Athanasius stammt ursprünglich aus der Stadt Aena in der Region Thrakien und wuchs in einer streng orthodoxen Familie auf. Nach dem Tod seiner Eltern trat er in den Marinedienst ein. Die Türken beschlossen, den intelligenten und geschickten jungen Mann zum Islam zu konvertieren. Sie wussten, dass er nicht aus freien Stücken auf Christus verzichten würde, und in der Stadt Smyrna (heute Izmir) griffen sie den Heiligen an, verwundeten ihn und zwangen ihn unter Androhung des Todes zum Übertritt zum Islam. Der junge Mann war verwirrt und versprach, sich Muslim zu nennen, in der Hoffnung, die Vergewaltiger bald loszuwerden, und verzichtete auf dieses Versprechen. Doch es gelang ihm lange Zeit nicht, er wurde von Reue geplagt und fand schließlich die Gelegenheit, die Stadt zu verlassen und suchte Zuflucht auf dem Heiligen Berg Athos. Im Esphigmen-Kloster beichtete Abt Euthymius ihn und segnete ihn für seinen Gehorsam, den der heilige Athanasius mit größtem Eifer ausführte.
Aber der heilige Athanasius hielt selbst die schwierigsten Taten für unzureichend, um die Sünde der Entsagung zu bereuen. Er spürte, dass er sein Leben für seinen Glauben an Christus hingeben musste und begann ernsthaft dafür zu beten.
Am vierten Sonntag der Großen Fastenzeit wurde einem neunzehnjährigen jungen Mann die Tonsur eines Mönchs mit dem Namen Agafangel verliehen.
Der heilige Nikolaus von Myra erschien dem frisch geweihten Mönch im Traum und versprach seine Hilfe. Der Abt des Klosters sah darin ein besonderes Zeichen und segnete den Heiligen Agafangel, damit er in Smyrna den Glauben Christi vor denen bekenne, die ihn zwangen, darauf zu verzichten.
Am osmanischen Hof erzählte der Beichtvater, wie er gewaltsam gezwungen wurde, einen fremden Glauben anzunehmen, sich öffentlich vom Islam lossagte und sich als Christ bekannte. Sie begannen, den heiligen Agafangel zu überreden und zu ermahnen. Er antwortete: „Ich verabscheue deine Ermahnungen, deine Versprechen und dich selbst. Ich liebe nur Christus, ich suche meinen Christus, ich möchte meinen Christus genießen.“ Der Richter drohte ihm mit einem qualvollen Tod. „Ich bin bereit, alles für meinen Christus zu ertragen! Ich nehme alle Arten von Qualen mit größter Freude an! Ich bitte dich nur, deine Worte nicht zu zögern“, antwortete der Heilige.
Der heilige Agathangel wurde gefesselt, mit einer schweren Kette gefesselt, seine Füße wurden in Holzstöcke getrieben und ins Gefängnis geworfen. Zusammen mit ihm gab es zwei weitere unschuldig verurteilte Christen. Einer von ihnen, Nikolaus, wurde nach dem Tod des ehrwürdigen Märtyrers Zeuge seiner Qual.
Am nächsten Tag erschien der heilige Agathangel wieder in Ketten vor Gericht. Nachdem er alle Folterungen, die die Türken für ihn bereiteten, mutig ertragen hatte, wurde er erneut ins Gefängnis geschickt. Nikolaus teilte ihm mit, dass ein einflussreicher Mann beim Gericht seine Freilassung beantragte, der heilige Agathangelus jedoch in einem Brief an diesen Mann darum bat, nicht die Freiheit für ihn zu suchen, sondern zu Gott zu beten, um ihn in seinem Martyrium zu stärken.
Der Heilige bereitete sich auf die letzte Prüfung vor. Um Mitternacht wurde ihm in einer Vision offenbart, dass er spätestens um fünf Uhr hingerichtet werden würde, und er begann freudig auf die festgesetzte Stunde zu warten. Gegen vier Uhr holten die Wachen ihn ab. Da die Richter keine Möglichkeit sahen, den überzeugten Beichtvater vom Glauben an Christus abzubringen, beschlossen sie, ihn hinzurichten. Der Märtyrer konzentrierte sich auf das Gebet und bemerkte weder die Vorbereitungen für die Hinrichtung noch die große Menschenmenge. Er wurde am 19. April 1819 gegen fünf Uhr morgens enthauptet. Christen kauften die heiligen Reliquien des Märtyrers und begruben sie in Smyrna, in der Kirche des Großmärtyrers Georg.
Im Jahr 1844 wurde ein Teil der heiligen Überreste des Ehrwürdigen Märtyrers Agafangel auf den Heiligen Berg Athos in das Esphigmen-Kloster überführt.
29. April. Timofey Esfigmensky, Athos († 1820, Gedenktag 19. April, 29. Oktober)
In der Welt wurde Triandafil im Dorf Paraora (Παράορα, modernes Barağı in der Türkei) in der Nähe der Stadt Kisani (griechisch Κισσός, modernes Keşan in der Türkei) in der thrakischen Region geboren.
Sein Vorname, den er bei der heiligen Taufe erhielt, war Triandafil. Als Triandafil das Erwachsenenalter erreichte, war er gesetzlich verheiratet und hatte zwei Töchter.
Das fromme und friedliche Leben dieser glücklichen Familie führte zum Neid des böswilligen Feindes, der aus seiner Bosheit und seinem Hass auf alles Gute beschloss, die eheliche Harmonie zu zerstören; Um dies zu erreichen, weckte er bei einem Muslim eine unwiderstehliche, üppige Lust auf Triandafils Frau, so dass er sie, überwältigt von der Anziehung, gewaltsam von Triandafil wegnahm und sie, indem er sie in den muslimischen Glauben einführte, in seinen Harem steckte. Das gute Herz des Mannes wurde von bitterer Trauer überwältigt, als er den Tod seiner Frau sah, die um vorübergehender und vergänglicher Segnungen willen ewige Segnungen verloren hatte, und da er in seiner Trauer keinen anderen Ausweg als das Gebet fand, begann er inbrünstig zum allmächtigen Schöpfer zu beten und ihn zu bitten, die verlorene Frau ins Licht der wahren Erkenntnis zu bringen. Aber gleichzeitig fürchtete er um seine Töchter, weil er befürchtete, dass auch sie das Schicksal ihrer Mutter erleiden würden, und schickte sie deshalb zu seinen Verwandten mit der Bitte, an dem Unglück teilzunehmen.
Die Trauer über den Verlust seiner geliebten Frau bedrückte den armen Triandafil, und er beschloss, sie um jeden Preis den Fängen des Teufels zu entreißen, weshalb er sie zusätzlich zu inbrünstigen Gebeten heimlich durch andere ermahnte, den muslimischen Glauben aufzugeben, und ihr mit ewiger Qual für ihren Abfall vom Glauben drohte. Das inbrünstige Gebet, das aus der Fülle des Herzens gesprochen wurde, wurde vom himmlischen Schöpfer erhört, der in seiner großen Barmherzigkeit der Ausgestoßenen einen guten Gedanken ins Herz legte, so dass sie bald Ekel vor dem muslimischen Glauben empfand, zu Bewusstsein kam, ihren Sündenfall bitter bereute und beschloss, den christlichen Glauben wieder anzunehmen. Da sie jedoch wusste, dass es schwierig war, den Händen des Entführers allein zu entkommen, schlug sie Triandafil vor, so zu tun, als würde sie den muslimischen Glauben annehmen, und dies dann vor Gericht vom Entführer einzufordern. Auf andere Weise war es ihr unmöglich, sich aus dem Harem zu befreien.
Und dann, wenn sie befreit ist, müssen sie die Welt verlassen und gehen: Er zum Heiligen Berg Athos und, nachdem er dort Mönch geworden ist, Gott anflehen und um Vergebung für seinen unfreiwilligen Sturz bitten, und sie in ein Nonnenkloster, wo sie wie er mit Reue ihre Geschwüre heilen wird.
Als Triandafil eine solche Forderung seiner Frau hörte, beschloss er, ihren Wunsch zu erfüllen, um den Verstorbenen zu erwerben, und ahmte in diesem Fall den Apostel Paulus nach, der zur Erlösung seiner Brüder selbst von Christus exkommuniziert werden wollte.
Also setzte er seine Hoffnung auf Gott und ging zum Richterstuhl, wo er seinen Wunsch äußerte, den muslimischen Glauben anzunehmen, allerdings nur unter der Bedingung, dass ihm seine Frau zurückgegeben würde. Triandafils Wunsch wurde sofort erfüllt: Er wurde in den muslimischen Glauben eingeführt und nach der Beschneidung wurde ihm seine Frau zurückgegeben. Nachdem Triandafil eine Frau erhalten hatte, bekannte er sich heimlich zusammen mit seiner Frau zum christlichen Glauben und führte alle kirchlichen Rituale durch, obwohl er den Anschein zeigte, dass er dem mohammedanischen Gesetz folgen würde. Doch egal wie sehr sie ihr Geheimnis verbargen, die Türken verdächtigten sie immer noch des Verrats, weshalb sie begannen, sie streng zu überwachen. In der Zwischenzeit erkannte Triandafil, dass es für sie unmöglich war, länger unter den Muslimen zu bleiben, und vertraute daher seine Töchter Verwandten an, verabschiedete sich von ihnen und ging heimlich mit seiner Frau in die Stadt Enos und von dort nach Kydonia, wo er sie in einem Nonnenkloster zurückließ, und er selbst ging zum Heiligen Berg Athos.
Bei der Ankunft am Heiligen Berg trat Triandafil in die Bruderschaft der Lavra des Heiligen Athanasius ein, wo er eifrig an klösterlichen Taten arbeitete. Unterdessen vergoss er heimlich bittere Tränen und bat den barmherzigen Gott, ihm seine unfreiwillige Sünde zu vergeben. Der Abt, der seinen Eifer darin sah, ein tugendhaftes Leben nachzuahmen, empfing ihn als Mönch und gab ihm den Namen Timotheus. Mit der Annahme des Engelsbildes wandte er Arbeit für Arbeit an und in der Lavra-Bruderschaft war er wie ein Engel, geschmückt mit Güte und tiefer Demut. Er führte die ihm übertragenen Gehorsamspflichten mit besonderem Eifer aus und lebte so etwa sieben Jahre lang in der Lavra, wobei er immer stärker wurde.
Zur gleichen Zeit erreichte die Lavra die Nachricht, dass der ehrwürdige Märtyrer Agafangel von Esphigmena in der Smyrna-St. sein Martyrium erfolgreich vollendet hatte, und sogar die Türken selbst waren erstaunt über seine mutige Geduld. Dieses Gerücht sowie die Tatsache, dass er für seinen Verzicht auf Christus sein Blut vergoss und damit den Makel wegwusch, den sein böser Feind auf ihn gelegt hatte, hatte eine starke Wirkung auf Timotheus: Es schien ihm klar, dass er für seinen Verzicht, wie der heilige Agafangel, Christus als den wahren Gott vor den Muslimen bekennen und dann das Märtyrertod akzeptieren musste.