الجليل سلوان الأثوسي (1866–1938)
في عام 1866، في مقاطعة تامبوف، مقاطعة ليبيدنسكي، في منطقة شوف فولوست في قرية شوفسكوي، ولد صبي في عائلة الفلاح إيفان أنتونوف المتدينة؛ في المعمودية المقدسة حصل الطفل على اسم سمعان. عاشت الأسرة الكبيرة والودية بشكل سيئ، لكن الأب، مثل العديد من الفلاحين الروس، أحب إظهار الضيافة للغرباء. وتحدث معهم الأب عن الله والحياة المسيحية، وكان لهذه الأحاديث تأثير قوي في نفس الشاب المتقبلة.
منذ الطفولة، عمل سمعان مع كبار السن، حيث ساعد والده في الحقل وإخوته في أعمال البناء في ملكية مالك الأرض بكل ما يستطيع. ترتبط حياة عائلة أنتونوف ارتباطًا وثيقًا بالمعبد، حيث غرست الزيارة في سمعان منذ طفولته شعورًا بتبجيل كلمة الله، ورفعته بروح التواضع المسيحي والفضائل الأخرى. وبعد سنوات قليلة، بدأ الشاب يطلب من والديه السماح له بالذهاب إلى الدير؛ أراد أن يأخذ نذوره الرهبانية في بيشيرسك لافرا. أصر الأب على أن يدخل ابنه الخدمة العسكرية أولاً ولا يقرر من يكون إلا بعد الانتهاء منها.
أدى سمعان خدمته العسكرية في سان بطرسبرج. في الجيش، تجلت هبة نصيحته الحكيمة بقوة خاصة، وبعد ذلك وجد الكثيرون راحة البال والرفاهية. بعد أن غادر للخدمة بإيمان حي وشعور عميق بالتوبة، لم ينس سمعان الله أبدًا. بحلول ذلك الوقت، تم تحديد مكان مآثره الرهبانية المستقبلية بأعجوبة - جبل آثوس المقدس. غالبًا ما كان يفكر في الحياة الرهبانية، ورغبته في مساعدة سكان الدير بطريقة أو بأخرى، أرسل الأموال المتراكمة عدة مرات إلى آثوس. قبل وقت قصير من انتهاء خدمته العسكرية، قرر سمعان أن يطلب صلاة وبركات الأب يوحنا كرونشتاد - القديس يوحنا الصالح. ولم يجده، فترك ملاحظة تقول: "أبي، أريد أن أصبح راهبًا؛ صلي لكي لا يؤخرني العالم".
وبعد سنوات عديدة، كان الناسك يكتب: "أيها الأب العظيم يوحنا، كتاب صلواتنا! أشكرك أيها الراعي الصالح والقدوس، لأنه من أجل صلواتك انفصلت عن العالم وأتيت إلى جبل آثوس، حيث رأيت رحمة الله العظيمة".
بقي سمعان في المنزل لمدة أسبوع واحد فقط. بعد أن جمع الهدايا للدير وما هو ضروري للرحلة، ودع الجميع وذهب إلى آثوس. في خريف عام 1892، وصل الشاب إلى الجبل المقدس وتم قبوله كمبتدئ في الدير الروسي للشهيد العظيم بندلايمون.
كانت حياة الشيخ في الدير بسيطة ويمكن الوصول إليها وغير ملحوظة ظاهريًا: في البداية كانت طاعته عبارة عن عمل شاق في المطحنة، والتي تم استبدالها بالعمل المزدحم لمدبرة المنزل، وإدارة ورش العمل، ومستودع المواد الغذائية، وفي السنوات المتدهورة - متجر تجاري.
بعد أن خاض التجارب الرهبانية الأولية، تم إلحاقه بالعباءة باسم سلوان عام 1896، وفي عام 1911 إلى المخطط تاركًا اسمه السابق.
لم يكن لديه تلاميذه ولم يكن مطيعًا لأي شيخ معين. قال لاحقًا: "من الصعب العيش بدون شيخ". "النفس عديمة الخبرة لا تفهم إرادة الله، وسوف تتحمل أحزانًا كثيرة قبل أن تتعلم التواضع". هو نفسه، مثل معظم الرهبان، نشأ في جو من التقليد الروحي المشترك بين رهبان آثوس، حيث كان يقضي، كما تتطلب طريقة الحياة القديمة في الدير، أيامًا في صلاة يسوع المتواصلة، والخدمات الطويلة في الكنيسة، والصوم والسهرات، والاعتراف المتكرر والتناول من أسرار المسيح المقدسة، وقراءة الكتب الروحية والعمل.
بعد أن عاش لمدة ستة وأربعين عامًا في دير بموجب ميثاق جماعي، لم يسعى الزاهد أبدًا إلى العزلة أو التقاعد في الصحراء، معتقدًا أنه بدون فضل الله فإنهم في حد ذاتها مجرد وسيلة مساعدة، وليس هدف الحياة المسيحية. بينما كان الشيخ بين الناس يحفظ عقله وقلبه من الأفكار الدخيلة، ويطهرهم من الأهواء للوقوف أمام الله في الصلاة، مدعيًا أن هذا هو أقصر طريق للخلاص. كان يصلي كثيرًا وبجدية، ويلجأ بشكل أساسي إلى صلاة يسوع، التي سرعان ما دخلت قلبه وبدأت تؤدى فيه بلا انقطاع. هذه الهدية استلمها الشيخ سلوان من والدة الإله المقدسة بعد صلاة حارة أمام صورتها.
واصل سمعان المبتدئ عمل السهر والصوم والصلاة الصادقة، لكن النضال الروحي مع الإغراءات الجديدة - الغرور والكبرياء - لم يتركه.
جلب ظهور الرب يسوع المسيح للمبتدئ فرح الفصح والقيامة والشعور بالانتقال من ظلمة الموت الروحي إلى نور الحياة الذي لا يمكن تفسيره. بمجرد أن يدرك الحب الإلهي بالروح القدس، يبدأ في تجربة فقدان النعمة بشكل أعمق وأكثر حدة بما لا يقاس: "من فقدها يبحث عنها بلا كلل ليلًا ونهارًا وينجذب إليها. لقد فقدناها بسبب الكبرياء والغرور، بسبب العداء للأخ، لإدانة الأخ، للحسد، يتركنا للفكر الشهواني، للإدمان على الأشياء الأرضية، لأن كل هذه النعمة تغادر، والنفس المدمرة والحزينة تفتقد الله، تمامًا كما أبونا". لقد فات آدم طرده من الجنة».
كتب الشيخ سلوان: "إن النفس التي عرفت الله لا تشبع من أي شيء على الأرض، بل كل شيء يجاهد من أجل الرب ويصرخ كطفل صغير فقد أمه: نفسي تفتقدك، وأنا باكية أبحث عنك".
كونه دائمًا في الزهد ، امتنع عن كل شيء وأي شيء يمكن أن يتعارض مع اكتساب النعمة: كان ينام قليلاً ، في نوبات متقطعة ، حتى ساعتين في اليوم ، جالسًا على كرسي ، ولم يقدم تنازلات في الصيام واقتصر على الطعام ، ونصح أولئك الذين لجأوا إليه "بتناول الكثير من الطعام حتى تريد الصلاة بعد الأكل" ؛ قطع إرادته، معتقدًا أن ذلك يجلب "منفعة عظيمة" للنفس. إنها تشتاق، تصلي، تبكي، وهي تكافح من أجل الاحتفاظ بالنعمة، لكن النور الإلهي، إذا عاد، لا يدوم طويلاً، وبعد ذلك، كما كان من قبل، يترك المبتدئ مرة أخرى. وأوضح الشيخ: "لهذا السبب نتألم لأننا لا نمتلك التواضع. فالروح القدس يعيش في نفس متواضعة، ويمنح النفس الحرية والسلام والمحبة والغبطة". إن اكتساب الروح المتواضعة «هو علم عظيم لن تتغلب عليه بسرعة».
لقد مرت 15 سنة على ظهور الرب للشيخ سلوان. لقد أظلم عقله مرة أخرى بسبب الحرب الروحية و"الهجمات" في الليل. تحدث الزاهد لاحقًا عن الألم العقلي الذي كان عليه أن يتحمله: "إذا لم يعطني الرب أولاً أن أعرف مدى حبه لشخص ما، فلن أتحمل حتى ليلة واحدة من هذا القبيل، وكان لدي الكثير منها".
وفي إحدى تلك الليالي صرخ بانسحاق في قلبه:
- إله. ترى أنني أريد أن أصلي لك بعقل نقي، لكن الشياطين لا تسمح لي بذلك. علمني ماذا أفعل حتى لا يضايقوني؟
كان الجواب: "المتكبر يعاني دائمًا من الشياطين".
- يا رب علمني ماذا أفعل لكي أتواضع نفسي؟
ومرة أخرى ترددت إجابة الله في قلبي: "احفظ عقلك في الجحيم ولا تيأس".
وفقًا للشيخ ، أشفق الرب عليه وعلمه بنفسه كيف يجب أن تتواضع الروح وتصبح غير قابلة للاقتراب من الأعداء: عندما تقترب الأفكار الخاطئة ، فإنها تعترف بأنها تستحق العذاب الأبدي وتنزل إلى الجحيم لتحرق في حد ذاتها تأثير كل شغف بقوة اللهب الجهنمي وتلجأ إلى الرب بصلاة نقية ، واثقة في العمل الخلاصي لمحبة المسيح وبالتالي تجنب اليأس.
لم يكن هذا الوحي الذي قدمه الرب للراهب سلوان تعليمًا عمليًا بالغ الأهمية فحسب، بل كان أيضًا بمثابة بداية مرحلة جديدة في حياته الروحية. وتدريجياً، تبدأ صلاة الناسك يغلب عليها الحزن على عالم لا يعرف الله. كما أوضح الشيخ، نسي الناس الرب الذي خلقهم ويبحثون عن حريتهم، دون أن يدركوا أنه لا يوجد ولا يمكن أن يوجد خارج المصدر الحقيقي للحياة. الحرية هي فقط في الرب الذي برحمته يمنح الملتجئين إليه نعمة الروح القدس. فيه الروح القدس، وفي معرفته يكمن التحرر من عبودية الخطية والخوف من الموت.
ذات مرة، أثناء حديثه مع راهب ناسك، سأل الشيخ:
- لو أدخلوك الجنة ورأيت من هناك من يحترق في النار هل ستطمئن؟
سمع رداً على ذلك: "ماذا يمكنك أن تفعل، هذا خطأك".
فأجاب الشيخ بوجه حزين: "الحب لا يتحمل هذا. علينا أن نصلي من أجل الجميع".