No hay liturgia el Viernes Santo, por reverencia al sacrificio del Calvario, ofrecido una vez el día del Viernes Santo por el Hijo de Dios mismo. En este día sólo se sirve el reloj real, compuesto especialmente para este día por San Cirilo, obispo de Alejandría, en el siglo V.
Las Vísperas se celebran a la hora 3 del mediodía, ya que a esta hora Jesucristo entregó el espíritu y Su cuerpo fue bajado de la cruz. Después de la entrada vespertina con el Evangelio, se leen los Proverbios, el Apóstol y el Evangelio.
Proverbios: Éxodo 33:11-23; Trabajo 42:12-17; Isaías 52:13-15;53:1-12;54:1. Apóstol 1 Cor.1:18-2, 2. Evangelio Mateo 27:1-38; Lucas 23:39-43; Mateo 27:39-54; Juan 19:31-37; Mateo 27:55-61.
Después de leer el Evangelio y las letanías orantes posteriores, el celebrante inciensa alrededor del trono, sobre el cual está el sudario que representa el cuerpo muerto de Jesucristo, lo levanta del trono, como si fuera del Gólgota, y mientras canta el troparion: “Bendito José...”, lo traslada con reverencia al centro de la iglesia y lo coloca sobre la mesa preparada, que sirve como imagen de la tumba en la que José depositó el cuerpo del Señor. Arimateo. Después de esto, los creyentes ofrecen adoración reverente al Señor representado en él.
Stichera, que se canta antes de retirar el sudario del trono:
Vistiéndote de luz, como de un manto, José cayó del madero con Nicodemo, y viendo insepulta a la muerta desnuda, acojamos el clamor misericordioso, sollozando diciendo: ¡Ay de mí, dulcísimo Jesús! El sol que colgaba a lo lejos en la cruz vio que estaba cubierto de oscuridad, y la tierra tembló de miedo y el velo de la iglesia se rasgó. Pero ahora te veo, por mí la muerte ha resucitado por voluntad. ¿Cómo te enterraré, Dios mío? ¿O en qué tipo de sudario me envolveré? ¿Con qué mano tocaré tu cuerpo incorruptible? ¿O cómo cantaré canciones sobre Tu éxodo, oh Generoso? Engrandezco Tu pasión, cantaré cánticos y Tu sepultura con la resurrección, invocando: Señor, gloria a Ti.