كان هيرومونك كونستانتيوس المبارك روسيًا بالولادة. خدم كاهنًا في السفارة الإمبراطورية الروسية في القسطنطينية، وقضى حياته بهدوء وسلام. في ذلك الوقت، في عهد الإمبراطورة إليسافيتا بتروفنا، نشأت أعمال عدائية بين تركيا وروسيا. في هذه المناسبة، غادرت السفارة الروسية الباب العالي المعادي، لكن هيرومونك كونستانتيوس، باعتباره غريبًا عن الاضطرابات السياسية والعلاقات التي خلقت فجوة بين القوى القوية، لم يرغب في مغادرة الشرق. وإذ علم أن جبل آثوس المقدس كان دائمًا بمعزل عن الاضطرابات العسكرية، ذهب إلى هناك واستقر في دير القديس أثناسيوس. وبينما استمرت الأعمال العدائية، قام بزيارة القدس وغيرها من الأماكن المقدسة، في صورة متجول بسيط، ثم عاد مرة أخرى إلى الجبل المقدس تحسبا لنهاية الحرب والسلام المنشود.
يقول جامع هذه الحياة هيرومونك يونان، تلميذ القديس أكاكي كافسوكاليفيتا: "في ذلك الوقت كنت أعرفه أيضًا"، إذ خدم معه القداس في الدير وفي دفن الأسقف الفنى نيوفيتوس الذي أحبه كثيرًا. كان قسطنطينوس رجلاً حكيماً وفاضلاً: أثناء حديثنا معه، كنا نتحدث كثيرًا عن روسيا، وخاصة عن احتياجات كنيستنا والمواضيع الروحية الأخرى.
ولما انتهت بفضل الله الحرب بين تركيا وروسيا واستمر السلام، غادر هيرومونك قسطنطيوس الجبل المقدس إلى القسطنطينية ليواصل شغل الوظيفة الكهنوتية في كنيسة السفارة. واستقبله الرسول بمحبة وعامله باحترام وتقدير. ولكن بعد أيام قليلة من ذلك، يعلم الله لأي سبب، نشأ الاستياء بين المبعوث وهيرومونك كونستانتيوس. لم يكن أحد يعرف بشكل إيجابي عن أسباب العلاقة غير السارة بينهما، وإذا تحدثوا عنها في وقت ما، فقد تحدثوا بشكل تخميني ومختلف.
ربما بسبب الخوف والخوف من العواقب السيئة على نفسه من أعلى حكومته، وربما من أجل تعريض المبعوث للمسؤولية الصارمة والغضب الملكي، قرر هيرومونك قسطنطيوس القيام بعمل غير عادي: اختفى سرًا من السفارة، وظهر في قصر السلطان، في الديوان الأعلى التركي، وأعلن أنه يريد تقديم نفسه شخصيًا إلى السلطان، حتى يتخلى أمامه وأمام جميع المسلمين عن المسيح ويعترف بمحمد باعتباره النبي الحقيقي لله العظيم. ويمكن للمرء أن يتخيل مدى عظمة انتصار الكفار! بناء على طلب كونستانتيوس المؤسف، تم تقديمه إلى السلطان، و - للأسف! - تخلى بصوت عالٍ للجميع عن ربه والإيمان به واعترف بالإسلام خلاصًا ومحمدًا نبيًا عظيمًا. وأغدق عليه السلطان النعم وانهالت عليه التكريمات.
لكن مرت أيام قليلة عندما عاد المسكين المنبوذ إلى رشده: الرب الصالح، لا يريد أن يموت الخاطئ، بل أن يعود ويعيش من أجله (حزقيال 33: 11)، لمس قلبه المرتد بنعمته، وأضاء فكر قسطنطينوس فجأة بالنور الإلهي: لقد شعر بعمق بسقوطه الرهيب وفهم بكل قوته من أي ارتفاع وإلى أي هاوية من الدمار سقط، البائس. لفترة طويلة، بكى بمرارة، بمرارة شديدة، على محنته، ومثل بطرس التائب، صرخ طلبًا للرحمة. أخيرًا، احتقر العار والخوف، ربط وشاحًا قديمًا حول رأسه، وظهر في قصر السلطان مرتديًا طحلب البط الممزق. وهناك، في ذلك المكان بالذات وبحضور نفس حاشية السلطان، ألقى على الأرض الثوب التركي الذي ألبسوه إياه في لحظات انسحابه، وداسه وداس عليه، وشتم محمد وتعاليمه بصوت عالٍ، وشتم جميع أتباعه.
أثار هذا الفعل الذي قام به التائب قسطنطينوس حنق جميع الأتراك: دون أي محاكمة أو استجواب، قبضوا عليه وقطعوا رأسه في ساحة القصر، في نفس الوقت الذي اعترف فيه بالمسيح باعتباره الإله الحقيقي الوحيد، وهو يشتم محمد. وهكذا قبل بفرح إكليل الشهادة. نرجو أن ينقذنا الرب الإله من خلال صلواته. آمين.
عانى القديس قسطنطينوس عام 1743، في 26 ديسمبر.
28
القديس سمعان المتدفق الطيب، سيمونوبترا (آثوس) († ١٢٥٧)
لقد أظهر الراهب سمعان قداسة حياته النسكية وكرامتها الخاصة من خلال الأعمال العجائبية والمعجزات التي قام بها أثناء حياته وبعد وفاته، وخاصة من خلال شحذ العالم، مثل الشهيد العظيم ديمتريوس تسالونيكي. ولكن من أين أتى، ومن كان والديه، وكيف نشأ، وأخيرًا، أين وضع بدايات مآثره الرهبانية، لا توجد معلومات تاريخية حول هذا الأمر، ولا حتى التقليد المحلي. أما عن حياته الرائعة على الجبل المقدس فإن الرواية التالية ستبين ذلك.
تذكر القول المأثور القائل بأنه بدون الطاعة من المستحيل أن تخلص، حاول الراهب سمعان في المقام الأول التأكد من أنه لم يكن فقط مرشدًا أمينًا للخلاص ومثالًا حيًا على الزهد الكامل، بل كان أيضًا قاضيًا صارمًا فيما يتعلق بضعفه. ونتيجة لذلك، مثل غزال متعطش لتيارات المصدر الواهبة للحياة، سار عبر جميع أديرة ومناسك الجبل المقدس على أمل العثور على القائد المنشود. في كل لقاء مع الرهبان ذوي الخبرة، دخل الغريب في أسئلة وأحكام مفصلة حول الفضائل الرهبانية؛ وأخيرا، في عدد كبير منهم، وجد الشيخ المطلوب، كاملا في جميع جوانب الزهد. القاعدة الوحيدة لجميع أفعاله، بعد أن كشف بمهارة للشيخ جميع ظروف حياته الماضية، وضع طاعة غير مشروطة لكل ما أمره به الشيخ، وقرر أن ينفذ بالضبط ودون أي انعكاس كل كلمة من كلماته الأبوية - كما لو أن هذه الكلمات لم تأت من شفاه الشيخ، بل من الله نفسه.
أسعدت طاعة الطالب هذه المعلم، على الرغم من أنه غالبًا ما كان يوبخ الطالب بل ويضربه.
كان الراهب مشبعًا بعمق بإحساس بأهمية وضرورة الطاعة غير المشروطة للشيخ، وليس لإرادته. بهذه الطريقة في التفكير في الحياة الفاضلة، سرعان ما أصبح الراهب سمعان مشهورًا في جميع أنحاء الجبل، حتى أن من كانوا متساوين في السن يقدسونه، وأحبه شيوخه، لأن كلاهما في صغره رأى عقل رجل عجوز، في مآثره صبر لا يضاهى، في ذهنه - الكمال، على حد تعبيره - التنوير، والحصافة الصارمة، وأخيرا الحب الصادق للجميع، الذي يشكل تاج كل الفضائل. أخيرًا، بعد أن اقتنع الشيخ بالتجارب المستمرة بالطاعة غير المشروطة حقًا لسيمون، تغير تمامًا في سلوكه معه، بحيث، مع الاهتمام الأبوي له، عامله كمبتدئ، وعامله كأخ، وحتى في بعض الحالات طلب نصيحته ومنطقه. انزعج سمعان بشدة من هذا الأمر وقرر ترك الشيخ بحجة أنه يبحث عن الصمت التام.
لقد بحث القديس سمعان طويلاً في الجبل المقدس عن مثل هذه الصحراء المخفية، حيث لا يمكن لأحد أن يعرفه أو يجده، حتى وجد أخيرًا، بعون الله، صخرة مهجورة ومعها مغارة في الجانب الجنوبي من الجبل المقدس، حيث يوجد الآن دير سيمونوبتر، الذي أسسه هذا الجليل كما سنرى أدناه.
عند دخوله الكهف، وهو يعلم أنه كان عليه أن يحارب أعداء غير مرئيين، بمساعدة الروح القدس، لبس الدرع الروحي، وقبل الصليب، والصلاة، والإيمان، والصبر، والصوم، وكل ما يدمر المكائد الشيطانية ويرفع الإنسان إلى النقاء الملائكي والهدوء الطفولي. من الصعب أن نتصور الحصن والشبكات السرية التي وقع بها الشيطان في فخه وحربه ضد القديس سمعان، الذي تقدم ملكيًا وداس كبريائه وأسقط كل مكائده. ومن بين هذه الحالات العديدة، دعونا نتخيل ما يلي.