Uctievanie zázračného obrazu Panny Márie, dnes nazývaného Iveron, siaha až do 9. storočia. Podľa legendy žila za vlády ikonoboreckého cisára Teofila v okolí mesta Nicaea v Malej Ázii zbožná vdova, v ktorej dome bola uložená uctievaná ikona Presvätej Bohorodičky. Jeden z kráľovských dozorcov, ktorý videl ikonu, ju prepichol. Z pravého líca mu tiekla krv ako z rany živého človeka a zloduch zdesený padol na kolená a so slzami prosil Matku Božiu o odpustenie. Uvedomujúc si, že zázračný obraz možno nájsť a zničiť, kajúci ikonoklast poradil vdove, aby ho skryla. Vdova v noci odišla na pobrežie a po modlitbe položila ikonu na more - podľa Božej vôle.
Po nejakom čase ikona priplávala k brehom Athosu. Mnísi z Iverského kláštora si v noci všimli, že z predmetu plávajúceho na vodách mora vychádza žiara, podobná ohnivému stĺpu stúpajúcemu k oblohe. Tento úžasný úkaz pokračoval niekoľko nocí za sebou. Mnísi priplávali na člne bližšie a uvideli ikonu Matky Božej, ale nedokázali ju odstrániť z vody: keď sa priblížili, obraz sa vzdialil. Mnísi sa zhromaždili v chráme k spoločnej modlitbe a požiadali samotnú Matku Božiu o pomoc pri hľadaní ikony. Matka Božia sa zjavila vo videní jednému z mníchov, mníchovi Gabrielovi, a povedala, že chce darovať svoj obraz kláštoru Iveron. Po vrúcnych modlitbách vyšli mnísi v sprievode na morské pobrežie, ikona sa priblížila k brehu, Gabriel vstúpil do morských vôd a s úctou ju prijal.
Obraz bol prinesený do kláštorného kostola, ale na druhý deň ráno zmizol: mnísi ho našli na stene nad bránami kláštora. Vrátili sa do chrámu, no nasledujúce ráno sa história opakovala. Matka Božia sa opäť zjavila vo videní mníchovi Gabrielovi a odhalila svoju vôľu: ikona by mala byť umiestnená nad bránami kláštora a strážiť ho. Mnísi splnili vôľu Najčistejšej Panny: nad bránou postavili malý chrám a zázračne nájdenú ikonu Matky Božej nazvali Portatissa alebo Brankár.
Pôvod ikony sa stal známym o niekoľko rokov neskôr, keď do kláštora Iveron prišiel syn vdovy, predchádzajúcej majiteľky ikony; tu zložil mníšske sľuby.
História uctievania ikony Iveron v Rusku sa začína v prvých rokoch vlády Alexeja Michajloviča Romanova (1645 – 1676), keď opát kláštora Athos Iveron, Archimandrita Pachomius, prišiel do Moskvy, aby vyzbieral dary pre kláštor Svätej Hory.
Po počúvaní o zázračnej ikone Iveron, nazývanej Brankár, sa archimandrit Nikon z moskovského Novospassského kláštora, budúci všeruský patriarcha, obrátil na Svätú horu so žiadosťou o darovanie svätyne Moskovskému kráľovstvu. S vedomím, že brankárka neopustí svoj kláštor bez vôle Kráľovnej nebies, hosť sľúbil, že pre ruského panovníka urobí jej presný zoznam.
Podľa svedectva archimandritu Pachomia sa maliar ikon Hieromonk Iamblichus Romanov počas celej doby práce prísne postil, jedol v sobotu a nedeľu a všetci bratia z kláštora Iveron slávili dvakrát týždenne celonočné bdenie a liturgie. Zoznam je úplne totožný s prastarým zázračným obrazom, nelíši sa od neho ani veľkosťou, ani obrazom. Ikona obsahuje majstrovský autogram v gréčtine: „Iamblichus Romanov, ktorý žil v Iveronových celách, to napísal opatrne. Leta 7156 (1648)“, ako aj ďalší grécky nápis: „Skrze úsilie a podporu Pachomia, Archimandritu z Iveronu. Leto 1648“. Nad hlavou Matky Božej medzi obrazmi dvoch anjelov je nápis „Brankár Iveronu“, nad Jej pravým ramenom „Milosrdná“, na pravom líci Najčistejšieho je rana, ktorú na obraz zasadila ruka obrazoborca. Na okrajoch ikony sú vyobrazenia 12 apoštolov.
13. októbra 1648 doručili kópiu Iveronovej ikony do Moskvy traja svatogorskí mnísi: ekklesiarcha Pachomius, hierodeakon Damask a sklepník Ignác. Slávnostný sprievod na čele s cárom Alexejom Michajlovičom a patriarchom Jozefom, duchovenstvom, bojarmi a množstvom ľudí vyšiel v ústrety obrazu Matky Božej pri Bráne vzkriesenia v Kitay-Gorode. Na pamiatku prinesenia Iveronovej ikony do Moskvy bola ustanovená každoročná oslava 13./26.
Brankár bol pôvodne inštalovaný v katedrále Nanebovzatia Panny Márie v Kremli, potom v domácom kostole Cariny Márie Ilyinichny Miloslavskej. V roku 1654 bol obraz nasnímaný panovníkom na vojenskú kampaň, ktorá sa skončila porážkou Poliakov pri Vyazme. Po návrate do Moskvy Alexej Michajlovič z vďačnosti za víťazstvo umiestnil ikonu Athonita Iverona do smolenskej katedrály Novodevičijského kláštora, ktorý sa v 16. – 17. storočí nazýval domom Najčistejšej Matky Božej a mal štatút „kráľovskej púte“.
Uctievanie Iveronovej ikony sa rýchlo rozšírilo po celej Rusi. V roku 1656 bol vďaka úsiliu patriarchu Nikona doručený druhý zoznam brankárov z Athosu - pre kláštor Valdai Iveron. V roku 1669 sa v Moskve pri Bráne vzkriesenia Kitay-Gorod objavila Iverskaja kaplnka, kde bola na kráľovský príkaz umiestnená tretia kópia Brankára, vyrobená v Moskve z obrazu Athos z Novodevičského kláštora, ale väčšej veľkosti. Teraz sa nachádza v kostole Vzkriesenia v Sokolniki. Tretiakovská galéria obsahuje ďalšiu kópiu Iveronovej ikony - bola umiestnená v Iveronskej kaplnke a bola určená na modlitebné služby v domácnostiach ťažko chorých; V spodnej časti tejto ikony sa nachádzajú špeciálne pútka na ľahkú prepravu.
14
Svätý Hilarion gruzínsky Svjatogorec
Zhromažďovanie informácií o živote a činoch gruzínskeho staršieho, Hieroschemamonka Hilariona, sa začalo hneď po jeho smrti († 1864). Ruský mních o. v tejto veci pracoval obzvlášť tvrdo. Panteleimon, ktorý bol neskôr v hodnosti archimandrita rektorom kláštora Trinity-Kirensky v Irkutskej diecéze na Sibíri, zomrel v roku 1888.
Otec Panteleimon použil spomienky mnohých ľudí, ktorí mali úzku duchovnú komunikáciu so starším. Boli medzi nimi: gruzínsky mních Gabriel, ktorý na žiadosť svojho spovedníka Rusika o. Hieronym, o. Hilarion podrobne rozprával o svojom živote predtým, ako sa stal mníchom; aj žiak staršieho, spovedník o. Savva, pustovník Zograf Vasilij a jaskyniar Khariton, starší Hadji-George, gruzínsky mních Vissarion, jaskyniar Daniel, starší Theophylakt, spovedník o. Daniel, starší Nikodém Bulharský a Theophilos „Agia Psychi“. Oveľa neskôr v tejto veci pracoval ruský mních Denasius.
Otec Panteleimon začal zostavovať životopis, ktorý dokončil predtým, ako starší Hilarion opustil svet. Zvyšok zostal v samostatných záznamoch viac ako sto rokov a až teraz prišiel čas, keď sme to všetko zozbierali, ponúknuť to zbožnému čitateľovi.
Ak za svojho života o. Hilarion obdivoval a povznášal mnohých svojím vysokým príkladom pravoslávnej askézy, veríme, že pre nás, ktorí žijeme v dobe, keď horlivosť pre skutky slabla, bude užitočné ho spoznať.
V 2. polovici 20. stor. Hierarcha sa začal zaujímať o osobnosť slávneho athonitského staršieho. Anthony Svyatogorets, ktorý na základe záznamov Hieroma. Panteleimon, rozptýlené informácie a dokumenty zostavili rozsiahle dielo „Eseje o živote a skutkoch staršieho Hieroschima. Hilarion the Georgian“ (Jordanville, 1985).
Mních Hilarion sa narodil v rodine Khakhulia a Maria Kanchaveli, ktorí patrili do šľachtickej rodiny. Prvorodený bol na naliehanie Máriinho brata Hierodeakona Stefana, v tom čase známeho staršieho, ktorý pracoval v cele neďaleko kláštora Tabakini, zasvätený Bohu: Hierodeacon Stefan predpovedal, že inak chlapec zomrie a Mária bude neplodná. Po dlhom váhaní dali rodičia 6-ročného Jesseho k jeho strýkovi, ktorý chlapca naučil čítať Sväté písmo. Písma a vychovávaný v tichosti, zdržanlivosti a modlitbe.
Po 12 rokoch sa Jesse s požehnaním zosnulého hierodeakona Stefana presťahoval do kláštora Tabakini. Tu sa mladý muž dopočul, že v Tbilisi je „teologická škola“ a rozhodol sa tam ísť. Cestou sa zastavil, aby prijal biskupské požehnanie. Nikozsky Athanasius, ktorý sa opýtal Jesseho na jeho život a počul ho čítať Sväté písmo a dôvody, povedal: „V škole sa nenaučíš nič, čo si sa naučil na púšti“ – a poradil mu, aby sa vrátil domov.