Błogosławiony hieromnich Konstancjusz był z urodzenia Rosjaninem. Pełniąc funkcję księdza w rosyjskiej ambasadzie cesarskiej w Konstantynopolu, spędził swoje życie cicho i spokojnie. W tym czasie, za panowania cesarzowej Elżbiety Pietrowna, doszło do wrogich działań między Turcją a Rosją. Z tej okazji ambasada rosyjska opuściła wrogą Portę, lecz Hieromonk Konstancjusz, jako obcy niepokojom politycznym i relacjom tworzącym przepaść pomiędzy mocnymi mocarstwami, nie chciał opuszczać Wschodu. Wiedząc tymczasem, że Święta Góra Athos zawsze była z dala od wstrząsów militarnych, udał się tam i osiadł w Ławrze św. Atanazego. Podczas gdy działania wojenne trwały, on w postaci prostego wędrowca odwiedził Jerozolimę i inne święte miejsca, a następnie ponownie wrócił na Świętą Górę w oczekiwaniu na koniec wojny i upragniony pokój.
„W tym czasie też go znałem” – mówi kompilator tego życia, Hieromonk Jonasz, uczeń św. Akaki Kavsokalivita, - ponieważ służył z nim Liturgią w klasztorze i na pochówku biskupa sztuki Neofitosa, który bardzo go kochał. Konstancjusz był człowiekiem mądrym i cnotliwym: rozmawiając z nim często rozmawialiśmy o Rosji, a zwłaszcza o naszych potrzebach kościelnych i innych sprawach duchowych”.
Kiedy za łaską Bożą zakończyła się wojna między Turcją a Rosją i nadal zapanował pokój, wówczas Hieromonk Konstancjusz opuścił Świętą Górę i udał się do Konstantynopola, aby nadal zajmować stanowisko kapłańskie w kościele ambasady. Wysłannik przyjął go z miłością i traktował z szacunkiem i szacunkiem. Ale w kilka dni później, Bóg jeden wie, z jakiego powodu powstało niezadowolenie między posłem a Hieromonkiem Konstancjuszem. Nikt nie wiedział pozytywnie o przyczynach nieprzyjemnej relacji między nimi, a jeśli kiedyś o tym mówili, mówili domysłowo i inaczej.
Być może w obawie i obawie przed złymi konsekwencjami dla siebie ze strony najwyższego rządu, a być może w celu narażenia posła na surową odpowiedzialność i gniew królewski, Hieromonk Konstancjusz zdecydował się na niezwykły czyn: potajemnie zniknął z ambasady i występując w pałacu sułtana, w tureckim Supreme Divan, oznajmił, że chce osobiście przedstawić się sułtanowi, aby przed nim i na oczach wszystkich muzułmanów wyrzekł się Chrystusa i wyznał Mahometa jako prawdziwego proroka wielkiego Allaha. Można sobie wyobrazić, jak wielki był triumf niewiernych! Na prośbę nieszczęsnego Konstancjusza został przedstawiony sułtanowi i – niestety! - głośno wobec wszystkich wyrzekł się swego Pana i wiary w Niego i uznał islam za zbawienny, a Mahometa za wielkiego proroka. Sułtan obsypał go łaskami i spłynął na niego zaszczytami.
Ale minęło kilka dni, gdy biedny wyrzutek opamiętał się: wszechdobry Pan, nie chcąc, aby grzesznik umarł, ale nawrócił się i żył dla niego (Ez 33,11), dotknął swoją łaską jego odstępcze serce, a myśl Konstancjusza została nagle oświecona Boskim światłem: głęboko odczuł swój straszny upadek i z całych sił zrozumiał, z jakiej wysokości i w jaką otchłań zagłady spadł nieszczęsny. Długo, gorzko, niezwykle gorzko płakał nad swoim nieszczęściem i niczym skruszony Piotr wołał o miłosierdzie. Wreszcie, gardząc wstydem i strachem, zawiązał sobie na głowie starą chustę i w postrzępionej rzęsie pojawił się przed pałacem sułtana. Tam właśnie w tym miejscu i w obecności tych samych dworzan sułtana rzucił na podłogę turecki strój, w który go ubierali w chwilach jego odwrotu, deptał, deptał po nim i głośno przeklinał Mahometa i jego naukę oraz przeklinał wszystkich jego wyznawców.
Ten czyn skruszonego Konstancjusza rozwścieczył wszystkich Turków: bez procesu i przesłuchania schwytali go i odcięli mu głowę na placu pałacowym, w tym samym czasie, gdy przeklinając Mahometa, wyznawał Chrystusa jako jedynego prawdziwego Boga. W ten sposób z radością przyjął koronę męczeństwa. Niech Pan Bóg nas zbawi przez swoje modlitwy. Amen.
Święty Konstancjusz cierpiał w roku 1743, 26 grudnia.
28
Św. Szymon Mirra-Streaming, Simonopetra (Athos) († 1257)
Mnich Szymon pokazał świętość i szczególną godność swojego ascetycznego życia poprzez cudowne czyny i cuda, których dokonał zarówno za życia, jak i po śmierci, a zwłaszcza poprzez zaostrzenie świata, niczym wielki męczennik Demetriusz z Tesaloniki. Ale skąd pochodził, kim byli jego rodzice, jak się wychowywał i wreszcie, gdzie założył początki swoich monastycznych wyczynów, nie ma na ten temat żadnych informacji historycznych ani nawet lokalnej tradycji. Jeśli chodzi o jego cudowne życie na Świętej Górze Athos, pokaże to następująca opowieść.
Pamiętając stare powiedzenie, że bez posłuszeństwa nie można się zbawić, mnich Szymon przede wszystkim starał się, aby był nie tylko wiernym przewodnikiem zbawienia i jasnym przykładem doskonałej ascezy, ale także surowym sędzią w stosunku do swoich słabości. W rezultacie niczym jeleń spragniony życiodajnych strumieni źródła przeszedł przez wszystkie klasztory i pustelnie Świętej Góry w nadziei na odnalezienie upragnionego przywódcy. Przy każdym spotkaniu z doświadczonymi mnichami nieznajomy zadawał szczegółowe pytania i sądy na temat cnót monastycznych; i wreszcie w wielu z nich znalazł poszukiwanego starszego, doskonałego pod każdym względem ascezy. Jedyną zasadą wszystkich jego działań było to, że po subtelnym ujawnieniu starszemu wszystkich okoliczności swojego przeszłego życia, postawił bezwarunkowe posłuszeństwo wszystkiemu, co starszy mu nakazał, postanowił dokładnie i bezrefleksyjnie wykonać każde ze swoich ojcowskich słów – tak jakby te słowa nie pochodziły z ust starszego, ale od samego Boga.
Takie posłuszeństwo ucznia podobało się nauczycielowi, chociaż często karcił ucznia, a nawet go bił.
Mnich był tak głęboko przepojony poczuciem wagi i konieczności bezwarunkowego posłuszeństwa starszemu, a nie własnej woli. Dzięki temu sposobowi myślenia o cnotliwym życiu mnich Szymon wkrótce zasłynął w całej Górze, tak że rówieśnicy go szanowali, a starsi go kochali, ponieważ obaj w jego młodym wieku widzieli umysł starego człowieka, w jego wyczynach niezrównaną cierpliwość, w jego umyśle - doskonałość, według niego - zbudowanie, ścisłą roztropność i wreszcie szczerą miłość do wszystkich, co stanowi koronę wszystkich cnót. Wreszcie starszy, utwierdzony w ciągłych doświadczeniach o prawdziwie bezwarunkowym posłuszeństwie Szymona, całkowicie zmienił swoje postępowanie wobec niego, tak że z ojcowską uwagą wobec niego traktował go jak nowicjusza i traktował jak brata, a nawet w niektórych przypadkach prosił go o radę i uzasadnienie. Simon był tym bardzo zmartwiony i postanowił opuścić starszego, pod pretekstem, że szuka całkowitej ciszy.
Święty Szymon długo szukał na Świętej Górze takiej ukrytej pustyni, gdzie nikt nie mógł go poznać ani znaleźć, aż w końcu, z Bożą pomocą, według własnego uznania znalazł opuszczoną skałę, a wraz z nią jaskinię po południowej stronie Świętej Góry, gdzie obecnie znajduje się klasztor Simonopetera, założony, jak zobaczymy poniżej, przez tego samego czcigodnego.
Wchodząc do jaskini, wiedząc, że czeka go walka z niewidzialnymi wrogami, przy pomocy Ducha Świętego przywdział duchową zbroję, ucałował krzyż, modlitwę, wiarę, cierpliwość, post i wszystko to, co niszczy demoniczne intrygi i wznosi człowieka do anielskiej czystości i dziecięcej beznamiętności. Trudno sobie wyobrazić fortecę i tajne sieci usidleń i działań szatana przeciwko św. Szymonowi, który jednak po królewsku nacierał i zdeptał jego pychę oraz obalił wszystkie jego intrygi. Spośród wielu takich przypadków wyobraźmy sobie następujący.