En el siglo IX, durante la iconoclasia, por su celosa veneración de los santos iconos, el monje Juan de Damasco fue calumniado por el emperador León III el Isauriano (717 - 740) ante el califa de Damasco por traición. El califa ordenó cortar la mano del santo y colgarlo en el mercado. Al anochecer, San Juan, después de haber pedido al califa una mano cortada, se la aplicó en la articulación y se postró ante el icono de la Madre de Dios. El monje pidió a la Señora que sanara la mano que escribía en defensa de la ortodoxia. Después de una larga oración, se quedó dormido y vio en un sueño que el Purísimo se volvía hacia él prometiéndole una pronta curación. Al mismo tiempo, la Madre de Dios le ordenó trabajar con esta mano sin pereza. Al despertarse del sueño, el monje Juan vio que su mano estaba ilesa. En agradecimiento por la curación, el santo puso una mano de plata sobre el ícono, por lo que el ícono recibió el nombre de “Tres Manos”. Según la leyenda, el monje Juan escribió un himno de gratitud a la Madre de Dios: "Toda criatura se regocija en ti, oh Misericordioso", que es un himno en la liturgia de San Basilio el Grande.
San Juan Damasco aceptó el monaquismo en la Lavra de San Sava y entregó allí el icono milagroso. La Lavra entregó el icono de “Tres manos” como bendición a San Sava de Serbia.
Durante la invasión turca de Serbia, los cristianos, queriendo preservar el icono, lo confiaron al cuidado de la Misma Madre de Dios. Lo colocaron sobre un burro, que llegó a Athos sin conductor y se detuvo frente al monasterio de Hilendar. Los monjes colocaron el icono en la iglesia catedral. Durante el desacuerdo sobre la elección del abad, la Madre de Dios se dignó aceptar al abad y su santo icono tomó el lugar del abad en la iglesia. Desde entonces, solo se ha elegido un virrey en el monasterio de Hilendar, y los monjes, según la costumbre monástica, reciben una bendición del santo icono por todas las obediencias.
San Juan de Svyatogorets, Iveron (Athos) († 998, conmemorado el 13 de mayo, 12 de julio)
San Gabriel de Svyatogorets, Iversky (Athos) (X, conmemorado el 13 de mayo, 12 de julio)
San Eutimio el Nuevo, Svyatogorets, Iversky (Athos), hijo de San Juan de la Montaña Sagrada († 1028, conmemorado el 13 de mayo y el 12 de julio)
Ver la vida en la página...
14
San Nikodim Svyatogorets († 1809, conmemorado el 14 de julio)
Esta brillante estrella de la Iglesia apareció al mundo en 1749 en la isla de Naxos en el archipiélago de las Cícladas. Los padres del futuro santo, gente piadosa y temerosa de Dios, lo llamaron Nicolás en el bautismo y se lo entregaron al cura del pueblo para que le enseñara a leer. A diferencia de otros niños, Nikolai evitaba los juegos salvajes y, en cambio, se dedicaba constantemente a la lectura. El Señor le dotó no sólo de una mente vivaz, sino también de una memoria excepcional, que le permitía recordar inmediatamente todo lo que leía y repetirlo con precisión cuando quería.
A la edad de 16 años, Nicolás fue enviado a Esmirna para estudiar con el didaskal Hierotheos Dendrinos. Allí fue querido tanto por el maestro como por sus compañeros por su amabilidad y noble disposición. Además de las ciencias seculares y diversas disciplinas espirituales, dominaba perfectamente la lengua griega en todas sus manifestaciones. Esto le permitió cumplir posteriormente la misión que el Señor le había preparado: hacer accesibles los tesoros de la Tradición de la Iglesia a los griegos ortodoxos oprimidos.
Después de cuatro años de estudio en Esmirna, cuando los turcos destruyeron a los griegos locales después de la guerra con Rusia, Nikolai se vio obligado a regresar a su tierra natal, a la isla de Naxos. Aquí conoció a los monjes Gregory, Nifont y Arseny, expulsados de Athos debido a disputas sobre Kollivad. Despertaron en él el amor por el monaquismo y le enseñaron los conceptos básicos del ascetismo y la oración interior. De ellos, el joven se enteró de que en la isla de Hidra vivía cierto hombre de virtudes excepcionales, experto en enseñanza patrística: el metropolitano Macario de Corinto (17 de abril). Nicolás corrió hacia él, como un ciervo sediento hacia una fuente de agua (ver: Sal. 41: 1), y encontró una persona de ideas afines en su deseo de hacer lo que la Iglesia necesitaba con urgencia: publicar y traducir las obras patrísticas, la base de la Tradición de la Iglesia. Allí Nicolás también conoció al famoso ermitaño Silvestre de Cesarea, que vivía en una celda apartada no lejos de la ciudad. El asceta ensalzó tanto la alegría de la vida solitaria que Nicolás decidió, sin demora más, imponerse sobre sí mismo el dulce y placentero yugo de Cristo.
Habiendo recibido cartas de recomendación de San Silvestre, fue a Athos (1775).
Primero ingresó al monasterio de Dionisíacos, donde pronto tomó votos monásticos con el nombre de Nicodemo. El joven monje fue nombrado secretario y lector. Rápidamente se convirtió en un ejemplo para los demás hermanos, tanto en la obediencia, que cumplía con resignación y humildad, como en la diligente oración y abstinencia. Cada día, olvidando lo que había detrás, se esforzaba hacia adelante (ver Fil. 3:13), esforzándose por subyugar la carne al espíritu y preparándose así para la guerra espiritual de la vida silenciosa.
Dos años más tarde, San Macario de Corinto visitó la Montaña Sagrada. Encargó al monje Nicodemo que editara y preparara para su publicación la Philokalia, una enciclopedia ortodoxa sobre la oración y la vida espiritual. El joven monje se retiró a su celda de Karea para cumplir este encargo, digno de los más experimentados maestros del hesicasmo, que exigía el conocimiento más profundo de la ciencia del alma. También trabajó en las obras "Evergetin" y "Sobre la comunión continua", escritas por San Macario, pero enriquecidas significativamente por San Nicodemo. Habiendo completado este trabajo, el santo regresó a Dionisio.
Comenzó a visitar con frecuencia a los padres hesicastas y también a disfrutar diligentemente de la Oración de Jesús, y pronto tuvo el deseo de dedicarse por completo al silencio. Nicodemo se enteró del monje Paisius Velichkovsky (15 de noviembre), quien fue mentor de unos mil monjes en la sagrada obra de llevar la mente al corazón. El monje Nicodemo acudió al monje Paisio, pero por voluntad de la Divina Providencia la tormenta lo detuvo y regresó a Athos. Ardiendo en el deseo de dedicarse a la oración y al silencio, el monje Nicodemo no regresó a Dionisio, sino que se instaló en una celda apartada no lejos de Kary. Luego se trasladó al monasterio de Kapsala del monasterio Pantokrator, al kaliva, consagrado en nombre de San Atanasio. Para conseguir lo que necesitaba, reescribió manuscritos. Tanto de día como de noche podía entregarse a la oración sin distracciones y estudiar las obras de los santos padres, ascendiendo rápidamente los escalones de la escala espiritual.
Después de algún tiempo, el santo anciano Arsenio del Peloponeso, a quien el monje Nicodemo había conocido en Naxos, regresó a Athos y se instaló en un monasterio. Entonces Nicodemo abandonó voluntariamente la soledad para adquirir los beneficios de la obediencia y se convirtió en discípulo del anciano. Completaron la construcción de una nueva celda, pero los visitantes perturbaban constantemente su privacidad, por lo que decidieron retirarse a la isla desierta y sin agua de Skiropoula, frente a Eubea (1782). Sin embargo, sobrevivir en esta isla resultó muy difícil, el monje Arseny se fue a otro lugar y Nicodemo se quedó solo.
Fue allí, a petición de su primo, el obispo Hieroteo de Eurípo, donde el monje Nicodemo escribió el libro "Guía admonitoria". Este destacado trabajo espiritual está dedicado a almacenar sentimientos y pensamientos y a hacer cosas inteligentes. Se convirtió en la mejor creación del monje que él mismo escribió. El autor tenía solo 32 años, no recurrió a la ayuda de libros y registros y solo tenía como fuente el tesoro de su asombrosa memoria y su constante comunicación con Dios. En esta obra, el monje Nicodemo presentó de forma concisa la enseñanza patrística sobre la vida espiritual, ilustrándola con un número impresionante de citas y referencias precisas. Escribe sobre cómo liberar la mente del cautiverio de los placeres sensuales para permitirle elevarse a través de la oración interior al gozo espiritual de la contemplación.
Durante su estancia en una isla desierta, el monje Nicodemo resistió el furioso ataque de los demonios que buscaban expulsarlo de allí. Cuando era niño era tan tímido que tenía miedo de dormir con la puerta cerrada, y ahora, cuando los espíritus inmundos susurraban bajo su ventana, levantaba la cabeza del libro sólo para reírse de sus impotentes trucos.