Почитането на чудотворния образ на Пресвета Богородица, днес наричан Иверон, датира от 9 век. Според преданието, по време на царуването на император-иконоборец Теофил, в околностите на град Никея в Мала Азия живяла благочестива вдовица, в чиято къща се съхранявала почитаната икона на Пресвета Богородица. Един от царските надзиратели, като видял иконата, я пробил. От дясната му буза потекла кръв, като от раната на жив човек, а злодеят, ужасен, паднал на колене и със сълзи помолил Богородица за прошка. Разбрал, че чудотворният образ може да бъде открит и унищожен, разкаялият се иконоборец посъветвал вдовицата да го скрие. Вдовицата отиде на брега на морето през нощта и след молитва постави иконата на морето - по волята на Бог.
След известно време иконата отплава към бреговете на Атон. Монасите от Иверския манастир забелязали през нощта, че от предмет, плаващ по водите на морето, излиза сияние, подобно на огнен стълб, издигащ се към небето. Това чудно явление продължи няколко нощи подред. Плувайки по-близо в лодка, монасите видяха иконата на Божията майка, но не успяха да я извадят от водата: когато се приближиха, изображението се отдалечи. Монасите се събраха в храма за съвместна молитва, като помолиха самата Богородица за помощ за намирането на иконата. Богородица се яви във видение на един от монасите, монах Гавраил, като каза, че иска да предаде Нейния образ на Иверския манастир. След усърдни молитви монасите излязоха с процесия към морския бряг, иконата се приближи до брега, Гавраил влезе в морските води и я прие с благоговение.
Образът бил пренесен в манастирската църква, но на следващата сутрин изчезнал: монасите го намерили на стената над портите на манастира. Той бил върнат в храма, но на следващата сутрин историята се повторила. Божията Майка отново се яви във видение на монаха Гавриил и разкри Своята воля: иконата трябва да се намира над портите на манастира, като го пази. Монасите изпълнили волята на Пречистата Дева: над портата бил построен малък храм, а чудотворно намерената икона на Божията майка била наречена Портатиса или Вратарка.
Произходът на иконата стана известен няколко години по-късно, когато синът на една вдовица, предишният собственик на иконата, дойде в манастира Иверон; тук полага монашески обети.
Историята на почитането на Иверската икона в Русия започва в първите години от царуването на Алексей Михайлович Романов (1645–1676), когато игуменът на Атонския Иверски манастир архимандрит Пахомий пристига в Москва, за да събере дарения за манастира на Света гора.
Като чул за чудотворната Иверска икона, наречена Вратарят, архимандрит Никон от московския Новоспаски манастир, бъдещият всеруски патриарх, се обърнал към Света гора с молба да дари светинята на Московското царство. Знаейки, че вратарят няма да напусне своя манастир без волята на Небесната царица, гостът обеща да направи точен списък за нея за руския суверен.
Според свидетелството на архимандрит Пахомий, през целия период на работа иконописецът йеромонах Ямвлих Романов е спазвал строг пост, като е ял събота и неделя, а всички братя на Иверския манастир са отслужвали всенощни бдения и литургии два пъти седмично. Списъкът е напълно идентичен с древния чудотворен образ, не се различава от него нито по размер, нито по изображение. Иконата съдържа автограф на майстора на гръцки език: "Ямвлих Романов, който живееше в килиите на Иверон, написа това внимателно. Лета 7156 (1648)", както и друг гръцки надпис: "С усилията и подкрепата на Пахомий, архимандрит на Иверон. Лято 1648". Над главата на Богородица между изображенията на два ангела има надпис „Вратарят на Иверон“, над дясното й рамо - „Милосърдна“, на дясната буза на Пречистата има рана, нанесена на образа от ръката на иконоборец. По полетата на иконата има изображения на 12-те апостоли.
На 13 октомври 1648 г. копие на Иверската икона е доставено в Москва от трима святогорски монаси: еклисиарх Пахомий, йеродякон Дамаскин и келляр Игнатий. Тържествено шествие начело с цар Алексей Михайлович и патриарх Йосиф, духовенство, боляри и множество хора излязоха да посрещнат образа на Божията Майка пред Възкресенската порта на Китай-Город. В памет на пренасянето на Иверската икона в Москва е установен ежегоден празник на 13/26 октомври.
Първоначално вратарят е инсталиран в катедралата Успение Богородично на Кремъл, след това в домашната църква на царица Мария Илинична Милославская. През 1654 г. изображението е взето от суверена на военна кампания, която завършва с поражението на поляците край Вязма. След завръщането си в Москва Алексей Михайлович в знак на благодарност за победата постави светогорската Иверска икона в Смоленската катедрала на Новодевичския манастир, който през 16-17 век се нарича дом на Пресвета Богородица и има статут на „царско поклонение“.
Почитането на Иверската икона бързо се разпространява в цяла Русия. През 1656 г. с усилията на патриарх Никон от Атон е доставен вторият списък на вратаря - за Валдайския Иверски манастир. През 1669 г. в Москва, при Възкресенската порта на Китай-Город, се появява Иверската капела, където по царска заповед е поставено третото копие на вратаря, направено в Москва от атонския образ от Новодевичския манастир, но с по-големи размери. Сега се намира в църквата Възкресение Христово в Соколники. Третяковската галерия съдържа друго копие на Иверската икона - тя се намираше в Иверския параклис и беше предназначена за молитвени служби в домовете на тежко болни; В долната част на тази икона има специални халки за лесно транспортиране.
14
Свети Иларион Грузински Святогорец
Събирането на сведения за живота и подвизите на грузинския старец йеросхимонах Иларион започва веднага след смъртта му († 1864 г.). Руският монах о. работи особено усилено по този въпрос. Пантелеймон, който по-късно в чин архимандрит е бил настоятел на Троицко-Киренския манастир, Иркутска епархия в Сибир, починал през 1888 г.
Отец Пантелеймон използва спомените на много хора, имали тясно духовно общуване със стареца. Сред тях бяха: грузинският монах Гавриил, който по молба на своя изповедник Русик, о. Йероним, о. Иларион говори подробно за живота си преди да стане монах; също ученик на стареца, изповедник о. Сава, зографският отшелник Василий и пещернякът Харитон, старецът Хаджи-Георги, грузинският монах Висарион, пещернякът Даниил, старецът Теофилакт, изповедник о. Даниил, старците Никодим Български и Теофил „Агия Психий“. Много по-късно по този въпрос работи руският монах Денасий.
Отец Пантелеймон започва да съставя житие, което завършва преди старецът Иларион да напусне света. Останалите останаха в отделни записи повече от сто години и едва сега дойде времето, след като събрахме всичко това, да го предложим на благочестивия читател.
Ако приживе о. Иларион възхити и назида мнозина с високия си пример на православно подвижничество, смятаме, че ще бъде полезно за нас, които живеем във време, когато ревността към подвизите е отслабнала, да го опознаем.
През 2-рата половина на 20в. Архиереят се заинтересувал от личността на известния атонски старец. Антоний Святогорец, който въз основа на записите на Йером. Пантелеймон, разпръсната информация и документи съставиха обширна работа "Очерци за живота и подвизите на старейшина Йеросхим. Иларион Грузински" (Джорданвил, 1985 г.).
Монахът Иларион е роден в семейството на Хахулия и Мария Канчавели, които принадлежат към знатно семейство. Първородният, по настояване на брата на Мария йеродякон Стефан, известен по това време старец, който се подвизавал в килия близо до манастира Табакини, бил посветен на Бога: йеродякон Стефан предсказал, че в противен случай момчето ще умре и Мария ще стане безплодна. След дълго колебание родителите дадоха 6-годишния Джеси на чичо му, който научи момчето да чете Светото писание. Писание и възпитан в мълчание, въздържание и молитва.
След 12 години Йесей, с благословението на покойния йеродякон Стефан, се премества в Табакинския манастир. Тук младежът чул, че в Тбилиси има „богословско училище“ и решил да отиде там. По пътя той се отби да вземе архиерейския благослов. Никозски Атанасий, който, след като попита Джеси за живота му и го чу да чете Светото Писание и причини, каза: „Няма да научиш нищо в училище, което си научил в пустинята“ - и го посъветва да се върне у дома.