Литургија је, у нашем друштвеном смислу, свечана Божанска служба, спојена са приношењем тела и крви Господње, коју је установио Сам Спаситељ, пре свог слободног страдања, на Тајној вечери. То је била прва литургија од постанка света на којој је свештенослужитељ Христос, као Велики Архијереј по реду Мелхиседековом (Пс. 109,4), принео Богу Оцу, под видом хлеба и вина, Своје тело и крв, које је потом заправо принео на олтар крста као жртву за грехе света. Причестивши апостоле Своје овим телом и крвљу, Господ им је заповедио: да то чине у спомен на Њега, то јест да би они, у спомен Његовог страдања, и сами, по узору на Његово, чинили ово свештено дело до краја векова, са надом да ће, по речима Његовој: онај који једе Моје тело и пије у Мени, у њему (Крв Моју) и Ију66 општећи се са Њим и постајући причасници Његове Божанске природе, достојни да будемо причасници Царства Његовог!
Литургија садржи комплетну историју, или тајанствено созерцање Господа Исуса Христа: прво Обећано од Бога и проречено од пророка, затим долазак у свет ради његовог спасења, и на крају, поновни долазак у слави, да би судио живима и мртвима. Из овога је јасно да нам се у светим обредима литургије, под божанским обредима, предочавају сва дејства велике Тајне Искупљења, због чега се она назива и Тајном, јер спољашњим деловањем преноси мисли верника на тајанствени, духовни смисао свог садржаја.
Од апостолских времена Литургија се састојала из три дела: Проскомидије, Катихумена и Литургије верних.