Čtenář: V tomto palestinském klášteře v okolí Cesareje žil ctihodný mnich Zosima. Od dětství byl poslán do kláštera, kde pracoval až do svých 53 let, kdy ho zmátla myšlenka: „Najde se v nejvzdálenější poušti svatý muž, který mě předčí ve střízlivosti a práci? Jakmile takto uvažoval, zjevil se mu anděl Páně a řekl: "Ty, Zosimasi, pracoval jsi dobře lidsky, ale mezi lidmi není jediný spravedlivý (Řím 3:10). Abyste pochopili, kolik jiných a vyšších forem spásy existuje, opusťte tento klášter jako Abraham z domu svého otce (Gn 12:1) a jděte do kláštera, který se nachází u Jordánu." Abba Zosima okamžitě opustil klášter a za andělem přišel do jordánského kláštera a usadil se v něm. Zde viděl starší, kteří skutečně září ve svých skutcích. Abba Zosima začal v duchovní práci napodobovat svaté mnichy. Uplynulo tedy mnoho času a přiblížily se svaté Letnice. V klášteře byl zvyk, kvůli kterému sem Bůh přivedl sv. Zosimu.
O první neděli Velkého půstu sloužil opat božskou liturgii, všichni přijímali nejčistší tělo a krev Kristovu, pojedli malé jídlo a znovu se shromáždili v kostele. Po modlitbě a předepsaném počtu poklon na zem se starší navzájem požádali o odpuštění a přijali požehnání od opata a za všeobecného zpěvu žalmu "Hospodin je mé osvícení a můj Spasitel: koho se mám bát? Hospodin je ochráncem mého života, koho se mám bát?" (Ž 26,1) otevřeli brány kláštera a odešli do pouště. Každý si s sebou bral mírné množství jídla, kdo potřeboval co, někteří si do pouště nebrali vůbec nic a jedli kořínky. Mniši překročili Jordán a rozešli se co nejdál, aby neviděli nikoho postit se a askezi. Když půst skončil, mniši se na Květnou neděli vrátili do kláštera s ovocem své práce (Řím 6:21,22), když zpytovali své svědomí (1. Petr 3:16). Zároveň se nikdo nikoho neptal, jak pracoval a jak svůj výkon odvedl. Toho roku Abba Zosima podle klášterního zvyku překročil Jordán.
Chtěl jít hlouběji do pouště, aby se setkal s jedním ze svatých a velkých starších, kteří se tam zachraňovali a modlili se za mír. Šel 20 dní pouští a jednoho dne, když zpíval žalmy o 6. hodině a konal obvyklé modlitby, se po jeho pravici náhle objevil stín lidského těla. Byl zděšen, protože si myslel, že vidí démonického ducha, ale když se pokřižoval, odložil svůj strach, a když dokončil modlitbu, obrátil se ke stínu a uviděl nahého muže, jak kráčí pouští, jehož tělo bylo černé od slunečního žáru a jeho krátké, odbarvené vlasy zbělely jako jehněčí rouno. Abba Zosima byl potěšen, protože během těchto dnů neviděl jediného živého tvora, a okamžitě se vydal jeho směrem. Jakmile ale nahý poustevník uviděl 3-osu přicházet k němu, okamžitě před ním začal utíkat. Abba Zosima zapomněl na slabost a únavu svého stáří a zrychlil krok. Ale brzy se vyčerpáním zastavil u vyschlého potoka a začal uplakaně prosit ustupujícího asketa: „Proč přede mnou, hříšným starcem, utíkáš, zachraňuješ se v této poušti?
Očekávej na mě, slabého a nehodného, a dej mi svou svatou modlitbu a požehnání pro Pána, který nikdy nikým nepohrdal." Neznámý muž, aniž by se otočil, na něj zakřičel: „Odpusť mi, Abba Zosimo, nemohu se ti, když jsem se otočil, ukázat do tváře: jsem žena, a jak vidíš, nemám na sobě žádné oblečení, které by zakrývalo svou tělesnou nahotu. Ale jestli se chceš za mě, velkého a zatraceného hříšníka, modlit, hoď mi svůj plášť, abych se přikryl, pak k tobě mohu přijít pro požehnání.“ „Neznala by mě jménem, kdyby svatostí a neznámými skutky nezískala od Pána dar jasnovidectví,“ pomyslel si Abba Zosima a pospíšil, aby splnil, co mu bylo řečeno. Asketka se zahalila do pláště a obrátila se k Zosimě: „Co sis myslel, abba Zosimo, mluvit se mnou, hříšnou a nemoudrou ženou? Co se ode mě chcete naučit a bez vynaložení veškerého úsilí jste strávili tolik práce? Poklekl a požádal ji o požehnání. Stejně tak se před ním uklonila a oba se dlouho jeden druhého zeptali: „Požehnej“.
Nakonec asketa řekl: „Abba Zosimo, je vhodné, abys požehnal a modlil se, protože jsi poctěn hodností presbyterátu a po mnoho let, když jsi stál u oltáře Kristova, jsi obětoval svaté dary Pánu. Tato slova vyděsila mnicha Zosimu ještě víc. S hlubokým povzdechem jí odpověděl: "Ó duchovní matko! Je jasné, že ty, z nás dvou, jsi se přiblížila Bohu a zemřela jsi za svět. Poznal jsi mě jménem a nazval jsi mě presbyterem, protože jsi mě nikdy neviděl. Tvá míra mi musí také žehnat. Proboha." Nakonec světec podlehl Zosimově tvrdohlavosti a řekl: „Požehnaný Bůh, který si přeje spasení všech lidí. Abba Zosima odpověděl: „Amen,“ a vstali ze země. Asketika znovu řekla staršímu: "Proč jsi přišel, otče, ke mně, hříšníkovi, postrádajícímu veškerou ctnost? Je však jasné, že milost Ducha svatého tě nasměrovala k vykonání jedné služby, kterou moje duše potřebovala."
Nejprve mi řekni, Abba, jak dnes žijí křesťané, jak rostou a prosperují svatí Boží Církve? Abba Zosima jí odpověděl: „Skrze tvé svaté modlitby dal Bůh církvi a nám všem dokonalý pokoj. Ale dbejte na modlitbu nehodného starce, mé matky, modlete se, proboha, za celý svět a za mě, hříšníka, aby tato opuštěná cesta pro mě nebyla neplodná." Svatý asketa řekl: „Měl by ses raději, Abba Zosimo, mít posvátnou hodnost, modlit za mě a za všechny. Proto vám byla udělena hodnost. Ochotně však splním vše, co jsi mi přikázal pro poslušnost Pravdě a z čistého srdce.“ Po těchto slovech se světice otočila k východu, zvedla oči, zvedla ruce k nebi a začala se šeptem modlit. Starší viděl, jak se zvedla do vzduchu o loket ze země. Z této nádherné vize Zosima padl na zem, vroucně se modlil a neodvažoval se říci nic jiného než: „Pane, smiluj se!“ V jeho duši se objevila myšlenka - byl to duch, který ho přivedl do pokušení? Ctihodný asketa se otočil, zvedl ho ze země a řekl: „Proč jsi tak zmaten svými myšlenkami, Abba Zosimo? Nejsem duch.
Jsem hříšná a nehodná žena, i když jsem chráněna svatým křtem.“ Když to řekla, udělala znamení kříže. Když to starší viděl a slyšel, padl se slzami k nohám askety: „Prosím tě, při Kristu, Bohu našem, neskrývej přede mnou svůj asketický život, ale řekni to všechno, aby byla Boží velikost každému jasná. Věřím totiž v Hospodina, svého Boha, a skrze Něho žiješ, že proto jsem byl poslán na tuto poušť, aby Bůh světu zjevil všechny tvé postní skutky." A svatý asketa řekl: „Je mi trapné, otče, vyprávět ti o svých nestoudných činech. Neboť pak budeš muset utéct přede mnou a zavřít oči a uši, jako se utíká před jedovatým hadem. Ale přesto ti řeknu, otče, aniž bych mlčel o žádném ze svých hříchů, ale kouzlím tě, nepřestávej se za mě, hříšníka, modlit, abych v Soudný den našel odvahu.
Čtenář: Pane, smiluj se. (Třikrát). Sláva Otci i Synu i Duchu svatému, nyní i vždycky i na věky věků. Amen.