Blahoslavený hieromonek Constantius byl původem Rus. Sloužil jako kněz na ruském císařském velvyslanectví v Konstantinopoli a svůj život prožil tiše a mírumilovně. V té době, za vlády císařovny Elisavety Petrovny, došlo k nepřátelským akcím mezi Tureckem a Ruskem. Ruská ambasáda při této příležitosti opustila nepřátelskou Portu, ale Hieromonk Constantius jako cizí politickým nepokojům a vztahům, které vytvořily propast mezi silnými mocnostmi, nechtěl opustit Východ. Mezitím věděl, že Svatá hora Athos byla vždy stranou vojenských otřesů, odešel tam a usadil se v Lávře svatého Athanasia. Zatímco nepřátelství pokračovalo, on v podobě prostého tuláka navštívil Jeruzalém a další svatá místa a pak se znovu vrátil na Svatou Horu v očekávání konce války a vytouženého míru.
„Tehdy jsem ho také znal,“ říká sestavovatel tohoto života Hieromonk Jonah, student sv. Akaki Kavsokalivity, protože s ním sloužil liturgii v klášteře a při pohřbu uměleckého biskupa Neophyta, který ho měl velmi rád. Constantius byl moudrý a ctnostný muž: když jsme s ním mluvili, často jsme hovořili o Rusku a zejména o našich církevních potřebách a dalších duchovních tématech.
Když z Boží milosti válka mezi Tureckem a Ruskem skončila a nadále panoval mír, odešel Hieromonk Constantius ze Svaté Hory do Konstantinopole, aby nadále zastával kněžské místo v kostele velvyslanectví. Posel ho přijal s láskou a jednal s ním s úctou a respektem. Ale několik dní poté, bůhví z jakého důvodu, se mezi vyslancem a hieromonkem Constantiem objevila nelibost. Nikdo nevěděl pozitivně o důvodech nepříjemného vztahu mezi nimi, a pokud o tom kdysi mluvili, mluvili hádavě a jinak.
Snad ze strachu a ze strachu ze špatných následků své nejvyšší vlády pro sebe a snad proto, aby vystavil vyslance přísné odpovědnosti a královského hněvu, se hieromonk Constantius rozhodl pro mimořádný čin: tajně zmizel z velvyslanectví a když se objevil v sultánově paláci, v tureckém nejvyšším divanu, oznámil, že se chce osobně představit sultánovi a všem muslimům před očima všech muslimů. Mohamed jako pravý prorok velkého Alláha. Člověk si dokáže představit, jak velký byl triumf nevěrníků! Na žádost nešťastného Constantia byl předložen sultánovi a - běda! - nahlas všem se zřekl svého Pána a víry v Něho a uznal islám za spasitelný a Mohameda za velkého proroka. Sultán ho zasypal laskavostí a pocty se na něj hrnuly.
Ale uběhlo několik dní, když ubohý vyvrženec přišel k rozumu: Všedobrý Pán, který nechtěl, aby hříšník zemřel, ale aby se obrátil a žil pro něj (Ez 33,11), se svou milostí dotkl jeho odpadlického srdce a Constantiovy myšlenky byly náhle osvětleny Božským světlem: hluboce pocítil svůj strašlivý pád a se vší silou padl do nešťastné propasti, z jaké výšky a zkázy pochopil. Dlouho, hořce, nesmírně hořce, plakal o svém neštěstí a jako kající Petr volal o milost. Nakonec si pohrdal hanbou a strachem, uvázal si kolem hlavy starý šátek a v otrhaném kačírku se objevil v sultánově paláci. Tam, právě na tom místě a v přítomnosti stejných dvořanů sultána, hodil na podlahu turecký oděv, do kterého ho oblékali ve chvílích jeho ústupu, dupal, dupal po něm a hlasitě nadával Mohamedovi a jeho učení a proklínal všechny jeho stoupence.
Tento čin kajícného Constantia rozzuřil všechny Turky: bez jakéhokoli soudu a výslechu ho zajali a usekli mu hlavu na náměstí paláce právě v době, kdy on, proklínající Mohameda, vyznal Krista jako jediného pravého Boha. Tak s radostí přijal korunu mučednictví. Kéž nás Pán Bůh svými modlitbami zachrání. Amen.
Svatý Constantius trpěl v roce 1743, 26. prosince.
28
St. Simon the Myrrh-Streaming, Simonopetra (Athos) († 1257)
Mnich Šimon prokázal svatost a zvláštní důstojnost svého asketického života podivuhodnými činy a zázraky, které konal jak za svého života, tak po smrti, a zejména zbystřením světa, jako Velký mučedník Demetrius Soluňský. Ale odkud přišel, kdo byli jeho rodiče, jak byl vychován a konečně, kde položil počátky svých mnišských činů, o této, ba ani místní tradici nejsou žádné historické informace. Pokud jde o jeho úžasný život na Svaté hoře Athos, ukáže to následující vyprávění.
Mnich Simon si pamatoval staré přísloví, že bez poslušnosti není možné být spasen, a snažil se především zajistit, aby byl nejen věrným průvodcem ke spáse a jasným příkladem dokonalé askeze, ale také přísným soudcem ve vztahu ke svým slabostem. Výsledkem bylo, že jako jelen žíznící po životodárných proudech pramene procházel všemi kláštery a poustevnami Svaté Hory v naději, že najde vytouženého vůdce. Při každém setkání s mnichy zkušeného života vstupoval cizinec do podrobných otázek a úsudků o mnišských ctnostech; a nakonec v množství z nich našel hledaného staršího, dokonalého ve všech ohledech asketismu. Jediným pravidlem pro všechny jeho činy, poté, co lstivě odhalil staršímu všechny okolnosti svého minulého života, stanovil bezpodmínečnou poslušnost všemu, co mu starší přikázal, rozhodl se přesně a bez jakéhokoli přemýšlení provést každé své otcovské slovo – jako by tato slova nevycházela ze rtů staršího, ale od samotného Boha.
Taková poslušnost žáka učitele potěšila, i když žáka často nadával a dokonce ho bil.
Mnich byl tak hluboce prodchnut smyslem pro důležitost a nutnost bezpodmínečné poslušnosti staršímu, a ne jeho vlastní vůli. S tímto způsobem uvažování o ctnostném životě se mnich Simon brzy proslavil po celé Hoře, takže si ho ctili věkově rovní a jeho starší ho milovali, protože oba v jeho mladém věku viděli mysl starého muže, v jeho skutcích nenapodobitelnou trpělivost, v jeho mysli - dokonalost, jeho slovy - vzdělanost, přísnou obezřetnost a nakonec upřímnou lásku ke všemu, která pro každého představuje upřímnou lásku. Nakonec se starší, který se neustálými zkušenostmi o Simonově skutečně bezpodmínečné poslušnosti přesvědčil, zcela změnil své chování k němu, takže s otcovskou pozorností k němu se k němu choval jako k nováčkovi a jednal s ním jako s bratrem, a dokonce ho v některých případech žádal o radu a zdůvodnění. Simona to nesmírně rozrušilo a rozhodl se staršího opustit pod záminkou, že hledá naprosté ticho.
Svatý Šimon dlouho hledal na Svaté Hoře takovou skrytou poušť, kde ho nikdo nemohl poznat a najít, až nakonec s Boží pomocí našel podle libosti opuštěnou skálu a s ní jeskyni na jižní straně Svaté Hory, kde nyní existuje klášter Simonopeter, založený, jak uvidíme níže, právě tímto ctihodným.
Při vstupu do jeskyně, s vědomím, že musí bojovat proti neviditelným nepřátelům, si za asistence Ducha svatého oblékl duchovní zbroj, políbil kříž, modlitbu, víru, trpělivost, půst a vše, co ničí démonické intriky a povznáší člověka k andělské čistotě a dětské nezájmu. Je těžké si představit pevnost a tajné sítě Satanova lapení a válčení proti svatému Šimonovi, který však královsky postoupil a pošlapal jeho pýchu a svrhl všechny jeho intriky. Z mnoha takových případů si představme následující.