Κοίτα, όμως, ψυχή μου, πώς υποδέχτηκαν τον Βασιλιά των Ουρανών οι υπήκοοι Του, πώς τους υποδέχτηκαν οι υπηρέτες του Κυρίου τους, πώς ο λαός Του τίμησε τον ενσαρκωμένο Θεό τους. Τι δώρο, τι ευγνωμοσύνη, τιμή και λατρεία έδωσαν στον Ευεργέτη τους εκείνοι που ήρθε να σώσει, ενώπιον των οποίων έκανε θαύματα, από τους οποίους καθάρισε τους λεπρούς, θεράπευσε τους αρρώστους, ανέστησε παράλυτους, φώτισε τους τυφλούς, διόρθωσε τους κουτούς και προσκύνησε, ανέστησε νεκρούς και έθρεψε πολλούς χιλιάδες. Αχ, η ντροπή σκεπάζει το πρόσωπό μου, η καρδιά μου γεμίζει φρίκη, και η γλώσσα μου τρέμει να μιλάει!.. Ο άγιος ευαγγελιστής του μας φωνάζει με οίκτο: «Στους δικούς του ήρθε και οι δικοί του δεν τον δέχτηκαν» (Ιωάν. 1:11), και τον απέρριψαν λέγοντας: «Δεν θέλουμε να μας βασιλέψει» (L19:1) Τρομερή και θλιβερή φήμη! Ο Θεός ήρθε με σάρκα στο λαό Του - και δεν Τον δέχτηκαν. Ο Βασιλιάς και ο Κύριος ήρθαν στους υπηρέτες Του και Τον απέρριψαν. «Ακούστε, ουρανοί, και ακούτε, γη» (Ησ. 1:2): ο λαός του Θεού τους και οι δούλοι του Κυρίου τους και οι υπήκοοι του Βασιλιά τους δεν δέχτηκαν! Ω Θεέ μου! Όλα αυτά τα ήξερες, αλλά, παρόλα αυτά, ήρθες να με σώσεις, που χάθηκα, και να με αναζητήσεις, που χάθηκα.
Ο θυμός και η αχαριστία των εχθρών Σου δεν σε εμπόδισαν, αλλά σε έπεισαν η καλοσύνη και η αγάπη Σου και η φτώχεια μου. και δεν αρκούσε στους αχάριστους να μην αποδεχτούν και να απαρνηθούν τον Κύριο και Ευεργέτη τους, αλλά πρόσθεσαν το κακό στο κακό και τη σκληρότητα και την απανθρωπιά σε τέτοια αγένεια, τίμησαν την ουράνια διδασκαλία Σου για δαιμονική κατοχή: «Δαιμονίζεται και τρελαίνεται· Γιατί Τον ακούς; (Ιωάννης 10:20) «Αυτός διώχνει τους δαίμονες μέσω του άρχοντα των δαιμόνων» (Ματθαίος 9:34) Εσύ επικοινώνησες με τους αμαρτωλούς, θέλοντας να τους πιάσεις με την εύνοιά Σου και να τους σώσεις - Σε αποκαλούσαν «αυτόν που αγαπά να τρώει και να πίνει κρασί, φίλο των τελώνων και των αμαρτωλών» (Ματθαίος 11:19), και άλλοι βλασφημίες εναντίον Σου, ο Κύριος, ο βλάσφημός τους. Ωχ, η σκληρότητα και η αχαριστία του ανθρώπου, ω, Κύριε, έψαχναν να σκοτώσουν Εσένα, τον Σωτήρα τους, που είδες την κακή συμβουλή τους και την καρδιά τους, την κακία σου, αλλά άντεξες το όργανό σου.
Σε πούλησε, ανεκτίμητο, για τριάντα αργύρια, για τόσο μικρό τίμημα, το Πολυτιμότερο όλου του κόσμου και περισσότερους από χίλιους κόσμους. Είδες τις πονηρές συμβουλές τους και τις άνομες διαπραγματεύσεις τους, είδες και άντεξες, θέλοντας να υποφέρεις για μένα, τον άσεμνο δούλο Σου, και να με καθαρίσεις με το αίμα Σου, και να με ζωντανέψεις με το θάνατό Σου, και να με τιμήσεις με την ατιμία Σου. Δόξα σε Σένα για όλα, Ω Εραστή μου!
Πουλημένοι και προδομένοι από Σένα, ή, περισσότερο, από τη δική Σου θέληση, που τους παραδόθηκε και τους βγήκες αναζητώντας Σε, γνωρίζοντας ό,τι βρίσκεται μπροστά σου, σε έδεσαν, απρόσιτα για τα Χερουβείμ και τα Σεραφείμ του Κυρίου. Σε έκριναν, τον Κριτή των ζωντανών και των νεκρών, Σε επέπληξαν, Σε ατίμασαν, έφτυσαν το άγιο Πρόσωπό Σου, που δεν τολμούν να κοιτάξουν οι Άγγελοι, και Σε χτύπησαν στο μάγουλο και σε καταδίκασαν, τη Ζωή όλων, ως υποκείμενο σε θάνατο. Προτίμησαν τον ληστή και φονιά από Εσένα, τον Υιό του Θεού, τον μόνο Καλό και Δίκαιο. Όλα τα έθνη φώναξαν λέγοντας: «Πάρτε τον, ελευθέρωσέ μας τον Βαραββά, σταύρωσέ τον, σταύρωσέ τον» (Μάρκος 15:13-14)! Ω θαύμα, ω φρίκη και ανήκουστο! Τον έβγαλαν έξω από την πόλη ως καταδικασμένο, και τον κρέμασαν ως κακοποιό ανάμεσα σε κακούς, και σκότωσαν τον μοναδικό Αθάνατο, και τον βλασφήμησαν κρεμασμένο στον Σταυρό, «κουνώντας τα κεφάλια τους» (Ματθαίος 27:39), «σου έδωσαν χολή για φαγητό και στη δίψα σου έδωσαν να πιεις ξύδι (2:8). «τρύπησαν τα χέρια και τα πόδια σου, μέτρησαν όλα τα οστά σου» (Ψαλμ. 21:17-18), τρύπησαν τα πλευρά του νεκρού και βλασφήμησαν τον νεκρό: «Θυμόμαστε τι είπε ο απατεώνας» (Ματθ. 27:63) κ.λπ.
Το πιο αγνό Σώμα σου παραδόθηκε σε στρατιωτική κράτηση και ο τάφος Σου σφραγίστηκε. Αυτό Σου δόθηκε, Θεέ μου, από τον λαό Σου - σε Σένα, που ήρθες να τον σώσεις!..
Υπέμεινες όλη τους την κακία, και «σαν αρνί που οδηγήθηκε στη σφαγή» (Ιερ. 11:19), δεν άνοιξες το στόμα Σου. Ο Κύριος υπέφερε από τους δούλους Του, ο Δημιουργός από τη δημιουργία Του, ο Θεός από το λαό Του, ο Βασιλιάς από τους υπηκόους Του, ο Ευεργέτης από αυτούς που έλαβαν αμέτρητες ευλογίες, οι Δίκαιοι και Αθώοι από τους αδίκους. Άντεξε μπροστά στον ουρανό και στη γη, μπροστά σε αγγέλους και ανθρώπους, μπροστά σε πολλά μάτια, μπροστά σε φίλους και εχθρούς, άντεξε γυμνός και εγκαταλειμμένος από όλους. Και αφού ήρθε στον κόσμο για χάρη όλων, άντεξε για χάρη όλων, και για χάρη μου άντεξε, αφού είμαι ένας από όλους, ω Κύριε! Για χάρη μου, ο Κύριός μου άντεξε τέτοια ατιμία και μαρτύριο!.. Το άντεξε πρόθυμα - ω, ποιος είμαι και τι είμαι, που για χάρη μου άντεξε ο Κύριός μου;! «Γη και στάχτη» (Κυρ.10:9), αμαρτωλός και άσεμνος δούλος!.. Ω, θαύμα καινούργιο και ανήκουστο, άφατη και ακατανόητη καλοσύνη, ακατάληπτη συγκατάβαση! Ω, καινούργιο και ανήκουστο θαύμα, ανέκφραστη και ακατανόητη καλοσύνη, ακατανόητη συγκατάβαση! Σήκω, ψυχή μου, σήκω, φρίκησε, ταπεινώσου, προσκύνησε και πέσε μπροστά στον Κύριό σου! «Ψάλτε έναν νέο ύμνο στον Κύριο, γιατί ο Κύριος έκανε θαυμαστά πράγματα» (Ψαλμ. 97:1)!
Ο Δημιουργός και Κύριός μου υπέφερε, υπέμεινε και πέθανε για τον δούλο Του, τον καταραμένο, άσεμνο και άνομο δούλο. Είμαι καταστροφέας του νόμου και άνομος, τον ατίμησα και τον βλάσφημα, πρόδωσα τον εαυτό μου στον εχθρό μου - τον διάβολο, αξίζω δαιμονικό φτύσιμο, χλευασμό, κατάρα, στραγγαλισμό, ξυλοδαρμό, μαρτύριο και αιώνιο θάνατο. Εσύ όμως, Δάσκαλε και Κύριε, άντεξες στη θέση μου. Ο σκλάβος αμάρτησε, αλλά ο Κύριός μου υπέμεινε την εκτέλεση. Ο σκλάβος ήταν ένοχος, αλλά ο Κύριός μου χτυπήθηκε. Ο σκλάβος έκλεψε, αλλά ο Κύριός μου το πλήρωσε. Ο σκλάβος ήταν οφειλέτης, αλλά ο Δάσκαλος πλήρωσε το χρέος μου. Πως; Ούτε ασήμι, ούτε χρυσός. Αλλά με τι; Με την ατιμία Του, με τις πληγές Του, με το αίμα Του και με το θάνατό Του, τον θάνατο του σταυρού (βλ. Φιλ. 2:8). Για μένα, καταραμένο και καταραμένο, έγινες κατάρα (βλ. Γαλ. 3:13). Μόνο εσύ είσαι ευλογημένος για πάντα. Για μένα, βλάσφημο, υπέμεινες τη βλασφημία και την ατιμία, Κύριε της δόξης. Για μένα, που πουλήθηκε για την αμαρτία, Εσύ, ο Ανεκτίμητος, πουλήθηκες και το άντεξες αυτό. Για μένα, κρίση και καταδίκη, Εσύ, ο Κύριος και Δημιουργός, υπέστης θάνατο για μένα. Δόξα σε Σένα, δόξα σε Σένα, δόξα σε Σένα για όλα! Δεν έχω τίποτα άλλο να Σου φέρω εκτός από αυτό: δόξα σε Σένα!..
Στη γη έζησες, ουράνιε Βασιλιά, για να με υψώσεις στον ουρανό, διωγμένη από τον παράδεισο. Γεννήθηκες από την Παναγία στη Σάρκα για να με αναζωογονήσεις στο πνεύμα. Υπέμεινες τη βλασφημία για να σταματήσεις τα στόματα των εχθρών μου που με συκοφαντούν. Δέχτηκες την ατιμία, Εσύ που είσαι πάνω από όλα τιμή, για να με τιμήσεις, ατιμασμένος. Έκλαψες για να πάρεις τα δάκρυα από τα μάτια μου. Αναστέναξε, λυπήθηκε, λυπήθηκε, για να μου αφαιρέσει τον αιώνιο στεναγμό, τη θλίψη, τη μελαγχολία, την αρρώστια και να μου δώσει αιώνια χαρά και αγαλλίαση. Πουλήθηκες και σε πρόδωσαν για να με ελευθερώσεις, αιχμάλωτη. Έπρεπε να μου διαλύσεις τα δεσμά. Παρουσιάστηκες μπροστά στο άδικο δικαστήριο, «Κριτής όλης της γης» (Γέν. 18:25), για να με ελευθερώσεις από την αιώνια κρίση. Ήσουν γυμνός, ώστε εγώ, γυμνός, «ντύσέ με με το χιτώνα της σωτηρίας και έντυσέ με το χιτώνα της δικαιοσύνης» (Ησ. 61:10). Στέφθηκες με αγκάθια για να μου δώσεις το στεφάνι της ζωής. Άντεξα που ονομάστηκες Βασιλιάς της όνειδος, Βασιλιάς όλων, για να ανοίξω τη βασιλεία των ουρανών. Με χτύπησαν στο κεφάλι με μπαστούνι για να με γράψουν στο βιβλίο της ζωής. Ευδοκίμησε να υποφέρει έξω από την πόλη για να με φέρει, διωγμένο από τον παράδεισο, στην ουράνια Ιερουσαλήμ.
«Είχε λογαριαστεί ανάμεσα στους κακούς» (Ησ. 53:12· Ματθ. 15:28) Εσύ, ο μόνος Δίκαιος, μπορείς να με δικαιώσεις, τον πονηρό. Κατάρα έγινες (βλ. Γαλ. 3:10), ο μόνος Μακάριος, για να δώσεις ευλογία εσύ ο καταραμένος. Έριξε το αίμα Του για να ξεπλύνει το πύον και την αμαρτωλή βρωμιά μου. Μου έδωσε να πιω ξύδι για να με σερβίρει «φαγητό και ποτό στο τραπέζι της βασιλείας Σου» (Λουκάς 22:30). Πέθανες, η Ζωή όλων, για να ζωντανέψεις εμένα, που είχα πεθάνει. τέθηκε στον τάφο για να με σηκώσει από τον τάφο. Αναστήθηκες για να με βεβαιώσεις για την ανάστασή μου. Ανέβηκες στους ουρανούς για να με υψώσεις κι εκεί και να με δοξάσεις στη βασιλεία Σου. Όλα αυτά τα δημιούργησες για μένα, υπηρέτη Σου!