З великою смиренністю він відвідував старців-ченців, просячи вони керівництва у духовному житті. Через кілька років Фома отримав благословення на відокремлене пустельне життя і, укріплений особливим одкровенням, отриманим через святого пророка Божого Іллю, пішов на гору Малея (східна частина Афона). Перебуваючи в повній самоті, святий Хома боровся з невидимими ворогами з такою самою мужністю, як раніше на війні з видимими ворогами вітчизни.
Життя і подвиги святого Хоми не могли втекти від оточуючих, до нього стали стікатися люди, які шукали духовного керівництва, а також страждали від хвороб, бо він отримав від Бога благодать зцілення недуг.
Багато віруючих отримували допомогу молитвами преподобного і після відходу його до Бога (Х).
8
Прп. Феофіл Мироточивий, Афонський († 1548, пам'ять 8 липня)
Преподобний отець наш Феофіл, тобто. «Той, хто любить Бога», народився в містечку Зіки, що знаходиться в Македонії, від батьків благочестивих і доброчесних, і тому виховання отримав істинно християнське. Коли він прийшов у вік, віддали його для початкової освіти до училища, а потім він присвятив себе і вищим наукам. При вроджених здібностях розуму він у короткий час закінчив зовнішню свою освіту, але при успіхах зовнішньої любомудрості намагався особливо про утворення серця в правилах суворої християнської моральності: улюбленим його заняттям було, уникаючи розмов юнацьких, найчастіше безчинних, входити у спілкування зі старцями та доброчесними чоловіками. До того ж велику частину часу присвячував він читанню Божественних Писань, за заповіддю премудрого Сираха, який каже: «З розумними буди роздуми твої і вся повість твоя в законі Вишнього» (9, 20). Наслідком цього було те, що благочестивий юнак, процвітаючи в різних подвигах чесноти, був, за словами святого Давида, «як дерево за джерелами вод, що дає під час плід свій» (Пс. 1:3).
Читання Божественного Писання і житій святих і благочестивих чоловіків мимоволі спонукало його до посильного наслідування ним: так, Аврааму наслідував він у дивовижності, прекрасному Йосипові в цнотливості, Йову в терпінні і мужності, Мойсею і Давиду в лагідності, та іншим прам. А це саме звернуло на нього загальну увагу, так що нарешті, як зразок доброчесного життя, він був зведений на ступінь священства. З того часу він обходив різні місця, навчаючи християн словом і прикладом свого життя; згодом і сам, для науки душевного, приліпився до єпископа рандинійського Акакія і залишився при ньому. Цей єпископ висвячений на цей сан патріархом Константинопольським Ніфонтом і був найщирішим його другом.
У той час святішим патріархом Ніфонтом отримані були з Єгипту листи, в яких сповіщали його про великі преславні чудеса, явлені Богом через тодішнього святого патріарха Олександрійського Іоакима в осоромлення і посоромлення богогубчого єврейського роду, в похвалу і всіх тверджень і християн. Чудеса були такі.
У всьому Єгипті лютувала жахлива чума. Один з єврейських лікарів, запеклий ворог християн, розпустив усюди між турками поголос, що виною спіткало їхнє нещастя – християни, бо християни, пояснював їм єврей, пускають у воду хрест, що і стало причиною справжньої смертної хвороби. Цей наклеп на християн поширився всюди, так що нарешті став відомим і єгипетському султанові. Хоча султан був і мусульманин, але дуже любив і шанував святого патріарха, скільки за чесноту його, стільки за мудрість і розсудливість, а тому донесення ворогів хреста Христового на християн залишив без уваги. Окаянний єврей, бачачи, що не досяг мети таким наклепом, змислив на християн новий ков. Верховним візиром був природний єврей. Цього улюбленця царева єврей-лікар обрав знаряддям своєї злості проти християн. Візир встиг довести султана до того, що той, незважаючи на свою повагу до патріарха, зажадав його в Диван для особистих пояснень у наклепі, що зводиться на християн. Патріарх прийшов на суд.
Султан спочатку вів з ним довгу розмову про віру і, нарешті, бачачи, що він з сильним переконанням і ясними доказами виправдав віру християнську і принижував ісламізм, наказав йому, виправдати євангельські слова, переставити з місця гору, сусідню Каїру. Святіший патріарх не завагався в дусі віри. Випросивши кілька днів для молитви, він з вірними християнами постом, пильнуванням і молитвами умилостивляв Господа і просив, нехай не посоромить їх через невірних і нехай похулиться ними святе ім'я Його. У призначений час при збігу безлічі народу патріарх в ім'я Христове сказав горе, щоб вона рушила зі свого місця і перейшла на інше: гора здригнулася в основі і залишила своє місце. Зупинена нарешті тим самим ім'ям Христовим, вона й досі називається турецькою Дур-Даго, Стань-гора. Це диво вразило безбожних.
Не знаючи, чим похитнути силу Христової віри, вороги її приготували смертоносну отруту і переконали царя, щоб наказав він патріархові випити його, бо Христос, говорили вони, сказав у Євангелії: «Що й що смертю спиють, не шкоди їм» (Мк. 16:18). Султан і це прийняв і наказав подати патріарху отруту. Повний віри через хрест Христовий, патріарх осінив смертну чашу хрестом і випив подане. Даремно чекали, що він одразу помре: патріарх залишився зовсім неушкодженим. Після цього, обполоснувши склянку водою, він просив, щоб випив її єврей: відмовитися не можна було, бо сам султан того вимагав. Отже, той випив воду і тієї ж миті помер. Вражений такими чудесами, султан наказав обезголовити візира, а на інших євреїв наклав пеню, щоб на їхнє утримання були зроблені водопроводи від Нілу всередину Каїра, а святого патріарха провозніс почестями202.
Коли про ці дивні події дізнався з листів патріарх Ніфонт у Константинополі, відразу ж послав до Олександрії єпископа рандинійського Акакія, про якого йшлося вище, з преподобним Феофілом та іншими, щоб вони дізналися докладно і переконалися своїми очима в тому, що сталося. При цьому святий Ніфонт писав Олександрійському патріарху Йоакиму, завдяки Господу, що Він почув молитву його і здійснив через нього такі чудеса на славу і велич роду християнського, і потім просив прихильно прийняти посланих від нього людей. Отже, вони негайно вирушили до Олександрії і були прийняті з великою радістю та прихильністю святішим патріархом, яких утримав їх у себе досить час. Преподобний Феофіл своєю чеснотою та освітою звернув на себе особливу його увагу. З Олександрії з єпископом Акакієм та іншими вирушив він на Синайську гору, а звідти через пустелі до святого міста Єрусалим. Там поклонилися вони живоприйнятій труні Господа нашого Ісуса Христа та іншим святим місцям, відвідали Фаворську гору, Дамаск.
Тут зустріли вони патріарха Антіохійського, від якого були вручені їм листи до патріарха Константинопольського. З Дамаску повернулися вони знову до Єрусалиму, де єпископ Акакій захворів і помер. Після смерті Акакія, напутні благословенням патріарха Єрусалимського, з листами для доставлення патріарху Константинопольському повернулися вони до Константинополя і представилися тодішньому святійшому патріарху Пахомію, колишньому митрополиту сихнійському, бо святий патріарх їх мандрівки залишив кафедру. Патріарх Пахомій прийняв їх з честю і благословив труди, підняті ними у подорожі; у святому Феофілі побачив чоловіка доброчесного і вченого, утримав його при собі і доручив йому письмові справи патріархії, з посадою нотарія та екзарха великої Церкви. Феофіл ніс ці обов'язки досить довго і поважав усіх за чесноти.
Але бачачи і відчуваючи, що при задоволенні зовнішнього життя і при повазі йому немає або мало істотної їжі для духу, він залишив свою посаду і пішов на Святу Гору, в Ватопедський монастир.