Mnich Maxim Řek (XV-XVI. století), syn bohatého řeckého hodnostáře ve městě Arta (Albánie), získal vynikající vzdělání. V mládí hodně cestoval a studoval jazyky a vědy v evropských zemích; navštívil Paříž, Florencii, Benátky. Po návratu do vlasti dorazil na Athos a přijal mnišství v klášteře Vatopedi. S nadšením studoval starověké rukopisy, které na hoře Athos zanechali klášterní řečtí císaři (Andronikos Palaiologos a John Kantakouzenos). V této době chtěl moskevský velkovévoda Vasilij Ioannovič (1505-1533) porozumět řeckým rukopisům a knihám své matky Sophie Paleologové a obrátil se na konstantinopolského patriarchu s žádostí, aby mu poslal řeckého učence. Mnich Maxim dostal instrukce odjet do Moskvy. Po příjezdu měl za úkol přeložit výklad žaltáře do slovanského jazyka, poté výklad knihy Skutků apoštolských a několika liturgických knih.
Mnich Maxim se pilně a pečlivě snažil splnit všechny rozkazy. Ale vzhledem k tomu, že slovanský jazyk nebyl rodným jazykem překladatele, přirozeně se v překladech vyskytly určité nepřesnosti.
Metropolita Varlaam z Moskvy vysoce oceňoval díla sv. Maxima. Když metropolita Daniel nastoupil na moskevský trůn, situace se změnila.
Nový metropolita požadoval, aby mnich Maxim přeložil církevní dějiny Theodoreta do slovanského jazyka. Řek Maxim tento úkol rezolutně odmítl a poukázal na to, že „tento příběh zahrnuje dopisy od schizmatického Aria, a to by mohlo být pro jednoduchost nebezpečné“. Toto odmítnutí zaselo neshody mezi světcem a metropolitou. Navzdory potížím mnich Maxim nadále pilně pracoval na poli duchovního osvícení na Rusi. Psal dopisy proti mohamedánům, papežství a pohanům. Přeložil výklady sv. Jana Zlatoústého do Matoušova a Janova evangelia a napsal také několik vlastních děl. Když velkovévoda zamýšlel rozpustit manželství se svou ženou Solomonia pro její neplodnost, statečný zpovědník Maxim poslal princi „Poučné kapitoly pro vůdce věřících“, v nichž přesvědčivě dokázal, že situace zavazuje prince nepodléhat zvířecím vášním. Mnich Maximus byl uvězněn. Od té doby začalo nové, trpělivé období v životě světce.
Nepřesnosti nalezené v překladech byly přičítány svatému Maximovi za úmyslné poškození knih. Pro mnicha to bylo ve vězení těžké, ale uprostřed svého utrpení získal mnich také velké Boží milosrdenství. Zjevil se mu anděl a řekl: "Buď trpělivý, starší! Těmito mukami budeš osvobozen od věčných muk." Ctihodný starší ve vězení napsal uhlem na zeď kánon k Duchu svatému, který se stále čte v církvi: „Který jsi na poušti dávných časů sytil Izrael mannou, naplň mou duši, ó Mistře, Duchem Svatým, abych ti v Něm dobře sloužil...“
O šest let později byl mnich Maxim propuštěn z vězení a poslán pod církevním zákazem do Tveru. Tam žil pod dohledem dobromyslného biskupa Akakiose, který se k nevinné oběti choval milosrdně. Mnich napsal autobiografické dílo „Myšlenky, kterými se zarmoucený mnich, uvězněný, utěšoval a posiloval v trpělivosti“. Zde je pár slov z tohoto živého díla: „Netruchli, nezarmucuj se, nezarmucuj se, drahá duše, že trpíš bez pravdy, z níž by se ti slušelo přijímat vše dobré, protože jsi je duchovně využíval, nabízel jim pokrm naplněný Duchem svatým...“ Teprve po dvaceti letech svého pobytu v Tveru byl mnich svolán svobodně žít a církevní zákaz byl zbaven. Mnich Maxim Řek strávil poslední roky svého života v Trojiční-Sergiově lávře. Bylo mu již kolem 70 let. Pronásledování a práce ovlivnily zdraví světce, ale jeho duch byl veselý; pokračoval v práci.
Mnich společně se svým pomocníkem v cele a žákem Neilem pilně překládal žaltář z řečtiny do slovanského jazyka. Mnicha Maxima nezlomilo ani pronásledování, ani věznění.
Mnich si odpočinul 21. ledna 1556. Byl pohřben poblíž severozápadní zdi duchovního kostela Trojice-Sergius Lavra. Bylo svědkem mnoha projevů milosti, které se odehrály u hrobu světce, na kterém jsou napsány troparion a kontakion k němu. Tvář svatého Maxima je často zobrazována na ikoně Rady Radoněžských svatých.
24
Svatý Dionýsius Filofeevskij, olympionik, opat († XVI., připomínáno 24. ledna)
Dionysius se narodil v chudé rodině kováře a puškaře. Jeho rodiče, Nikolaj a Theodora, pojmenovali svého jediného syna na počest Velkého mučedníka. Demetrius Soluňský. V noci se nad hlavičkou dítěte objevil světelný kříž, který předznamenával jeho mimořádnou budoucnost.
Dmitry ztratil své rodiče brzy a vydělával si na živobytí tím, že učil děti číst a psát. Později, ještě jako mladý muž, byl přijat jako novic staršího Savvy do jednoho z klášterů Meteora se jménem v sutaně Daniel. Při hledání přísnějšího mnišského života opustil Meteoru a odešel na Athos, ale kvůli svému mládí byl poslán do vesnice Agios Mamas na poloostrově Chalkidiki. V roce 1512 složil mnišské sliby se jménem Dionysius a pod vedením staršího Gabriela (v některých pramenech Seraphim) pracoval v cele Kaprouli v Kareya. Brzy byl Dionýsius vysvěcen na jáhna.
Když byl starší Gabriel zvolen chráněncem Svaté Hory a spolu s dalšími opaty athonitských klášterů odešel na Valašsko, aby získal finanční pomoc (1517–1519), byl Dionýsios vysvěcen na kněze, aby vykonával bohoslužby v katedrále Protata.
Po Gabrielově návratu přijal Dionysius jeho požehnání, aby se usadil na odlehlém místě. Poblíž kláštera Caracalla našel hlubokou a neprůchodnou poušť. Když se do toho ponořil, postavil si stísněnou kalivu neboli chýši, a jak tvrdě žil, to viděl a věděl jen Bůh. Jeho potravou byly kaštany, kterými je Svatá Hora plná, a jen zřídka jedl obyčejný chléb v sousedních celách, kam byl občas zván k posvátným obřadům. Jeho nechtivost byla taková, že kamkoli ze své pouště šel, vždy nechával dveře své cely odemčené, protože v nich nebylo nic, do čeho by mohla nepřátelská ruka jeho pána zasáhnout. Následně si u své kalivy postavil malý chrám na počest Nejsvětější Trojice, kde zůstal tři roky, dnem i nocí andělsky chválil Boha a nezaujatě procházel svou životní cestou, v důsledku čehož byl odměněn Božími zjeveními.
O tři roky později vykonal Dionysius pouť do Svaté země. Jeruzalémský patriarcha Dorotheos II. a poté metropolita Iconius, kterého asketa navštívil na zpáteční cestě, mu nabídli, aby se stal jejich nástupcem.
Bratři z Filotheevského kláštera, když ztratili svého opata, prosili svatého Dionýsia, aby byl jejich opatem. Mezi mnichy se však našli i tací, kteří nebyli s jeho zvolením spokojeni a vznikly neshody. Mnich Dionysius, který si nade vše cenil míru a lásky, se vzdal titulu opata a odešel do Verrie a poté na horu Olympia. Začali se sem k němu hrnout vyznavači mnišství. Dionýsios pro ně postavil cely a kostel a trávil s nimi čas v půstu a modlitbách. Když dosáhl duchovních výšin, vykonal mnoho zázraků. Mnohokrát Pán skrze modlitby světce potrestal zlé lidi, kteří utiskovali mnichy z Olympu nebo porušovali Kristova přikázání - takže majetek Turků byl zpustošen velkým suchem a krupobitím, který vyhnal mnichy a zničil jejich klášter; Pastýř, který utiskoval klášter, byl potrestán smrtí dobytka a nemocí; dívka z jedné z vesnic byla napadena démonem z nestoudnosti. Všichni však, také modlitbami svatého, obdrželi uzdravení a osvobození od katastrof, přivedeni k pokání jeho mírností.
Během svého života se mnich Dionysius proslavil jako věštec a podivín. Mnich z Karakalského kláštera tedy svou modlitbou vrátil klášterní pokladnu, kterou ukradl. Nejenže uzdravoval nemocné a vyháněl zlé duchy, ale také trestal a napomínal rouhače a bezbožné lidi. Dionysius také předpověděl, že nějaký čas po jeho smrti dva biskupové posílí klášter věžemi (později jednu věž postavil biskup z Kitry a druhou Platamon).