В миру Иоанн, родился в одном из селений близ Кастории (Греция) в бедной благочестивой семье. Его родителей звали Мартин и Параскева. В юности Иоанн пас стада и постепенно приобрел собственных овец. Его брат позавидовал преуспеванию Иоанна и донес местным турецким властям, что тот нашел клад. Иоанн был вынужден покинуть родные места, чтобы избежать преследований турок. Он поселился в Константинополе, занялся поставкой баранины ко двору султана и постепенно разбогател. Однажды, находясь в гостях у знатного турка, он услышал рассказ о том, как Патриарх Нифонт II (1486-1489, 1497-1498) исцелил бесноватую жену турка, при этом турок видел, как во время чтения Евангелия разверзся купол храма и божественный свет наполнил церковь. После этого Иоанн решил отправиться к патриарху для духовной беседы. Под влиянием патриарха Нифонта он роздал свое имение (300 тыс. гроссов) нищим, удалился на Афон и принял постриг в монастыре Дохиар.
Спустя 3 года он восстановил запустевший скит св. Иоанна Предтечи, принадлежавший Иверскому монастырю, и подвизался в нем 6 лет под руководоством старца Игнатия. После смерти старца, подобно древним подвижникам, подвергся искушениям и бесовским нападениям, от которых его избавила Пресвятая Богородица.
Проходя послушание в различных подвигах самоотвержения, божественный Иаков возвысился до такой чистоты, что был удостоен небесных откровений: подобно апостолу Павлу, преподобному были явлены райские обители и узилища ада. По дару свыше, преподобный Иаков видел сердечные тайны и сокровенные мысли каждого из приходящих к нему. Сподобился преподобный и дара чудотворений. Посещая с учениками Этолию, преподобный. сотворил много чудес, исцеляя больных и всех назидая. Множество народа стекалось к преподобному. Турецкие власти, воспользовавшись ложным доносом на преподобного в том, что он, якобы, собирая народ, может произвести мятеж, пытались принудить святого к отречению от православия. Но св. Иаков и оба его ученика, иеродиакон Иаков и Дионисий монах, перенеся жесточайшие многодневные пытки, приняли мученическую кончину 1 ноября 1520 года.
Христиане выкупили тела святых и унесли их в селеоние Арванитохорион (по др. источникам, Алвани, или Алванитохорион) близ Адрианополя и погребли их в 3 отдельных гробницах. Каждое воскресенье и по праздникам от гробов преподобномучеников исходил свет. Вскоре после мученической кончины святых свящ. Николай из Арты отправился навестить брата, жившего на Дунае. По пути, в Адрианополе, заболел конь священника. Николай, слышавший о мученическом подвиге Иакова, обратился к нему с молитвой, и конь исцелился. Священник отправился к месту захоронения Иакова и рассказал жителям Арванитохориона о происшедшем. По его настоянию гробницы были открыты. От мощей Иакова исходило дивное благоухание. Священник Николай взял честную главу преподобномученика и часть его мощей и отвез их ученикам преподобномученика, подвизавшимся в афонском монастыре Симонопетра. От мощей Иакова получили исцеление эконом Неофит и свящ. Каллист. Ученики послали со свящ. Николаем в Адрианополь одного из монахов, по имени Феофил, и перенесли в Симонопетру оставшиеся мощи Иакова, Иакова и Дионисия. Впосл. ученики Иакова переселились в селение. Галатиста на полуострове Халкидики и возобновили пребывавший в запустении монастырь вмц. Анастасии Узорешительницы. Чудеса от мощей перподобномучеников привлекли туда большое число братии – до 150 чел. По молитве к Иакову фессалоникиец Филипп был избавлен от потопления во время бури. Исцеления происходили не только от мощей Иакова, но и от его одежд (они облегчали тяжелые роды). В настоящее время часть мощей Иакова хранится также в монастыре Дохиар.
9
Иконы Божией Матери «Скоропослушница»