Η Λειτουργία, με την κοινωνική μας έννοια, είναι μια πανηγυρική Θεία λειτουργία, σε συνδυασμό με την προσφορά του σώματος και του αίματος του Κυρίου, που καθιερώθηκε από τον ίδιο τον Σωτήρα, πριν από το ελεύθερο πάθος Του, στον Μυστικό Δείπνο. Αυτή ήταν η πρώτη λειτουργία από την αρχή του κόσμου στην οποία ο Ιερέας Χριστός, ως Μέγας Ιεράρχης κατά την τάξη του Μελχισεδέκ (Ψαλμ. 109:4), πρόσφερε στον Θεό Πατέρα, υπό το πρόσχημα του άρτου και του κρασιού, το σώμα και το αίμα Του, το οποίο, μετά από αυτό, πρόσφερε πράγματι στο θυσιαστήριο του σταυρού ως θυσία του κόσμου για τις αμαρτίες. Έχοντας κοινωνήσει τους αποστόλους Του με αυτό το σώμα και το αίμα, ο Κύριος τους πρόσταξε: να το κάνουν σε ανάμνησή Του, δηλαδή, ώστε αυτοί, σε ανάμνηση των παθών Του, και οι ίδιοι, ακολουθώντας το παράδειγμά Του, να κάνουν αυτή την ιερή πράξη μέχρι το τέλος των αιώνων, με την ελπίδα ότι, σύμφωνα με τη ρήση Του: όποιος τρώει το σώμα Μου και πίνει το αίμα Μου, μένει σε αυτόν. Αυτόν και να γίνουμε μέτοχοι της Θείας φύσης Του, άξιοι να είμαστε μέτοχοι της Βασιλείας Του!
Η Λειτουργία περιέχει την πλήρη ιστορία, ή τη μυστηριώδη ενατένιση του Κυρίου Ιησού Χριστού: πρώτα, Υποσχέθηκε από τον Θεό και προφήτευσε οι προφήτες, μετά έρχεται στον κόσμο για χάρη της σωτηρίας του και τέλος, πρέπει να έρθει ξανά με δόξα, για να κρίνει ζωντανούς και νεκρούς. Από αυτό είναι σαφές ότι στις ιερές τελετές της λειτουργίας, κάτω από τις θείες τελετές, μας παρουσιάζονται όλες οι ενέργειες του μεγάλου Μυστηρίου της Λύτρωσης, γι' αυτό ονομάζεται και Μυστήριο, γιατί μέσω εξωτερικών ενεργειών μεταφέρει τις σκέψεις του πιστού στο μυστηριώδες, πνευματικό νόημα του περιεχομένου του.
Από τους Αποστολικούς χρόνους η λειτουργία αποτελείται από τρία μέρη: Προσκομήδεια, Λειτουργία των Κατηχουμένων και Λειτουργία των πιστών.