Співайте Богові нашому, співайте; Співайте Царю нашому, співайте, бо Бог Цар усієї землі; співайте все розумно.
Пс.46: 7-8
Не відмінністю молитов утверджується душа, а повторенням і проведенням їх у наші думки і в волю нашу, або в діяльності — на все життя наше.
Святий праведний Іоанн Кронштадський
(З книги: Невидима лайка. Блаженної пам'яті старця Никодима Святогорця. Переклад з грецького єпископа Феофана. Вид. 5-е. М., 1912. Репринт: М., 1991. С. 194-201.)
Не словом тільки треба молитися, а й розумом, і не розумом тільки, а й серцем, нехай ясно бачить і розуміє розум, що вимовляється словом, і серце нехай відчуває, що думає при цьому розум. Все це в сукупності і є справжня молитва, і якщо немає в твоїй молитві чогось із цього, то вона — або недосконала молитва, або зовсім не молитва…
Як навчитися такій молитві? Ось тобі відповідь: вчися так завжди молитися, тобто не словом тільки, а й розумом, і серцем — і навчишся. Як ти навчився читати? Став над цим працювати — і навчився. Як навчився писати? Почав писати — і навчився. Так навчишся і молитися, як показано, якщо молишся саме таким чином.
Слова молитви ти знаєш, звісно. Вони містяться у наших молитовниках та церковних богослужбових книгах. Вони — молитовні виливи, що видергалися з сердець святих чоловіків і жінок, коли, рухомі Духом Божим, вони прорікали перед Богом бажання серця свого. Вони містять дух молитовний; цим же духом сповнишся і ти, якщо читатимеш їх як слід, — як дух якогось письменника повідомляється тому, хто читає його з повною увагою. Це все відчувають; я думаю, і ти відчував…
Отже, май молитовник і в певні часи для молитви, зазвичай вранці і ввечері, читай покладені там молитви, вникаючи в кожне слово, думаючи так, як там викладено, і ті ж у серці намагаючись відтворити почуття, які рухаються в молитві, що читається. Ось і вся премудрість! Так зазвичай все роблять.
Так зазвичай роблять усе, це правда, скажеш. — Але чому ж не всі мають гідну молитву?
Тому, що робити так — роблять, тобто беруть молитовник, стають перед іконами і читають, але розуму і серця свого сюди не докладають: розум блукає не знати де, а серце насолоджується своїм чим, а не молитовним. А ти, молячись, і розум свій укладай у слова молитви, і серцем своїм сприймай вимовлене ними — і одразу відчуєш плід від такого молитвослів'я.
Отже, словеса молитовні маєш, що означає розуміти їх і відчувати — знаєш, і це у твоїй владі. Отже, молитва та успіх у ній — у твоїх руках. Працюй невідступно — і досягнеш успіху. Запропоную, однак, щось у керівництво до найвірнішого успіху.
1. Попрацюй, не в час молитви, а в інший вільний час, обміркувати і відчути належні молитви. Зробивши це, ти під час молитвослів'я не зустрінеш жодних труднощів відтворити в собі зміст читаної молитви; навіть як тільки почнеш якусь молитву — її думки і почуття стануть твоєю свідомістю, і ти будеш вимовляти молитовне слово, ніби воно було твоє власне і виходило з твого серця, в ньому породжуючись, а не вкладено будучи в нього.
2. Попрацюй, обміркувавши і відчувши молитви, навчити їх на згадку. Зробивши це, ти молитимешся в собі. Поки вони в молитовнику - вони поза тобою, а коли завчиш їх - вони стануть усередині тебе, і ти, в яких би обставинах не знаходився, завжди матимеш з собою свій молитовник. До того ж, завчаючи молитви, ти глибше закарбуєш у собі думки і почуття молитовні, ніж просто обговоривши їх і відчувши. Від такого вивчення в тобі утворюється молитовний лад, якщо будеш не слова лише заучувати, а й у думках тих і почуттях бути, які містяться у молитві. А це найкращий шлях до успіху в навичці гідної молитви.
3. Коли настане час для молитвослів'я, не одразу, як тільки відірвешся від звичайних справ, починай молитвословити, а наперед приготуйся до того: «постій мало мовчки, аж доки утішаться почуття», як вчить тебе молитовник, і згадай, до чого приступаєш і хто маєш, хто маєш, хто маєш? Той, перед Ким будеш промовляти молитви твої, і що саме ти маєш сказати і як. Таке приготування роблять необхідним вранці — розслаблення душі від занурення в сон і напад турбот про майбутні справи дня, одразу після пробудження, а ввечері — різноманітні враження дня і особливо випадки видатні та разючі, приємні та неприємні. Постарайся все вивести зі свідомості, щоб справа молитви зайняла потім усю твою увагу і їй тільки ти міг присвятити майбутній час. Випадки разючі, якщо не встигнеш впоратися з ними, звертай у предмет молитви: або подяки, або питання допомоги та визволення, або передання їх і себе і всього свого у волю Божу.
4. Перед початком молитвослів'я постав себе в присутність Божу до свідомості та почуття Його з благоговійним страхом, і встав у серце живу віру, що Бог бачить і чує тебе, що Він не відвертається від тих, що моляться, але з благоволенням дивиться на них, і на тебе в час молитви Він, прохання твоє, якщо воно душекорисне для тебе.
5. Налаштовуючись так, говори свої молитви, всесильно заглиблюючись у них і всіляко дбаючи про те, щоб вони виходили з серця як твої власні, хоча вони завчені. Не дозволяй увазі твоєму відхилятися і думкам відлітати набік. Як тільки усвідомлюєш, що це сталося, — поверни свої думки всередину і починай знову молитви з того пункту, з якого твоя увага відхилилася на інше що.
Зауваж, що увага не розсіюється, коли серце буває у почуттях молитовних. Тому найбільше й дбай про ці почуття. Не дозволяй собі поспішати в молитві, а все його благоговійно, як священна справа, з терпінням доводь до кінця.
6. Якщо серед молитвослів'я в такому настрої і порядку якийсь предмет молитви особливо впаде тобі на серце, окує твоя увага, як за обставинами близький тобі, і викличе в тебе власне молитовне слово, - не дай цьому випадку пройти миттєво, але зупинися в ньому і молися своїм словом, поки задовольниться порід.
7. Якщо потрудишся так здійснити молитву, то винесеш з цього молитовний настрій, який потурбуйся зберегти скільки можна в силі. Для цього не одразу кидайся на звичайні справи і ніколи не думай, що, здійснивши своє молитовне правило, ти все скінчив у ставленні до Бога і що тобі тепер можна дати волю своїм думкам і почуттям. Ні, ти і весь день маєш намагатися тримати себе так, як був на молитовному правилі. Щоб це підтримати, не забувай, що перед Богом ходиш і Його правицею тримаємо над безоднею небуття, — і, утримуючи це в думці, всяку справу свою, і велику і малу, роби, як Бог того хоче, у Нього проси на всі благословення і до слави імені Його звертай усе. Діючи так, ти до самого вечірнього свого молитви дотягнеш у доброму молитовному настрої. Здійснивши і вечірнє правило таким же чином, ти проспиш ніч добре. І ось у тебе доба доброго молитовного настрою!
Проведи так день за днем — і за кілька місяців, а може, й тижнів, станеш сильним молитовником, і молитва, як незгасима лампада, почне невпинно теплитися в твоєму серці.
8. Докладу і ще одне правителе: саме, безперервність такого діяння молитовного, від початку його до успіху в ньому... Якщо ж нині ти добре помолишся і підтримаєш себе в молитовному настрої, а завтра даси собі волю і проведеш день розпущено — то, так діючи, ніколи не досягнеш успіху в мовляв. Це буде те саме, що будувати і розоряти… І можна дійти до того, що молитва зовсім затихне і душа стане негідною для неї. Почавши, треба терпляче перебувати в молитві, не слабшаючи і не даючи собі поблажок пільгами та вольностями.