În necazul meu am strigat către Domnul, Dumnezeul meu, și când m-am auzit, am strigat din pântecele iadului și mi-ai auzit glasul. M-ai aruncat în adâncul inimii mării și râurile au trecut peste mine; toate înălțimile sunt ale Tale și valurile Tale au trecut peste mine. Și am zis: Ți-am lepădat vederea, voi aduce hrană ca să privesc biserica Tău sfânt? Apa s-a revărsat asupra mea până în adâncul sufletului meu, ultimul abis a trecut peste mine, mi-am cufundat capul în crăpăturile munților. El a coborât pe pământ și i-a pecetluit credința pentru veșnicie. Și viața mea să se înalțe din slăbire la Tine, Doamne, Dumnezeul meu. Ori de câte ori sufletul meu va trece de la mine, îmi voi aduce aminte de Domnul și rugăciunea mea să vină la Tine în biserica Tău sfânt. Cei care păstrează lucruri zadarnice și false și-au abandonat mila. Dar cu glas de laudă și mărturisire Te voi devora, făgăduind, Ți voi răsplăti pentru mântuirea mea, Doamne. Și Domnul a poruncit balenei și monstrului Iona să se usuce.
Și cuvântul Domnului a venit la Iona cu al doilea verb: Scoală-te și mergi în cetatea cea mare Ninive și propovăduiește în ea după prima predică pe care ți-am spus-o. Și Iona s-a sculat și s-a dus la Ninive, după cum a spus Domnul: „Acum Ninive este o cetate mare pentru Dumnezeu, ca o călătorie de trei zile. Și Iona a început să intre în cetate, ca o călătorie de o zi, și a propovăduit și a zis: Încă trei zile și Ninive se va schimba. Și bărbații din Ninive au crezut în Dumnezeu și au poruncit să postească și s-au îmbrăcat cu sac, de la măreția lor până la cea mai mică. Și a venit cuvântul către împăratul Ninivei și s-a ridicat de pe tron, și-a dezbrăcat haina, s-a îmbrăcat în sac și s-a așezat pe cenușă. Și s-a propovăduit și s-a rostit în Ninive un cuvânt de la împăratul și nobilii săi, zicând: Bărbații și vitele și boii și oile să nu mănânce nimic, nici să nu pășească, nici să bea sub apă.
Și oamenii și fiarele s-au îmbrăcat în sac și au strigat cu sârguință către Dumnezeu; și s-au întors fiecare de la calea celui rău și de la răutatea care era în mâinile lor, zicând: Cine știe, dacă Dumnezeu se va pocăi și se va ruga și El se va întoarce de la mânia mâniei Sale și nu vom pieri; și Dumnezeu le-a văzut faptele, ca și când s-ar fi întors de la căile lor rele; și Dumnezeu S-a pocăit de răul pe care a spus că le va face și nu l-a făcut. Și Iona s-a întristat de mare întristare și s-a tulburat. Și m-am rugat Domnului și am zis: Doamne, nu sunt acestea cuvintele mele, chiar și verbele, încă mai există pe pământul meu? Din acest motiv, înainte de a fugi în Tarsis, am știut că ești milostiv și generos, îndelung răbdător și cu multă milă și pocăiește-te de răutatea (omenească). Și acum, Stăpâne Doamne, ia-mi sufletul de la mine, căci mai degrabă trebuie să mor decât să trăiesc. Și Domnul a zis lui Iona: Ești foarte trist? Și Iona a ieșit din cetate și s-a așezat drept înaintea cetății și și-a făcut un cort și s-a așezat sub el în baldachin până a văzut că va fi grindină.
Și Domnul Dumnezeu a poruncit dovleacului și creșterii peste capul lui Iona, ca să fie o umbră peste capul lui, ca să-l umbrească de cei răi, și Iona s-a bucurat de dovleac cu mare bucurie. Și Domnul Dumnezeu a poruncit viermelui dis de dimineață și să mănânce dovleacul și așa mai departe. Și deodată soarele a răsărit și Dumnezeu a poruncit vântului arzător și a lovit soarele în capul lui Iona; și ai fost slăbit și te-ai lepădat de sufletul tău și ai zis: nu trebuie să murim, decât să trăim. Și Domnul Dumnezeu i-a vorbit lui Iona: Ești atât de trist pentru dovleac? Și a spus (Iona): Am fost foarte întristat până la moarte. Și Domnul a spus: te-ai supărat din cauza dovleacului; nu ai muncit pentru ea, nici nu ai hrănit-o, deși s-a născut și lumea a pierit. Nu voi cruţa eu marea cetate Ninive, în care locuiesc mulţimi, chiar mai mult de doisprezece oameni, chiar dacă nu şi-au cunoscut mâna dreaptă, sub poporul lui Shui şi multele lor vite?
Citirea profeției lui Iona [1:1 – 4:11]
Cuvântul Domnului a venit la Iona, fiul lui Amata, și a zis: Scoală-te și mergi la Ninive, cetatea cea mare, și propovăduiește în ea, căci strigătul răutății ei a venit la Mine. Și Iona s-a sculat ca să fugă din fața Domnului la Tarsis; și s-a coborât la Iope și a găsit o corabie care mergea la Tarsis și și-a dat plata pentru trecere și a intrat în ea ca să navigheze cu ei la Tarsis, dinaintea Domnului. Și Domnul a stârnit un vânt puternic pe mare și o furtună mare s-a ridicat pe mare și corabia era în primejdie să se spargă. Și corăbierii s-au înspăimântat și fiecare a strigat către dumnezeul său și a început să arunce în mare lucrurile care erau pe corabie, ca să-l scutească de ei. Și Iona a coborât la fundul corăbiei și a dormit și a sforăit acolo. Și cârmaciul s-a apropiat de el și i-a zis: „De ce sforăiți? Ridică-te și roagă-te Dumnezeului tău ca Dumnezeu să ne mântuiască și să nu pierim.” Și au zis unul altuia: „Să mergem, să tragem la sorți și să aflăm pentru cine a venit peste noi acest nenoroc”? Și au tras la sorți, iar sorțul a căzut asupra lui Iona.
Iar ei i-au zis: „Spune-ne pentru cine s-a abătut asupra noastră această nenorocire; care este treaba ta, de unde vii și unde mergi și din ce țară și din ce oameni ești?” Și le-a zis: „Eu sunt robul Domnului și cinstesc pe Domnul, Dumnezeul cerurilor, care a creat marea și uscatul”. Iar poporul s-a înspăimântat cu mare frică și i-a zis: „Ce ai făcut?” Căci acești oameni știau că el a fugit de prezența Domnului, așa cum le-a spus el. Iar ei i-au zis: „Ce să facem cu tine, ca să se liniștească marea pentru noi?” Căci marea s-a ridicat și a crescut entuziasmul din ce în ce mai mult. Și Iona le-a zis: „Luați-mă și aruncați-mă în mare, și marea se va liniști pentru voi, căci am aflat că această mare tulburare s-a ridicat împotriva voastră din cauza mea.” Iar oamenii au încercat să aterizeze pe pământ, dar nu au putut, pentru că marea tot se ridica și se ridica peste ei. Și au strigat către Domnul și au zis: „Nu, Doamne! Să nu pierim pentru sufletul acestui om și să nu pui pe noi sânge drept, căci Tu, Doamne, ai făcut ce ai vrut.” Și l-au luat pe Iona și l-au aruncat în mare, și marea s-a liniștit din tulburarea ei.
Și bărbații s-au temut de marea frică de Domnul și au adus o jertfă Domnului și s-au rugat cu ardoare. Și Domnul a poruncit balenei mari să-l înghită pe Iona. Și Iona a stat în burta balenei trei zile și trei nopți. Și Iona s-a rugat Domnului Dumnezeului său din pântecele balenei și a zis:
Am strigat în întristarea mea către Domnul Dumnezeul meu și El m-a ascultat: din pântecele iadului este strigătul meu: Tu mi-ai auzit glasul. M-ai aruncat în adâncul inimii mării și râurile m-au înconjurat, toate malurile Tale și valurile Tale au trecut peste mine. Și am zis: „Am fost respins din ochii Tăi; voi mai vedea vreodată biserica Tău sfânt? Apa m-a învăluit până la suflet, abisul cel mai adânc m-a înconjurat, capul meu afundat în crăpăturile munților. Am coborât în țara a cărei plete țin pentru totdeauna. Dar viața mea se va ridica din slăbire, Doamne, la Tine, când mi-am adus aminte de sufletul meu! Doamne, și rugăciunea mea să vină la Tine, la biserica Tău cel sfânt, cei ce ocrotesc lucrurile zadarnice și false și-au părăsit îndurarea și cu glas de laudă și de mărturisire Îți voi aduce ceea ce am promis, pentru mântuirea mea, Domnul.