance commença dans la vie du saint.
Les inexactitudes trouvées dans les traductions ont été imputées à saint Maxime pour avoir délibérément endommagé les livres. Ce fut dur pour le moine en prison, mais au milieu de ses souffrances, le moine acquit également la grande miséricorde de Dieu. Un ange lui apparut et lui dit : " Sois patient, ancien ! Avec ces tourments tu seras libéré du tourment éternel. " En prison, le révérend ancien a écrit au fusain sur le mur un canon au Saint-Esprit, qui est encore lu dans l'Église : « Toi qui as nourri Israël de la manne dans le désert d'autrefois, remplis mon âme, ô Maître, du Tout-Saint-Esprit, afin que je te serve bien en Lui... »
Six ans plus tard, le moine Maxim fut libéré de prison et envoyé sous interdiction d'église à Tver. Là, il vivait sous la surveillance du bon évêque Akakios, qui traitait la victime innocente avec miséricorde. Le moine a écrit un ouvrage autobiographique : « Pensées avec lesquelles un moine triste, emprisonné, se consolait et se fortifiait dans la patience ». Voici quelques mots de cet ouvrage saisissant : « Ne vous affligez pas, ne vous affligez pas, ne vous affligez pas, chère âme, de ce que vous souffrez sans la vérité, dont il vous incomberait de recevoir tout ce qui est bon, car vous les avez utilisés spirituellement, en leur offrant un repas rempli du Saint-Esprit... » Seulement après vingt ans de séjour à Tver, le moine fut autorisé à vivre librement et l'interdiction de l'église lui fut levée. Le moine Maxime le Grec a passé les dernières années de sa vie dans la Laure Trinité-Serge. Il avait déjà environ 70 ans. La persécution et le travail affectaient la santé du saint, mais son esprit était joyeux ; il a continué à travailler.
Avec son gardien de cellule et disciple Neil, le moine a traduit avec diligence le Psautier du grec vers le slave. Ni la persécution ni l'emprisonnement n'ont brisé le moine Maxim.
Le moine reposa le 21 janvier 1556. Il fut enterré près du mur nord-ouest de l'église spirituelle de la Laure Trinité-Serge. De nombreuses manifestations de grâce ont eu lieu sur le tombeau du Saint, sur lequel sont écrits le tropaire et le kontakion qui lui sont dédiés. Le visage de saint Maxime est souvent représenté sur l'icône du Conseil des saints de Radonezh.
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Saint Denys Filofeevsky, olympien, abbé († XVI, commémoré le 24 janvier)
Denys est né dans une famille pauvre de forgeron et d'armurier. Ses parents, Nikolaï et Théodora, ont nommé leur fils unique en l'honneur du Grand Martyr. Démétrius de Thessalonique. La nuit, une croix lumineuse apparaissait au-dessus de la tête du bébé, préfigurant son avenir extraordinaire.
Dmitry a perdu ses parents très tôt et gagnait sa vie en apprenant à lire et à écrire aux enfants. Plus tard, alors qu'il était encore un jeune homme, il fut accepté comme novice de frère Savva dans l'un des monastères des Météores avec le nom en soutane Daniel. À la recherche d'une vie monastique plus stricte, il quitta les Météores et se rendit à Athos, mais en raison de sa jeunesse, il fut envoyé au village d'Agios Mamas sur la péninsule de Chalcidique. En 1512, il prononça ses vœux monastiques sous le nom de Denys et, sous la direction de l'ancien Gabriel (dans certaines sources, Seraphim), il travailla dans la cellule de Kaprouli à Kareya. Bientôt, Denys fut ordonné diacre.
Lorsque l'ancien Gabriel fut élu protégé de la Montagne Sainte et se rendit en Valachie avec d'autres abbés des monastères athonites pour collecter une aide financière (1517-1519), Denys fut ordonné prêtre pour accomplir des services dans la cathédrale de Protata.
Au retour de Gabriel, Denys prit sa bénédiction pour s'installer dans un endroit isolé. Près du monastère de Caracalla, il trouva un désert profond et infranchissable. Après s'y être immergé, il s'est construit une petite kaliva, ou hutte, et à quel point il vivait dur, seul Dieu le voyait et le savait. Sa nourriture consistait en châtaignes, dont regorge la Montagne Sainte, et il mangeait rarement du pain ordinaire dans les cellules voisines, où il était parfois invité à des rites sacrés. Sa non-convoitise était telle que, partout où il sortait de son désert, il laissait toujours la porte de sa cellule ouverte, car il n'y avait rien dedans sur lequel la main hostile de son seigneur puisse empiéter. Par la suite, il a construit un petit église à sa kaliva en l'honneur de la Très Sainte Trinité, où il est resté pendant trois ans, louant Dieu angéliquement jour et nuit et parcourant le chemin de sa vie sans passion, à la suite de quoi il a été récompensé par des révélations divines.
Trois ans plus tard, Denys effectua un pèlerinage en Terre Sainte. Le patriarche Dorothée II de Jérusalem, puis le métropolite Iconius, que l'ascète rendit visite à son retour, lui proposèrent de devenir leur successeur.
Les frères du monastère Philotheevsky, ayant perdu leur abbé, supplièrent saint Denys d'être leur abbé. Parmi les moines, cependant, il y en avait qui n'étaient pas satisfaits de son élection, et la discorde éclata. Appréciant avant tout la paix et l'amour, le moine Denys abandonna le titre d'abbé et se retira à Verria, puis au Mont Olympie. Les adeptes du monachisme ont commencé à affluer ici vers lui. Denys leur construisit des cellules et une église et passa du temps avec eux dans le jeûne et la prière. Ayant atteint des sommets spirituels, il accomplit de nombreux miracles. Plusieurs fois, par les prières du saint, le Seigneur a puni les méchants qui ont opprimé les moines de l'Olympe ou violé les commandements du Christ - ainsi les possessions du Turc ont été dévastées par une grave sécheresse et la grêle, qui ont expulsé les moines et détruit leur monastère ; Un berger qui opprimait le monastère était puni de la mort du bétail et de la maladie ; une fille d'un des villages a été attaquée par un démon pour impudeur. Cependant, tous, également grâce aux prières du saint, reçurent la guérison et la libération des désastres, amenés à la repentance par sa douceur.
De son vivant, le moine Dionysius est devenu célèbre en tant que voyant et faiseur de miracles. Ainsi, par sa prière, le moine du monastère de Karakal a restitué le trésor du monastère qu'il avait volé. Non seulement il guérissait les malades et chassait les mauvais esprits, mais il punissait et réprimandait également les blasphémateurs et les méchants. Denys a également prédit que quelque temps après sa mort, deux évêques renforceraient le monastère avec des tours (plus tard, une tour fut construite par l'évêque de Kitra et l'autre par Platamon).