El Santo Hieromártir Damasco nació en el pueblo de Gabrovo, diócesis de Ternovo, en Bulgaria. Habiendo dejado su patria, llegó a la Montaña Sagrada y, habiendo aceptado el monaquismo en el monasterio de Hilandar, posteriormente fue ordenado diácono, luego hieromonje y finalmente elevado al rango de abad del mismo monasterio. Por algunas necesidades del monasterio, tuvo que ir a Bulgaria, al pueblo de Sistovo, desde donde, habiendo cumplido las instrucciones y necesidades del monasterio, tenía la intención de regresar a la Montaña Sagrada, y ya se estaba preparando para partir. Pero como algunos de los turcos seguían endeudados con él, les exigió la deuda. Los turcos no sólo no quisieron renunciar a su deber, sino que, después de consultar entre ellos, le quitaron lo que tenía en la granja.
No fue suficiente ofender al humilde monje de esta manera: los turcos llevaron en secreto a una de las mujeres turcas de comportamiento sospechoso al patio, la dejaron dentro de la vivienda del monasterio y luego atacaron con metanfetamina, rompieron la puerta con ruido y gritos y, habiendo encontrado a la turca en el patio del monasterio, inmediatamente ataron al inocente damasceno; Le robaron todo lo que pudieron y finalmente, como culpable de secuestrar a una mujer mahometana, lo presentaron ante el tribunal turco, enfureciéndose y calumniando al reverendo anciano porque había profanado su ley. El gobernante de la ciudad vio y entendió claramente que esto era una calumnia, y por lo tanto trató de todas las formas posibles de justificar a los inocentes, pero prevaleció el grito de la multitud enojada de los turcos, de modo que contrariamente al tribunal y las leyes, sin prestar atención ni a las amenazas ni a las demandas del capataz principal, agarraron al divino Damasco y lo llevaron a la horca.
Sólo había una manera de librarse de una muerte inmerecida: renunciando a Cristo y reconociendo a Mahoma como profeta, pero el sufriente, a pesar de las caricias y promesas de los turcos, que tres veces le ofrecieron todo tipo de beneficios y placeres de la vida, con tal de que renunciara a su fe y aceptara su ley, a pesar de la muerte misma, respondió con calma:
“Nací cristiano y moriré cristiano”. Renunciar a Cristo es lo mismo que renunciar a la vida eterna: sin Él no hay salvación para los pecadores, como todos nosotros, tú y yo. Él es el reconciliador de la verdad de Dios con la humanidad pecadora; Él es el dador de la gracia de Dios necesaria para cumplir la voluntad de Dios. Lo siento por ti si no entiendes eso. Pero sería una locura si aceptara comprar destrucción eterna por vida temporal. Llévame a donde quieras.
Luego lo llevaron al lugar de ejecución, con las manos atadas hacia atrás. Mientras los turcos se disponían a colgar a San Damasco, éste les pidió permiso para orar al Señor. Los turcos no le negaron esto, y el santo mártir, volviéndose hacia el Este, oró, se protegió con la señal de la cruz y les dijo a los asesinos que estaba listo para morir. Fue ahorcado. Así recibió San Damasco la corona del sufrimiento. Sin embargo, la ira divina pronto cayó sobre sus frenéticos asesinos. Después de su muerte, cruzando el Danubio, se ahogaron y así, aún aquí en la tierra, recibieron el debido castigo por la sangre inocente del Santo Mártir Damasco. Que el Señor nos salve a través de sus oraciones. Amén.
El Santo Hieromártir Damasco sufrió en 1771, el 16 de enero.
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Iconos de la Madre de Dios de Vatopedi “Consolación” o “Consolación”