Liturgie je v našem společenském smyslu slavnostní bohoslužba spojená s obětováním těla a krve Páně, kterou ustanovil sám Spasitel před svým svobodným utrpením při Poslední večeři. Byla to první liturgie od počátku světa, při které kněz Kristus jako Velký hierarcha podle řádu Melchisedechova (Ž 109,4) obětoval Bohu Otci pod rouškou chleba a vína své tělo a krev, které potom skutečně přinesl na oltář kříže jako oběť za hříchy světa. Když Pán obcoval své apoštoly s tímto tělem a krví, přikázal jim: aby to činili na Jeho památku, to znamená, aby oni na památku Jeho utrpení a oni sami podle Jeho příkladu konali tento posvátný čin až do konce věků s nadějí, že podle Jeho slova: Ten, kdo jí Mé tělo a pije Mou krev, zůstávají v něm: komunikovat s Ním a stát se účastníky Jeho Božské přirozenosti, hoden být účastníky Jeho Království!
Liturgie obsahuje úplné dějiny neboli tajemné rozjímání o Pánu Ježíši Kristu: zaprvé Bohem zaslíbené a proroky prorokované, potom příchod na svět pro jeho spásu a nakonec, kdy musí znovu přijít ve slávě, aby soudil živé i mrtvé. Z toho je zřejmé, že v posvátných obřadech liturgie, pod božskými obřady, jsou nám předkládány všechny úkony velké svátosti vykoupení, proto se také nazývá Tajemstvím, protože vnějšími úkony přenáší myšlenky věřícího do tajemného, duchovního smyslu svého obsahu.
Od apoštolských dob se liturgie skládala ze tří částí: Proskomedia, Liturgie katechumenů a Liturgie věřících.