Сподівайся на милість і допомогу Божу і віруй, що сильний Господь визволити тебе від усіх підступів людських та ворожих. Сказано у псалмах: «Господь руйнує поради мов і відкидає думки людей; а порада Господня перебуває на віки».
Виписую тобі псалми, якими молився святий Давид, коли був у переслідуванні ворогів: 3-й, 53-й, 58-й, 142-й. Вибери з цих псалмів пристойні для тебе слова і часто прочитуй їх, звертаючись до Бога з вірою та смиренністю. А коли боротиме тебе зневіра або томитиме душу несвідома скорбота — прочитуй 101-й псалом.
Авессалома, сина свого, 3.
Господи, що ся умножиша тими, хто стукає ми? Багато хто постане на мене, багато кажуть душі моїй: немає спасіння йому в бозі його. Ти ж, Господи, Заступник мій єси, слава моя, і підносить голову мою. Гласом моїм до Господа покликав, і почув мене від гори святої Своєї. Я заснув, і спах, встах, як Господь заступить мене. Не лякаюсь від людей, що навкруги нападають на мене. Воскресни, Господи, спаси мене, Боже мій, як Ти вразив Ти всі, що ворогують мені: зуби грішників розтрощив. Господнє спасіння, і на людях Твоїх благословення Твоє.
Завжди прийшли Зіфеєм і річ Саулові:
Чи не Давид сховався в нас? 53.
Боже, спаси мене в ім'я Твоє і в силі Твоїй суди ми. Боже, почуй молитву мою, навівши слова уст моїх. Як чудеса встала на мене, і міцність стягнула душу мою, і не запропонувала Бога перед собою. Бо Бог допомагає мені, і Господь Заступник душі моєї. Відверне зла ворогом моїм, істиною Твоєю потреби їх. Волею пожеру Тобі, наповнимося Твоєму ім'ю, Господи, як добре, бо від усякої скорботи спас мене, і на вороги моя побачив око моє.
в стовпопис, посла Саул,
І зруйнований дім його, щоб умертвити його, 58.
Змий мене від ворогів моїх, Боже, і від тих, що стоять на мене, спаси мене. Звільни мене від тих, хто чинить беззаконня, і від чоловіка кров'ю спаси мене. Як ось уловивши душу мою, нападаю на мене міцності, нижче беззаконня моя, нижче гріх мій, Господи. Без беззаконня течій і чину правди, повстань у боротьбу мою й вищ. І Ти, Господи, Боже сил, Боже Ізраїлів, оце відвідай усі мови, нехай не ущедриш усіх беззаконьних. Повернуться на вечір і повернуть, як пес, і обійдуть град. А ті відповісти своїми устами, і меч у їхніх устах, як хто чує? І Ти, Господи, посмієшся їм, принижуєш усі мови. Державу мою до Тебе збережу, як Ти, Боже, Заступник мій ти. Бог мій, милість Його попередить мене, Бог мій, явить мені на моїх ворогах. Не вбивай їх, нехай не забудуть закон Твій, і я розтринь силою Твою, і скинь я, Господи, Захиснику мій. Гріх уст їхніх, слово устенених їх, і нехай вони будуть у гордині своїй, і від клятви та брехні сповіщаються в кончині. У гніві кончини, і не будуть;
Повернуться на вечір, і повернуть, як пес, і обійдуть град. Ті розійдуться їсти. А коли не насититься, то й порощуть. Я ж оспівую силу Твою, і ввечері я буду радіти про милість Твою, якою був Заступник мій і Прибіжжя моє в день скорботи моєї. Помічник мій, Тобі співаю: як Бог Заступник мій є, Боже мій, милість моя.
Авісалом, син його, ганяв його, 142.
Господи, почуй молитву мою, наповни молитву мою в правді Твоєї, почуй мене в правді Твоїй, і не прийди до суду з рабом Твоїм, бо не виправдиться перед Тобою кожен живий. Як погнав ворог душу мою, упокорив я в землю мій живіт, посадив мене в темних, як мертві віки. І зневірився в мені мій дух, і в мені змитіться серце моє. Згадавши дні давнини, повчилися в усіх ділах Твоїх, у творіннях Своїх рук повчалися. Здіймаєш до Тебе мої руки, душа моя, бо земля безводна Тобі. Скоро почуй мене, Господи, зник дух мій, не відверни лиця Твого від мене, і впаду вниз до рів. Почуй мені завтра милість Твою, бо на Тебе надіявся. Скажи мені, Господи, дорогу, і піду, бо до Тебе взяв душу мою. Змий мене від моїх ворогів, Господи, до Тебе вдаваних. Навчи мене чинити волю Твою, бо Ти мій Бог. Дух Твій Благий наставить мене на землю праву. Імени Твого ради, Господи, живеш мене, правдою Твою вийдеш від печалі душу мою. І милістю Твою потребуй вороги моя, і погубиш усі свої душі моєї, що студжують, як я раб Твій.
Господи, почуй молитву мою, і крик мій до Тебе прийде. Не відверни лиця Твого від мене, бо більше, ніж день скорботний, прихили до мене вухо Твоє. Як зникла, як дим дні мої, і мої кості, як сухо, схохалися. Уражений був, як трава, і серце моє, бо забуде знести хліб мій. Від голосу зітхання мого мою прилість моя плоть моя. Уподобися неясити пустелі, як нічний брехень на пірначі. Бдех і бих, як птах, що осібається на туте. Весь день поношахи мені вороги мої, і хваляли мене мною кляняхуся. Зане попіл як хліб отрут, і пиття моє з розчином плачем. Від лиця гніву Твого та люті Твоєї, бо підніс низверг мене. Дні мої, як шата, ухилилася, і я як сіно з сміху. Ти ж, Господи, на віки перебуваєш, і пам'ять Твоя в рід і рід. Ти воскрес Тиона, як час його пожертвувати, бо настане час. Як раби Твої вподобали його каміння, і його перст ущедрять. І побояться язички Господньому імені, і всі царі земстії слави Твоєї.
Як Господь творить Сіона, і з'явиться в славі Своїй. Поглянь на молитву смиренних, і не зневажай моління їх. Нехай напишеться це в рід ин, і люди зиждемії восхвалять Господа. Бо принижує з висоти Своїх святих, Господь з Небес на землю побачу, почути зітхання окованих, дозволити сини померлих, сповістити в Сіоні Господнє ім'я, і хвалу Його в Єрусали. Завжди зібратися людом укупі та царем, щоб робити Господню. Відповів Йому на шляху міцності Його: зменшення днів моїх звести мені. Не зведи мене на полоні днів моїх: у роді родів літа Твоя. На початках Ти, Господи, землю заснував, і чини руку Твою небеса. Та погинуть, Ти ж перебуваєш, і всі, як риза обітшають, і як одежу свої я, і зміняться. Ти ж ти єси, і літа Твоя не збідніють. Синові раб Твоїх вселяються, і їхнє сім'я повік виправиться.
Лист твій отримав, але другого тижня посту не встиг відповіді тобі написати, ось і третій тиждень уже добігає кінця. Знову скажу тобі, що, на мою думку, треба ще почекати й потерпіти, доки впливає промислова сила Божа, яка руйнує неправильні поради і відкидає думки людей ненавмисних; бо одна Божа порада перебуває навіки. Щоб у твоєму становищі отримати милість і допомогу Божу, читай щодня псалом 36-й: «Не ревнуй тим, хто лукавить, нижче завиди творить беззаконня» . І добре б цей псалом читати за словом святого Давида — вечір, ранок та полудень. І ще два псалми — «Господь просвітництво» та «Живий у допомозі». Якщо в ім'я Святої Трійці будеш справно читати ці псалми щодня по три рази зі смиренністю і старанністю, віддаючи себе всеблагому Промислу Божому, тоді зведе, точку слухайся Господа і благай Його. Корисно також читати псалом — «Терпучи, потерпі Господа і почути мене». Не отче сказано у Святому Письмі, що багатьма скорботами личить нам внести в Царство Небесне, заради отримання якого і надійшли ми до монастиря.
Не ревнуй лукавним, нижче завиди творить беззаконня. Зане як трава незабаром знайдеться, і як зелень злака скоро відпадуть. Уповай на Господа, і чини благостиню, і населили землю, і ти вбожений у багатстві її. Насолоджуйся Господеві, і дасть прохання твого серця. Відкрий до Господа дорогу твою, і покладайся на Нього, і Той створить, і як світло повідомить правду твою і долю твою як полудень. Послухайся Господа і благай Його. Не ревнуй людині, яка співає в дорозі, що чинить злочин. Перестань від гніву та й лютуй: не ревнуй, що лукавувати. А ті, хто лукавить, будуть потрібні, а ті, що терплять Господа, наслідують землю. І ще мало, і не буде грішника, і знайдеш його місце, і не знайдеш. Кратці ж наслідують землю і насолодяться безліччю світу. Наглядає грішний праведного і скрегоче нань зуби своїми. А Господь посміється йому, і прозирає, як прийде день його. М'яч витягнув грішниці, напружуючи цибулю свою, скинь убога і жебрака, заклавши праві серцем.
Нехай їхня меч увійде до їхніх сердець, і їхні луки нехай руйнуються. Краще малого праведникові, більше багатства грішних багато. За м'язи грішних руйнуються, а праведні стверджує Господь. Вість Господь дороги непорочних, і здобуття їх на віки буде. Не засоромляться під час люте, і вдень глада насититься, бо грешниці погинуть. Врази ж Господні, купно прославитися ним і піднестися, зникаюче, як дим зникає. Загине грішний і не поверне, а праведний щедрить і дає. Бо благословляючі Його наслідують землю, а ті, що клянуть Його, будуть потрібні. Від Господа стопи людині виправляються, і дороги його схопить зело. Коли впаде, не розб'ється, бо Господь підкріплює його руку. Юний бих, бо старий, і не видих праведника залишений, нижче насіння його просячи хліба. Весь день милує і взаємно дає праведний, і буде насіння його на благословення. Ухиляйся від зла, і вчини благо, і вселилися на віки віків. Тому що Господь любить суд і не залишить подібних Своїх, на віки збережеться.
А беззаконниці оженуться, і насіння безбожних знадобиться. Праведниці ж наслідують землю і вселяться на віки віку на ній. Уста праведного навчаються премудрості, і язик його проголошує суд. Закон Бога його в серці його, і не збудуться стопи його. Дивиться грішний праведного і шукає, щоб умертвити його. А Господь не залишить його в руку його, нижче осудить його, коли судить йому. Потерпи Господа, і збережи шлях Його, і піднесе тебе, щоб наслідити землю, щоб споживатися грішником, побачиш. Видих нечестивого звеличується і височіє, як кедри Ліванські. І повз ідох, і це не бе, і стягне його, і не знайдете його місця. Бережи незлобиві й бачив правоту, як є залишок людині мирну. А беззаконні будуть потрібні вкупі, а рештки нечестивих будуть потрібні. А спасіння праведних від Господа, і їхній Захисник є в час скорботи. І допоможе їм Господь, і спасе їх, і вилучить їх від грішника, і врятує їх, бо надіється на Нього.
Господь освіта моя і мій Спаситель, кого лякаюся? Господь Захисник живота мого, від кого залякаюся? Завжди наближатись на мене злабуючим, що знеси тіло моє, що ображає мене, і порази мої, ті знемогла і падоша. Коли на мене полк ополчиться, не злякається моє серце, а коли стане на мене лайка, на Нього я надіюсь. Єдино просив Господа, і знайду: щоб жити в домі Господньому всі дні живота мого, побачити ми красу Господню і відвідувати храм святий Його. Бо сховатиме я в селі Своїх у день зла моїх, і поховала мене в таємниці селища Свого, на камінь піднесе мене. І тепер се голову мою піднесе на мої вороги: звичай і пожере в селищі Його жертву хвалення і вигуку, співаю і заспіваю Господеві. Почуй, Господи, голос мій, і кличу: Помилуй мене і почуй мене. Тебе рече моє серце: Господа буду шукати. Знайду Тобі лице моє, обличчя Твого, Господи, шукаю. Не відверни лиця Твого від мене, і не ухиляйся гнівом від раба Твого: помічник мій буди, не відкинь мене, і не покинь мене, Боже Спаситель мій.
Як батько мій, і мати моя зоставляє мене, Господь сприйме мене. Законоложи ми, Господи, в дорозі Твоїй і настави мене на шлях правий ворог моїх радій. Не віддай мене в душі тих, хто стукає мені, як постає на мене свідком неправедності і збрех неправди собі. Вірую бачити блага Господня на землі живих. Потерпи Господа, мужися, і нехай зміцниться серце твоє, і потерпи Господа.
Живий у допомозі Вишнього, у Крові Бога Небесного оселиться. Говорить Господеві: Заступник мій єси і Прибіжище моє, Бог мій, і надіяюся на Нього. Бо Той визволить тебе від мережі ловчі, і від словесу бунтівника, плещем Своїм осяє тебе, і під криле Його сподіваєшся: зброєю обійде тебе правда Його. Не вбоишся від страху нічного, від стріли, що летять у дні, від речей у темряві минущої, від сряща та лиха полуденного. Паде від країни твоєї тисячі, і я зодягну тобі, а до тебе не наблизиться, бо очима очима твоїми побачиш, і грішників віддайте. Бо Ти, Господи, надія моя, Вишнього поклав притулок твій. Не прийде до тебе зло, і рана не наближається твоїм телеси, як ангелом Своїм заповідь про тебе, зберегти тебе на всіх путях твоїх. На руках обурять тебе, нехай не коли спіткнеш об камінь ногу твою, на аспида і василіска наступиши, і попереми лева та змія. Як на Мене покладаю надію, і спасу: покрию, і пізнаю ім'я Моє.
Закличу до Мене, і почую його: з ним є в скорби, вимучу його, і прославлю його, довгою днів поправлю його, і явлю йому спасіння Моє.
Терпячи, потерпівши Господа, і почули мене, і почули молитву мою. І зводи мене від реву страстів, і від брині тину, і постави на камені ноги мої, і виправи стопи моя, і вложи в уста моя пісню нову, спів Богові нашому. І побачать багато, і злякаються, і покладають надію на Господа. Блаженний чоловік, йому ймення Господнє надія його, і не зглянуться на суєти і неправду хибна. Багато створив Ти Ти, Господи, Боже мій, чудеса Твоя і твоїм помислом нема хто вподобатиметься Тобі: возвестих і глаголах, множившись більше числа. Жертви і приношення не захотів ти, а тіло здійснив ти єси, цілопалень і про гресі не стягав ти. Тоді рех: Ось прийду, у головній книжці писано про мене: що чинити волю Твою, Боже мій, захотів, і закон Твій посеред чрева мого. Благовістих правду в церкві великою, се уст моїм не забороняю: Господи, Ти розумієш. Правду Твою не сховай у серці моїм, правду Твою і спасіння Твоє ріх, не сховай милість Твою і правду Твою від сонму багато.
Ти ж, Господи, не видали щедрих Твоїх від мене: милість Твоя та правда Твоя вину нехай нехай заступіть мене. Як я здобула мене зла, і нема числа, осягала мене беззаконня моя, і не можу зріти, множившись більше від голови моєї, і серце моє залиши мене. Благоволи, Господи, спаси мене: Господи, в допомозі ми вонми. Нехай посоромляться і посоромляться вкупі шукаючі душу мою вилучити ю, нехай повернуться назад і посоромляться хочуть зла. Хай приймуть студію свою, що промовляють до мене: Благо, благо. Нехай зрадіють і розважаються про Тебе всі, хто шукає Тебе, Господи, і нехай плачуть вину: нехай звеличиться Господь, що люблять спасіння Твоє. Я ж жебрак і убогий, Господь піклується про мене. Помічник мій і Захисник мій Ти, Боже мій, не зачепив.
Преподобний Оптинський старець Амвросій народився 23 листопада 1812 року в селі Велика Липовиця Тамбовської губернії і був названий Олександром на честь благовірного князя Олександра Невського, пам'ять якого святкувалася того дня. Його батько Михайло Федорович Гренков був сільським дяком, а мати Марфа Миколаївна займалася вихованням дітей. Олександр ріс живим і жвавим хлопчиком, любив дитячі забави та галасливі ігри. Усе виховання дітей у сім'ї проходило у суворо релігійному напрямі. Батько брав Олександра з собою до церкви, де юний юнак читав і співав на клиросі. Любили в сім'ї та читання божественних книг.
У 12 років Олександр вступив до Тамбовського духовного училища, а після його закінчення в 1830 році - до Тамбовської духовної семінарії. Вчення завдяки природній обдарованості давалося Олександру легко. Однак оточуючі виділяли цілісність його натури, моральну чистоту та зібраність духу. Як він пізніше згадував: «У монастир я не думав ніколи йти… втім, інші чомусь пророкували мені, що я буду в монастирі». І незабаром юному семінаристу було показано його справжнє покликання. За рік до закінчення семінарії Олександр настільки серйозно захворів, що оточуючі вже зневірилися у його одужанні. У цей час Олександр дав обіцянку Господу, що якщо Він зведе його здоровим з одра хвороби, то він неодмінно піде до монастиря. Хлопець одужав, але виконати обітницю відразу не мав можливості: ні начальство, ні батьки не дозволили йому залишити семінарію.
1836 року Олександр закінчив семінарський курс. Він вирішив обрати для себе таке місце, яке не бентежило б його у разі повної рішучості залишити світ, і вчинив домашнім учителем до будинку одного з поміщиків. Тут він познайомився зі світським суспільством, ближче і глибше дізнався про різні характери, що значно розширило його життєвий досвід. У той час, як пізніше згадував старець, всі, хто перебував у сварках, шукали його поради і просили бути примирителем.
У березні 1838 Олександр Михайлович був затверджений викладачем Липецького духовного училища. При поводженні з учнями він поєднував доброту з розумною строгістю, до чого сам звик у дитинстві. Зовні все складалося благополучно — його поважали колеги та начальство, проте внутрішній голос не давав йому спокою. Ось як сам старець описував свій стан у той час: «Після одужання я цілих чотири роки все жався, не наважувався відразу покінчити зі світом, а продовжував, як і раніше, відвідувати знайомих і не залишав своєї балакучості. Бувало, думаєш про себе: ну от відтепер мовчатиму, не розсіюватимуся. А тут, дивишся, закличе хтось до себе, ну, зрозуміло, не витримаю і захоплююсь розмовами. Але прийдеш додому – на душі неспокійно; і подумаєш: ну тепер уже все скінчено назавжди - зовсім перестану базікати. Дивишся — знову покликали в гості, знову наговориш. І отож я мучився цілих чотири роки».
Для зміцнення у своїх переживаннях Олександр Михайлович вдавався до самотньої молитви перед образом Божої Матері Тамбовської – батьківським благословенням. Ретельно приховуючи свій душевний стан, він чекав певної вказівки згори від Господа. Його таємні сумніви зміцнив троєкурівський затворник Іларіон, який сказав Олександру Михайловичу: «Іди до Оптіна. Ти там потрібний». Однак для остаточного розриву зі світом був потрібен ще якийсь рішучий поштовх.
Якось Олександра Михайловича було запрошено в гості до знайомих. Вечір пройшов у великому пожвавленні, Олександр Михайлович був веселий та смішив присутніх. Ніч після цього вечора, проведена у щирому каятті, остаточно визначила долю Олександра Михайловича. «Буде! Настав час покласти всьому кінець! Не можна служити і Богові, і мамоні. Треба вибирати щось одне! Потрібно цілком приліпитися до Єдиного Бога! Треба кинути світ! Через кілька днів, не кажучи нікому ні слова, Олександр Михайлович таємно залишив Липецьк і подався до Оптини пустель, куди прибув 8 жовтня 1839 року.
Розташована серед величезного густого лісу, обитель не відрізнялася особливим багатством. У монастирі і в скиту подвизалися щирі ревнителі чернечих подвигів: ігумен Мойсей (Путилов), мудрий і смиренний настоятель обителі, його брат - начальник скиту ієромонах Антоній, що відрізнявся особливою лагідністю і смиренністю, нарешті, старці, що керували духовним життям всієї обителі, (Іванов), а також багато інших подвижників. Старець Лев, засновник старчості в Оптиній пустелі, наставник високої духовної досвідченості, що мав дар міркування та прозорливості, прийняв Олександра Михайловича до своїх учнів.
Спочатку Олександр Михайлович жив у готелі, а після з благословення старця Лева перейшов у монастир. 2 квітня 1840 року він був зарахований до братства і одягнений в підрясник. Спочатку він був читцем у старця Лева, потім працював у хлібні, а потім став келійником у старця Макарія. Прагнення до суворого духовного життя було помічене старцями. Як згадував старець Амвросій, «небіжчик старець (о. Лев) тоді закликав до себе батюшку о. Макарія і каже йому: «Ось людина боляче тулиться до нас, старців. Я тепер дуже став слабким. Так ось я і передаю його з підлоги в підлозі, володій ним як знаєш »».
Влітку 1841 послушник Олександр був пострижений в рясофор, а 29 листопада 1842 - в мантію з ім'ям Амвросій на честь святителя Амвросія, єпископа Медіоланського (пам'ять 7 грудня). 4 лютого 1843 року о. Амвросій був висвячений у сан ієродиякона, 9 грудня 1845 - на ієромонаха. Практично одразу після посвячення о. Амвросій тяжко захворів. У жовтні 1846 року він був келейно пострижений у схиму зі збереженням колишнього імені і незабаром через хворобу вивели за штат монастиря. Незважаючи на свої численні хвороби, о. Амвросій не тільки не сумував за них, але навіть вважав їх необхідними як найкращий засіб для виховання душі.
Після смерті 1860 року старця Макарія о. Амвросій прийняв він нелегкий тягар старечого служіння. До старця в Оптину йшли як до святої людини, вірячи і сподіваючись, що отримають зцілення від недуг духовних та тілесних. Християнське кохання, тверда віра та сердечна молитва старця лікували всіх відвідувачів. Настанови старця часто були короткими, але ємними та надовго запам'ятовувалися його учнями. Як жити, щоб врятуватися? — «Треба жити нелицемірно і поводитися приблизно, тоді справа наша буде вірна, а інакше буде погана»; "Як жити?" — «Жити — не тужити, нікого не засуджувати, нікому не докучати, і всім моя пошана».
До нього зверталися не лише прості люди, а й численні чернечі та представники інтелігенції. Серед останньої можна назвати Ф.М. Достоєвського, К.М. Леонтьєва, Л.М. Толстого, Вл. Соловйова, С.П. Шевирьова, І.В. та П.В. Кірєєвських, М.П. Погодіна та багатьох інших. Багато хто звертався до старця письмово, просячи його порад. Особливе піклування старець мав про Шамординську обитель, влаштовану за його благословенням недалеко від Оптиної пустелі. В обитель приймали скорботних та знедолених жінок, які не мали змоги вступити до інших монастирів. Тут 10 жовтня 1891 старець завершив свій земний шлях. Скорботна урочиста процесія проводила труну з тілом покійного в Оптину пустель і зрадила землі біля південно-східної стіни Введенського собору, поряд із могилою старця Макарія.
Протягом багатьох років пам'ять про оптинського подвижника зберігалася у народі. В 1988 преподобний Амвросій Оптинський був прославлений Собором Російської Православної Церкви. Були знайдені святі мощі преподобного старця та поміщені у Введенському соборі обителі.
Видання Стрітенського монастиря, 2006 р.
* Тут і далі Синодальний переклад.