En el mundo, Atanasio, originario de la ciudad de Aena, región de Tracia, se crió en una familia estrictamente ortodoxa. Tras la muerte de sus padres, ingresó al servicio naval. Los turcos decidieron convertir al Islam al joven inteligente y hábil. Sabían que no renunciaría a Cristo por su propia voluntad, y en la ciudad de Esmirna (ahora Izmir) atacaron al santo, lo hirieron y, amenazándolo de muerte, lo obligaron a convertirse al Islam. El joven estaba confundido y prometió llamarse musulmán con la esperanza de deshacerse pronto de los violadores y renunciar a esta promesa. Pero no lo logró durante mucho tiempo, lo atormentó el remordimiento y finalmente encontró la oportunidad de abandonar la ciudad y fue a buscar refugio en el Santo Monte Athos. En el monasterio de Esphigmen, el abad Eutimio lo confesó y lo bendijo por su obediencia, que San Atanasio cumplió con el mayor celo.
Pero San Atanasio consideraba insuficientes incluso las hazañas más difíciles para arrepentirse del pecado de la renuncia. Sintió que necesitaba dar su vida por su fe en Cristo y comenzó a orar fervientemente por ello.
El cuarto domingo de la Gran Cuaresma, un joven de diecinueve años fue tonsurado como monje llamado Agafangel.
San Nicolás de Myra se apareció en sueños al monje recién tonsurado y le prometió su ayuda. El abad del monasterio vio en esto una señal especial y bendijo a San Agafangel para que confesara la fe de Cristo en Esmirna ante quienes lo obligaban a renunciar a ella.
En la corte otomana, el confesor contó cómo lo obligaron a aceptar una fe extraña, renunció públicamente al Islam y se confesó cristiano. Comenzaron a persuadir y exhortar a San Agafangel. Él respondió: "Aborrezco tus amonestaciones, tus promesas y a ti mismo. Sólo amo a Cristo, busco a mi Cristo, deseo disfrutar de mi Cristo". El juez empezó a amenazarlo con una muerte dolorosa. "¡Estoy dispuesto a soportarlo todo por mi Cristo! ¡Acepto todo tipo de tormento con la mayor alegría! Sólo te pido que no tardes en cumplir tus palabras", respondió el santo.
San Agatángel fue atado, encadenado con una pesada cadena, le metieron los pies en cepos de madera y lo encarcelaron. Junto a él había dos cristianos más inocentemente condenados. Uno de ellos, Nicolás, tras la muerte del venerable mártir, fue testigo de su tormento.
Al día siguiente, San Agatángel apareció nuevamente encadenado ante el tribunal. Habiendo soportado valientemente todas las torturas que los turcos le prepararon, fue enviado nuevamente a prisión. Nicolás le informó que un hombre influyente estaba solicitando al tribunal su liberación, pero San Agatángel, en una carta a ese hombre, pidió no buscar la libertad para él, sino orar a Dios para que lo fortaleciera en su martirio.
El santo se preparaba para la prueba final. A medianoche se le reveló en una visión que sería ejecutado a más tardar a las cinco de la tarde, y con alegría comenzó a esperar la hora señalada. Hacia las cuatro los guardias vinieron a buscarlo. Al no ver posibilidad de apartar al acérrimo confesor de la fe de Cristo, los jueces decidieron ejecutarlo. Concentrado en oración, el mártir no se dio cuenta ni de los preparativos para la ejecución ni de la gran multitud de personas. Fue decapitado alrededor de las cinco de la mañana del 19 de abril de 1819. Los cristianos compraron las santas reliquias del mártir y las enterraron en Esmirna, en la Iglesia del Gran Mártir Jorge.
En 1844, parte de los santos restos del Venerable Mártir Agafangel fueron trasladados al Santo Monte Athos al monasterio de Esphigmen.
29 de marzo. Timofey Esfigmensky, Athos († 1820, conmemorado el 19 de abril, 29 de octubre)
En el mundo, Triandafil, nació en el pueblo de Paraora (Παράορα, moderno Barağı en Turquía) cerca de la ciudad de Kisani (en griego Κισσός, moderno Keşan en Turquía) en la región de Tracia.
Su primer nombre, que le fue dado en el santo bautismo, fue Triandafil. Al llegar a la edad adulta, Triandafil estaba legalmente casado y tuvo dos hijas.
La vida piadosa y pacífica de esta feliz familia provocó la envidia del malvado enemigo, quien, por su malicia y odio a todo bien, decidió destruir la armonía conyugal; Para ello, despertó en un musulmán una lujuria irresistible y voluptuosa por la esposa de Triandafil, de modo que él, vencido por la atracción, la alejó por la fuerza de Triandafil y, presentándola a la fe musulmana, la colocó en su harén. El buen corazón del marido se sintió abrumado por un amargo dolor al ver la muerte de su esposa, quien, por causa de las bendiciones temporales y perecederas, había perdido las eternas, y, al no encontrar en su dolor otro resultado que la oración, comenzó a orar fervientemente al Creador Todopoderoso, pidiéndole que convirtiera a la mujer perdida a la luz del verdadero conocimiento. Pero al mismo tiempo temía por sus hijas, temiendo que ellas también sufrieran la suerte de su madre, y por eso las envió a sus familiares, pidiéndoles que participaran en la desgracia.
El dolor por la pérdida de su amada esposa oprimió al pobre Triandafil, y decidió a toda costa arrebatarla de las garras del diablo, razón por la cual, además de la oración ferviente, en secreto, a través de otros, la exhortó a abandonar la fe musulmana, amenazándola con el tormento eterno por su apostasía. La ferviente oración, ofrecida desde la plenitud del corazón, fue escuchada por el Creador celestial, quien, en su gran misericordia, puso un buen pensamiento en el corazón de la marginada, de modo que pronto ella se sintió disgustada con la fe musulmana, recobró la conciencia, se arrepintió amargamente de su caída y decidió aceptar nuevamente la fe cristiana. Pero sabiendo que era difícil escapar sola de las manos del secuestrador, sugirió que Triandafil fingiera aceptar la fe musulmana y luego se la exigiera al secuestrador en el tribunal; Por otros motivos le resultaba imposible liberarse del harén.
Y luego, cuando ella sea liberada, deberán dejar el mundo e ir: él al Santo Monte Athos y, habiéndose hecho monje allí, suplicar a Dios y pedir perdón por su caída involuntaria, y ella a un convento de monjas, donde, como él, curará sus úlceras con arrepentimiento.
Al escuchar tal exigencia de su esposa, Triandafil, para poder adquirir al difunto, decidió cumplir su deseo, imitando en este caso al apóstol Pablo, quien, por la salvación de sus hermanos, quería ser excomulgado de Cristo.
Entonces, poniendo su esperanza en Dios, fue al tribunal, donde declaró su deseo de aceptar la fe musulmana, pero sólo si le devolvían a su esposa. El deseo de Triandafil se cumplió de inmediato: conoció la fe musulmana y, después de que le practicaron la circuncisión, le devolvieron a su esposa. Habiendo recibido una esposa, Triandafil, aunque mostró la apariencia de que seguiría la ley mahometana, en secreto, junto con su esposa, profesaba la fe cristiana y realizaba todos los rituales de la iglesia, sin embargo, por mucho que ocultaran su secreto, los turcos todavía sospechaban de traición, por lo que comenzaron a monitorearlos estrictamente. Mientras tanto, Triandafil se dio cuenta de que les era imposible permanecer más entre los musulmanes y, por lo tanto, confiando a sus hijas a familiares y despidiéndose de ellos, fue en secreto con su esposa a la ciudad de Enos, y de allí a Kydonia, donde la dejó en un convento, y él mismo se dirigió al Santo Monte Athos.
Al llegar a la Montaña Sagrada, Triandafil ingresó a la hermandad de la Lavra de San Atanasio, donde trabajó con celo en obras monásticas. Mientras tanto, derramó en secreto lágrimas amargas y pidió al Dios misericordioso que lo perdonara por su pecado involuntario. El abad, al ver su celo en la imitación de una vida virtuosa, lo tonsuró en el monaquismo con el nombre de Timoteo. Con la adopción de la imagen angelical, aplicó trabajo a trabajo y entre la hermandad de Lavra era como un ángel, adornado de bondad y profunda humildad. Cumplió las obediencias que le fueron asignadas con especial celo, y así vivió en Lavra durante unos siete años, creciendo cada vez más.
Al mismo tiempo, llegó a Lavra la noticia de que en Esmirna Santa el Venerable Mártir Agafangel de Esphigmena completó con éxito su martirio, e incluso los propios turcos quedaron asombrados de su valiente paciencia. Este rumor, así como el hecho de que por su renuncia a Cristo derramó su sangre y con ella lavó la mancha que su malvado enemigo le había puesto, tuvo un fuerte efecto en Timoteo: le parecía claramente que por su renuncia, como San Agafangel, debía confesar a Cristo como el Dios verdadero ante los musulmanes y luego aceptar el martirio.