Im Alter von 57 Jahren wurde der Mönch Nikodemus, erschöpft von Askese und Veröffentlichungen, die ausgereicht hätten, um eine ganze Bibliothek zu füllen, von einer solchen Schwäche erdrückt, dass er selbst mit Hilfe einer guten Ernährung nicht geheilt werden konnte. Dann verließ er das Kapsala-Kloster und beschloss, einige Zeit in der Zelle seiner Freunde Skurteev in Karei und dann bei einem ihrer Nachbarn, einem Ikonenmaler-Mönch, zu leben. Hier schuf er in zweijähriger Arbeit das Synaxarion. Danach kehrte der Mönch Nikodemus in seine Zelle im Kapsala-Kloster zurück und verfasste einen ausführlichen Kommentar zu den festlichen Kanons („Eorthodromium“) und der „Neuen Leiter“, also einer Interpretation der 75 ruhigen Oktoechos, die bei Sonntagsmatinen gesungen werden. In „The New Ladder“ wurden all sein theologisches Wissen und seine spirituelle Kraft offenbart. Der Heilige beendete dieses Werk bereits völlig geschwächt, nachdem er seine Zähne verloren hatte und fast taub war (1808).
Zu dieser Zeit führten neue Verleumdungen gegen den Heiligen Athanasius von Paros und drei weitere Kollivaden zu ihrer ungerechtfertigten Verurteilung durch Patriarch Gregor V. Der Mönch Nikodemus konnte sie nicht mehr verteidigen und beschränkte sich darauf, das „Glaubensbekenntnis“ darzulegen.
Sein Gesundheitszustand verschlechterte sich. Nachdem er „Die neue Leiter“ zum letzten Mal überarbeitet hatte, rief der heilige Nikodemus aus: „Herr, nimm mich weg! Ich habe diese Welt satt! Allmählich wurde die Hälfte seines Körpers gelähmt. Der Heilige wiederholte laut das Jesusgebet und bat die Brüder um Vergebung dafür, dass er sich das nicht antun konnte. Nachdem er gestanden und die Kommunion empfangen hatte, nahm er die Reliquien der Heiligen Makarius von Korinth und Parthenius Scurtheus in die Hand und Er küsste sie unter Tränen und sagte: „Warum, heilige Väter, habt ihr mich als Waise zurückgelassen? Du bist in den Himmel gekommen und ruhst dort wegen der Tugenden, die du auf Erden vollbracht hast, und erfreust dich bereits der Herrlichkeit unseres Herrn. Und ich leide wegen meiner Sünden. Ich bitte euch, meine Väter, bittet unseren Herrn, Erbarmen mit mir zu haben und mich würdig zu machen, dort zu sein, wo ihr seid!“ Nachts rief er aus: „Ich sterbe, sterbe, sterbe.“ Aber ich bitte dich – gib mir die Kommunion!“ Nach der Kommunion breitete sich eine unheimliche Ruhe über den heiligen Nikodemus aus. Er verschränkte die Arme vor der Brust und antwortete den Mönchen, die sich Sorgen um ihn machten: „Ich habe Christus in mich aufgenommen.
Wie kann ich nicht ruhig sein!“ Bei Sonnenaufgang am 14. Juli 1809 begab er sich zum Herrn. Einer der Assistenten des Mönchs Nikodemus rief aus: „Es wäre besser, wenn heute Tausende anderer Christen sterben würden als der Mönch Nikodemus!“
Sein Stern ist untergegangen, aber sein Licht scheint weiterhin für die Kirche, und seine Bücher bleiben eine unerschöpfliche Quelle der Lehre, des Trostes und der Ermutigung für die Fülle des Lebens in Christus.
28
St. Pavel Xiropotamsky († 820, Gedenktag 28. Juli)
Der Mönch Paul von Xiropotamien, in der Welt Procopius, war der Sohn des Konstantinopel-Kaisers Michael Kuropalates, der daraufhin seine Königswürde niederlegte und in dem von ihm errichteten Kloster das Mönchtum annahm. Dank einer hervorragenden Ausbildung wurde Procopius zu einem der gelehrtesten Menschen seiner Zeit. Sein Wort über den Einzug der Allerheiligsten Theotokos in die Kirche, der Kanon der Vierzig Märtyrer, der Kanon des Ehrenkreuzes und andere Werke brachten ihm wohlverdienten Ruhm ein. Aber Gelehrsamkeit und eine ehrenvolle Stellung in der Welt faszinierten Procopius nicht. Er verließ alles Weltliche, tauschte reiche Kleidung gegen Bettlerlappen ein, ging zum Heiligen Berg, zum Ort von Xiropotamus, baute sich eine Zelle in den Ruinen eines zerstörten Klosters, das einst von Königin Pulcheria zu Ehren der 40 Märtyrer gegründet wurde, und empfing die Tonsur vom Einsiedler Cosmas mit dem Namen Paul.
Aus Demut gab der Reverend niemandem sein Wissen preis. Der Ruhm des strengen Lebens des Paulus verbreitete sich schnell auf dem Heiligen Berg. Sie begannen, ihn Paulus von Xiropotam zu nennen, und das Kloster, in dem er arbeitete, wird bis heute Xiropotam (Trockenbach) genannt.
Kaiser Romanus, ein Verwandter des Heiligen Paulus, der zu dieser Zeit durch die Prota des Heiligen Berges den Thron bestiegen hatte, bat den Heiligen, nach Konstantinopel zu kommen, und arrangierte ein großartiges Treffen für ihn. Der bescheidene Paulus erschien, ohne seine klösterliche Pflicht zu verraten, mit einem Kreuz und in einer zerrissenen Soutane inmitten der Hofpracht und -pracht. Der heilige Paulus bestätigte seine Ehre als Gottes Auserwählter, indem er den schwerkranken Kaiser Romanus auf wundersame Weise heilte, indem er ihm die Hände auflegte. Aber die Hektik des Hoflebens, die der dankbare Kaiser versprochen hatte, verführte den Heiligen nicht, und er kehrte zum Heiligen Berg zurück und bat den König nur um einen Gefallen – die Wiederherstellung des Xiropotamischen Klosters.
Bei der Wiedereröffnung des Klosters und der Weihe der Domkirche wurde ein Teil des Ehrwürdigen Baumes des lebensspendenden Kreuzes des Herrn, den Kaiser Roman dem heiligen Paulus geschenkt hatte, auf den heiligen Thron gelegt.
Bald war das Xiropotamian-Kloster mit vielen Mönchen gefüllt, die sich der Führung des heiligen Asketen anvertrauen wollten, doch der Mönch Paul, der die Leitung des Klosters einem der Brüder anvertraute, zog sich in die abgelegene Wüste zurück. Sein strenges Schweigen wurde erneut von den Jüngern gebrochen, die ihren Ältesten nicht verlassen wollten. Dann bat der Reverend den Kaiser um Geld für den Bau eines neuen Klosters. So wurde das Kloster vom Heiligen Paulus im Namen des heiligen Großmärtyrers und siegreichen Georg gegründet. Der erste Abt des neuen Klosters war der Mönch Paul selbst, der Partikel des Ehrwürdigen Baumes des Kreuzes des Herrn dorthin brachte.
Der Heilige wurde vom Herrn im Voraus über seinen Tod informiert, rief die Brüder des Xiropotamian- und des neuen St.-Georgs-Klosters zu sich und gab ihnen die letzte Anweisung. Am Tag seines Todes zog der Mönch Paul einen Mantel an, las das Gebet des heiligen Joannicius, das er ständig wiederholte: „Meine Hoffnung ist der Vater, meine Zuflucht ist der Sohn, mein Schutz ist der Heilige Geist, die Heilige Dreifaltigkeit, Ehre sei dir“ und nahm an den Heiligen Mysterien Christi teil. Der heilige Paul vermachte die Bestattung seines Leichnams auf der Pongose-Halbinsel (gegenüber dem Heiligen Berg).
Aber durch den Willen Gottes wurde das Schiff an die Küste von Konstantinopel gespült, wo der Kaiser und der Patriarch den Leichnam des Heiligen ehrfürchtig entgegennahmen und ihn feierlich in der Großen Kirche beisetzten. Nach der Niederlage Konstantinopels durch die Kreuzfahrer wurden die Reliquien des Heiligen Paulus nach Venedig überführt.
31
Prmch. Dionysius von Vatopedi († 1822, Gedenktag 31. Juli)
Im Jahr 1822 wurde der Vatopedi-Mönch Dionysius auf die Insel Kreta geschickt, wo er von den Türken gefoltert wurde, weil er sich weigerte, dem orthodoxen Glauben abzuschwören.
Vom Patriarchat von Konstantinopel heiliggesprochen. Der Name des Ehrwürdigen Märtyrers Dionysius wurde durch Beschluss der Heiligen Synode vom 21. August 2007 in das Monatsbuch der Russisch-Orthodoxen Kirche aufgenommen. In den Zeitschriften der Heiligen Synode ist der Gedenktag am 18. (31.) Juli angegeben, im Kirchenkalender auf der Website des Moskauer Patriarchats wird die Erinnerung jedoch auf den 31. Juli / 13. August gesetzt