În lume, Atanasie, originar din orașul Aena, regiunea tracică, a fost crescut într-o familie strict ortodoxă. După moartea părinților, a intrat în serviciul naval. Turcii au decis să-l convertească pe tânărul inteligent și priceput la islam. Ei știau că nu se va lepăda de Hristos de bunăvoie, iar în orașul Smirna (acum Izmir) l-au atacat pe sfânt, l-au rănit și, amenințăndu-l cu moartea, l-au forțat să se convertească la islam. Tânărul a fost derutat și a promis că se va numi musulman în speranța de a scăpa curând de violatori și de a renunța la această promisiune. Dar nu a reușit multă vreme, a fost chinuit de remușcări și a găsit în sfârșit ocazia să părăsească orașul și a plecat să caute refugiu pe Sfântul Munte Athos. La mănăstirea Esphigmen, starețul Eutimie l-a spovedit și l-a binecuvântat pentru ascultare, pe care Sfântul Atanasie a îndeplinit-o cu cea mai mare râvnă.
Însă Sfântul Atanasie a considerat că și cele mai grele fapte sunt insuficiente pentru a se pocăi de păcatul renunțării. El a simțit că trebuie să-și dea viața pentru credința lui în Hristos și a început să se roage cu stăruință pentru aceasta.
În a patra duminică din Postul Mare, un tânăr de nouăsprezece ani a fost tuns călugăr cu numele Agafangel.
Sfântul Nicolae din Myra i s-a arătat în vis noului călugăr tunsurat și i-a promis ajutorul. Starețul mănăstirii a văzut un semn deosebit în aceasta și l-a binecuvântat pe Sfântul Agafangel să mărturisească credința lui Hristos în Smirna înaintea celor care l-au silit să se lepede de ea.
La curtea otomană, mărturisitorul a povestit cum a fost forțat să accepte o credință străină, a renunțat public la islam și s-a mărturisit creștin. Au început să convingă și să-l îndemne pe Sfântul Agafangel. El a răspuns: "Urăsc îndemnurile tale, promisiunile tale și pe tine însuți. Îl iubesc doar pe Hristos, Îl caut pe Hristosul meu, vreau să mă bucur de Hristosul meu". Judecătorul a început să-l amenințe cu moartea dureroasă. "Sunt gata să îndur totul pentru Hristosul meu! Accept toate tipurile de chin cu cea mai mare bucurie! Vă rog doar să nu întârziați în îndeplinirea cuvintelor voastre", a răspuns sfântul.
Sfântul Agatangel a fost legat, înlănțuit cu un lanț greu, picioarele i-au fost băgate în ciopi de lemn și aruncate în închisoare. Împreună cu el mai erau doi creștini condamnați nevinovați. Unul dintre ei, Nicolae, după moartea venerabilului martir, a asistat la chinul său.
A doua zi, Sfântul Agathangel s-a prezentat din nou în lanțuri în fața instanței. După ce a îndurat cu curaj toate torturile pe care turcii le-au pregătit, a fost trimis din nou la închisoare. Nicolae l-a informat că un bărbat influent cere tribunalului eliberarea lui, dar Sfântul Agatanghel, într-o scrisoare către acel om, a cerut să nu caute libertate pentru el, ci să se roage lui Dumnezeu să-l întărească în martiriul său.
Sfântul se pregătea pentru proba finală. La miezul nopții i s-a descoperit într-o viziune că va fi executat cel târziu la ora cinci și a început cu bucurie să aștepte ora stabilită. Pe la ora patru au venit gardienii după el. Nevăzând nicio posibilitate de a-l îndepărta pe credinciosul mărturisitor de la credința lui Hristos, judecătorii au decis să-l execute. Concentrat în rugăciune, martirul nu a observat nici pregătirile pentru execuție, nici mulțimea mare de oameni. A fost tăiat capul pe la ora cinci dimineața, 19 aprilie 1819. Creștinii au cumpărat sfintele moaște ale martirului și le-au îngropat la Smirna, în Biserica Marelui Mucenic Gheorghe.
În 1844, o parte din rămășițele sfinte ale venerabilului mucenic Agafangel a fost transferată pe Sfântul Munte Athos la mănăstirea Esphigmen.
29 Prmch. Timofey Esfigmensky, Athos († 1820, comemorat pe 19 aprilie, 29 octombrie)
În lume, Triandafil, s-a născut în satul Paraora (Παράορα, modern Barağı în Turcia) lângă orașul Kisani (greacă Κισσός, modern Keșan în Turcia) din regiunea tracică.
Prenumele lui, dat lui în sfântul botez, a fost Triandafil. Ajuns la maturitate, Triandafil era căsătorit legal, din care avea două fiice.
Viața evlavioasă și liniștită a acestei familii fericite a dus la invidia dușmanului rău intenționat, care, din răutatea și ura sa față de tot binele, a hotărât să distrugă armonia conjugală; Pentru a face acest lucru, el a stârnit o irezistibilă poftă voluptuoasă într-un musulman pentru soția lui Triandafil, astfel încât acesta, învins de atracție, a luat-o cu forța de la Triandafil și, introducând-o în credința musulmană, a așezat-o în haremul său. Inima cea bună a soțului a fost copleșită de o amară întristare, văzând moartea soției sale, care, de dragul binecuvântărilor temporare și pieritoare, le pierduse pe cele veșnice și, negăsind în durerea sa alt rezultat decât rugăciunea, a început să se roage cu ardoare Creatorului Atotputernic, rugându-I să întoarcă lumina cunoștinței adevărate. Dar, în același timp, se temea pentru fiicele sale, temându-se că și ele vor suferi soarta mamei lor și, prin urmare, le-a trimis rudelor sale, cerându-le să ia parte la nefericiți.
Mâhnirea din cauza pierderii iubitei sale soții a asuprit-o pe bietul Triandafil și a hotărât cu orice preț să o smulgă din ghearele diavolului, de ce, pe lângă rugăciunea fierbinte, a îndemnat-o pe ascuns, prin alții, să părăsească credința musulmană, amenințând-o cu chinul veșnic pentru apostazia ei. Rugăciunea fierbinte, înălțată din plinătatea inimii, a fost ascultată de Creatorul Ceresc, Care, în marea Sa milă, a pus un gând bun în inima proscrisului, astfel încât ea s-a simțit curând dezgustată de credința musulmană, a luat conștiință, s-a pocăit amar de căderea ei și a hotărât să accepte din nou credința creștină. Dar știind că era greu să scape de mâinile răpitorului singură, ea i-a sugerat lui Triandafil să pretindă că acceptă credința musulmană și apoi să o ceară răpitorului în instanță; În alte moduri, îi era imposibil să se elibereze de harem.
Și atunci, când ea este eliberată, trebuie să părăsească lumea și să plece: el la Sfântul Munte Athos și, călugărându-se acolo, să-L roage pe Dumnezeu și să-i ceară iertare în căderea lui involuntară, iar ea la o mănăstire de maici, unde, ca și el, își va vindeca ulcerele cu pocăință.
Auzind o asemenea cerere de la soția sa, Triandafil, pentru a dobândi defunctul, a hotărât să-i împlinească dorința, imitând în acest caz pe Apostolul Pavel, care, pentru mântuirea fraților săi, a vrut el însuși să fie excomunicat de la Hristos.
Așa că, punându-și nădejdea în Dumnezeu, s-a dus la scaunul de judecată, unde și-a declarat dorința de a accepta credința musulmană, dar numai dacă soția i-a fost înapoiată. Dorința lui Triandafil a fost imediat împlinită: a fost introdus în credința musulmană și, după ce i s-a făcut circumcizia, soția i-a fost înapoiată. După ce a primit o soție, Triandafil, deși a arătat aparența că va urma legea mahomedană, în secret, împreună cu soția sa, a mărturisit credința creștină și a îndeplinit toate ritualurile bisericești, totuși, oricât și-ar fi ascuns secretul, turcii îi suspectau în continuare de trădare, motiv pentru care au început să-i supravegheze cu strictețe. Între timp, Triandafil și-a dat seama că le este imposibil să mai rămână printre musulmani și, prin urmare, încredințându-și fiicele rudelor și luându-și rămas bun de la ei, s-a dus în secret cu soția sa în orașul Enos, iar de acolo la Kydonia, unde a lăsat-o într-o mănăstire de maici, iar el însuși s-a dus la Sfântul Munte Athos.
La sosirea la Sfântul Munte, Triandafil a intrat în frăția Lavrei Sfântului Atanasie, unde a muncit cu râvnă la fapte monahale. Între timp, el a vărsat în secret lacrimi amare și a cerut milostivului Dumnezeu să-l ierte pentru păcatul său involuntar. Starețul, văzându-și râvna în imitarea unei vieți virtuoase, l-a tuns în monahism cu numele Timotei. Odată cu adoptarea chipului îngeresc, a aplicat munca muncii și în frăția Lavrei a fost ca un înger, împodobit cu bunătate și smerenie adâncă. A îndeplinit cu deosebită râvnă ascultările care i-au fost încredințate și astfel a trăit în Lavră aproximativ șapte ani, crescând din putere în putere.
În același timp, în Lavră a ajuns vestea că în Sfânta Smirna, Venerabilul Mucenic Agafangel din Esphigmena și-a desăvârșit cu succes martiriul și chiar și turcii înșiși au rămas uimiți de curajoasa lui răbdare. Acest zvon, precum și faptul că pentru lepădarea sa de Hristos și-a vărsat sângele și cu el și-a spălat pata pe care i-a pus-o dușmanul atot-rău, au avut un efect puternic asupra lui Timotei: i se părea clar că pentru lepădarea lui, ca și Sfântul Agafangel, trebuie să-L mărturisească pe Hristos ca adevăratul Dumnezeu în fața musulmanilor și apoi să accepte martiriul.