Литургията, в нашия социален смисъл, е тържествено богослужение, съчетано с принасянето на тялото и кръвта Господни, установено от самия Спасител, преди свободните Му страсти, на Тайната вечеря. Това е първата литургия от началото на света, на която Свещеникът Христос, като Велик Архиерей по чина на Мелхиседек (Пс. 109:4), принася на Бог Отец под вид на хляб и вино Своето тяло и кръв, които след това всъщност принася на олтара на кръста в жертва за греховете на света. Като причасти апостолите Си с това тяло и кръв, Господ им заповяда: да вършат това за Негов спомен, т. е. за да вършат те, за спомен на Неговото страдание, и самите, следвайки Неговия пример, това свято дело до свършека на вековете, с надеждата, че според думите Му: който яде Моето тяло и пие Моята кръв, пребъдва в Мене, и Аз в него (Йоан 6:56), те, общувайки с Него и ставайки съучастници на Неговото Божествено естество, достойни да бъдем съучастници на Неговото Царство!
Литургията съдържа пълната история или тайнственото съзерцание на Господ Иисус Христос: първо, обещан от Бога и пророкуван от пророците, след това идващ в света заради неговото спасение и накрая, трябваше да дойде отново в слава, за да съди живите и мъртвите. Оттук става ясно, че в свещените обреди на литургията, под божествените обреди, ни се представят всички действия на великото Тайнство на Изкуплението, поради което то се нарича още Тайна, защото чрез външни действия пренася мислите на вярващия към тайнствения, духовен смисъл на своето съдържание.
От апостолско време литургията се състои от три части: Проскомидия, Литургия на оглашените и Литургия на вярващите.