Sfântul Ilarion s-a stabilit în Dionysiata, unde au trăit 14 călugări sub conducerea starețului Eulogie ( restul fraților au muncit pe insulele Poros, Zakynthos și Skopelos și s-au întors la mănăstire la 6 iunie 1830). Dar din moment ce acolo, ca și în alte mănăstiri athonite, exista o garnizoană turcească (în Dionysiata - peste 50 de oameni), Hilarion s-a mutat curând într-o peșteră din apropierea mănăstirii, unde a muncit 2,5 ani. Apoi, Hilarion a petrecut încă 3,5 ani în peșterile Katunaki în tăcere, mâncând doar ierburi, rădăcini și castane. Tatăl său spiritual la acea vreme era bătrânul athonit Neophytos (Karamanlis).
Odată, un anume călugăr aduna melci lângă peștera lui Hilarion Gruzinul. După ce a descoperit în ea un bătrân, epuizat de boală și foame, călugărul i-a dat melcii și i-a povestit despre ascetul din cele mai apropiate schituri; călugării au început să-i aducă mâncare şi să caute sfaturi duhovniceşti. Constrâns de un număr semnificativ de vizitatori, Ilarion, după ce a cerut binecuvântarea lui Pavel, rectorul Noului Skete în cinstea Nașterii Sfintei Fecioare Maria, a intrat în izolare, refugiându-se în turnul Noului Skete, unde a petrecut aproximativ 3 ani. Locuitorul mănăstirii, călugărul Gherasim, îi aducea biscuiți și apă la fiecare 15 zile.
Călugărul Gherasim a fost martor în mod repetat la cum i-au apărut demonii Sfântului Ilarion. Într-o zi, l-a găsit pe bătrân pe jumătate mort, bătut de „nenumărate regimente de demoni care mărșăluiau spre digul său (turnul) chiar din nisipurile Sf. Paul, pe o distanță de o jumătate de oră de călătorie”. Bătrânul a fost scos din turn și numit preot. Venedikt (Kiotishvili) și l-a convins pe pustnic să părăsească izolarea. Bătrânul a fost transferat în chilia Sfântului Charalampia, „unde l-a îngrijit Pr. Benedict”, apoi în kathisma dionisiacă a Sfântului Iacob, fratele Domnului. Dar, deoarece în curând au apărut dispute între frații din Dionysiata cu privire la cât de des trebuie să se facă Împărtășania și fiecare parte a încercat să obțină sprijinul lui Ilarion, bătrânul, după 2 luni, s-a mutat la Mănăstirea Iveron, unde a locuit 6 luni (1836). Aici a început să demonteze încărcătura. cărți și a întocmit primul catalog de marfă. biblioteci. Ieronim.
Anthony Svyatogorets mai subliniază că Hilarion Gruzinul a realizat extrase din cărți și manuscrise (în principal din viețile sfinților), în valoare de 12 volume, care au fost publicate în limba georgiană în Rusia de starețul Zograf sub titlul „Grădina de flori” și fără a indica autorul.
După ce și-a revenit din boală, Hilarion s-a mutat în chilia Iveron a Sfântului Ioan Teologul, unde lucrau călugării georgieni și unde „a găsit adevărata liniște”. Doi frați - caligraful Macarius și Savva (mai târziu faimosul ascet ascet Bătrân Savva cel Nou (1821-1908)) - l-au rugat să-i ia sub comanda lui. Hilarion a fost bucuros să aibă studenți greci: Savva l-a ajutat să se perfecționeze în limba greacă. La cererea călugărilor ruși, Ilarion a acceptat mărturisirea la Mănăstirea Mare Mucenic Rus Panteleimon (Rusik). Pentru a evita discuțiile inutile, a mers timp de 5-10 zile la vârstnicul Benedict (Kiotishvili) în chilia Iveron a profetului. Ilie. Totuși, chiar și acolo suferinții l-au găsit, iar bătrânul s-a mutat curând în chilia Sf. care i-a fost construită. Arkhangelov, iar în 1843 s-a mutat în chilia dionisiacă a Sfântului Iacob, fratele Domnului. Refuzând titlul de mărturisitor, Hilarion a fost totuși nevoit să-i accepte pe cei care veneau pentru sfaturi spirituale. Curând au început să-l numească „mărturisitorul mărturisitorilor din Athos”. Având nevoie de singurătate, a mers periodic câteva zile la kathisma dionisiacă a Sfintei Onufria.
În august 1849 I. G. a fost vizitat de istoricul bisericesc și scriitorul A. N. Muravyov, care auzise despre ascetul de la P. Ioseliani, care studia manuscrisele georgiane pe Muntele Athos. Muravyov l-a numit pe bătrân „o comoară neprețuită - un pustnic, din care sunt puțini pe Athos” și a menționat că bătrânul „de dragul smereniei extreme a refuzat să slujească în preoție” (Muravyov. 1851. Vol. 1. pp. 290-292). În 1851, Macarie, discipolul lui Hilarion Gruzin, a suferit o moarte binecuvântată, iar Savva a fost hirotonit diacon, apoi preot.
S-a păstrat o scrisoare a ieromonahului Savva către călugărul Denasie, care a lucrat la Rusika, în care acesta descrie cu ce profundă neliniște a reacționat călugărul Hilarion la vestea începutului războiului Crimeii din 1853-1856. Aflând că Patriarhul Constantinopolului Anthimus al VI-lea (Ioannidis) a emis un decret privind citirea unei rugăciuni în toate mănăstirile athonite pentru acordarea victoriei turcilor, bătrânul „a fost îngrozit și a spus: „Nu este creștin!”” (Antony Svyatogorets. 1985. P. 70). După prezicerea lui I.G., călugării mănăstirii Grigoriat (vezi Mănăstirea Sfântul Grigorie Călugărul de pe Athos) care citea o rugăciune au atras mânia lui Dumnezeu: un pârâu de apă a dărâmat moara, iar în mănăstire s-a ridicat un murmur. Starețul și frații l-au rugat pe vârstnicul Ilarion să le arate cum să ceară iertarea lui Dumnezeu și au urmat toate instrucțiunile lui. Potrivit arhim. Heruvimi (Karambelas), în 1854, ofițerii unei corăbii rusești care a aruncat ancora la Dionysiatus, din ordinul împăratului rus. Nicolae I a apelat la Sfântul Ilarion pentru a afla deznodământul războiului.
Bătrânul, care nu voia să fie venerat ca profet, a refuzat, dar în a 3-a zi, cedând convingerii, a spus: „Rusia va îndura greutăți, nu va învinge, dar nici nu va pierde teritorii” (Heruvim (Karambelas). 2000. P. 326).
În 1857, în Dionysiata a apărut un conflict din cauza faptului că un om prosfor care ținea pisici trăia într-o prosforă. Sfântul Ilarion l-a acuzat pe starețul mănăstirii Eulogie că l-a neglijat pe sfânt și l-a sfătuit să construiască o cameră mai spațioasă pentru prosforă - „cel puțin jumătate” din noua chilie a starețului. Starețul supărat l-a silit pe bătrân să părăsească mănăstirea, iar Sfântul Ilarion s-a mutat în grupul Kalivelor Sfintei Mici Ana, aflat în apropierea peșterii în care lucrase anterior. Un anume negustor a cumpărat pentru el kathisma Sf. care aparținea mănăstirii. Onuphriya, unde bătrânul a trăit 5 ani. Altarul chiliei avea nevoie de reparații semnificative, dar mănăstirea nu dispunea de fonduri pentru aceasta. Banii au apărut ca prin minune: un călugăr din Marea Lavră, ocupat să strângă fonduri pentru mănăstirea sa, a întâlnit în Țara Românească o anumită femeie care i-a înmânat 20 de ducați și i-a cerut să-i dea lui Ilarion Gruzinul. După cum s-a dovedit mai târziu, bătrânul nu știa cine este și, hotărând că banii nu sunt pentru el, a ordonat să fie împărțiți săracilor.
Cu toate acestea, consiliul Lavrei a decis să folosească aceste fonduri pentru a reconstrui biserica din chilia bătrânului: la cererea lui Ilarion, noul biserică a fost sfințit în cinstea Învierii lui Hristos.
În 1859, bătrânul a fost vizitat de directorul biroului Sfântului Sinod al Bisericii Ortodoxe Ruse, P. I. Salomon, și de oficialul de misiune specială, K. K. Zederholm (mai târziu ieromonah al Schitului Optina Clement), care a sosit pentru a rezolva probleme spirituale și bisericești: scrisoarea lui Salomon către prezbiterul din 6 februarie și Hilario din 6 februarie. 4, 1863, s-au păstrat. În 1859, a avut loc un eveniment care a devenit celebru în afara Athosului. Ieronim. Grigorie de la mănăstire are dreptate. Anna (Big St. Anne) și starețul mănăstirii Kutlumush „au acceptat cetățenia engleză și pașaportul”. Hilarion Gruzin i-a impus penitență ieromonahului Grigorie - l-a excomunicat de la slujbele liturgice timp de 40 de zile. Cu toate acestea, starețul Kutlumush, declarând că ieromonahul Grigorie „ascultă de un om care nu înțelege nimic mai departe decât deșertul său sălbatic”, a ordonat slujirea și comemorarea numelui trimisului protestant englez la proskomedia.
Mărturisitorul ieromonahului Grigorie și vârstnicul Ilarion au înăsprit penitența, dar starețul, aflând despre aceasta, i-a jignit pe ambii bătrâni și l-a obligat pe ieromonah să-i respingă. După liturghie, Ierom. Grigory a început să sângereze din nas, care nu a putut fi oprit, și a murit.
În 1862, Hilarion Gruzin și ieromonahul Savva s-au mutat la Rusik și s-au stabilit în chilia călugărilor Pechersk, iar un an mai târziu - în chilia marelui martir, construită special pentru bătrân de admiratorul său rus din Ostrogozhsk E. G. Khabarov. Gheorghe, biserica în care a fost sfințită în octombrie a acelui an. Totodată, bătrânul a fost vizitat de procurorul-șef al Sfântului Sinod al Bisericii Ortodoxe Ruse, gr. A. P. Tolstoi (1856-1862). Cu toate acestea, o conversație cu bătrânul, despre care contele auzise multe de la soția sa, prințesa georgiană A. G. Gruzinskaya, a creat o impresie favorabilă asupra lui Athos.