Свети Иларион се установява в Дионисиата, където живеят 14 монаси под ръководството на игумен Евлогий (останалите братя се трудят на островите Порос, Закинтос и Скопелос и се завръщат в манастира на 6 юни 1830 г.). Но тъй като там, както и в другите светогорски манастири, имало турски гарнизон (в Дионисиата - повече от 50 души), скоро Иларион се преместил в пещера близо до манастира, където се подвизавал 2,5 години. След това Иларион прекарва още 3,5 години в пещерите Катунаки в мълчание, хранейки се само с билки, корени и кестени. Негов духовен баща по това време е атонският старец Неофит (Караманлис).
Веднъж някакъв монах събирал охлюви край пещерата на Иларион Грузин. Като открил в него старец, изтощен от болест и глад, монахът му дал охлювите и му разказал за подвижника в най-близките скитове; монасите започнали да му носят храна и да търсят духовен съвет. Ограничен от значителен брой посетители, Иларион, след като поиска благословия от Павел, настоятеля на Новия скит в чест на Рождеството на Пресвета Богородица, отиде в уединение, намирайки убежище в кулата на Новия скит, където прекара около 3 години. Жителят на манастира монах Герасим му носеше на всеки 15 дни бисквити и вода.
Монах Герасим многократно става свидетел как демони се явяват на св. Иларион. Един ден той намери стареца полумъртъв, бит от „безброй полкове демони, маршируващи към неговия кей (кула) от самите пясъци на Сейнт Пол, на разстояние от половин час път“. Старецът беше изведен от кулата и наречен свещеник. Венедикт (Киотишвили) и той убедил отшелника да напусне уединението. Старецът бил преместен в килията на св. Харалампия, "където о. Бенедикт се грижел за него", след това в Дионисиевата катизма на св. Яков, брат Господен. Но тъй като скоро между братята в Дионисиата възникнали спорове за това колко често трябва да се причастява и всяка страна се опитала да привлече подкрепата на Иларион, старецът след 2 месеца се преместил в Иверския манастир, където живял 6 месеца (1836 г.). Тук той започна да разглобява товара. книги и състави 1-ви карго каталог. библиотеки. Джером.
Антоний Святогорец също посочва, че Иларион Грузин е направил откъси от книги и ръкописи (предимно жития на светци), възлизащи на 12 тома, които са издадени на грузински език в Русия от игумен Зограф под заглавие „Цветна градина“ и без посочване на автора.
След като се възстанови от болестта си, Иларион се премести в Иверската килия на св. Йоан Богослов, където се трудеха грузински монаси и където „намери истинско безмълвие“. Двама братя - калиграф Макарий и Савва (известният по-късно атонски подвижник старец Савва Нови (1821-1908)) - го молят да ги вземе под свое командване. Иларион се радваше, че има гръцки ученици: Сава му помогна да усъвършенства гръцкия език. По молба на руските монаси Иларион приема изповед в руския Великомъченик Пантелеймонов манастир (Русик). За да избегне празни приказки, той отиде за 5-10 дни при стареца Бенедикт (Киотишвили) в Иверската килия на пророка. Илия. Но и там страдащите го намерили и старецът скоро се преместил в построената за него килия на Св. Архангелов, а през 1843 г. се премества в Дионисиевата килия на св. Яков, брат Господен. Отказвайки титлата изповедник, Иларион все още е принуден да приема онези, които идват за духовен съвет. Скоро започнаха да го наричат „изповедникът на изповедниците на Атон“. Нуждаейки се от уединение, той периодично отивал за няколко дни в Дионисиевата катизма на св. Онуфрий.
През август 1849 г. И. Г. е посетен от църковния историк и писател А. Н. Муравьов, който е чул за подвижника от П. Иоселиани, който изучава грузински ръкописи на Атон. Муравьов нарича стареца „безценно съкровище - отшелник, от който има малко на Атон“ и споменава, че старецът „заради изключително смирение отказа да служи в свещеничеството“ (Муравьов. 1851 г. Т. 1. С. 290-292). През 1851 г. ученикът на Иларион Грузин Макарий умира в блажена смърт и Сава е ръкоположен за дякон, а след това и за свещеник.
Запазено е писмо от йеромонах Савва до монах Денасий, който се подвизава в Русика, където той описва с какво дълбоко безпокойство е реагирал монах Иларион на новината за началото на Кримската война от 1853-1856 г. След като научил, че патриархът на Константинопол Антим VI (Йоанидис) издал указ за четене на молитва във всички атонски манастири за даряване на победата на турците, старецът „изпаднал в ужас и казал: „Той не е християнин!“ (Антоний Святогорец. 1985. С. 70). Според предсказанието на И.Г., монасите от манастира Григориат (виж манастира Св. Григорий Монах на Атон), които четяха молитва, си навлякоха гнева на Бога: поток от вода разруши мелницата и в манастира се появи шум. Игуменът и братята помолиха стареца Иларион да им покаже как да молят за прошка от Бога и изпълниха всичките му указания. Според архим. Херувим (Карамбел), през 1854 г., офицерите на руски ветроходен кораб, хвърлил котва в Дионисиат, по заповед на руския император. Николай I се обърна към свети Иларион, за да разбере изхода на войната.
Старецът, който не искаше да бъде почитан като пророк, отказа, но на 3-ия ден, поддавайки се на убеждаване, каза: „Русия ще издържи трудности, няма да спечели, но и няма да загуби територии“ (Херувим (Карамбел). 2000. С. 326).
През 1857 г. в Дионисиата възникнал конфликт заради това, че просфорник, който гледал котки, живеел в просфора. Свети Иларион обвини игумена на манастира Евлогий в пренебрегване на светеца и го посъветва да построи по-просторна стая за просфора - "поне половината" от новата килия на игумена. Разгневеният игумен принуди старейшината да напусне манастира, а свети Иларион се премести в групата на каливите на Малката св. Анна, разположена близо до пещерата, където преди това се е подвизавал. Някакъв си търговец купил за него катизмата на Св., която принадлежала на манастира. Онуфрий, където старецът живял 5 години. Олтарът на килията се нуждаеше от значителен ремонт, но манастирът нямаше средства за това. Парите се появили по чудо: един монах от Великата лавра, зает да събира средства за своя манастир, срещнал жена във Влашко, която му дала 20 дуката и го помолила да ги даде на Иларион Грузин. Както се оказа по-късно, старейшината не знаеше коя е тя и като реши, че парите не са за него, нареди да ги раздадат на бедните.
Съветът на лаврата обаче реши да използва тези средства за възстановяване на църквата в килията на стареца: по молба на Иларион новият храм беше осветен в чест на Възкресението Христово.
През 1859 г. старецът е посетен от управителя на канцеларията на Светия синод на Руската православна църква П. И. Саломон и служителя на специалните задачи К. К. Зедерхолм (по-късно йеромонах от Оптинския скит Климент), които пристигат за разрешаване на духовни и църковни въпроси: писмото на Соломон до стареца от 1862 г. и отговора на св. Иларион от февруари 4, 1863 г., са запазени. През 1859 г. се случи събитие, което стана известно извън Атон. Джером. Прав е Григорий от манастира. Анна (Голямата Св. Анна) и игуменът на манастира Кутлумуш „приели английско гражданство и паспорт“. Иларион Грузин налага епитимия на йеромонах Григорий - отлъчва го от литургични служби за 40 дни. Въпреки това игуменът Кутлумуш, заявявайки, че йеромонах Григорий „слуша човек, който не разбира нищо повече от своята дива пустиня“, нареди службата и честването на името на английския протестантски пратеник в проскомедията.
Изповедникът на йеромонах Григорий и старецът Иларион затегнаха епитимията, но игуменът, като научи за това, наруга и двамата старци и принуди йеромонаха да ги отхвърли. След литургията иером. Григорий започнал да кърви от носа си, което не можело да бъде спряно и той починал.
През 1862 г. Иларион Грузин и йеромонах Савва се преместват в Русик и се установяват в килията на Печерските монаси, а година по-късно - в килията на великомъченика, построена специално за стареца от неговия руски почитател от Острогожск Е. Г. Хабаров. Георги, църквата в която е осветена през октомври същата година. В същото време старецът беше посетен от главния прокурор на Светия синод на Руската православна църква гр. А. П. Толстой (1856-1862). Въпреки това, разговор със старейшина, за когото графът е чувал много от съпругата си, грузинската принцеса А. Г. Грузинская, създава благоприятно впечатление за Атон.