Τον 9ο αιώνα, κατά τη διάρκεια της εικονομαχίας, για τη ζήλια προσκύνηση των αγίων εικόνων, ο μοναχός Ιωάννης ο Δαμασκηνός συκοφαντήθηκε από τον αυτοκράτορα Λέοντα Γ' τον Ίσαυρο (717 - 740) ενώπιον του Χαλίφη της Δαμασκού για προδοσία. Ο χαλίφης διέταξε να κόψουν το χέρι του αγίου και να το κρεμάσουν στην αγορά. Προς το βράδυ, ο Άγιος Ιωάννης, αφού ζήτησε από τον χαλίφη ένα κομμένο χέρι, το έβαλε στην άρθρωση και έπεσε κατάκοιτος μπροστά στην εικόνα της Μητέρας του Θεού. Ο μοναχός ζήτησε από την Κυρία να θεραπεύσει το χέρι που έγραφε για την υπεράσπιση της Ορθοδοξίας. Μετά από πολύωρη προσευχή, αποκοιμήθηκε και είδε σε όνειρο ότι ο Αγνότερος στρεφόταν προς το μέρος του, υποσχόμενος μια γρήγορη θεραπεία. Ταυτόχρονα, η Μητέρα του Θεού τον πρόσταξε να δουλεύει με αυτό το χέρι χωρίς τεμπελιά. Ξυπνώντας από τον ύπνο, ο μοναχός Ιωάννης είδε ότι το χέρι του ήταν αλώβητο. Σε ένδειξη ευγνωμοσύνης για τη θεραπεία, ο άγιος έβαλε ένα χέρι από ασήμι στην εικόνα, γι 'αυτό η εικόνα έλαβε το όνομα "Τριχέρη". Σύμφωνα με το μύθο, ο μοναχός Ιωάννης έγραψε έναν ύμνο ευγνωμοσύνης προς τη Μητέρα του Θεού, «Κάθε πλάσμα σε χαίρεται, Ελεήμονα», που είναι ένας ύμνος στη Λειτουργία του Μεγάλου Βασιλείου.
Ο Άγιος Ιωάννης ο Δαμασκηνός δέχτηκε τον μοναχισμό στη Λαύρα του Αγίου Σάββα και παρέδωσε εκεί τη θαυματουργή εικόνα. Η Λαύρα έδωσε την εικόνα «Τριχέρη» ως ευλογία στον Άγιο Σάββα της Σερβίας.
Κατά την τουρκική εισβολή στη Σερβία, οι χριστιανοί, θέλοντας να διατηρήσουν την εικόνα, την εμπιστεύτηκαν στη φροντίδα της ίδιας της Θεοτόκου. Το τοποθέτησαν σε ένα γάιδαρο, που ήρθε στον Άθω χωρίς οδηγό και σταμάτησε μπροστά στη μονή Χιλένταρ. Οι μοναχοί τοποθέτησαν την εικόνα στην εκκλησία του καθεδρικού ναού. Κατά τη διάρκεια της διαφωνίας για την επιλογή του ηγούμενου, η Μητέρα του Θεού δέχθηκε την ίδια τον ηγούμενο και η ιερή εικόνα Της πήρε τη θέση του ηγουμένου στην εκκλησία. Έκτοτε εκλέγεται μόνο αντιβασιλέας στη μονή Χιλένταρ και οι μοναχοί, σύμφωνα με το μοναστικό έθιμο, λαμβάνουν ευλογία από την ιερά εικόνα για όλες τις υπακοές.
Αγίου Ιωάννου του Σβυατογκόρετς, Ιβήρων (Άθως) († 998, μνήμη 13 Μαΐου, 12 Ιουλίου)
Αγίου Γαβριήλ του Svyatogorets, Iversky (Athos) (X, μνημόσυνο 13 Μαΐου, 12 Ιουλίου)
Άγιος Ευθύμιος ο Νέος, Svyatogorets, Iversky (Άθως), γιος του Αγίου Ιωάννη του Αγίου Όρους († 1028, μνήμη 13 Μαΐου, 12 Ιουλίου)
Δείτε τη ζωή στη σελίδα...
14
St. Nikodim Svyatogorets († 1809, ανάμνηση 14 Ιουλίου)
Αυτό το λαμπρό αστέρι της Εκκλησίας εμφανίστηκε στον κόσμο το 1749 στο νησί της Νάξου στο αρχιπέλαγος των Κυκλάδων. Οι γονείς του μελλοντικού αγίου, ευσεβείς και θεοσεβούμενοι άνθρωποι, τον ονόμασαν Νικόλαο στη βάπτιση και τον έδωσαν στον παπά του χωριού για να μάθει το αγόρι να διαβάζει. Σε αντίθεση με άλλα παιδιά, ο Νικολάι απέφευγε τα άγρια παιχνίδια και αντ' αυτού επιδόθηκε συνεχώς στο διάβασμα. Ο Κύριος του χάρισε όχι μόνο ζωηρό μυαλό, αλλά και εξαιρετική μνήμη, που του επέτρεπε να θυμάται αμέσως όλα όσα διάβαζε και να τα επαναλαμβάνει με ακρίβεια όποτε ήθελε.
Σε ηλικία 16 ετών ο Νικόλαος στάλθηκε στη Σμύρνη για να σπουδάσει κοντά στον διδασκάλη Ιερόθεο Δενδρινό. Εκεί αγαπήθηκε τόσο από τον δάσκαλο όσο και από τους συμμαθητές του για την ευγένεια και την ευγενική του διάθεση. Εκτός από τις κοσμικές επιστήμες και τους διάφορους πνευματικούς κλάδους, κατέκτησε τέλεια την ελληνική γλώσσα σε όλες τις εκφάνσεις της. Αυτό του επέτρεψε να εκπληρώσει στη συνέχεια την αποστολή που του είχε ετοιμάσει ο Κύριος: να κάνει τους θησαυρούς της Εκκλησιαστικής Παράδοσης προσβάσιμους στους καταπιεσμένους Ορθόδοξους Έλληνες.
Μετά από τέσσερα χρόνια σπουδών στη Σμύρνη, όταν οι Τούρκοι κατέστρεψαν τους ντόπιους Έλληνες μετά τον πόλεμο με τη Ρωσία, ο Νικολάι αναγκάστηκε να επιστρέψει στην πατρίδα του - στο νησί της Νάξου. Εδώ συνάντησε τους μοναχούς Γρηγόριο, Νήφοντα και Αρσένιο, που εκδιώχθηκαν από τον Άθω λόγω διαφωνιών του Κολλυβάδη. Του ξύπνησαν την αγάπη για τον μοναχισμό και του δίδαξαν τα βασικά του ασκητισμού και της εσωτερικής προσευχής. Από αυτούς ο νεαρός έμαθε ότι στο νησί της Ύδρας ζούσε κάποιος με εξαιρετικές αρετές, ειδικός στην πατερική διδασκαλία - ο Μητροπολίτης Κορίνθου Μακάριος (17 Απριλίου). Ο Νικόλαος όρμησε κοντά του, σαν διψασμένο ελάφι σε μια πηγή νερού (βλ. Ψαλμ. 41:1) και βρήκε έναν πλήρη ομοϊδεάτη στην επιθυμία του να κάνει αυτό που χρειαζόταν επειγόντως η Εκκλησία: να δημοσιεύσει και να μεταφράσει τα πατερικά έργα - τη βάση της Εκκλησιαστικής Παράδοσης. Εκεί ο Νικόλαος γνώρισε και τον περίφημο ερημίτη Σιλβέστρο της Καισαρείας, ο οποίος ζούσε σε ένα απομονωμένο κελί όχι μακριά από την πόλη. Ο ασκητής εξύμνησε τόσο πολύ τη χαρά της μοναχικής ζωής που ο Νικόλαος αποφάσισε, χωρίς να καθυστερήσει άλλο, να βάλει πάνω του τον γλυκό και ευχάριστο ζυγό του Χριστού.
Έχοντας λάβει συστατικές επιστολές από τον Άγιο Συλβέστρο, μετέβη στον Άθωνα (1775).
Πρώτα μπήκε στη μονή Διονυσιατών, όπου σύντομα έκανε μοναχικούς όρκους με το όνομα Νικόδημος. Γραμματέας και αναγνώστης διορίστηκε ο νεαρός μοναχός. Γρήγορα έγινε παράδειγμα για άλλους αδελφούς, τόσο στην υπακοή, την οποία έκανε με παραίτηση και ταπείνωση, όσο και στην επιμελή προσευχή και αποχή. Κάθε μέρα, ξεχνώντας τι κρύβεται πίσω, τεντωνόταν προς τα εμπρός (βλ. Φιλ. 3:13), πασχίζοντας να υποτάξει τη σάρκα στο πνεύμα και προετοιμάζοντας έτσι τον πνευματικό πόλεμο της σιωπηλής ζωής.
Δύο χρόνια αργότερα ο Άγιος Μακάριος ο Κορίνθιος επισκέφθηκε το Άγιο Όρος. Ανέθεσε στον μοναχό Νικόδημο να επιμεληθεί και να προετοιμάσει προς δημοσίευση τη Φιλοκαλία, μια Ορθόδοξη εγκυκλοπαίδεια προσευχής και πνευματικής ζωής. Ο νεαρός μοναχός αποσύρθηκε στο κελί του στην Καρέα για να εκπληρώσει αυτή την αποστολή, αντάξια των πιο έμπειρων δασκάλων του ησυχασμού, που απαιτούσε τη βαθύτερη γνώση της επιστήμης της ψυχής. Εργάστηκε επίσης στα έργα «Evergetin» και «On Continuous Communion», που έγραψε ο Άγιος Μακάριος, αλλά εμπλουτίστηκε σημαντικά από τον Άγιο Νικόδημο. Αφού ολοκλήρωσε το έργο αυτό, ο άγιος επέστρεψε στον Διονυσίατο.
Άρχισε να επισκέπτεται συχνά τους ησυχαστές πατέρες, και επίσης να επιδίδεται επιμελώς στην προσευχή του Ιησού, και σύντομα είχε την επιθυμία να αφοσιωθεί ολοκληρωτικά στη σιωπή. Ο Νικόδημος έμαθε για τον μοναχό Παΐσιο Βελιτσκόφσκι (15 Νοεμβρίου), ο οποίος ήταν μέντορας σε περίπου χίλιους μοναχούς στο ιερό έργο της εισαγωγής του νου στην καρδιά. Ο μοναχός Νικόδημος πήγε στον μοναχό Παΐσιο, αλλά με το θέλημα της Θείας Πρόνοιας τον εμπόδισε η καταιγίδα και επέστρεψε στον Άθωνα. Φλεγόμενος από την επιθυμία να αφοσιωθεί στην προσευχή και τη σιωπή, ο μοναχός Νικόδημος δεν επέστρεψε στον Διονυσίατο, αλλά εγκαταστάθηκε σε ένα απομονωμένο κελί όχι μακριά από την Κάρυ. Κατόπιν μετακόμισε στη μονή Καψάλα της μονής Παντοκράτορα, στο κάλιβα, που μόνασε στο όνομα του Αγίου Αθανασίου. Για να παρέχει στον εαυτό του ό,τι χρειαζόταν, ξαναέγραφε χειρόγραφα. Τόσο μέρα όσο και νύχτα μπορούσε να επιδίδεται σε απερίσπαστη προσευχή και να μελετά τα έργα των αγίων πατέρων, ανεβαίνοντας γρήγορα τα σκαλιά της πνευματικής κλίμακας.
Μετά από λίγο καιρό, ο άγιος γέροντας Αρσένιος Πελοποννήσου, τον οποίο είχε γνωρίσει ο μοναχός Νικόδημος στη Νάξο, επέστρεψε στον Άθω και εγκαταστάθηκε σε μοναστήρι. Τότε ο Νικόδημος εγκατέλειψε οικειοθελώς τη μοναξιά για να αποκτήσει τα οφέλη που του χαρίζει η υπακοή και έγινε μαθητής του γέροντα. Ολοκλήρωσαν την κατασκευή ενός νέου κελιού, αλλά η ιδιωτικότητά τους διαταράσσονταν συνεχώς από τους επισκέπτες και έτσι αποφάσισαν να αποσυρθούν στο έρημο, άνυδρο νησί της Σκιροπούλας απέναντι από την Εύβοια (1782). Ωστόσο, η επιβίωση σε αυτό το νησί αποδείχθηκε πολύ δύσκολη και ο μοναχός Αρσένιος πήγε σε άλλο μέρος και ο Νικόδημος έμεινε μόνος.
Εκεί, μετά από παράκληση του εξαδέλφου του, Επισκόπου Ευρίπου Ιερόθεου, ο μοναχός Νικόδημος έγραψε το βιβλίο «Συμβουλευτικός Οδηγός». Αυτό το εξαιρετικό πνευματικό έργο είναι αφιερωμένο στην αποθήκευση συναισθημάτων και σκέψεων και στο να κάνει έξυπνα πράγματα. Έγινε το καλύτερο δημιούργημα του μοναχού που έγραψε ο ίδιος. Ο συγγραφέας ήταν μόλις 32 ετών, δεν κατέφυγε στη βοήθεια βιβλίων και δίσκων και είχε ως πηγή μόνο το θησαυροφυλάκιο της καταπληκτικής του μνήμης και της συνεχούς επικοινωνίας με τον Θεό. Στο έργο αυτό, ο μοναχός Νικόδημος παρουσίασε συνοπτικά την πατερική διδασκαλία για την πνευματική ζωή, εικονογραφώντας την με έναν εντυπωσιακό αριθμό παραθεμάτων και ακριβείς αναφορές. Γράφει για το πώς να ελευθερωθεί ο νους από την αιχμαλωσία των αισθησιακών απολαύσεων για να του επιτραπεί να ανέλθει μέσω της εσωτερικής προσευχής στην πνευματική χαρά του στοχασμού.
Κατά τη διάρκεια της παραμονής του σε ένα έρημο νησί, ο μοναχός Νικόδημος αντιστάθηκε στη μανιώδη επίθεση των δαιμόνων που προσπάθησαν να τον διώξουν από εκεί. Ως παιδί, ήταν τόσο συνεσταλμένος που φοβόταν να κοιμηθεί με κλειστή την πόρτα και τώρα, όταν ακάθαρτα πνεύματα ψιθύριζαν κάτω από το παράθυρό του, σήκωσε το κεφάλι του από το βιβλίο του μόνο για να γελάσει με τα αδύναμα κόλπα τους.