Au IXe siècle, lors de l'iconoclasme, pour sa vénération zélée des saintes icônes, le moine Jean de Damas fut calomnié par l'empereur Léon III l'Isaurien (717 - 740) devant le calife de Damas pour trahison. Le calife ordonna que la main du saint soit coupée et pendue sur le marché. Vers le soir, saint Jean, après avoir demandé au calife une main coupée, l'appliqua sur l'articulation et se prosterna devant l'icône de la Mère de Dieu. Le moine a demandé à la Dame de guérir la main qui écrivait pour défendre l'Orthodoxie. Après une longue prière, il s'assoupit et vit dans un rêve que le Très Pur se tournait vers lui, lui promettant une guérison rapide. En même temps, la Mère de Dieu lui ordonna de travailler avec cette main sans paresse. En se réveillant du sommeil, le moine Jean vit que sa main était indemne. En remerciement pour la guérison, le saint a mis une main en argent sur l'icône, c'est pourquoi l'icône a reçu le nom de « à trois mains ». Selon la légende, le moine Jean a écrit un hymne de gratitude à la Mère de Dieu : « Toute créature se réjouit en toi, ô Miséricordieux », qui est un hymne à la liturgie de saint Basile le Grand.
Saint Jean de Damas accepta le monachisme à la Laure de Saint-Sava et y remit l'icône miraculeuse. La Laure a offert l'icône « à trois mains » en bénédiction à Saint Sava de Serbie.
Lors de l'invasion turque de la Serbie, les chrétiens, désireux de préserver l'icône, la confièrent aux soins de la Mère de Dieu elle-même. Ils l'ont placé sur un âne qui est venu à Athos sans chauffeur et s'est arrêté devant le monastère de Hilendar. Les moines ont placé l'icône dans l'église cathédrale. Lors du désaccord sur le choix de l'abbé, la Mère de Dieu a daigné accepter l'abbé elle-même, et sa sainte icône a pris la place de l'abbé dans l'église. Depuis lors, seul un vice-roi a été élu au monastère de Hilendar, et les moines, selon la coutume monastique, reçoivent une bénédiction de la sainte icône pour toutes les obédiences.
Saint Jean de Svyatogorets, Iveron (Athos) († 998, commémoré le 13 mai, le 12 juillet)
Saint Gabriel de Sviatogorets, Iversky (Athos) (X, commémoré le 13 mai, le 12 juillet)
Saint Euthyme le Nouveau, Sviatogorets, Iversky (Athos), fils de saint Jean de la Sainte Montagne († 1028, commémoré le 13 mai, le 12 juillet)
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Saint Nikodim Sviatogorets († 1809, commémoré le 14 juillet)
Cette brillante étoile de l'Église est apparue au monde en 1749 sur l'île de Naxos dans l'archipel des Cyclades. Les parents du futur saint, des gens pieux et craignant Dieu, l'ont nommé Nicolas lors du baptême et l'ont donné au curé du village pour qu'il puisse apprendre à lire au garçon. Contrairement aux autres enfants, Nikolaï évitait les jeux sauvages et se livrait constamment à la lecture. Le Seigneur l'a doté non seulement d'un esprit vif, mais aussi d'une mémoire exceptionnelle, qui lui a permis de se souvenir immédiatement de tout ce qu'il lisait et de le répéter avec précision quand il le voulait.
À l'âge de 16 ans, Nicolas fut envoyé à Smyrne pour étudier avec le didaskal Hierotheos Dendrinos. Là, il était aimé à la fois par le professeur et par ses camarades pour sa gentillesse et son caractère noble. Outre les sciences profanes et diverses disciplines spirituelles, il maîtrisait parfaitement la langue grecque dans toutes ses manifestations. Cela lui a permis de remplir par la suite la mission que le Seigneur lui avait préparée : rendre accessibles les trésors de la Tradition de l'Église aux Grecs orthodoxes opprimés.
Après quatre années d'études à Smyrne, lorsque les Turcs ont détruit les Grecs locaux après la guerre avec la Russie, Nikolaï a été contraint de retourner dans son pays natal, sur l'île de Naxos. Ici, il rencontra les moines Grégoire, Nifont et Arsène, expulsés d'Athos en raison de conflits avec Kollivad. Ils éveillèrent en lui l'amour du monachisme et lui enseignèrent les bases de l'ascétisme et de la prière intérieure. D'eux, le jeune homme apprit que sur l'île d'Hydra vivait un certain homme aux vertus exceptionnelles, expert en enseignement patristique - le métropolite Macaire de Corinthe (17 avril). Nicolas s'est précipité vers lui, comme un cerf assoiffé vers une source d'eau (voir : Ps. 41 : 1), et a trouvé une personne tout à fait partageant les mêmes idées dans son désir de faire ce dont l'Église avait un besoin urgent : publier et traduire les œuvres patristiques - la base de la Tradition de l'Église. Là, Nicolas rencontra également le célèbre ermite Sylvestre de Césarée, qui vivait dans une cellule isolée non loin de la ville. L'ascète vantait tellement la joie de la vie solitaire que Nicolas décida, sans plus tarder, de s'imposer sous le joug doux et agréable du Christ.
Ayant reçu des lettres de recommandation de saint Sylvestre, il se rend à Athos (1775).
Tout d'abord, il entra au monastère de Dionysiates, où il prononça bientôt ses vœux monastiques sous le nom de Nicodème. Le jeune moine fut nommé secrétaire et lecteur. Il devint rapidement un exemple pour les autres frères, tant par l'obéissance, qu'il accomplissait avec résignation et humilité, que par la prière assidue et l'abstinence. Chaque jour, oubliant ce qui se trouve derrière, il s'étendait en avant (voir Phil. 3 : 13), s'efforçant de soumettre la chair à l'esprit et se préparant ainsi au combat spirituel d'une vie silencieuse.
Deux ans plus tard, saint Macaire de Corinthe visitait la Montagne Sainte. Il chargea le moine Nicodème d'éditer et de préparer la publication de la Philocalie, une encyclopédie orthodoxe sur la prière et la vie spirituelle. Le jeune moine se retira dans sa cellule de Karea pour accomplir cette mission, digne des professeurs d'hésychasme les plus expérimentés, qui exigeait la connaissance la plus profonde de la science de l'âme. Il a également travaillé sur les œuvres « Evergetin » et « De la communion continue », écrites par saint Macaire, mais considérablement enrichies par saint Nicodème. Après avoir terminé ce travail, le saint retourna auprès de Dionysiate.
Il commença à rendre souvent visite aux pères hésychastes et à se livrer avec diligence à la prière de Jésus, et bientôt il eut le désir de se consacrer complètement au silence. Nicodème a entendu parler du moine Paisius Velichkovsky (15 novembre), qui était le mentor d'environ un millier de moines dans l'œuvre sacrée consistant à amener l'esprit dans le cœur. Le moine Nicodème se rendit chez le moine Paisius, mais par la volonté de la Divine Providence, la tempête l'arrêta et il retourna à Athos. Brûlant du désir de se consacrer à la prière et au silence, le moine Nicodème ne retourna pas à Dionysiate, mais s'installa dans une cellule isolée non loin de Kary. Puis il s'installe au monastère Kapsala du monastère Pantokrator, au kaliva, consacré au nom de saint Athanase. Pour subvenir à ses besoins, il réécrit des manuscrits. De jour comme de nuit, il pouvait se livrer à une prière sans distraction et étudier les œuvres des saints pères, gravissant rapidement les marches de l'échelle spirituelle.
Après un certain temps, le saint aîné Arsenios du Péloponnèse, que le moine Nicodème avait rencontré à Naxos, retourna à Athos et s'installa dans un monastère. Alors Nicodème abandonna volontairement la solitude pour acquérir les bienfaits que confère l’obéissance et devint le disciple de l’aîné. Ils achevèrent la construction d'une nouvelle cellule, mais leur intimité était constamment perturbée par les visiteurs. Ils décidèrent donc de se retirer sur l'île déserte et sans eau de Skiropoula, en face de l'Eubée (1782). Cependant, survivre sur cette île s'est avéré très difficile, et le moine Arsène est allé dans un autre endroit, et Nicodème est resté seul.
C'est là, à la demande de son cousin, l'évêque Hiérothéos d'Euripe, que le moine Nicodème écrivit le livre « Guide d'avertissement ». Ce travail spirituel exceptionnel est dédié à stocker les sentiments et les pensées et à faire des choses intelligentes. C'est devenu la meilleure création du moine qu'il a lui-même écrite. L'auteur n'avait que 32 ans, il n'avait pas recours à des livres ni à des disques et n'avait comme source que le trésor de son étonnante mémoire et de sa communication constante avec Dieu. Dans cet ouvrage, le moine Nicodème présente sous une forme concise l'enseignement patristique sur la vie spirituelle, en l'illustrant d'un nombre impressionnant de citations et de références précises. Il écrit sur la manière de libérer l'esprit de la captivité des plaisirs sensuels afin de lui permettre de s'élever, par la prière intérieure, vers la joie spirituelle de la contemplation.
Lors de son séjour sur une île déserte, le moine Nicodème a résisté aux assauts furieux des démons qui cherchaient à le chasser de là. Enfant, il était si timide qu'il avait peur de dormir la porte fermée, et maintenant, quand des esprits impurs chuchotaient sous sa fenêtre, il levait la tête de son livre pour rire de leurs tours impuissants.