Ctihodný Optina starší Ambrose se narodil 23. listopadu 1812 ve vesnici Bolshaya Lipovitsa, provincie Tambov, a byl pojmenován Alexander na počest blahoslaveného prince Alexandra Něvského, jehož památka byla toho dne oslavena. Jeho otec Michail Fedorovič Grenkov byl venkovským šestinedělím a jeho matka Marfa Nikolaevna se zabývala výchovou dětí. Alexander vyrůstal jako živý a hravý chlapec, miloval dětské zábavy a hlučné hry. Celá výchova dětí v rodině probíhala v přísně náboženském směru. Jeho otec vzal Alexandra s sebou do kostela, kde mladý chlapec četl a zpíval ve sboru. Rodina také ráda četla božské knihy.
Ve věku 12 let vstoupil Alexander do Tambovské teologické školy a po promoci v roce 1830 vstoupil do Tambovského teologického semináře. Díky jeho přirozenému talentu bylo učení pro Alexandra snadné. Jeho okolí však zdůrazňovalo integritu jeho povahy, mravní čistotu a vyrovnanost ducha. Jak později vzpomínal: „Nikdy mě nenapadlo jít do kláštera... ale jiní mi z nějakého důvodu předpověděli, že budu v klášteře.“ A brzy se mladému seminaristovi ukázalo jeho pravé povolání. Rok před absolvováním semináře Alexander tak vážně onemocněl, že si jeho okolí už zoufalo nad jeho uzdravením. V té době dal Alexandr Pánu slib, že pokud ho z nemocného vzkřísí zdravého, určitě půjde do kláštera. Mladý muž se uzdravil, ale neměl hned příležitost splnit svůj slib: ani jeho nadřízení, ani rodiče mu nedovolili opustit seminář.
V roce 1836 Alexander absolvoval seminář. Rozhodl se, že si pro sebe vybere místo, které by mu neudělalo ostudu, kdyby byl zcela rozhodnut odejít ze světa, a stal se domácím učitelem v domě jednoho ze statkářů. Zde se seznámil se světskou společností, stále hlouběji poznával různé postavy, což výrazně rozšířilo jeho životní zkušenosti. V té době, jak později starší vzpomínal, každý, kdo byl v hádkách, hledal jeho radu a požádal ho, aby byl usmiřovatelem.
V březnu 1838 byl Alexander Michajlovič schválen jako učitel na Lipetské teologické škole. Při jednání se svými žáky spojoval laskavost s přiměřenou přísností, na kterou byl sám v dětství zvyklý. Navenek šlo všechno dobře – kolegové i nadřízení ho respektovali, ale vnitřní hlas ho pronásledoval. Takto popsal svůj tehdejší stav sám starší: „Po uzdravení jsem se celé čtyři roky zmenšoval, neodvážil jsem se hned skončit se světem, ale dál navštěvoval své známé a nevzdal se své upovídanosti. Někdy sis říkal: no, odteď budu mlčet, nenechám se rozptylovat. konverzace Ale když přijdeš domů, tvoje duše je neklidná a budeš si myslet: no, teď je po všem - přestanu si povídat - znovu tě pozvali na návštěvu, a tak jsem trpěl celé čtyři roky.
Aby se Alexander Michajlovič posílil ve svých zkušenostech, uchýlil se k osamělé modlitbě před obrazem Matky Boží z Tambova - rodičovského požehnání. Pečlivě skrýval svůj stav mysli a očekával určité pokyny shora, od Pána. Jeho tajné pochybnosti posílil troekurovský samotář Hilarion, který řekl Alexandru Michajlovičovi: „Jděte do Optiny. K definitivnímu rozchodu se světem však bylo potřeba ještě nějaké další rozhodné popostrčení.
Jednou byl Alexander Michajlovič pozván k návštěvě přátel. Večer proběhl s velkým vzrušením, Alexander Michajlovič byl veselý a rozesmál přítomné. Noc po tomto večeru, strávená v upřímném pokání, nakonec určila osud Alexandra Michajloviče. "Wille! Je čas to všechno ukončit! Nemůžeš sloužit Bohu i mamonu. Musíš si vybrat jednu věc! Musíme se zcela přimknout k Jedinému Bohu! Musíme opustit svět!" O pár dní později, aniž by s nikým řekl jediné slovo, Alexander Michajlovič tajně opustil Lipetsk a zamířil do Optiny Pustyn, kam dorazil 8. října 1839.
Klášter, který se nachází mezi obrovským hustým lesem, nebyl nijak zvlášť bohatý. V klášteře a v klášteře pracovali upřímní horlivci klášterních skutků: Hegumen Mojžíš (Putilov), moudrý a skromný opat kláštera, jeho bratr, představený kláštera, Hieromonk Anthony, který se vyznačoval zvláštní mírností a pokorou, a konečně starší, kteří řídili duchovní a duchovní život celého kláštera - Levovvan Hieroschema, stejně jako Levovvan Hieroschemamon. ostatní oddaní. Starší Leo, zakladatel staršovstva v Optině Ermitáž, mentor vysoké duchovní zkušenosti, který měl dar uvažování a vhledu, přijal Alexandra Michajloviče mezi své studenty.
Alexander Michajlovič nejprve žil v hotelu a poté se s požehnáním staršího Lea přestěhoval do kláštera. 2. dubna 1840 byl zapsán do bratrstva a oblečen do sutany. Nejprve byl čtenářem staršího Lva, pak pracoval v pekárně a poté se stal ošetřovatelem cely staršího Macariuse. Touhu po přísném duchovním životě si všimli starší. Jak vzpomínal starší Ambrose, „zesnulý starší (o. Leo) pak zavolal otce P. Macarius a říká mu: „Zde je muž, který se bolestně choulí k nám, starším. Nyní jsem velmi zeslábl. Takže to předávám z patra do patra, vlastním to, jak víte."
V létě 1841 byl novic Alexander tonzurován do ryassoforu a 29. listopadu 1842 do pláště se jménem Ambrož na počest svatého Ambrože, biskupa milánského (7. prosince). 4. února 1843 Fr. Ambrož byl vysvěcen na hierodiakona a 9. prosince 1845 na hieromona. Téměř ihned po posvěcení Fr. Ambrož vážně onemocněl. V říjnu 1846 byl soukromě zapsán do schématu, ponechal si své dřívější jméno, a brzy byl kvůli nemoci odstraněn z osazenstva kláštera. Navzdory mnoha nemocem Fr. Ambrož po nich nejen truchlil, ale dokonce je považoval za nutné jako nejlepší prostředek k výchově duše.
Po smrti staršího Macariuse v roce 1860 byl Fr. Ambrož na sebe vzal těžké břemeno senilní služby. Šli ke staršímu do Optiny, jako by byli svatým mužem, věřili a doufali, že dostanou uzdravení z duchovních a fyzických nemocí. Křesťanská láska, pevná víra a srdečná modlitba staršího všechny návštěvníky uzdravila. Staršovy pokyny byly často stručné, ale výstižné a jeho studenti si je dlouho pamatovali. "Jak žít, abychom byli spaseni?" - „Musíme žít nepokrytě a chovat se příkladně, pak bude naše věc pravdivá, jinak bude zle“; "Jak žít?" - "Žít znamená neobtěžovat se, nikoho nesoudit, nikoho neobtěžovat a můj respekt ke všem."
Obrátili se na něj nejen obyčejní lidé, ale i četní mniši a představitelé inteligence. Mezi posledními můžeme zaznamenat F.M. Dostojevskij, K.N. Leontyeva, L.N. Tolstoj, Vl. Solovyová, S. P. Ševyreva, I.V. a P.V. Kireevskikh, M.P. Pogodin a mnoho dalších. Mnozí se na staršího obrátili písemně a žádali ho o radu. Starší měl zvláštní péči o klášter Shamordino, který byl postaven s jeho požehnáním nedaleko kláštera Optina. Klášter přijímal smuteční a znevýhodněné ženy, které neměly možnost vstoupit do jiných klášterů. Zde 10. října 1891 starší dokončil svou pozemskou pouť. Truchlivý slavnostní průvod nesl rakev s tělem zesnulého do Optiny Pustyn a pohřbil ji u jihovýchodní zdi vvedenského chrámu, vedle hrobu staršího Macaria.
Po mnoho let se mezi lidmi uchovávala vzpomínka na asketu Optiny. V roce 1988 byl mnich Ambrož z Optiny oslaven Radou ruské pravoslavné církve. Svaté ostatky ctihodného staršího byly nalezeny a umístěny ve Vvedenské katedrále kláštera.
Vydal Sretenský klášter, 2006.
*Dále synodální překlad.